ปฏิบัติการ ตามล่า อำนาจ ของ ฮาร์วีย์ ยอร์ก บทที่ 353
“พล่ามอะไรออกมา!” มีคนตะโกนออกมา
“นั่นคือรอยที่แกเพิ่งพับ แกทำลายภาพวาดในตำนานที่มีชื่อเสียงและแกยังคงพูดเรื่องไร้สาระอยู่อีกเหรอ! เชื่อไหมว่าฉันจัดการแกได้!”
“ใช่! ใช้ตรงนี้เป็นหลักฐานงั้นเหรอ? คิดว่าเราโง่หรือไง? หรือคุณเสียสติไปแล้วหรือไง?”
“ฮาร์วีย์ นายอย่าทำเป็นเรื่องตลกได้ไหม? รีบคุกเข่าลงซะ ถ้านายทำให้ทุกคนโกรธ ฉันจะจัดการนายแน่นอน” หลุยส์ยังคงหัวเราะเยาะ
แม้ว่าฮาร์วีย์จะอธิบายได้ดีและละเอียดมาก แต่เขาก็ไม่มีหลักฐานสนับสนุนคำพูดของเขา ทุกอย่างเป็นเพียงการคาดเดา มันไม่มีประโยชน์อะไร
ในสถานการณ์แบบนี้ทุกคนย่อมเชื่อชาร์ลส์ และไม่มีวันเชื่อฮาร์วีย์แน่นอน
ฮาร์วีย์จ้องไปที่หลุยส์ราวกับว่าเขากำลังมองดูคนโง่คนหนึ่ง จากนั้นเขาก็พูดว่า “หนุ่มน้อย ทักษะของอาจารย์ของคุณไม่ดีเท่าไหร่หรอก ตอนนี้ผมเข้าใจแล้วว่าทำไมคุณถึงมีความสามารถแค่นี้”
“หลังจากนี้ผมขอแนะนำให้คุณเปลี่ยนเป็นอาจารย์จะดีกว่า อย่าเสียเวลาชีวิตไปกับเขาเลย!”
ฮาร์วีย์ตบไหล่หลุยส์ด้วยความปลอบใจ
“ไปให้พ้น! ถ้านายมีความสามารถขนาดนั้นทำไมนายถึงมาเป็นลูกเขยขยะได้ล่ะ?!”
“ถ้ามั่นใจขนาดนั้นก็แสดงหลักฐานให้ฉันดูสิ ฉันอยากเห็นมัน!”
“ถ้าทำไม่ได้ นายได้นายจริง ๆ แน่!”
หลุยส์ชี้ไปที่ฮาร์วีย์และก่นด่าสาบแช่ง เขากัดฟันกรอดและต้องการที่จะเขมือบฮาร์วีย์ให้หายไปเพียงคำเดียว
ฮาร์วีย์ยิ้มและชี้ไปที่รอยพับบนภาพวาด จากนั้นเขาก็พูดขึ้นว่า “คุณรู้ไหมว่าทำไมผมถึงพับแบบนี้?”
“เพราะนี่เป็นข้อบกพร่องที่เจอรัลด์ มอร์ตันจงใจทิ้งไว้!”
“ภาพวาดของ แจสเปอร์ ฮิกกินส์ ใช้กระดาษชนิดหนึ่งซึ่งผลิตโดยตระกูลดอนทางตอนใต้ ในช่วงศตวรรษที่ 13 กระดาษข้าวของตระกูลดอนมีชื่อเสียงมาก แต่แล้วมันก็ลดการผลิตลงและในที่สุดการผลิตกระดาษชนิดนี้ก็สูญหายไป!”
“กระดาษชนิดนี้มีคุณสมบัติที่ยอดเยี่ยม ไม่ว่าจะยับยากแค่ไหนก็จะกลับคืนสู่รูปแบบเดิมมาในไม่ช้า! สำหรับการลอกเลียนแบบร่องรอยจะอยู่แบบนั้นไม่คลาย!”
“ว้าว…”
ในตอนนี้ทุกคนรวมตัวกันและมองไปที่รอยพับอย่างตั้งใจ
นั่นเพราะคำพูดของฮา์วีย์ได้รับการยอมรับแล้ว เป็นเรื่องยากที่จะหาข้ออ้างเพื่อโต้แย้งกับเขา
หัวใจของโรซาลี ไนส์เวลล์ เต้นเร็วอย่างช่วยไม่ได้ เธอมองฮาร์วีย์ด้วยความชื่นชมมากขึ้น
นอกจากนี้เธอยังมองไปที่ภาพวาด ‘ยอดเขาเสือคำราม’ อย่างตั้งใจ แต่เธอไม่เห็นข้อบกพร่องใด ๆ
อย่างไรก็ตามฮาร์วีย์สามารถมองเห็นความถูกต้องของภาพวาดนี้จากมุมมองอื่น ๆ และยังระบุและพิสูจน์ที่มาของมันได้
เป็นไปได้ไหมว่าเขาอยู่ในวงการอุตสาหกรรมวัตถุโบราณ?
เขาทำได้ยังไง?
ในตอนนี้โรซาลีใบหน้าเปลี่ยนเป็นสีแดงเมื่อเธอมองไปที่ฮาร์วีย์
และในตอนนี้แมนดี้ได้เดินแหวกผ่านฝูงชนเข้าไปดู เธอเห็นสีหน้าของโรซาลี เธอรู้สึกอึดอัด
พวกเธอเป็นผู้หญิง แมนดี้รู้ดีว่าการแสดงออกของโรซาลีหมายถึงอะไรเมื่อเธอมองไปที่ฮาร์วีย์ในขณะนั้น
ในขณะเดียวกันแมนดี้ไม่รู้ว่าเธอควรแสดงออกอย่างไร
เธอเคยรู้สึกว่าสามีของเธอไม่มีประโยชน์ แต่ทำไมเขาถึงได้รับความนิยมจากผู้หญิงข้างนอกเสมอ?
เอลล่าแสดงอาการเขินอายต่อหน้าเขา
แม้แต่คนที่มีลักษณะโดดเด่นอย่างโรซาลีก็ยังหลงรักเขา
เป็นไปได้ไหมว่าสามีที่ไร้ประโยชน์ของเธอกำลังได้รับความนิยมอย่างมาก?
ในเวลานี้หลุยส์รู้สึกตะลึง แม้ว่าเขาจะมีความรู้ในการประเมินโบราณวัตถุ แต่เขาก็ยังไม่มีความสามารถถึงระดับปรมาจารย์
แม้ว่าเขาต้องการที่จะหักล้างฮาร์วีย์ในตอนนี้ แต่เขาก็ไม่รู้ว่าจะเริ่มจากตรงไหน
ชาร์ลส์ขมวดคิ้วและพูดว่า “ฮาร์วีย์ คุณดูมีเหตุผลดี แต่ทุกอย่างเป็นเพียงการสรุปของคุณ รวมถึงรอยพับที่คุณพูดถึง…”
“รวมถึงสิ่งที่คุณพูดเกี่ยวกับกระดาษข้าวด้วย เป็นเพียงการอนุมานของคุณ ไม่มีหลักฐานสำคัญให้เราดู!”
“คุณยังพูดได้ว่าคุณชนะเพียงเพราะเหตุผลนี้ คุณไม่สามารถข้ามไปที่บทสรุปและบอกว่าภาพวาดเป็นของปลอมโดยไม่มีข้อพิสูจน์ใด ๆ มันไม่มีเหตุผลเกินไปหรือเปล่า? ”