**ผู้แปล : จากชื่อตอนเป็นชื่อสถานที่หนึ่งในจีนซึ่งมีอยู่จริงๆและผู้แต่งเขาเอามาตั้งเป็นชื่อหอคอยนะครับ ผมก็จะใช้ตามนั้นเลย ถ้าต้องการแนะนําเพิ่มเติมสามารถบอกได้ที่เพจเลยนะครับ
หลังจากคุยกับเฟิงยู่เชียงและเสี่ยวฮัว อีกสองสามนาที่พวกเขาก็กลับเข้าไปในตัวของหยวน ในขณะที่หยวนกําลังเตรียมตัวออกจากบ้านอีกครั้งเพื่อไปสํารวจนิกาย
แต่ก่อนที่หยวนจะก้าวออกจากบ้านไปได้ไม่ถึงสิบก้าว ก็มีเสียงที่คุ้นเคยดังขึ้น
“เจ้าจะไปไหน”
หยวนหันกลับไปเห็นหมินลี่ที่ยืนอยู่ข้างประตูด้วยดวงตาที่มีตมนเล็กน้อยราวกับว่าเมื่อคืนเธอนอนไม่พอหรืออะไรสักอย่าง
” ข้ากําลังจะไปที่ ” หอคอยปลาคาร์ปกระโดดข้ามประตูมังกร” หยวนตอบด้วยชื่อที่ยาวมาก
“หอคอยปลาคาร์ปกระโดดข้ามประตูมังกร?!” หมินลี่มองเขาด้วยดวงตาที่เบิกกว้าง
หอคอยปลาคาร์ปกระโดดข้ามประตูมังกรเป็นสถานที่ที่ไม่เหมือนใครในนิกายที่เหล่าศิษย์ ไปทดสอบทักษะและท้าทายขีดจํากัดของพวกเขา ด้วยการต่อสู้กับสัตว์ร้ายที่ทรงพลังและยิ่งเอาชนะสัตว์ร้ายได้เร็วเท่าไหร่ ก็จะได้คะแนนสูงขึ้นเท่านั้น สถานที่แห่งนี้ได้รับความนิยมและมีความสําคัญต่อนิกายเป็นอย่างมาก และยังมีการจัดอันดับศิษย์เพียงเพื่อให้ศิษย์สามารถแข่งขันกัน เพื่อเป็นอันดับต้นๆ
เนื่องจากความยากลําบากมีเพียงผู้ที่อยู่ในนิกายมานานกว่าหนึ่งปีเท่านั้นที่กล้าที่จะท้าทายมัน เว้นแต่พวกเขาจะเป็นอัจฉริยะที่มีความสามารถจากตระกูลที่ทรงพลัง เช่น หมินลี่
แต่ถึงอย่างนั้นคนอย่างหมินจะไม่ท้าทายหอคอยปลาคาร์ปกระโดดข้ามประตูมังกรอย่างรวดเร็วและไม่มีการเตรียมการใดๆ
“ผู้ชายคนนี้ มันเพิ่งเป็นแค่วันที่สองของเขาในฐานะศิษย์และเขากําลังจะไปท้าทายสถานที่นั้นงั้นหรอ?! เขาพยายามจะอวดความสามารถของเขาว่าเขามีมากแค่ไหนงั้นหรอ!” หมิ่นลี่คิดในใจ
เมื่อเธอเห็นหยวนเดินออกไปในเวลาต่อมาเธอก็รีบพูดว่า
” รอสักครู่ ข้าไปด้วย!”
หยวนเลิกคิ้ว ทําไมเธอถึงต้องตามเขาอีกด้วย? แต่เนื่องจากเขาไม่มีปัญหากับเรื่องนี้และไม่มีเหตุผลที่จะไล่เธอออกไปเขาจึงไม่ได้พูดอะไรในท้ายที่สุด
ในเวลาต่อมาพวกเขามาถึงอาคารที่สูงเหลือเชื่อมันเกือบจะทะลุเมฆ มันสูงมากจนหยวนสามารถมองเห็นได้จากอาคารของเขา ดังนั้นทําไมเขาถึงมาที่นี่ได้โดยไม่มีปัญหาใดๆนอกจากนี้ยังมีหอคอยอีกสองแห่งที่อยู่ไกลออกไป ซึ่งน่าจะอยู่ในนิกายชั้นในและศูนย์กลางของนิกาย
หอคอยขนาดใหญ่นี้มีอย่างน้อย 100 ขั้นและยังมีกระดานสีทองขนาดใหญ่อย่างไม่น่าเชื่อตั้งอยู่ติดกับทางเข้าซึ่งมีศิษย์มากมายอยู่รอบๆกระดานนั้น
” ดูสิ! หมิงหย่งเอาชนะผู้พิทักษ์ที่ชั้น 51 และเข้าสู่ชั้น 52! เขาเข้าสู่ 200 อันดับแรกได้แล้ว!”
เหล่าศิษย์ที่นั่นตะโกนด้วยความตื่นเต้นเมื่อซื้อ “หมิงหย่ง” ปรากฏอยู่ด้านล่างของรายชื่อบนกระดานสีทองซึ่งมีทั้งหมด 200 ชื่ออยู่บนนั้น
หยวนเงยหน้าขึ้นและมีแสงสีทองเปล่งออกมาจากหน้าต่างบนชั้น 51
“ถ้าเจ้าต้องการเป็นศิษย์ขั้นในต้องเอาชนะอย่างน้อย 30 ชั้นและต้องเอาชนะ 75 ขั้นถ้าเจ้าต้องการเป็นศิษย์หลัก” หมินลีพูดกับเขาจากด้านหลัง
” แล้วต้องทํายังไงบ้างละ” หยวนถามเธอโดยไม่หันกลับไปมอง
“ทุกขั้นจะมีสัตว์วิเศษที่เจ้าต้องเอาชนะเพื่อที่จะก้าวไปข้างหน้า บางขั้นจะมีมากกว่าหนึ่งตัว ถ้าเจ้าเอาชนะสัตว์วิเศษ เจ้าจะขึ้นไปยังระดับถัดไปและเจ้าจะต้องสู้แบบนี้ซ้ำไปเรื่อยๆจนกว่าเจ้าจะไม่สามารถสู้ต่อได้อีกต่อไป นอกจากนี้เจ้ายังได้รับอนุญาตให้พักเพียง 15 นาทีในแต่ละชั้น” หมินลี่อธิบายให้เขาฟัง
หลังจากเงียบไปครู่หนึ่งเธอถามเขาว่า “ถ้าเจ้าไม่รังเกียจ ข้าขอถามได้ไหมว่าทําไมเจ้าถึงอยากท้าทายหอคอยปลาคาร์ปกระโดดข้ามประตูมังกร ตอนนี้เจ้ายังมีเวลาอีกมากจนกว่าจะถึงการสอบศิษย์ชั้นในในครั้งต่อไป เจ้าต้องการพัฒนาความแข็งแกร่งของเจ้าให้มากที่สุดก่อนที่เจ้าจะท้าทายหรือไม่”
“ข้าสามารถท้าทายสถานที่แห่งนี้กี่ครั้งก็ได้ตามที่ต้องการใช้ไหม ถ้าอย่างนั้นข้าจะท้าทายตอนนี้ หรือหลังจากนี้มันก็ไม่ต่างกัน ข้าอ่านจากหนังสือแนะนําว่าจะมีรางวัลพิเศษให้เจ้า ถ้าเจ้าเอาชนะได้ครบ 100 ชั้น” หยวนกล่าว
“100 ชั้น?” หมินลี่มองเขาจากด้านหลังพร้อมกับมองใบหน้าของเธอที่ตกตะลึง
“มีศิษย์ไม่ถึง 10 คนนับตั้งแต่ก่อตั้งนิกายที่สามารถเอาชนะจนครบทั้ง 100 ขั้นและเป็นเวลากว่า 1,000 ปีแล้วที่มีศิษย์คนสุดท้ายประสบความสําเร็จเช่นนี้ เจ้าคิดว่าจะทําได้ครบ 100 ขั้นจริงๆหรือ?” หมินลี่ถามเขาและเธอกล่าวต่อว่า
“นอกจากนี้สัตว์วิเศษในหอคอยล้วนเป็นภาพลวงตาที่ปรับให้เข้ากับระดับการฝึกฝนของเจ้าดังนั้นเจ้าจะสามารถพึ่งพาได้เพียงทักษะและความสามารถของเจ้าเองเพื่อเอาชนะพวกมันเท่านั้น”
“โอ้” ดังนั้นขาสามารถฝึกที่นี่ได้โดยไม่ต้องคํานึงถึงระดับการฝึกฝนของข้า เป็นสถานที่ที่ดีเลยนี่” หยวนพูดเพราะเขาต้องการฝึกฝนทักษะกริชและดาบของเขาให้มากขึ้น แต่ตอนนี้เขากําลังประสบกับความยากลําบากในการหาคู่ต่อสู้ในระดับเดียวกับเขา
“ข้าจะเข้าไปข้างในได้ไหมในขณะที่มีคนอยู่ข้างในแล้ว หรือข้าต้องรอก่อน?” หยวนจึงถาม
“ท้าทายหอคอยได้ครั้งละหนึ่งคนเท่านั้นเจ้าสามารถลงทะเบียนที่นั่นได้” หมินลี่ชี้ไปที่ศาลาเล็ก ๆ ที่อยู่ห่างจากพวกเขาไปหลายสิบเมตร
“โอเคงั้นข้าจะ… ”
“รอสักครู่” หมินลี่หยุดเขาทันที
“คราวนี้ มีอะไรอีกหรอ?” หยวนมองเธอพร้อมกับเลิกคิ้ว
“คราวนี้ข้าจะไปก่อน!” หมินลี่กล่าวพร้อมกับมองใบหน้าของเธออย่างแน่วแน่
“เอ่อ…แน่ใจเหรอ?” หยวนพยักหน้า เนื่องจากหมินดูหมดหวังที่จะท้าทายหอคอยหยวนจึงไม่โต้เถียงกับเธอและปล่อยให้เธอไปก่อน
หมินลี่ก็เดินเข้ามาที่ศาลา
“ดูนั่นสนั่นหมิน! ดูเหมือนว่าเธอจะท้าทายหอคอยด้วย!”
“ช่างกล้า! นี่เป็นเพียงวันที่สองของเธอที่นิกาย และเธอก็ได้มาท้าทายหอคอยปลาคาร์ปกระโดดข้ามประตูมังกรแล้ว! ตามที่คาดไว้อัจฉริยะจากหนึ่งในเจ็ดตระกูลมรดกต้องมาทดลองแน่นอน!”
เมื่อเหล่าศิษย์สังเกตเห็นการปรากฏตัวของเธอพวกเขาก็ตื่นเต้นทันที และพวกเขาแทบรอไม่หวที่จะได้เห็นการแสดงของเธอ