กลลวง นายสุดเท่ห์ ชาร์ลี เวธ บทที่ 438
เคนเน็ธกัดฟันอย่างโกรธจัดเมื่อได้ยินชาร์ลีพูดว่าเขางอได้ แต่ยืดไม่ได้!
“อย่ามาอวดดี!” เคนเน็ธด่าชาลี “ฉันจะได้ความเป็นลูกผู้ชายคืนมาอย่างแน่นอนไม่ช้าก็เร็ว! เมื่อถึงเวลานั้นฉันจะไม่ไว้ชีวิตแกเลย!”
แอนโธนีตำหนิเคนเน็ธในเวลาเดียวกันนี้ “เคนเน็ธ! ฉันเคยเตือนคุณหลายครั้งแล้วว่าอย่ามาดูหมิ่นและไม่สุภาพต่อคุณเวด! คุณไม่ควรทำให้คุณเวดขุ่นเคือง! ถ้าคุณจะทำแบบนี้กับคุณเวดล่ะก็ อย่าโทษว่าฉันหันหลังให้คุณในอนาคต!”
เคนเน็ธยิ่งหงุดหงิด และโกรธมากขึ้นเมื่อเห็นแอนโธนี่พูดแทนชาร์ลี
ในความเป็นจริงแม่ของเขาเรียกร้องให้เขาแก้ไขความสัมพันธ์ของเขากับแอนโธนีโดยเร็วที่สุด ยิ่งไปกว่านั้นเธอยังต้องการให้เคนเน็ธเชิญแอนโธนีมาร่วมงานวันเกิดครบรอบ 84 ปี ของเธอที่ อีสต์ คริฟฟ์ อีกด้วย
แต่แอนโธนี่ช่างหัวแข็งมากจริง ๆ !
เคนเน็ธไม่เข้าใจว่าทำไมแอนโธนี่ถึงต้องอยู่รอบ ๆ ถังขยะแบบชาร์ลีตลอดเวลา ทำไมเขาถึงสุภาพ และเคารพเขามากขนาดนี้?
อย่างไรก็ตาม เคนเน็ธไม่กล้าที่จะฝ่าฝืนหรือไม่เคารพต่อแอนโธนีในที่สาธารณะ ดังนั้นเขาจึงได้ แต่พูดอย่างโกรธ ๆ ว่า “ลุงซิมมอนส์คุณควรลืมตาให้กว้าง! เดี่ยวนี้มีนักต้มตุ๋นจำนวนมากในโลกนี้ และมีผู้สูงอายุจำนวนมากที่ถูกหลอกลวงโดยพวกเขา พวกเขาบางคนจะโกหก หลอกลวงเพื่อที่พวกเขาจะเป็นเจ้านายของคุณ คุณควรแน่ใจว่าคุณจะไม่ตกอยู่ในกลอุบายที่แยบยลเหล่านี้!”
ในเวลาเดียวกันนี้ เจฟฟรีย์ซึ่งยืนอยู่ด้านข้างก็ยิ้มอย่างดูถูกเหยียดหยามขณะที่เขาพูดว่า “คนโกหกไร้ค่าแบบนี้สามารถอยู่รอดได้ในเมืองเล็ก ๆ อย่างโอลรัส ฮิลล์ เท่านั้น และเขาจะสามารถเต้นไปรอบ ๆ และโกงผู้คนต่อไปได้อีกไม่กี่วันเท่านั้น เพราะสุดท้ายแล้ว เขาจะไม่กลัวว่ากลอุบายของเขาจะถูกเปิดเผย และผู้คนจะรู้ว่าพวกเขาถูกโกงมาตลอดเหรอ? ผมคิดว่าคงต้องใช้เวลาเพียงไม่นานก่อนที่ทุกคนจะพบว่าพวกเขาถูกเขาหลอกน่ะ!”
ชาร์ลียิ้มอย่างเรียบง่ายในขณะที่เขาพูดว่า “ดูเหมือนว่าห้องน้ำที่กลอเรียส คลับ จะไม่ใหญ่พอสินะ? นายยังปากเหม็นมาก ห้องน้ำที่ศูนย์การประชุม และศูนย์จัดแสดงสินค้าโอลรัส ฮิลล์ มีขนาดใหญ่มาก ฉันคิดว่ามีโถฉี่ผู้ชายประมาณยี่สิบหรือสามสิบโถ นายอยากลองไหมล่ะ?”
การแสดงออกบนใบหน้าของเจฟฟรีย์ในตอนนี้น่าเกลียดมาก และเขาก็กลัวเล็กน้อยด้วย เขาตะกุกตะกักในขณะที่พูดว่า “แก… แก… อย่าคิดว่าแกจะหลอกฉัน และทำทุกอย่างที่แกต้องการได้ในโอลรัส ฮิลล์!”
เกรแฮมยืนอยู่ด้านหลังในขณะที่เขาเฝ้าดูฉากทั้งหมดที่เกิดขึ้นต่อหน้าเขา เมื่อเขาเห็นเจฟฟรีย์ตั้งเป้า และดูถูกชาร์ลี เกรแฮมก็ก้าวขึ้นมาปกป้องชาร์ลีทันทีด้วยสีหน้าเย็นชา “เจฟฟรีย์คุณคิดว่าคุณเป็นใคร? ใครให้สิทธิ์คุณพูดกับคุณเวดในลักษณะนี้?”
ตระกูลควินตันเป็นหนึ่งในซัพพลายเออร์สมุนไพรที่ใหญ่ที่สุดของตระกูลวีเวอร์ ยิ่งไปกว่านั้นครอบครัวของพวกเขาทั้งสองได้ร่วมมือ และทำงานร่วมกันเป็นเวลานานที่สุดแล้ว เกรแฮมไม่ได้คาดหวังว่าเจฟฟรีย์จะไม่สุภาพ และไม่เคารพชาร์ลี!
จริง ๆ แล้ว เจฟฟรีย์ไม่ได้เห็นเกรแฮม เพราะเขามัวยุ่งกับชาร์ลี ในตอนนี้เจฟฟรีย์มองไปที่เกรแฮมก่อนที่เขาจะพูดอย่างดูถูกเหยียดหยามว่า “เกรแฮม ตระกูลของเราทำงานร่วมกันมากว่าสิบปีแล้ว แล้วทำไมคุณถึงปกป้องไอ้ขยะนี่ด้วย?”
เกรแฮมตะคอกก่อนที่เขาจะพูดว่า “ความสามารถของคุณเวดไม่ใช่สิ่งที่คนอย่างคุณจะเข้าใจได้ ถ้าคุณดูถูกคุณเวด เท่ากับว่าคุณยังดูถูกตระกูลควินตันด้วย หากเป็นเช่นนั้นต่อจากนี้ตระกูลควินตันจะตัดสายสัมพันธ์ และความร่วมมือทุกรูปแบบกับตระกูลวีเวอร์ เราจะไม่จัดหาสมุนไพรใด ๆ ให้กับตระกูลวีเวอร์อีกต่อไปในอนาคต!”
การแสดงออกบนใบหน้าของเจฟฟรีย์เปลี่ยนไปเล็กน้อยทันทีที่เขาได้ยินคำพูดของเกรแฮม เขารู้ว่าพวกเขาจะต้องตกที่นั่งลำบากแน่ ๆ หากสูญเสียเสบียงทั้งหมดจากตระกูลควินตันเนื่องจากพวกเขาเป็นผู้ผลิตรายใหญ่ที่สุดรายหนึ่งของพวกเขา
อย่างไรก็ตาม เจฟฟรีย์ไม่ต้องการเสียหน้าหากยอมแพ้ ดังนั้นเขาจึงกัดฟันก่อนที่จะตอบอย่างเย็นชาว่า “ตระกูลวีเวอร์จะยังคงประสบความสำเร็จในอุตสาหกรรมยาแม้ว่าจะไม่มีอุปกรณ์สมุนไพรจากตระกูลควินตันก็ตาม อย่างไรก็ตามฉันกลัวว่าอนาคตของครอบครัวควินตันจะไม่สดใสเท่านี้หากคุณตัดสายสัมพันธ์ และการทำงานร่วมกันกับเราทั้งหมด ฉันพูดถูกหรือเปล่า?”
เกรแฮมยังคงสงบนิ่ง และสงบสติอารมณ์ขณะที่เขากล่าวว่า “สมุนไพรของตระกูลควินตันเป็นที่รู้จักกันดีทั่วประเทศ แม้ว่าเราจะสูญเสียความร่วมมือกับคุณ แต่ก็ไม่ได้ส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อตระกูลควินตัน อย่างไรก็ตาม หากตระกูลวีเวอร์สูญเสียสมุนไพร และวัตถุดิบของตระกูลควินตัน ฉันอดใจรอไม่ไหวที่จะเห็นว่าคุณจะรับประกันคุณภาพของยาที่คุณผลิตในอนาคตได้อย่างไร!”
ในเวลานี้ชายวัยกลางคนที่อยู่ข้างหลังเจฟฟรีย์ก็ก้าวขึ้นมาเพื่อขอโทษเกรแฮม “ขอโทษครับคุณควินตัน โปรดอย่ารังเกียจพี่ชายของผมเลย เขาแค่ล้อเล่นก่อนหน้านี้ ตระกูลของเราร่วมมือและทำงานร่วมกันมาเป็นเวลานานดังนั้นเราจึงไม่ควรยุติความร่วมมือในลักษณะที่ผลีผลามแบบนี้ มันจะไม่ทำให้เราทั้งสองคนได้ดีเลยนะครับ…”
ก่อนที่เขาจะพูดจบ เจฟฟรีย์หันกลับมา และเตะเขาก่อนที่เขาจะพูดว่า “เลียม! ใครบอกแกว่าแกมีสิทธิ์ที่จะพูดขึ้นที่นี่? ตอนนี้ฉันควรจะจัดการกับแกยังไงดี? แกควรรู้สถานที่และสถานะของตัวเองไม่ใช่เหรอไง? แกไม่มีอะไรมากไปกว่าเด็กนอกสมรสที่ไร้ค่า! ถ้าแกกล้าพูดเรื่องไร้สาระต่อไป ฉันจะส่งแกกลับไปยังที่ที่แกอยู่ซะ!”