ฟ้าร้อง ฝนตก และน้ำค้างลงล้วนเป็นพระหรรษทานของพระเจ้า
เสด็จอาเก้าปฏิบัติต่อนางอย่างดี แม้ว่าเสด็จอาเก้าจะไล่นาง นางก็ทำได้เพียงยอมรับมัน
สำหรับเสด็จอาเก้า นางอาจจะเป็นของเล่น พออารมณ์ดีก็แกล้ง พอเบื่อก็โบกมือลา
เนื่องจากเสด็จอาเก้ามีความสุขที่ได้แกล้งนางในตอนนี้ นางจึงขอยืมความสุขของลุงจิ่วฮวงเพื่อล้างแค้นให้ลูกน้อยของนาง
เฟิ่งชิงเฉินสูดหายใจเข้าลึกๆสงบสติอารมณ์แล้วถามว่า “ท่านเสด็จอาเก้า ท่านต้องการให้ม้าสองตัวนั้นผสมพันธุ์กับม้าของตงหลิง เพื่อที่จะได้ม้าศึกที่ยอดเยี่ยมใช่ไหม?”
ตงหลิงจิ่วไม่รู้ว่าทำไมจู่ๆ เฟิ่งชิงเฉินจึงถามเรื่องนี้ เมื่อเห็นว่านางสนใจเรื่องนี้ เขาก็มีความสุขแต่ไม่ได้แสดงออกมา
“ใช่ ม้าศึกของตงหลิงอ่อนแอมาก และทหารม้าก็เป็นจุดอ่อนของตงหลิงเสมอ จักรพรรดิหวังที่จะใช้ม้าสองตัวนี้เพื่อฝึกฝนให้เป็นม้าศึกที่ยอดเยี่ยม”
แม้จักรพรรดิทุกวันนี้จะไม่มีความสามารถมากพอ แต่ความความทะเยอทะยานของเขานั้นเกินกว่าที่จะคาดได้
“ม้าสองตัวนั้นเป็นม้าตัวผู้หรือตัวเมียกันแน่” มันคงจะตลกดีถ้าเป็นม้าตัวเมีย
หลังจากที่ม้าทั้งสองตัวตั้งท้องลูกแล้วพวกเขาจะต้องรอให้ลูกโตก่อนที่จะผสมพันธุ์… ถ้าม้าศึกของตงหลิงไม่แข็งแกร่งขึ้น ทหารม้าของหนานหลิงและซีหลิงอาจทำให้ตงหลิงแบนราบไปแล้ว
เมื่อเห็นรอยยิ้มบนริมฝีปากของเฟิ่งชิงเฉิน ตงหลิงจิ่วก็อารมณ์ดีและความกังวลของเขาก็หายไป เขาเดินตรงไปที่เตียงนั่งข้างหลังเฟิ่งชิงเฉินและคว้าเฟิ่งชิงเฉินไว้ในอ้อมแขนของเขา
เฟิ่งชิงเฉินตกใจแต่นางก็ไม่สามารถผลักตัวเองออกไปได้ เนื่องจากอาการบาดเจ็บของนาง ดังนั้นจึงต้องอยู่ในอ้อมแขนของตงหลิงจิ่ว
ถ้าหากนางไม่ได้บาดเจ็บนางคงมีความสุขมาก แต่ตอนนี้นางแค่รู้สึกเจ็บและพยายามดิ้นรนที่จะออกไป แต่ตงหลิงจิ่วก็กอดแน่นขึ้น: “อย่าขยับเดี๋ยวแผลก็เปิดหรอก คนที่เจ็บก็คือเจ้านะ”
“เสด็จอาเก้าคิดยังไงกับข้ากันแน่” ข้าคิดว่าถ้าจะทำแบบนี้ก็แต่งงานกันไปเลย
เฟิ่งชิงเฉินกลั้นคำพูดต่อไปนี้แต้ไม่ได้พูด
ถ้านางถามก็กลัวคำตอบว่า “กษัตริย์องค์นี้สามารถยอมรับเจ้าเป็นนางสนมได้” นางคงจะโกรธจนตาย
“สายเกินไปแล้ว ราชาองค์นี้กอดคุณเร็วมาก เมื่อคุณเพิ่งเกิด กษัตริย์องค์นี้กอดคุณ ตอนนั้นคุณไม่ได้สวมอะไรเลย และกษัตริย์องค์นี้ไม่ได้กอดคุณด้วยวิธีเดียวกัน”
เสด็จอาเก้า… เฟิ่งชิงเฉินมีความอยากที่จะชนกำแพง ชายหญิงอยู่ด้วยกัน ไม่ใช่เด็กสามขวบ จะไม่ให้คิดได้อย่างไร?
เมื่อเห็นร่างกายที่แข็งทื่อของเฟิ่งชิงเฉิน ตงหลิงจิ่วก็ปลอบโยนนางด้วยความใจดี: “อย่ากังวล ข้าไม่ทำอะไรเจ้าหรอก เจ้ายังบาดเจ็บอยู่”
เอ่อ…แล้วถ้าข้าไม่ได้บาดเจ็บล่ะ จะทำอย่างไร?
เมื่อนึกถึงคำนี้ “จะทำอย่างไร” ใบหน้าของเฟิ่งชิงเฉินก็เปลี่ยนเป็นสีแดงด้วย “เอ่ออ… ดูเหมือนนางกำลังครุ่นคิด”
จะโทษนางก็ไม่ได้ เพราะการกระทำของเสด็จอาเก้านั้นชวนให้เข้าใจผิดจริงๆ
ชายหญิงไม่สัมพันธ์กันทางสายเลือด และอยู่ด้วยกัน มันคิดเป็นอย่างอื่นไม่ได้เลย
“เจ้าจะขอม้าสองตัวนั้นเพื่ออะไร?” เมื่อเห็นเฟิ่งชิงเฉินขมวดคิ้ว ตงหลิงจิ่วคิดว่านางคงเจ็บ ดังนั้นเขาจึงบีบนางเบาๆ เพื่อที่นางจะได้ผ่อนคลาย
“ก็…” เฟิ่งชิงเฉินฮัมเพลงอย่างสบายใจ นางกลัวว่านางจะหลงระเริงกับความอ่อนโยนของเสด็จอาเก้า นางอยากจะปฏิเสธ แต่ตอนนี้นางรู้สึกสบายจริงๆ
“ถ้าม้าสองตัวนั้นอยู่ในมือข้า คงไม่ใช่แค่จักรพรรดิ์ที่กังวล แต่รวมถึงหนานหลิงและซีหลิงและคนอื่นๆด้วย ข้าพูดก่อนหน้านี้ว่าข้าต้องการม้าสองตัวนั้นข้าแค่โกรธ
ข้ามิอาจอยากได้มันหรอก หากมันเป็นสิ่งที่ท่านไม่ต้องการข้าก็ไม่มีความสุขหรอก ดังนั้น… ถ้าเป็นม้าตัวผู้ข้าจะตอนมัน ถ้าเป็นม้าตัวเมียปล่อยมันไปให้กำเนิด “มันไม่มีประโยชน์หากจะชอบทั้งสองตัว เว้นแต่ว่าเว้นเสียเป็นเสด็จอาเก้า
“ตกลง กษัตริย์องค์นี้จะบรรลุในสิ่งที่เจ้าต้องการ” เฟิ่งชิงเฉินก็คือเฟิ่งชิงเฉินจริงๆ นางดีมากจริงๆ นางรู้ว่านางสามารถต้องการอะไรได้บ้าง
การชอบไม่ได้หมายความว่าสามารถมีได้และการมี ไม่ได้หมายความว่าคุณสามารถรักษาไว้ได้เพื่อปกป้องผู้คนและสิ่งของที่ต้องการ มันจึงเป็นสิ่งที่ควรทำ
“ขอบคุณ เสด็จอาเก้า” เฟิ่งชิงเฉินหาวครั้งแล้วครั้งเล่า และตอบด้วยสัญชาตญาณล้วนๆ
นางอยากนอนมาก แต่ความเจ็บปวดนั้นเจ็บปวดจนนอนไม่หลับ และนางก็ไม่รู้ว่าเสด็จอาการทำได้อย่างไร อยู่ๆความเจ็บปวดก็ค่อยๆเบาลง แต่ก็ทำให้นางง่วงมากขึ้นไปอีก เฟิ่งชิงเฉินรู้สึกว่านางไม่สามารถเปิดเปลือกตาของนางได้แล้ว
เฟิ่งชิงเฉินง่วงมากและอยากนอนจริงๆ แต่ก็ได้แต่คิดในใจว่าเมื่อไหร่เสด็จอาเก้าจะไป
“เจ้ามีอะไรจะบอกข้าไหม” เมื่อง่วงนอนผู้คนมักจะหลุดเผลอพูดสิ่งที่มีในใจออกมา เขาอยากรู้ว่าเฟิ่งชิงเฉินจะตำหนิหรือมีความคับแค้นอะไรในใจกับเขาไหม
“ไม่…” เฟิ่งชิงเฉินตอบออกมาโดยไม่ได้ตั้งใจ ทหารที่ดีที่สุดจะไม่พูดเรื่องไร้สาระแม้แต่ในยามหลับ มันเป็นเพียงเพราะการฝึกในชีวิตก่อนหน้านี้
“เจ้าไม่โทษข้าจริงหรือ”
พูดอะไรของท่าน ท่านไม่ใช่ของข้า แล้วข้าเกี่ยวอะไรกับท่านล่ะ
ข้าน่ะอยากตำหนิพ่อแม่ข้า ที่จากไปเร็วเกินไป โดยทิ้งข้าไว้ตามลำพัง ทำไมพวกท่านถึงไม่พาข้าไปด้วยล่ะ
“แล้วเจ้ามีใครที่อยากบ่นไหม”
มี
“ใคร?” การเคลื่อนไหวของมือของตงหลิงจิ่วหยุดลง เห็นได้ชัดว่าเขาตั้งตารอคำตอบของเฟิ่งชิงเฉิน
“ตัวข้า ข้ามันโง่จริงๆ” เวลาที่นางก้มศรีษะแล้วยอมทุกๆอย่าง แต่นางไม่ได้รู้เลยว่า มันเป็นการทำร้ายตัวเองครั้งแล้วครั้งเล่า
ตงหลิงจิ่วที่ตั้งใจรอฟังคำตอบมาเนิ่นนาน ไม่รู้จะร้องไห้หรือหัวเราะดี
“ลืมมันไปเถอะ ข้าไม่รบกวนเจ้าแล้ว นอนหลับให้สบาย แล้วทุกอย่างจะดีขึ้นเมื่อเจ้าตื่นขึ้น” ตงหลิงจิ่วตบหลังเฟิ่งชิงเฉินเบาๆ เหมือนกับพยาบาลเวลาเกลี้ยกล่อมให้เด็กหลับ
“อื้ม” เฟิ่งชิงเฉินสูดหายใจ และไม่นานนางก็หลับไป
…
เฟิ่งชิงเฉินไม่รู้ว่าเสด็จอาเก้าไปตั้งแต่เมื่อไหร่ เมื่อนางตื่นขึ้นมาในเช้าวันรุ่งขึ้น ก็ไม่มีวี่แววของเสด็จอาเก้า ทั้งสาวใช้และทหารยามก็ไม่ทราบเช่นกัน
และเตือนตัวเองว่าให้อยู่ห่างจากเสด็จอาเก้าไว้
“ท่านอาจารย์ ดูเหมือนว่าเมื่อคืนท่านจะนอนหลับสบายนะขอรับ” ซุนซือสิงโล่งใจ เมื่อเห็นใบหน้าที่เบิกบานของเฟิ่งชิงเฉิน
ตอนแรกเขาคิดว่าอาจารย์จะนอนไม่หลับเพราะได้รับบาดเจ็บ และคิดว่ายาจะไม่ได้ผล
นอนหลับฝันดีสินะ ถ้าเมื่อคืนนางนอนหลับไม่สนิทจริงๆ วันนี้คงอาการแย่กว่านี้
“เฮ้ อาจารย์ ใบหน้าของท่าน?” ซุนซือสิงป้อนยาให้เฟิ่งชิงเฉิน และเห็นรอยนิ้วมือบนใบหน้าของเฟิ่งชิงเฉิน
“เอ่อ…” เฟิ่งชิงเฉินไม่โต้ตอบครู่หนึ่ง “อ้อ ข้าหยิกตัวเองตอนกลางคืนน่ะ”
อื้มอื้ม… เฟิ่งชิงเฉินไอออกมาอย่างเขินอายเล็กน้อย และรีบเปลี่ยนเรื่อง: “ว่าแต่ซุนซือสิง แม่ของเจ้าเป็นอย่างไรบ้าง สถานการณ์ของนางเซี่ยเป็นอย่างไรบ้าง” ไว้อีกสักสองสามวัน ถ้าข้าลุกจากเตียงไหวข้าจะดูอาการให้นะ”
ถ้าเป็นคนอื่นพวกเขาคงไม่ฟังคำของเฟิ่งชิงเฉิน แต่นี่เป็นซุนซือสิง?
พักผ่อนๆ!
ทันทีที่เฟิ่งชิงเฉินพูดถึงผู้ป่วยทั้งสอง เขาบอกเกี่ยวกับสถานการณ์ของทั้งสองอย่างละเอียดโดยไม่คำนึงถึงสถานการณ์ปัจจุบันของเฟิ่งชิงเฉินว่าเหมาะสมหรือไม่
ทันทีที่ทั้งสองคุยกันเรื่องความเจ็บป่วยยังไม่ทันจบ คนใช้ก็มารายงาน “คุณชาย คนในวัง…”