ซานาที่อยู่ทางนั้นพูดอีกว่า:“ฉันก็ขอโทษมากๆเพราะว่าเรื่องของพวกเราทำให้รบกวนคุณไปด้วย คุณวางใจได้ค่ะ เดี๋ยวฉันจะไปคุยกับเขาให้ชัดเจนเอง”
“อือ”ในเมื่อนี่คือเรื่องของซานากับไวท์สองคน หลินจือก็ไม่อาจพูดอะไรได้อีก
แต่ว่าสัญชาตญาณส่วนตัวของหลินจือเอง ถ้าซานาสารภาพกับไวท์จริงๆว่าเขาเป็นแค่คู่นอน ไวท์ได้บ้าแน่ๆ
หลังจากหลินจือกินข้าวเที่ยงแล้วก็เรียกรถไปร้านขายสัตว์เลี้ยงที่เจเทาวน์บอกเธอก่อนหน้านี้ ไปเอาแมวที่เจเทาวน์ฝากเลี้ยงกลับบ้าน
แมวของเจเทาวน์เป็นแมวเปอร์เซียสีขาว ชื่อว่าเจ้าหนู มองออกว่าเจ้าหนูถูกดูแลโดยเจเทาวน์อย่างดีมาเสมอ ลักษณะท่าทางของแมวสีขาวนั้นเชื่องช้าๆและสง่างาม เช่นเดียวกับท่าทางของเจ้าของ
เพราะครั้งแรกที่สัมผัสหลินจือ เจ้าหนูยังดูกลัวคนแปลกหน้า แต่พอหลินจือพามันกลับบ้านและเล่นด้วยอย่างอ่อนโยนสักพัก เจ้าหนูก็ค่อยๆคุ้นเคยกับหลินจือ
สัตว์ก็เป็นมนุษย์เช่นกัน อาจรู้สึกได้ว่าหลินจือต้องเป็นเจ้าของที่อ่อนโยนอีกคนแน่ ดังนั้นต่อมาเจ้าหนูเลยติดอยู่ในอ้อมแขนของหลินจือไม่ยอมลงมา
หลินจือลูบคางนุ่มๆของมันเบาๆ รู้สึกว่าหมกมุ่นจนทำลายปณิธานชีวิต ไม่อยากทำงานเลยสักนิด
นี่ดีเหรอเนี่ย?
คนกับแมวก็กำลังเล่นกันอย่างง่วงซึม เสียงออดประตูของหลินจือก็ถูกกด
หลังจากหลินจือวางเจ้าหนูเบาๆ ก็ลุกขึ้นไปเปิดประตู
คนที่ยืนอยู่ด้านนอกประตูคือเทาเท่ หลินจือยังไม่ทันถามเขาว่ามีอะไร สายตาก็ถูกกระเป๋าใส่แมวในมือเขาดึงดูดไป เพราะว่าด้านในมีลูกแมวตัวน้อยเงยมองเธออยู่
สายตาดูขี้อาย นุ่มนวล จนหัวใจของหลินจือละลาย
ไม่ง่ายเลยที่จะให้สายตาตัวเองละออกจากแมวน้อยตัวนั้น เธอชี้ไปที่แมวเหมียวอย่างสงสัย จากนั้นถามเทาเท่:“นี่คุณ……?”
เธอจำได้ว่าเทาเท่ไม่ชอบสัตว์เลี้ยงตัวเล็กเลย จนตอนนี้เธอยังจำสายตาที่ดูทนไม่ไหวของเขาเป็นอย่างดีที่ตอนนั้นเธอเสนอไปว่าอยากเลี้ยงสัตว์
เทาเท่ยื่นกระเป๋าแมวไปตรงหน้าเธอ สายตาดูอึดอัดเล็กน้อย:“เอามาให้คุณ”
เขาเป็นคนที่เน้นปฏิบัติมาเสมอ พอตัดสินใจว่าจะให้สัตว์เลี้ยงแก่เธอเขาก็ติดต่อร้านขายสัตว์เลี้ยงแห่งนั้นที่นทีบดีแนะนำเขาอย่างรวดเร็ว หลังจากกลับบ้านไปกับไกอาเขาก็ออกไปอย่างเร็ว
อย่างแรกเลยไปร้านขายสัตว์เลี้ยง เลือกแมวแล้วก็พามา
ส่วนทำไมเลือกแมวตัวนี้นั้น เพราะว่าพอเขาเข้าไปก็เห็นมันเป็นตัวแรก
สายตามันดูขี้อาย นุ่มนวล ทำให้เขานึกถึงหลินจือทันที
ตอนแรกที่เธออยู่กับเขา ตาคู่นั้นก็มองเขาแบบนี้
หลินจือก็ตะลึงงันอยู่ที่เดิม มองเทาเท่และแมวในมือเขาอย่างตกตะลึง ไม่รู้เลยว่าจะโต้ตอบอย่างไร
เทาเท่เอาแมวให้เธอเนี่ยนะ?
และก็ เทาเท่ให้ของเธอก่อนเองด้วย และยังเป็นสิ่งของที่เธอชอบอีก คาดคิดไม่ถึงเลยจริงๆ
เห็นเธอไม่พูดอยู่นาน เทาเท่จึงอุ้มแมวเข้าไปเองเลย
เทาเท่เพิ่งเข้ามา ก็เห็นแมวสีขาวที่พุ่งออกมาจากในห้องทำงาน ส่งเสียงร้องอย่างไม่พอใจใส่เขาและลูกแมวที่อยู่ในมือของเขา
เทาเท่ไม่ได้อะไร แต่แมวในมือเขาตกใจอย่างมาก จึงดิ้นรนไปมาในกระเป๋าแมว
หลินจือได้ยินเสียงของเจ้าหนูจึงได้สติคืนมา เธอรีบเข้าไปอุ้มเจ้าหนูมาแล้วปลอบอย่างอ่อนโยน:“เจ้าหนู เด็กดี นี่เพื่อนใหม่เราเอง”
“มา พวกเรามาทักทายมันดีกว่า”
หลินจือพูดไปก็ยกอุ้งเท้าเล็กๆสีชมพูของเจ้าหนู ทักทายลูกแมวในกระเป๋าแมวอย่างอ่อนโยน
ถึงแม้หลินจือไม่ได้บอกว่าจะเก็บแมวที่เทาเท่ให้ไว้ แต่คำพูดเธอก็แสดงถึงจุดยืนเธอแล้ว
ส่งของขวัญสำเร็จ ในใจเทาเท่ดีใจอย่างมาก ถึงแม้ใบหน้าเขาจะไม่ปรากฏอะไรก็ตาม
แต่พอเหลือบมองแมวตัวนั้นในอ้อมแขนหลินจือความอารมณ์ดีของเขาก็หายไปทันที เขาพูดอย่างไม่พอใจ:“นี่คงไม่ใช่แมวเจเทาวน์หรอกใช่ไหม?”
หลินจือพยักหน้า:“ใช่ มันชื่อเจ้าหนู”
เทาเท่ส่งเสียงฮึดฮัด จากนั้นถอยหลังไปแล้วพูด:“มันเคลื่อนไหวได้ไวมาก!”
จากนั้นเขาก็วางแมวในมือลงพื้น:“ตอนนี้จะเอาไง?”
หลินจือจึงตระหนักได้ว่าตัวเองเพิ่งพูดว่าเพื่อนใหม่ งั้นก็เท่ากับว่ารับแมวตัวนี้แล้ว
ถึงเธอไม่อยากรับของขวัญที่เทาเท่ให้ แต่เธอไม่อาจจะปฏิเสธลูกแมวได้จริงๆ
“ฉันเลี้ยงมันได้”หลินจือพูดจบก็ไม่ลืมขอบคุณเทาเท่“ขอบคุณนะ”
หลังจากหลินจือเห็นเจ้าหนูที่อยู่ในอ้อมแขนสงบลงก็เลือกวางมันไว้ที่พื้น จากนั้นเดินไปย่อตัวลงเปิดกระเป๋าแมวทักทายลูกแมวที่หดตัวอยู่ข้างในอย่างอ่อนโยน:“ไงจ๊ะ เจ้าน่ารัก”
เพราะว่าไม่รู้ชื่อของมัน หลินจือเลยได้แต่เรียกมันแบบนี้
สัตว์น่าจะมีจิตวิญญาณแหละ แมวตัวเล็กๆเหมือนจะรู้สึกได้ว่าหลินจือไม่ทำร้ายมัน ออกมาจากกระเป๋าอย่างเขินอาย
หลินจือไม่ได้ไปแตะต้องมันเป็นอย่างแรก จะได้ไม่ทำมันตกใจ จากนั้นถามเทาเท่อีกว่า:“ใช่สิ มันอายุเท่าไหร่?มีชื่อไหม?”
เทาเท่ตอบกลับอย่างละเอียด:“สี่เดือน ฉีดวัคซีนแล้ว แข็งแรงมาก”
ถ้าไม่ใช่ว่าเงื่อนไขแต่ละข้อนั้นดีหมด เขาก็ไม่เลือกมันมาให้หรอก
“ชื่อ……”ที่จริงมันไม่มีชื่อ แต่เทาเท่พูดสุ่มออกไป:“ชื่อเรียกว่าเจ้าเหมียว”
หลินจือ:“……”
เธอไม่ได้ฟังผิดใช่ไหม?
เจ้าเหมียว?
ถ้าชื่อนี้พูดออกมาจากคนอื่นก็ไม่เป็นไร แต่คนเย็นชาอย่างเทาเท่พูดชื่อนี้ออกมา หลินจือรู้สึกไม่สอดคล้องเท่าไหร่นัก
เธอมองเพื่อนตัวน้อยที่แสนน่ารักนุ่มนิ่ม ก็ไม่ค่อยพอใจชื่อนี้:“คุณไม่ได้ตั้งหรอกใช่ไหม?”
เทาเท่ตอบกลับอย่างใจเย็น:“ใช่ผมตั้งเอง นักธุรกิจชอบชื่อแบบนี้ทั้งนั้น เรียกเงินเรียกทอง ให้ร่ำรวย”
หลินจือ:“……”
รสนิยมในการตั้งชื่อของเทาเท่นี้ อธิบายยากเสียจริง
“โอเค งั้นก็เรียกเจ้าเหมียว”เธอทักทายเพื่อนตัวน้อยอย่างเสียงเบา “ไงจ๊ะ เปปเปอร์เหมียว”
เทาเท่ไม่เต็มใจ:“คุณเรียกเจ้าเหมียวก็เรียกเจ้าเหมียวเถอะ ทำไมต้องเพิ่มเปปเปอร์ไปด้วย?”
เขาฟังแล้วรู้สึกเหมือนเขาเป็นแมว ทำให้เขารู้สึกปฏิเสธอย่างมาก
หลินจือเงยมองเขา แววตามีแต่ความบริสุทธิ์:“ก็คุณซื้อไม่ใช่เหรอ?ก็ต้องตามชื่อคุณสิ”
เทาเท่จุก แต่จากนั้นเขาก็รู้สึกได้ว่า ที่จริงแล้วในใจเธอไม่ชอบชื่อเจ้าเหมียวนี้ เลยจงใจเรียกเปปเปอร์เหมียว เพื่อทำให้ไม่เข้าหูเขา
เป็นครั้งแรกที่เทาเท่รู้สึกว่าหลินจือกวนเขา ถึงจะแอบรู้สึก แต่ก็สนุกดี
เขาทำเป็นพยักหน้าอย่างพอใจ:“สัตว์ที่ผมให้คุณใช้ตามสกุลผมเหรอ?ไม่เลว”
ตอนนี้ก็เป็นหลินจือที่รู้สึกอึดอัด ทำไมรู้สึกว่าแมวตัวนี้เหมือนลูกพวกเขาจังนะ?
“ช่างเถอะ ฉันตั้งชื่อมันใหม่ละกัน”เธอเอียงหัวแล้วคิดจากนั้นพูดไปว่า“เรียกเจ้าเล็กละกัน”
“ดูสิตัวเล็กๆแบบนี้ ใจจะละลายอยู่แล้ว”