ปฏิบัติการ ตามล่า อำนาจ ของ ฮาร์วีย์ ยอร์ก บทที่ 333
“ทำไมผมต้องประสบความสำเร็จในการประเมินโบราณวัตถุด้วย?”
ฮาร์วีย์ยักไหล่ไม่สนใจ
“ผมต้องเกรงกลัวเขาที่ไปทำให้เขาขุ่นเคืองงั้นเหรอ? เขาควรค่าที่จะกลัวไหม?” ฮาร์วีย์พูดอย่างเป็นธรรมชาติ การประเมินโบราณวัตถุไม่ได้มีอะไรมากไปกว่างานอดิเรก เขาไม่ได้ขึ้นอยู่กับเรื่องพวกนี้ในการหาเลี้ยงตัวเอง เหตุใดเขาจึงต้องกลัวที่จะทำให้หน่วยงานภาคอุตสาหกรรมดังกล่าวขุ่นเคือง
เชนดูแข็งขึ้น เชนพยายามตรวจสอบประวัติของฮาร์วีย์หลังจากที่เขาเคยปฏิเสธข้อเสนอของเชนมาก่อน แต่ก็ไม่พบว่ามีอะไรพิเศษเกี่ยวกับเขา
มีความเป็นไปได้เพียงสองอย่าง
หนึ่งฮาร์วีย์ ยอร์ก เป็นเพียงคนธรรมดา
และสองประวัติของฮาร์วีย์นั้นพิเศษมากจนแม้แต่ตระกูลไนส์เวลล์เองก็ไม่ได้รับอนุญาตให้ตรวจสอบประวัติของเขา นั่นคือเหตุผลที่เขาไม่พบอะไรเลย
เชนไม่คิดว่าคนอย่างฮาร์วีย์จะเป็นแค่คนธรรมดา ดังนั้นจึงน่าจะเป็นอีกเหตุผลหนึ่ง
“ยอร์ก ตระกูลยอร์กแห่งเซาท์ไลท์หรือ? ไม่มีใครเคยได้ยินเรื่องแบบนี้ในตระกูลยอร์กมาก่อน”
เชนไม่สามารถคิดหาคำตอบกับความลึกลับนี้ได้
แต่ทั้งหมดนี้เป็นเรื่องปกติ ฮาร์วีย์ถูกตระกูลยอร์กเนรเทศออกมาเมื่อสามปีก่อนและลบร่องรอยทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับฮาร์วีย์ออกจากตระกูล ในฐานะคนนอกอย่างเชนมันเป็นเรื่องธรรมดาที่เขาไม่เคยได้ยินชื่อฮาร์วีย์มาก่อน
เชนยิ้ม
“จริง ๆ แล้วของเก่าที่ฉันจะปล่อยให้คนอื่น ๆ ได้ชมมั้นไม่ใช่สิ่งของธรรมดา ๆ คุณควรระมัดระวัง ถ้าคุณแพ้ต่อหน้าทุกคน ตาเฒ่านั่นก็น่าจะโยนคุณลงไปจุดที่ต่ำสุด”
ฮาร์วีย์กลอกตา
‘จะมาตำหนิฉันเรื่องนี้ได้ยังไง?’
‘ถ้าไม่ใช่หลานสาวตัวน้อยแสนหวานของคุณ ทั้งครูและนักเรียนพวกนั้นจะเกลียดฉันได้ยังไง?’
“ถูกต้อง ฮาร์วีย์ คุณต้องการความช่วยเหลือจากฉันในการโน้มน้าวชาร์ลส์ไหม? บอกให้เขาเลิกต่อต้านคุณ แล้วคุณจะสามารถเอาตัวรอดจากความลำบากใจนี้ได้” เชนบอกฮาร์วีย์ด้วยเจตนาดี
“ผมจะปล่อยผ่านไป”
ฮาร์วีย์ส่ายหัว
“คุณรู้ไหมว่าผมมั่นใจแค่ไหนในการเอาชนะสองคนนั้น?”
“มั่นใจแค่ไหน?”
เชนอยากรู้ ชายหนุ่มที่อยู่ตรงหน้าเขาไม่เคยแสดงให้เห็นว่าเขามีความสามารถอะไร แต่เขามีความกระตือรือร้นในการตรวจสอบโบราณวัตถุครั้งนี้ ในขณะนั้นเชนยังสงสัยว่าพวกเขาจะเอาชนะฮาร์วีย์ได้อย่างไร
“ร้อยเปอร์เซ็นต์” ฮาร์วีย์พูดอย่างไม่ใส่ใจราวกับว่ามันไม่ใช่เรื่องใหญ่
แต่หลังจากได้ยินแบบนั้น เชนก็ตัวแข็งทื่อโดยทันที
เขาได้สติกลับมาหลังจากมองเงาสะท้อนของฮาร์วีย์ในขณะที่เขากำลังจะออกจากห้องไป
ในทางกลับกันโรซาลีก็รู้สึกงุนงง จากนั้นก็กลับมามีสติอีกครั้งและเดินออกจากห้องไป
เธอไม่อยากยอมรับเลยว่าในตอนนี้ฮาร์วีย์ได้ทำให้เธอหลงเสน่ห์จนถึงจุดที่เธอตื่นตาอย่างช่วยไม่ได้
เธอเป็นสุภาพสตรีแห่งไนส์เวลล์ แม้ว่าเธอจะชื่นชมผู้ชายคนหนึ่ง เธอจะไปถึงจุดที่เธอหมกมุ่นอยู่กับเขาได้อย่างไร? ไม่ต้องพูดถึงเลยว่าผู้ชายคนนั้นแต่งงานแล้ว
***
ในเวลาเดียวกันในห้องบอลรูม
เวลาล่วงเลยจากที่เขียนไว้ในบัตรเชิญร่วมงานแสดงวัตถุโบราณเกือบหนึ่งชั่วโมง
แต่เชนยังไม่ปรากฏตัว ผู้คนที่มาร่วมงานต่างสับสนและงงงวย
แน่นอนว่ามีคนที่เกิดความขุ่นเคืองอยู่ภายในใจของพวกเขา แต่พวกเขาไม่กล้าแม้แต่จะโวยวายมันออกมา
เนื่องจากตระกูลไนส์เวลล์เป็นเจ้าภาพจัดงานในครั้งนี้เป็นครั้งแรกในนิอัมมี่ ต้องมีมาตรฐานสูงและกฎระเบียบเข้มงวด
ไม่มีใครกล้าพูดอะไรสักคำถึงแม้ว่าเชนจะมาสายสองสามชั่วโมง และทุกคนจะต้องรออย่างยอมจำนน
“ทำไมนายใหญ่ไนส์เวลล์ถึงยังไม่มา? ในโอกาสแบบนี้เขาจะมาไม่ตรงเวลาได้ยังไง? ตอนนี้เขาไม่ได้อยู่ที่นี่ มีอะไรเกิดขึ้นกับเขาหรือเปล่า?”
ฌอนมองไปรอบ ๆ ตลอดเวลาด้วยความรู้สึกสงสัย เป็นเรื่องยากสำหรับตระกูลซิมเมอร์ที่จะสามารถเข้าร่วมงานที่ยิ่งใหญ่เช่นนี้ได้ พวกเขากลัวอาจจะเเกิดอุบัติเหตุขึ้นกับตระกูลไนส์เวลล์
“ฉันไม่สนใจว่านายใหญ่ไนส์เวลล์จะเข้าร่วมงานไหม ฉันสนใจเพียงแค่ไอ้ขยะฮาร์วีย์นั่นเข้าร่วมงานนี้ไม่ได้มากกว่า เฮ้อ ฉันไม่รู้ว่าตอนนี้ขยะไร้ค่านั่นกำลังคิดอะไรอยู่ เฮ้อ ตอนนี้ฉันรู้สึกไม่อยากกินอะไรเลยจริง ๆ ฉันอยากกลับบ้านและให้มันคุกเข่าลงต่อหน้าฉัน ฟังดูยังไงก็รู้สึกดีจริง ๆ ?!”
แซ็คกำลังทำใบหน้าเคลิ้มเต็มไปด้วยความสุข