ปฏิบัติการ ตามล่า อำนาจ ของ ฮาร์วีย์ ยอร์ก บทที่ 356
ฮาร์วีย์ตรวจประเมินของโบราณชิ้นนี้ทันที
“ดาบสั้นเล่มนี้น่าจะมาจากศตวรรษที่ 12 แม้จะมีการสึกกร่อนเพียงไปบ้าง และคราบเล็ก ๆ น้อย ๆ บนเครื่องถ้วยทองสัมฤทธิ์เหล่านี้ก็เป็นเรื่องปกติ!”
“โคมระย้านี้ต้องมีอายุมาตั้งแต่ศตวรรษที่ 15 ถูกส่งเข้าไปในพระราชวัง!”
“และแหวนนิ้วโป้งนี้ต้องเป็นแหวนในตำนานที่เจ้าชายจอร์จใช้ในการล่าสัตว์”
เชนยืนนิ่งเหมือนถูกแช่แข็งหลังจากที่ฮาร์วีย์ตรวจประเมินเสร็จ
จากนั้นเขาก็ปรบมือให้ฮาร์วีย์หลังจากกลับมาได้สติอีกครั้ง เขารู้สึกพึงพอใจ
‘ช่างเป็นคนมีพรสวรรค์จริง ๆ ฮาร์วีย์มีพรสวรรค์ในการประเมินค่าวัตถุโบราณ ทำให้สายอาชีพนี้ดูเหมือนงานง่าย ๆ ไม่ใช่ทุกคนในสายอาชีพนี้ที่มีความสามารถถึงขนาดนี้’
‘น่าเสียดายที่ฮาร์วีย์ไม่สนใจที่จะประสบความสำเร็จในอาชีพนี้ สิ่งที่มีค่าอย่างยิ่งในสายตาของชาร์ลส์และลูกศิษย์ของเขา อาจจะไม่มีค่าอะไรสำหรับฮาร์วีย์’
‘ผู้ชายแบบนี้จะต้องเป็นทายาทที่ดีที่สุดสำหรับตระกูลไนส์เวลล์’
‘ฉันไม่รู้ว่าเมื่อไหร่เขาจะหย่ากับภรรยา…’
เชนถอนหายใจเฮือกใหญ่ขณะมองหลานสาวที่รักของเขาที่กำลังชื่นชมฮาร์วีย์จากอยู่ไกล ๆ
หากหลานสาวของเขาต้องการผู้ชายสักคน ทุกคนก็จะมารอต่อคิวยาวเหยียดตั้งแต่เมืองหลวงของมณฑลจนถึงปารีส ประเทศฝรั่งเศส
แต่เธอกลับสนใจผู้ชายคนนี้เป็นพิเศษ
***
หลังจากการตรวจประเมินค่าของทั้งสามรายการในงานแสดงวัตถุโบราณสิ้นสุดลง
ฮาร์วีย์ยังมีเรื่องที่จะพูดคุยในระหว่างการชุมนุมของคนสังคมชนชั้นสูง
น่าเศร้าที่แม้จะมีสถานะในสายอาชีพนี้ แต่ก็ไม่มีข้อตกลงเงื่อนไขอะไรที่จะสามารถสร้างรายได้นับล้านจากการประเมินค่าสำหรับคนชั้นสูง
นั่นเป็นเพียงเพราะตระกูลของเชนเท่านั้นที่จะได้รับความเคารพจากพวกเขาอย่างมาก
สำหรับชาร์ลส์แล้วเขาเพียงได้รับความเคารพจากการสังสรรค์กับตระกูลเฟิร์สคลาสซึ่งเขาต้องปฏิบัติต่อพวกเขาอย่างดี
และสำหรับฮาร์วีย์แม้ว่าเขาจะดูไม่ธรรมดาจากการประเมินค่าของโบราณก่อนหน้านี้ แต่ความสามารถพิเศษเหล่านั้นก็ถือว่าไม่มีค่าอะไรสำหรับพวกเขาคนชั้นสูง
ฮาร์วีย์อาจเป็นหัวข้อสนทนา ณ ตอนนี้ แต่หลังจากนั้นไม่กี่วันเขาก็จะถูกลืม
เว้นแต่เขาอยากจะเอาดีกับอาชีพนี้จริง ๆ จัง ๆ
น่าเสียดายที่เขาไม่ได้สนใจมัน
ทุกคนเข้าใจดีว่าฮาร์วีย์ต้องการเพียงแค่ทำความรู้จักกับไนส์เวลล์เพื่อชื่อเสียงเท่านั้น และไนส์เวลล์ก็ทำความรู้จักกับเขาเพราะชื่นชมในทักษะการประเมินค่าของเขา
พูดตรง ๆ คือเขาเป็นเพียงเครื่องมือ เป็นคนรับใช้ที่ต่ำต้อย
ใช้สถานการณ์นี้เพื่อเพิ่มชื่อเสียงงั้นเหรอ? เขาหวังสูงเกินไป
***
ฮาร์วีย์เดินออกจากโรงแรมแกรนด์นิอัมมี่ และเห็นตระกูลซิมเมอร์รอเขาอยู่ข้างนอก
แซ็คเดินเข้ามาหาเขาอย่างโกรธ ๆ
คนที่เข้าร่วมงานแสดงวัตถุโบราณนั้นแยกย้ายไปแล้ว ตระกูลซิมเมอร์รอเขาอยู่พักหนึ่ง
“ฮาร์วีย์! แกคิดว่าแกกลายเป็นคนสำคัญเพียงแค่มีพรสวรรค์ในการประเมินค่าสมบัติโบราณ ๆ นั่นงั้นเหรอ?!”
“แกทำให้ฉันเสียหน้า ฉันจะไม่ปล่อยให้แกหนีลอยนวลไปแน่!!”
แซ็คกัดฟันกลั้นความโกรธ ตอนนี้เขาอยากเตะฮาร์วีย์มากจริง ๆ
“ผมทำอะไร?”
ฮาร์วีย์ยิ้มเยาะ
“คุณเป็นคนเดิมพันเอง ผมไม่ได้เป็นคนเริ่ม”
“ถ้าไม่ใช่เพราะโรซาลี แกคิดว่าฉันจะคุกเข่าให้กับคนสกปรกอย่างแกไหม? แกคิดว่าไม่มีใครกล้าแตะต้องแกเพียงเพราะรู้จักกับไนส์เวลล์งั้นเหรอ? แกเป็นเพียงเครื่องมือที่น่ารังเกียจในสายตาของพวกเขา เมื่อพวกเขาใช้งานแกเสร็จแล้ว พวกเขาก็จะเฉดหัวแกออกไปอย่างไร้ค่า! แกคิดว่าแกสามารถใช้เหตุการณ์นี้เพื่อไต่อันดับงั้นเหรอ?! ฝันไปเถอะ!”
แซ็คเหวี่ยงหมัดไปที่ใบหน้าของฮาร์วีย์อย่างแรง
ฮาร์วีย์ยิ้มอย่างเย็นชา
“คุณไม่จดจำอะไรเลยจริง ๆ ใช่ไหม? หากคุณไม่ได้ใช้สมองก็ไปบริจาคให้กับคนที่ต้องการซะ”
แซ็ครู้สึกโกรธมาก เขาอดทนทนทุกข์ทรมานเพราะฮาร์วีย์มาจนถึงจุดนี้ได้
ก่อนที่หมัดของแซ็คจะกระทบลงบนใบหน้าของฮาร์วีย์ ฮาร์วีย์ได้เตะเข้าที่ท้องของเขา แซ็คเซก้าวถอยหลังไปสองสามก้าวแล้วล้มลงกับพื้น
“ฮาร์วีย์! แกกล้าดียังไง?!”
ผู้อาวุโสซิมเมอร์เดินเข้าหาด้วยสีหน้าดุดัน
“ตอนนี้นายกลับบ้านไปซะดีกว่า ถ้านายไม่ให้คำอธิบายสำหรับเรื่องที่เกิดขึ้นวันนี้ นายและแมนดี้ก็ออกจากบ้านอย่างถาวร!”