ปฏิบัติการ ตามล่า อำนาจ ของ ฮาร์วีย์ ยอร์ก บทที่ 349
ฮาร์วีย์ดูเบื่อหน่ายและพูดว่า “ไม่ดีกว่า … “
“นาย…”
“นายพยายามจะบอกอะไร? นาฬิกาของคุณอาจะเป็นของปลอม แล้วผมจะทำยังไง?”
“นายไม่รู้วิธีตรวจสอบราคานาฬิกาโบราณนี้เหรอ? นาฬิกาเรือนนี้เป็นของ พอล นิวแมน ซึ่งนาฬิกาต้นแบบ Rolex รุ่น เดย์โทน่า! อย่าบอกนะว่านายไม่รู้!” ชาร์ลส์ตะคอกออกมา
ฮาร์วีย์หยิบนาฬิกาขึ้นมาและมองมัน เขาค่อนข้างประหลาดใจ
นี่คือนาฬิกา Rolex ในตำนาน มันเป็นต้นแบบของรุ่น เดย์โทน่า และเป็นที่รู้จักมากเนื่องจาก พอล นิวแมน นักแสดงชาวอเมริกันในช่วงปี 1980 นาฬิกาเรือนนี้เคยถูกประมูลในราคาประมาณหนึ่งร้อยยี่สิบล้านในงานประมูลที่เจนีวา!
นี่เป็นของหายาก แต่มันกลับตกอยู่ในมือของชาร์ลส์
“อะไรนะ? นี่คือนาฬิกาในตำนาน ฉันได้ยินมาว่านักสะสมนาฬิกาโบราณหลายคนต้องการมัน!”
“มูลค่าของนาฬิกาเรือนนี้มากพอที่จะซื้อห้องชุดหลายห้องในเมืองหลักที่พัฒนาแล้วได้!”
“ประธานซาราเต้เป็นคนใจกว้าง เขายังเอาของแบบนี้มาเดิมพันแข่งกับลูกเขยคนนี้ด้วย”
“นี่ยังแสดงให้เห็นว่าประธานซาราเต้มีความมั่นใจสูง! ในความคิดของฉันลูกเขยคนนี้อยู่นี้ช่างน่ารังเกียจ!”
ฮาร์วีย์พูดไม่ออก
ในตอนนี้เองเชนขมวดคิ้วและพูดว่า “ชาร์ลส์ นายใช้ความพยายามอย่างมากในการครอบครองนาฬิกาเรือนนี้ นายเต็มใจที่จะให้เขางั้นเหรอ?”
“ฉันยังไม่แพ้” ชาร์ลส์พูดอย่างเย็นชา
เชนพยักหน้าโดยไม่พูดอะไรอีก
ฮาร์วีย์สนใจนาฬากาเรือนนี้ เขายิ้มและพูดว่า “ถ้าอย่างนั้นอย่ามาเสียใจในภายหลัง”
ชาร์ลส์ไม่ได้พูดอะไนอีก เขาเดินตรงไปที่ภาพวาดเพื่อดูอย่างรอบคอบ แน่นอนเขามั้นใจมากที่จะชนะฮาร์วีย์
หลังจากมองอย่างใกล้ชิดชาร์ลส์ก็ค่อย ๆ พูดว่า “อย่างที่เราทุกคนทราบกันดีว่าแจสเปอร์ ฮิกกินส์ เป็นคนที่มีชื่อเสียงในศตวรรษที่ 13 เขาไม่ได้เป็นเพียงจิตรกร แต่ยังเป็นกวีและนักประดิษฐ์อักษรด้วย”
“ดังนั้นภาพวาดของเขาจึงเต็มไปด้วยพลังและรู้สึกผ่อนคลายในเวลาเดียวกัน”
“และภาพวาด ‘ยอดเขาเสือคำราม’ นี้แสดงให้เห็นความสมบูรณ์แบบนั้น”
“เสือโคร่งในภาพวาดมีความแข็งแกร่งและทรงพลังมากซึ่งแสดงให้เห็นถึงลักษณะของเสือได้อย่างสมบูรณ์”
“เนินเขาที่อยู่ข้าง ๆ ทำให้ผู้คนรู้สึกผ่อนคลาย”
“โดยรวมแล้วเสือภาพวาดนี้มีความปราดเปรียวและสดใส มันคือบุคลิกของ แจสเปอร์ ฮิกกินส์”
“นอกจากนี้วัสดุของม้วนรูปภาพนี้ยังเป็นผ้าชนิดหนึ่งที่มีลักษณะเฉพาะในศตวรรษที่ 12 ดังนั้นภาพวาดนี้จึงเป็นของจริงอย่างไม่ต้องสงสัย” ชาร์ลส์เอียงศีรษะพูด
ผู้นำตระกูลเจ้าของ ‘ยอดเขาเสือคำราม’ เต็มไปด้วยความสุขในหลังจากที่ได้ยินคำตัดสินของชาร์ลส์
ถ้าภาพวาดนี้เป็นจริงราคาคงไม่ต่ำกว่าหลายร้อยล้าน!
ในขณะเดียวกันเสียงชื่นชมก็ดังมาจากทั่วทุกสารทิศ!
ประธานซาราเต้คู่ควรกับการเป็นปรมาจารย์!
อาจารย์! แน่นอนต้องเป็นปรมาจารย์!
เขาวิเคราะห์ภาพวาดได้อย่างละเอียด!
ไม่น่าแปลกใจที่เขาจะได้เป็นประธานสมาคมผู้ค้าวัตถุโบราณแห่งนิอัมมี่
สายตาเฉียบแหลมแบบนี้ช่างยอดเยี่ยมมากจนไม่มีชายหนุ่มคนไหนเทียบได้
นักสะสมโบราณวัตถุบางคนที่มีของเก่าในบ้านจำนวนมากซึ่งไม่ค่อยมีความรู้ในการตรวจสอบประเมินราคาต่างก็พยักหน้าด้วยความชื่นชม
พวกเขาหลายคนเคยเรียนการประดิษฐ์ตัวอักษรและภาพวาดโบราณมาหลายปี พวกเขามีทักษะพื้นฐานเท่านั้น
อย่างไรก็ตามพวกเขาไม่มีอะไรเทียบได้กับประธานซาราเต้เลย
พูดได้ว่าทักษะการประเมินค่าของชาร์ลส์ไม่มีใครเทียบได้
หลุยส์พูดอย่างภาคภูมิใจว่า “ท่านอาจารย์เป็นผู้เชี่ยวชาญที่แท้จริง คนธรรมดา ๆ จะสามารถชี้ให้เห็นถึงสาระสำคัญของการประดิษฐ์ตัวอักษรและภาพวาดประเภทนี้ได้ไหม”
ชาร์ลส์เหลือบมองเขาและขมวดคิ้ว “หลุยส์ ดูก่อนว่าเราอยู่ที่ไหน อย่าพูดคุยโวไป!”
“ครับอาจารย์ ผมผิดไปแล้ว!”
ทั้งอาจารย์และลูกศิษย์ต่างเห็นพ้องต้องกันนั้นอาจดูไม่ค่อยมีความสำคัญนัก แต่มันทำให้พวกเขาดูสุภาพ
ทุกคนดูเหมือนจะคิดว่าฮาร์วีย์กลายเป็นคนงี่เง่า เขากล้าแข่งกับประธานซาราเต้ได้ยังไง?
ในขณะนี้คำชมจากทั่วทุกสารทิศดังก้องออกมา
“ประธานซาราเต้เป็นบุคคลระดับปรมาจารย์จริง ๆ !”
“ทักษะในการประเมินภาพวาดและการประดิษฐ์ตัวอักษรของเขาอยู่ในระดับชาติอย่างแน่นอน!”
“หลุยส์ก็ดีมากเช่นกัน เขายังมีปรมาจารย์ที่ยิ่งใหญ่ ดังนั้นสำหรับเขาการเป็นผู้เชี่ยวชาญในการตรวจประเมินราคาอยู่ใกล้แค่เอื้อม!”
สมาชิกของตระกูลซิมเมอร์ต่างประหลาดใจเมื่อได้เห็นฉากนี้
ควินน์ผู้ไร้สมองพูดออกไปตรง ๆ ว่า “ประธานซาราเต้เป็นคนที่ประสบความสำเร็จมากเกินไป ลูกเขยของเราไม่เหมาะกับเป็นคู่แข่งของคุณ เขาชอบโอ้อวดเกี่ยวกับตัวเองและไม่มีความอะไรสามารถเลย!”
เกิดเสียงหัวเราะจากฝูงชนหลังจากที่ควินน์พูดแบบนั้น
ตระกูลซิมเมอร์น่าสนใจจริง ๆ ทั้งที่ในโอกาสนี้พวกเขาควรจะสามัคคีกันแม่ว่าจะมีความขัดแย้งอะไรในครอบครัวก็ตาม
อย่างไรก็ตามตระกูลซิมเมอร์กลับช่วยคนนอกข่มเหงฮาร์วีย์
ลูกเขยของตระกูลซิมเมอร์คนนี้สร้างความรำคาญให้ได้มากแค่ไหน?
การแสดงออกของโรซาลีเปลี่ยน เธออยากจะพูดอะไรบางอย่างกับฮาร์วีย์ แต่ไม่รู้จะพูดอย่างไร
ยิ่งไปกว่านั้นแมนดี้ ภรรยาของก็อยู่ที่นี่ด้วย เหมาะสมไหมที่เธอเธอจะแก้ต่างให้ฮาร์วีย์?
ในขณะที่โรซาลียังคงลังเล สายตาของหลุยส์ก็สบเข้ากับฮาร์วีย์อีกครั้งพร้อมกับการเยาะเย้ย
“ฮาร์วีย์ อาจารย์ได้พิสูจน์ว่า ‘ยอดเขาเสือคำราม’ นี้เป็นของแท้แล้ว นายมีอะไรจะเพิ่มไหม?”
“โอ้ ฉันลืมไป ที่อาจารย์พูดจบเมื่อครู่ นายไม่ต้องเสียพลังงานและเวลาไปเปล่า ๆ ถ้านายคิดจะพูดซ้ำ เราไม่อยากฟัง”