เช้าวันรุ่งขึ้น ซือซือแทบรอไม่ไหวที่จะปลุกเย่เซิ่งเทียนตื่นมา
“พ่อค่ะ วันนี้พวกเราไปเป็นแขกบ้านของครูฟางหยวนนะคะ”
“จำได้อยู่ จำได้อยู่แล้ว”
เย่เซิ่งเทียนยิ้มแล้วบีบจมูกของซือซือหนึ่งที
เด็กคนนี้ ตอนนี้สนิทสนมกับฟางหยวนมาก ทั้งวันเอาแต่บอกว่าครูฟางหยวนอย่างนั้นอย่างนี้
ทุกครั้งก็ครูฟางหยวนของพวกเราบอกว่ายังไงก็ยังอย่างนั้น
เย่เซิ่งเทียนก็อิจฉาเล็กน้อย
“ฉันโอนเงินให้นายหนึ่งพันหยวน เอาของขวัญไปให้บ้านของครูด้วย รอหลังจากที่ฉันทำงานช่วงนี้เสร็จ ก็ไปเยี่ยมครูฟางหยวนหน่อย”
หวางซีกำชับสองพ่อลูก และใส่รองเท้าให้กับซือซือ
“แม่ค่ะบ๊ายบาย คุณยายบ๊ายบายค่ะ”
ซือซือมีความสุขเป็นอย่างมาก และดึงเย่เซิ่งเทียนเดินออกไปข้างนอก
วันนี้สวมใส่เสื้อกันหนาวกระต่าย กระโดดโลดเต้นเหมือนกระต่ายน้อยไร้กังวลตัวหนึ่ง
“ครูฟางหยวน ครูฟางหยวนค่ะ รีบเปิดประตู หนูและพ่อของหนูมาเป็นแขกบ้านของครูแล้วค่ะ”
ซือซือเคาะประตู
“คุณพ่อของซือซือ ซือซือ พวกคุณมาแล้ว เชิญเข้ามาเลยค่ะ”
ฟางหยวนรีบให้เข้ามา
แต่หลังจากที่เข้าบ้าน กลิ่นของยาสมุนไพรก็พุ่งเข้าจมูกของเย่เซิ่งเทียน
เย่เซิ่งเทียนขมวดคิ้วเล็กน้อย
ฟางหยวนอธิบายอย่างเขินอายเล็กน้อย: “พ่อของฉันป่วยมาหลายปีแล้ว ทานยามาโดยตลอด กลิ่นยาค่อนข้างแรง ขอโทษด้วยจริงๆ”
“คุณลุงป่วยเป็นอะไร? บางทีฉันอาจจะสามารถตรวจดูได้”
เย่เซิ่งเทียนกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า บ้านของฟางหยวนนั้นเรียบง่ายมาก สีบนเฟอร์นิเจอร์ก็หลุดออกมา ก็ไม่รู้ว่าใช้มากี่ปีแล้ว
ฟางหยวนพูดอย่างไม่ใส่ใจว่า: “เมื่อก่อนเกิดเรื่องบางอย่าง แต่ว่าก็ผ่านไปแล้ว เพียงแต่ว่าพ่อของฉันมีอาการของโรคที่แสดงออกมาภายหลัง ทานยามาโดยตลอด ไม่อย่างนั้นก็จะเจ็บปวดตามร่างกาย หมอบอกว่าทำได้เพียงใช้ยาจีนค่อยๆบรรเทาเท่านั้น ไม่สามารถทำการผ่าตัดได้ เป็นปัญหาทางระบบประสาท”
เย่เซิ่งเทียนนิ่งอึ้ง เขาจำได้ว่าลูกน้องที่ส่งขี้เถ้าของฟางหงปินกลับมาในปีนั้นบอกว่า พ่อของฟางหงปินแข็งแรงมาก ยิ่งไปกว่าเขายังบอกว่าลูกชายเสียสละเพื่อชาติบ้านเมือง เป็นความภาคภูมิใจของเขา
หรือว่าเป็นโรคที่เพิ่งเป็นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาเหรอ?
“พอดีว่าผมรู้ทักษะทางการแพทย์เล็กน้อย ฉันตรวจให้คุณลุงดู”
เย่เซิ่งเทียนพูด ปีนั้นตอนที่ตัวเองยังเป็นนายร้อย ฟางหงปินเป็นทหารใต้บังคับบัญชาของเขา และบังกระสุนให้เขาในสนามรบ
ตอนนี้ร่างกายพ่อของฟางหงปินมีปัญหา เขาต้องดูแลอย่างแน่นอน
“คุณพ่อซือซือคุณยังรู้เรื่องทักษะทางการแพทย์ด้วยเหรอ? คุณสุดยอดมากจริงๆ”
ฟางหยวนก็ไม่ได้ปฏิเสธ นี่เป็นความหวังดีของคนอื่นเขา
แต่ก็ไม่ได้คาดหวังอะไร
ในห้องนอน มีชายชราหน้าซีดนอนอยู่ บนเตียงไม่ขยับเขยื้อน เพียงแต่ดวงตาของเขากำลังพยายามมองมาทางนี้
ฟางหยวนรีบพูดว่า: “พ่อค่ะ ผู้ปกครองเด็กนักเรียนของหนูมาเป็นแขกที่บ้าน เขามาเยี่ยมอาการป่วยของพ่อ”
ชายชรากะพริบตา แต่ร่างกายยังขยับไม่ได้
“คุณปู่ พวกเรามาเยี่ยมคุณค่ะ”
เสียงของซือซืออ่อนหวาน และพูดเบาๆ
เพียงแต่มองแวบหนึ่งนี้ ใบหน้าของเย่เซิ่งเทียน ก็มีความอาฆาตพยาบาทอย่างรุนแรงปรากฏขึ้น และถามอย่างเยือกเย็น: “ใครทำร้ายคุณท่านจนกลายเป็นแบบนี้!”
“หา?”
ฟางหยวนตกใจ แววตาของเย่เซิ่งเทียนน่ากลัวมาก!
แต่สิ่งที่เธอตกใจมากกว่าคือ เย่เซิ่งเทียน ไม่นึกว่ามองแวบเดียวก็มองออกว่า พ่อถูกคนทำร้ายจนกลายเป็นแบบนี้
ฟางหยวนยิ้มอย่างเศร้าสร้อยว่า: “ปีนั้น หลังจากที่ส่งขี้เถ้าของพี่ชายกลับมา พ่อเป็นคนไปถอนหมั้นกับครอบครัวคู่หมั้นของพี่ชายเอง ปรากฏว่าคนอื่นเขาขอเงินหนึ่งล้าน บอกว่าเป็นค่าเสียเวลาวัยสาวของลูกสาวพวกเขา พ่อโต้เถียงกับพวกเขาด้วยเหตุผล ก็ถูกพวกเขาทำร้ายจนบาดเจ็บสาหัส หนึ่งอาทิตย์ถึงฟื้นขึ้นมา แม่ไปขอคำอธิบายกับพวกเขา ก็ถูกทำร้าย แม่ของฉันคิดไม่ตก ก็ผูกคอตายหน้าบ้านของพวกเขา”
“มีอย่างนี้ที่ไหนกัน!!!”
เย่เซิ่งเทียนโกรธเป็นอย่างมาก!