Note – แท่นบูชาขอเปลี่ยนเป็นวิหารแทนนะครับ
ดูเหมือนโชคจะเข้าข้างพวกเขา ไม่มีTeranodoneปรากฏอยู่บริเวณวิหารนภาเลย
มีเพียงมอนสเตอร์เลเวล150ที่อัศวินสู้ได้อย่างง่ายดายปรากฏออกมาเพียงประปราย
อย่างไรก็ตามมันก็มีปัญหาอื่นอีกนอกจากTeranodone
พายุทรายอันแสนบ้าคลั่งมาจากทุกทิศทางจนทำให้พวกเขาไม่อาจลืมตาขึ้นมาได้เลย
‘พวกเขาบอกว่ามันเป็นสถานที่ที่พลังของลมแข็งแกร่งที่สุด…’
แม้ว่าตัวเขาจะบ่นแต่เขาก็ตื่นตัวตลอดเวลา
เนื่องจากเขาไม่อาจมองเห็นรอบข้างได้ชัดเจนเท่าไหร่นัก มันจึงมีโอกาสสูงมากที่จะถูกซุ่มโจมตี
และความผิดพลาดเพียงครั้งเดียวก็สามารถนำไปสู้ความล้มเหลวของเควสต์ได้
จากนั้น เสียงร้องแปลกๆได้ยินมาจากด้านหน้า
Kyaaaoooh-!
มันเป็นเสียงร้องที่ต่างออกไปจากมอนสเตอร์ทุกตัวที่พวกเขาเคยพบเจอมา
‘นั่นคือมอนสเตอร์ที่ถูกเรียกว่า Teranodone หรืออะไรนั่นหรอ?’
และคำสั่งของเฮลเลมก็ถูกสั่งการอย่างรวดเร็ว
“เตรียมตัวต่อสู้! ทำทุกอย่างให้ระมัดระวังที่สุดไม่งั้นอาจจะเรียกความสนใจจากมอนสเตอร์ตัวอื่นได้”
หลังจากนั้นไม่นานตัวตนของเสียงร้องก็ปรากฏขึ้น
มันไม่ใช่ Teranodone
‘Pachyao?’
สิ่งที่ตัดผ่านพายุทรายและปรากฏตัวเป็นสัตว์ประหลาดที่มีชื่อว่า ‘Pachyao’
มันเป็นเสือยักษ์ที่มีรูปลักษณ์และความรู้สึกคล้ายกับฮัลลิที่เป็นสัตว์เลี้ยงของเอียนแต่ในขณะที่ฮัลลิเป็นเสือขาว Pachyao เป็นเสือแดงที่มีแถบสีเหลือง
ยิ่งไปกว่านั้น มันยังมีเลเวลถึง 180
แม้ว่ามันไม่ใช่ Teranodone มันก็เป็นคู่ต่อสู้ที่พลังไม่น้อยกว่าเลย
“Pachyao ไม่เคยเดินเพียงลำพัง มันจะต้องมีพวกของมันสี่ถึงห้าตัวอยู่ใกล้ๆมัน”
เฮลเลมหันความสนใจไปหาเอียนและพูดต่อ
“เอียนทำตัวตามสบาย ขณะที่พวกเราฆ่าพวกมันทีละตัวเร็วเท่าที่จะเป็นไปได้เดี๋ยวพวกเราจะฆ่ามันทีละตัวให้ไวที่สุด”
และเขาวิ่งไปเผชิญหน้ากับ Pachyao ทันที
Kuoooh-
เมื่อเฮลเลมวิ่งตรงเข้าไป สายน้ำขนาดใหญ่เริ่มเป็นรูปร่างรอบตัวเขา
และดาบของเขาเริ่มเปลี่ยนเป็นแสงสีแดง
‘อะไรวะเนี่ย เขาดูเท่ห์มาก’
เอียนที่กำลังมองเฮลเลมอยู่ก็เกือบลืมไปว่าเขาอยู่ในสถานการณ์ที่โคตรจะอันตราย
และ
Ba-Ba-Bang-!
คลื่นสีแดงก็ได้พุ่งออกมาจากดาบของเขาขณะที่ฟันPachyao
Roaar-!
Pachyao ที่เข้าโจมตีพวกเขาก็กระเด็นออกไปโดยการโจมตีเพียงครั้งเดียวและกลิ้งเป็นลูกขนุนไปตามพื้น
และดูเหมือนว่าพลังชีวิตของมันจะลดลงไปกว่าครึ่ง ชื่อของมันเริ่มกระพริบ
‘อย่างที่คิดจริงๆด้วย… สัตว์ประหลาดที่แท้จริงคือเฮลเลม…’
เอียนส่ายหัวและเตรียมพร้อมรบทุกเมื่อ
อย่างที่เฮลเลมได้คาดการณ์เอาไว้ ฝูงPachyaoก็เริ่มที่จะล้อมปาร์ตี้ของเขาและพุ่งเข้าใส่
และการตะลุมบอนก็เริ่มต้นขึ้น
‘เท่าที่ดูแล้วก็บอกได้เลยว่าPachyaoเป็นมอนสเตอร์ที่เด่นในด้านความว่องไว ความเร็วเคลื่นที่ของมันเร็วกว่าฉันอีก ฉันจะต้องระวังมากกว่าเดิม’
เอียนตั้งใจที่จะไม่ใช่สกิลบัฟ
มันคงยากสำหรับเขาที่จะอยู่รอดถ้าหากเขาถูกหมายหัวเพราะว่าเขาใช้สกิลช่วยคนอื่น
เอียนตั้งใจที่จะป้องกันและซ่อนตัวตนของเขาเอาไว้
ไม่นานเฮลเลมก็เข้าไปหาเอียนที่กำลังจ้องมองไปยังสนามรบ
ดูเหมือนว่าเขาจะฆ่าPachyaoที่เขาสู้ด้วยแล้ว ก่อนที่เอียนจะรู้และกลับมา
เขายกดาบของเขาขึ้นและชี้ไปยังที่บางแห่ง
“เอียนเจ้าเห็นบันไดทางขึ้นไปยังวิหารนั่นมั้ย?”
เฮลเลมถาม เอียนก็หันหน้าตามไปยังทิศทางที่เขาชี้ให้ดู
เมื่อเขามองตามไปแล้ว เขาก็เห็นทางเข้าวิหารลางๆเพราะพายุทราบที่กำลังโหมกระหน่ำ
“ครับ ผมเห็นมัน”
“เมื่อถูกPachyaoเจอตัวแล้ว พวกเราไม่อาจรอช้าได้แล้ว มอนสเตอร์ตัวอื่นจะได้กลิ่นเลือดและมุ่งหน้ามาทางนี้”
เอียนเหลือบมองไปยังอัศวินที่กำลังสู้กับPachyao ห้าตัว
ดูเหมือนพวกเขาจะยังสบายอยู่ในตอนนี้ แต่ถ้าหากจำนวนเพิ่มขึ้นละก็ความเสียหายจะต้องเพิ่มขึ้นอย่างแน่นอน
เฮลเลมพูดต่อ
“ข้าจะระวังหลังให้เจ้าเอง ดังนั้นจงไปที่วิหารให้เร็วที่สุด เมื่อเจ้าฟักไข่กริฟฟินได้แล้วพวกเราจะไปจากที่นี่ให้เร็วที่สุด”
เอียนพยักหน้า
“รับทราบ”
“ตามฉันมาทางนี้”
เฮลเลมที่พูดเสร็จแล้วก็นำทางไป เอียนก็รีบตามหลังเขาไป
ทันใดนั้นเสียงคำรามดังสนั่นออกมาจากพายุทราย
มันเป็นเสียงที่ต่างจากPachyao
Kyaao!
และเฮลเลมที่ได้ยินเสียงนั้นก็ยกดาบขึ้นมาทันที
“อัศวินทุกคนมาตรงนี้!”
อย่างที่คิดเอาไว้แล้วอัศวินที่อยู่ภายใต้การควบคุมของเฮลเลมก็รีบวิ่งมาหาพวกเขาด้วยความเร็วแสง
ดูเหมือนว่าPachyaoที่พวกเขาสู้ด้วยเหลือพลังชีวิตไม่มากแล้วแต่ว่าเมื่อดูพวกเขาแล้ว พวกเขาไม่คิดจะยอมแพ้ในการต่อสู้และรีบมาหาเขาทันที เอียนก็ประหลาดใจ
‘พวกเขาทำงานเป็นระบบมาก’
และไม่นานเงาขนาดใหญ่ก็ปรากฏออกมาท่ามกลางพายุทะเลทราบ
รูปร่างของมันทำให้เอียนนึกถึงไดโนเสาร์กินเนื้อโบราณ
‘มันตัวใหญ่กว่าดุ๊กเดอีก’
ภาพที่เขาเห็นนั้นทำให้เขาหวนคิดถึงไดโนเสาร์ที่เขาเคยเห็นในหนังสือวิทยาศาสตร์ในตอนเด็ก
แต่เขาก็ไม่มีเวลามากขนาดที่จะรำลึกความหลัง
“เอียน วิ่งนำไปก่อนเลย!”
“เข้าใจแล้ว!”
เอียนวิ่งด้วยทั้งหมดที่มีก่อนที่เฮลเลมจะพูดจบเสียอีก
‘นี่มันบ้าไปแล้ว ตายแน่ๆถ้าหากโดนหางของมอนสเตอร์ตัวนี้ตวัดใส่ครั้งนึง!’
เลเวลของTeranodoneที่เอียนเห็นนั้นไม่ใช่เลเวล190 แต่เป็นเลเวล200
เอียนเลเวลเพิ่มขึ้น2เลเวลและกลายเป็นเลเวล102ด้วยการเกาะเฮลเลมฟาร์ม แต่เมื่อเทียบกับTeranodoneที่มีเลเวลมากกว่าเขาถึงสองเท่าแล้ว เลเวลของเขาก็กลายเป็นเรื่องตลกไปในทันที
Ta-Ta-Tat-
เอียนใช้สกิลซึมซับกับไลและหลังจากที่ความว่องไวของเขาถึงขีดสุด เขาก็วิ่งด้วยกำลังของเขาทั้งหมด
โชคดีที่ความสนใจของมอนสเตอร์นั้นมองไปยังเฮลเลม และไม่มีตัวไหนสนใจเอียนเลย
ดูเหมือนว่าจะเริ่มต่อสู้กับTeranodoneแล้ว เสียงคำรามของมันดังออกมาไม่หยุดจากด้านหลังของเขา แต่เอียนก็ไม่สนใจและสนใจเพียงด้านหน้าพร้อมกับวิ่งอย่างสุดกำลังเท่านั้น
เอียนที่มาถึงทางเข้าของวิหารอย่างปลอดภัยแล้ว ก็รีบวิ่งขึ้นไปตามทางบันได
“แฮ่ก….แฮ่ก…”
วิหารนั้นมีความสูงประมาณห้าชั้น
เอียนวิ่งตามทางบันไดที่หมุนวนรอบวิหารด้วยความเร็วสูงสุด เขารู้สึกว่ามันเริ่มยากที่จะหายใจแล้ว
‘แฮ่ก อีกแค่นิดเดียว…!’
และเขาที่วิ่งมาอย่างสุดกำลังในที่สุดก็มาถึงชั้นบนสุดของวิหารในเวลาไม่นาน
“ในที่สุด ฉันก็ถึงสักที!”
สิ่งที่น่าตกใจที่สุดเมื่อเขามาถึงชั้นบนสุดของวิหารแล้วก็คือ พายุทรายไม่อาจมาถึงชั้นบนนี้ได้
มันเงียบสงบมาก วิหารนภาเหมือนว่ามันจะเป็นตาของพายุ
และหลังจากที่พักหายใจได้ครู่หนึ่ง ข้อความระบบก็แจ้งขึ้นมาในหูของเอียน
ท่านเป็นคนแรกที่ค้นพบต้นกำเนิดของสายลม ‘วิหารนภา’ ความสัมพันธ์กับประเภทสายลมเพิ่มขึ้น5% ความต้านทานต่อประเภทสายลมเพิ่มขึ้น 10 หน่วย จากนี้ไปความสัมพันธ์ของท่านกับมอนสเตอร์ประเภทสายลมจะไม่ลดลงต่ำกว่า30 ค่าชื่อเสียงของท่านเพิ่มขึ้น 15,000 หน่วย
พวกมันเป็นข้อความระบบประเภทที่เขาเคยได้ยินมาจากที่ไหนสักแห่งมาก่อน
นอกจากค่าชื่อเสียงที่เขาได้แล้ว ข้อความระบบอื่นก็สะดุดตาของเขาเช่นกัน
‘นี่มัน ข้อความระบบแบบนี้มันคล้ายกับตอนที่ฉันค้นพบต้นกำเนิดลาวาเลยนี่’
พวกมันไม่เพียงแค่คล้าย แต่จริงๆแล้วพวกมันเกือบจะเป็นสิ่งเดียวกัน
สิ่งที่ต่างกันนั้นมีเพียงแค่ธาตุของมันเท่านั้น
‘ถ้าหากเป็นแบบนั้น ฉันก็คงจะต้องไปดินแดนเถ้าถ่านถ้าหากฉันจะฟักไข่ไข่มอนสเตอร์ระดับLegendaryธาตุไฟสินะ’
เขาได้บางสิ่งมาอย่างไม่คาดฝันอีกแล้ว
ในเมื่อมันไม่มีข้อมูลอะไรเลย คำใบ้เหล่านี้ก็เป็นสิ่งที่ดีสุดๆ
ยิ่งไปกว่าสิ่งอื่นใด ต้องรีบฟักไข่กริฟฟินให้สำเร็จเสียก่อน
ถ้าเขาช้าละก็ความเสียหายที่อัศวินจะได้รับมันจะมากยิ่งกว่าเดิม เขาอาจทำให้พระราชาเกรี้ยวเอาได้แม้ว่าเขาจะทำเควสต์สำเร็จ
ถ้าหากเป็นเช่นนั้น มันก็จะลำบากทีเดียว
“ตรงนี้งั้นหรอ?”
เอียนมองไปยังแท่นที่ตั้งอยู่กลางวิหารที่มีความสูงราวๆเอวของเขา
และเขาก็เดินเข้าไปหามัน
‘ลองวางไข่กริฟฟินไว้ตรงด้านบนนี้ดู’
เอียนรีบวิ่งไปยังแท่นนั้นและนำไข่กริฟฟินออกมา
และเขาก็วางมันบนแท่นอย่างระวัง
‘เอาละ ฟักได้แล้ว!’
จะมีใครได้ยินคำอวยพรของเอียนมั้ย?
แสงสีเหลืองรอบๆแท่นเริ่มถูกดูดเข้าไปในไข่ราวกับทอร์นาโด
“ทำงาน มันทำงาน!”
เอียนจ้องมองไปยังไข่กริฟฟินด้วยความกังวลและก็ตะโกนออกมาโดยไม่รู้ตัว
และเขาก็ตรวจสอบข้อมูลของไข่กริฟฟิน
กำลังฟักตัว…11%
เปอร์เซ็นต์การฟักตัวที่ค้างอยู่ที่0%ค่อยๆเพิ่มขึ้น
หวังว่ากริฟฟินจะฟักตัวออกมาโดยไม่มีข้อผิดพลาดอะไรเลยจนถึง100%
เมื่อไข่กริฟฟินฟักแล้ว เขาต้องรีบหนีออกจากวิหารให้เร็วที่สุด
ในที่สุดมันก็เหมือนกับว่าเขาเห็นตอนจบของเควสต์อาณาจักรนี้สักที
‘เร็วเข้า…เร็วเข้าสิ!’
เอียนจ้องไปที่เปอร์เซ็ต์การฟักไข่ที่ค่อยๆเพิ่มขึ้นทีละน้อย
ทันใดนั้นบางสิ่งก็เริ่มกระดิกไปมาตรงหน้าอกของเอียน
ทันทีที่เอียนรู้สึกได้ เขาก็ก้มลงมอง
“นี่มันอะไร?”
สิ่งของขนาดเท่ากำปั้นกระดิกไปมาและส่องแสงสีเหลืองด้านในอกของเขา
เอียนนำมันออกมา
‘อะไรเนี่ย? ฉันมีอะไรแบบนี้ด้วยหรอ?’
เอียนค่อยๆทวนความจำของตน
และไม่นานเขาก็นึกออกว่าไอเทมที่เหมือนกับก้อนหินนี้เขาได้มาจากไหน
‘นี่มัน ของที่ไอเจ้าPKที่เควสต์หัวหน้านักบวชดรอปไว้นี่!’
มันคอยส่งความอบอุ่นออกมาตลอดเวลา มันเป็นไอเทมที่เอียนเก็บไว้ที่หหน้าอกเสมอเมื่อเขาต้องไปล่าที่ทวีปตอนเหนือ
มันเป็นไอเทมที่เขาไม่อาจรู้ได้ว่ามันคืออะไร แต่เพราะเช่นนั้นเขาจึงไม่อาจทิ้งมันไปได้และเก็บมันไว้อย่างนั้น
“แต่ทำไมถึงเป็นตอนนี้หล่ะ…?”
เอียนจ้องมองไปยังก้อนหินด้วยสายตาที่ว่างเปล่าพร้อมกับความสงสัย
ในจังหวะนั้นเอง หินที่เอียนถืออยู่ก็ลอยขึ้นไปบนอากาศ
“ห้ะ เอ๊ะ?”
และก่อนที่เอียนจะใช้มือของเขาแสงสีขาวก็ปกคลุมรอบๆหิน และเมื่อเป็นเช่นนั้นมันก็ถูกดูดเข้าไปในไข่กริฟฟิน
ข้อความระบบที่ไม่คาดฝันก็ปรากฏขึ้นเช่นกัน
ท่านได้ใช้ไอเทม ‘แก่นแท้แห่งสายลม’
“นี่มันอะไรกันอีกละเนี่ย?”
เอียนมองไปยังไข่กริฟฟินด้วยสายตาที่เบิกกว้าง
‘ฉันไม่เคยพูดว่าฉันจะใช้มัน!’
และเมื่อเขาเปิดหน้าต่างข้อมูลขึ้นมาเพื่อตรวจสอบเปอร์เซ็นต์ของไข่ ก็เกิดเสียงแตกขึ้นมาพร้อมกับแสงสีเหลืองได้ปกคลุมโดยรอบ
และเมื่อเป็นเช่นนั้นพลังงานอันแข็งแกร่งก็ได้กระจายไปทั่วทิศทาง และมันก็แข็งแกร่งขนาดที่ทำให้เอียนถอยหลังไปและกลิ้งไปกับพื้น
จากใจกลางวิหารที่เกิดพลังงานที่ไม่อาจทราบได้พลั่งพรูขึ้นมา และเอียนก็เกาะร่องของวิหารเอาไว้แน่น
‘เกือบไปแล้วมั้ยหล่ะ’
ถ้าหากเขาปลิวไปไกลกว่านี้อีกหน่อย เขาก็คงจะตกวิหารไปแล้วแน่ๆ
‘ถ้าหากเป็นเช่นนั้นฉันก็คงกลายเป็นอาหารของTeranodoneแน่ๆ’
และทันใดนั้น
ขณะที่เอียนกำลังตกใจอยู่นั้น ข้อความระบบที่เขาตั้งตารอคอยอยู่ในที่สุดก็ปรากฏออกมา
ท่านได้ฟัก ‘กริฟฟิน’ สำเร็จ ท่านได้ฟักสัตว์เลี้ยงระดับLegendaryเป็นครั้งแรก ค่า ‘ความเป็นผู้นำ’ ของท่านเพิ่มขึ้น100หน่วย ค่า ‘ความสัมพันธ์’ ของท่านเพิ่มขึ้น50หน่วย
เอียนที่ได้อ่านข้อความระบบแล้วก็รู้สึกว่าความกังวลของเขาได้มลายหายไปชั่วครู่
‘ค่าความเป็นผู้นำของฉันเพิ่มขึ้น100หน่วย!’
ค่าความเป็นผู้นำเป็นค่าสถานะที่เพิ่มยากที่สุดสำหรับอาชีพของเอียน แต่เมื่อเขาเห็นว่ามันเพิ่มขึ้นถึง100หน่วยในคราเดียว เขาก็มีความสุขแบบสุดๆ
แต่นอกจากความสุขที่ค่าสถานะของเขาเพิ่มขึ้นแล้ว ความปลอดภัยของกริฟฟินที่เพิ่งฟักออกมาก็สำคัญกว่าอยู่ดี
แสงสีขาวเริ่มหายไปและพลังที่ผลักเอียนก็หายไปเช่นกัน เขารีบวิ่งไปยังใจกลางวิหาร
และเอียนก็ได้เห็นรูปร่างของกริฟฟินที่เพิ่งออกมาจากไข่
“มันสำเร็จ!”
อย่างไรก็ตามในจังหวะนั้นเอง เอียนก็เกิดอาการสับสน
‘ห้ะ อะไรเนี่ย? แฝดงั้นหรอ?’
ตรงหน้าของเอียนนั้นมีกริฟฟินอยู่สองตัว ตาของพวกมันยังไม่เปิดเลยด้วยซ้ำ