“อะไรนะ?” ผมเป็นหัวหน้าหน่วยวิจัยคนใหม่? แต่เทคนิคการสร้างยาผลึกผงมันล้มเหลวนะครับ!”
นักวิจัยในแผนกต่างตกตะลึง ปากของพวกเขาเปิดกว้างด้วยความตกใจ
เด็กใหม่ที่เพิ่งเข้าร่วมเมื่อสองสามวันก่อนกลายเป็นสมาชิกหลักของหน่วยงานวิจัยก็น่าตกใจแล้ว และตอนนี้เขายังได้รับการเลื่อนตำแหน่งให้เป็นหัวหน้าหน่วยวิจัยคนใหม่? ก้าวกระโดดเกินไปไหม?
เฟิงหลินอุทานออกมา
“นี่ถือเป็นการทดลองที่ล้มเหลว มันต้องให้ความสำคัญกับเขาขนาดนั้นเลย?”
” เขาได้เลื่อนตำแหน่งให้เป็นหัวหน้าหน่วยวิจัย นี่ไม่เกินไปหน่อยหรอ?”
“หัวหน้าไอค์ไม่มีทางยอมรับแน่ๆ”
…
คนเหล่านี้เริ่มกระซิบกัน สับสนมากกับการตัดสินใจของแฟรงค์
ไม่เพียงแต่พวกเขาเท่านั้น ท่าทีของไอค์ก็น่ากลัวมาก เขาจ้องเฟิงหลินอย่างเคียดแค้น
แต่เดิมเขาเป็นคนที่โหดร้ายมากอยู่แล้ว ทัศนคติของเขาดีขึ้นเพราะเขาถูกเฟิงหลินล้างสมอง
แต่ตอนนี้เมื่อเห็นว่าเฟิงหลินอยู่ในจุดที่สามารถคุกคามตำแหน่งและผลประโยชน์ของเขาได้ เทคนิคการสะกดจิตทั้งหมดก็ไม่เป็นประโยชน์อีกต่อไป
ความปรารถนาดีที่เขามีต่อเฟิงหลินหายไปหมด เหลือแต่ความอาฆาต
ตาของเฟิงหลินเปล่งประกาย ประสาทสัมผัสที่คมชัดของเขาสังเกตได้โดยธรรมชาติ แต่เขาก็ไม่ใส่ใจ
แม้ว่าการประกาศของแฟรงก์นั้นจะน่าตกใจมาก แต่นี่คือสิ่งที่เขาต้องการไม่ใช่หรอ?
เขาแสดงความสามารถเพื่อได้รับการยอมรับจากแฟรงค์ หลังจากนั้นเขาถึงจะสามารถสำรวจความลับอันดำมืดของบริษัทยาไจแอนท์ได้
หากเขากลายเป็นหัวหน้าของหน่วยวิจัยใหม่ เขาน่าจะบรรลุเป้าหมายได้
ต่อให้ไอค์ไม่ชอบแล้วยังไง? เขาจะไม่ต้องอยู่ใต้ไอค์อีกต่อไป และไอค์ก็ไม่สามารถทำอะไรเขาได้
เมื่อเห็นสีหน้าสับสนของเฟิงหลิน แฟรงค์ก็ไม่สงสัยอะไร รู้สึกว่าเป็นเรื่องปกติ
เด็กใหม่ได้เลื่อนตำแหน่งเป็นหัวหน้าหน่วยวิจัย ไม่ว่าจะเป็นไม่ว่าใครก็ต้องประหลาดใจแน่นอน
รอยยิ้มปรากฎบนใบหน้าผู้จัดการแฟรงค์ เขาตบไหล่เฟิงหลินๆ “ แม้ว่าผลึกผงจะล้มเหลว แต่ผมเชื่อว่าคุณได้ลงเดินสู่เส้นทางแห่งความสำเร็จแล้ว แนวคิดนี้ถูกต้องแน่นอน นี่เป็นเพียงการทดลองครั้งแรก แต่ผลที่ได้เกินคาดมาก นี่คือเหตุผลที่ผมต้องการให้คุณเป็นหัวหน้าหน่วยใหม่และมุ่งเน้นไปยังเทคนิคการสร้างผลึกยาอย่างแท้จริง! “
เขาเชื่อในตัวเฟิงหลินมาก
เฟิงหลินยังแกล้งทำเป็นประหลาดใจ แสร้งทำเป็นอ่อนน้อมถ่อมตน “ผู้จัดการเชื่อใจผมมากเกินไป ผมแค่โชคดีเท่านั้น”
“ไม่ต้องถ่อมตัว การถ่อมตัวมากเกินไปก็ไม่ต่างอะไรกับความเย่อหยิ่ง” แฟรงก์ส่ายหัวแล้วพูด
เมื่อแฟรงก์พูดแบบนี้เฟิงหลินก็ไม่ปฏิเสธอีกต่อไป ถ้าไม่เช่นนั้นมันจะกระตุ้นความสงสัยของแฟรงค์
เขาพยักหน้าและยอมรับมัน ใบหน้าเขาดูสับสนและพูดว่า “เนื่องจากผมได้กลายเป็นหัวหน้าหน่วยวิจัย ผมควรค้นคว้ายาพันธุกรรมชนิดใด? สำหรับยาน้ำทุกชนิดวิธีการตกผลึกจะแตกต่างกัน การปรุงยาพันธุกรรมที่คนทั่วไปบริโภคได้นั่นไม่ใช่หัวข้อการวิจัยที่หัวหน้าไอค์รับผิดชอบอยู่หรอครับ?”
“ผมรู้ว่าคุณจะถามเรื่องนี้ ไม่ต้องกังวลเพราะตอนนี้คุณเป็นหัวหน้าแล้ว เราอนุญาตให้คุณรู้ความลับหลักของบริษัทยาไจแอนท์ได้” แฟรงค์ยิ้ม พอใจกับคำตอบของเฟิงหลินมาก
เมื่อเห็นนักวิจัยที่เบียดเสียดอยู่รอบตัว เขาก็พูดอย่างใจเย็น“แยกย้ายกันไปได้แล้ว”
นักวิจัยพยักหน้าเชื่อฟังคำสั่ง
หลังจากนั้นแฟรงค์ก็มองที่เฟิงหลินและพูดนิ่งๆ “ตามผมมา”
เฟิงหลินยอมรับ
ไอค์ยืนกัดฟันอยู่ด้านหลัง อย่างไรก็ตามหากไม่ได้รับอนุมัติจากผู้จัดการ เขาก็ไม่กล้าตามพวกเขาไป
หลังจากเดินออกจากแผนกวิจัยและพัฒนา พวกเขาทั้งสองเดินเข้าไปในส่วนลึกของบริษัทยาไจแอนท์ หลังจากผ่านประตูโลหะขนาดยักษ์สามประตูที่ได้รับการคุ้มกันอย่างแน่นหนา มันก็พบลิฟต์ลงไปด้านล่าง
เมื่อแฟรงค์เห็นหน้าตาประหลาดใจของเฟิงหลิน เขาก็หัวเราะและยักไหล่ “มีความลับมากมายในบริษัทของเรา ดังนั้นเป็นเรื่องปกติที่เราจะใช้วิธีพิเศษเพื่อปกป้องใช่ไหม?”
เฟิงหลินยังคงนิ่งเงียบ
ท่าทีของแฟรงก์เคร่งขรึมมาก
“เฟิงหลินตอนนี้คุณได้รับการแต่งตั้งให้เป็นหัวหน้าหน่วยวิจัย คุณได้รับการพิจารณาให้เป็นสมาชิกหลักของบริษัทไจแอนท์ ยังไงก็ตามต้นไม้ใหญ่จะดึงดูดลมเสมอ มีผู้คัดค้านและผู้ทำผิดกฎบางคนที่ต้องการขโมยความลับของบริษัทเรา เมื่อคุณเป็นสมาชิกหลักคุณจะต้องไม่เปิดเผยอะไร ผมแน่ใจว่าคุณรู้ผลที่จะตามมา ” แฟรงก์พูดอย่างมีความหมาย น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยคำเตือน ขณะที่จ้องที่เฟิงหลิน สังเกตปฏิกิริยาของเขา
หัวใจของเฟิงหลินสั่นไหว ชัดเจนว่านี่เป็นการทดสอบ
ดูเหมือนว่าความลับที่จะเปิดเผยในไม่ช้าจะเป็นเรื่องที่ไม่ธรรมดา นี่คือเหตุผลว่าทำไมแฟรงค์ถึงเตือนเขา
หากเขาไม่ตอบคำถามนี้และทำให้แฟรงค์รู้สึกกังวลในตัวเขา เขาจะเดือดร้อน
ผู้คัดค้านและผู้ทำผิดกฎหมายที่เขาพูดถึงไม่น่าใช่ใครนอกจากกองทัพปฏิวัติดาวอังคาร
ความคิดนี้ส่งประกายความคิดของเขาออกมา แต่สีหน้าของเฟิงหลินก็สงบนิ่งเหมือนเคย เขาตอบว่า “นั่นแน่นอนอยู่แล้วครับ ผมได้ลงนามในสัญญาบริษัทแล้ว ผมย่อมต้องปกป้องผลประโยชน์ของบริษัทอย่างแน่นอน!”
แฟรงค์พยักหน้าหลังจากเขาได้ยินเช่นนั้น
ลิฟต์พาพวกเขาลงไปอย่างรวดเร็ว ระยะเวลาเกินความคาดหมาย มันใช้เวลาทั้งหมดหนึ่งชั่วโมง
เฟิงหลินรำพึงเงียบๆ ดูจากเวลาแล้ว เขาอาจจมลึกลงไปจนมาถึงใจกลางดาวอังคารแล้ว
ความจริงเป็นไปตามที่เขาคาดไว้
แม้ว่าลิฟต์นี้จะมีการห่อหุ้มที่แข็งแกร่งมาก แต่เขก็าสามารถสัมผัสได้ถึงอุณหภูมิที่เพิ่มขึ้นอย่างชัดเจน
เสียงดังกึกก้องของลิฟต์หยุดลงในที่สุด
“หลังจากนี้ คุณจะเห็นกิจการที่ยิ่งใหญ่อย่างไม่มีใครเทียบได้ นี่เป็นความลับที่แท้จริงของบริษัทยาไจแอนท์ เปิดตาให้กว้าง!” สีหน้าของแฟรงค์ดูสงบลง น้ำเสียงของเขาตื่นเต้นเล็กน้อย
เฟิงหลินพยักหน้าเบาๆ ไม่ให้ความอยากรู้อยากเห็นกวนใจ
เมื่อประตูเปิด เขาก็เดินตามหลังแฟรงค์ไป มีพื้นที่ขนาดใหญ่มาก แต่พื้นนั้นถูกสร้างขึ้นจากโลหะผสมที่โปร่งใส เมื่อเขาก้มศีรษะลง เขาจะเห็นลูกไฟยักษ์ลอยอยู่ นี่คือแก่นดาวอังคาร
ลาวาปั่นป่วนเมื่อคลื่นความร้อนเต็มอากาศ ไอที่เกิดขึ้นนั้นมีพิษรุนแรงกับกลิ่นของกำมะถันและองค์ประกอบโลหะอื่น ๆ
โชคดีที่พื้นที่ถูกปิดผนึกอย่างสมบูรณ์ ปิดกั้นองค์ประกอบที่เป็นพิษในไอน้ำอย่างสมบูรณ์
หุ่นยนต์รับความรู้สึกเดินเป็นแถวบนพื้นโปร่งใสล้อมรอบด้วยเครื่องมือและอุปกรณ์ล้ำสมัยมากมาย เห็นได้ชัดว่านี่เป็นฐานลับที่สร้างขึ้นลึกลงไปในใจกลางดาวอังคาร
เฟิงหลินเหลือบมอง ทำให้เห็นเครื่องมือที่คล้ายเสาหลักฝังอยู่ในแกนกลาง ดึงพลังความร้อนและเปลี่ยนเป็นพลังงาน
ผู้จัดการแฟรงค์คุ้นเคยกับภาพนี้มานานและเดินต่อไป
ประตูยักษ์เปิดออก
เฟิงหลินเดินตามหลังแฟรงค์เข้าสู่พื้นที่ใหม่
จากความประหลาดใจของเขา เขาเห็นหลอดทดลองนับไม่ถ้วนที่นี่ เยอะเหมือนต้นไม้ในป่า จริงๆแล้วมีคนเป็นหมื่นๆคน มากเกินกว่าที่เขาจะรับได้
ในหลอดทดลองมีของเหลวสีแดงอยู่ภายใน หลอดทดลองแต่ละหลอดมีผู้ชายเปลือยอยู่ มนุษย์เพศชายเหล่านั้นใรรูปร่างสูง กล้ามเนื้องดงามและแข็งแกร่ง พวกเขาทั้งหมดให้ความรู้สึกเหมือนนักเพาะกายในอดีต
เป็นไปได้ไหมว่านี่คือมนุษย์ทดลองทั้งหมด?
จำนวนศพที่นี่สูงจนน่าตกใจ เฟิงหลินรู้สึกว่าเลือดของเขาค่อยๆเย็นลง
…
แต่หลังจากสังเกตอย่างใกล้ชิด เฟิงหลินก็รู้สึกว่าสิ่งเหล่านี้ไม่เหมือนมนุษย์ทดลอง คนเหล่านี้ล้วนมีกระดูกที่แข็งแรงและดูเหมือนจะอยู่ในสภาพที่สมบูรณ์ พลังของพวกเขายังแข็งแกร่งมากแตกต่างจากหนูทดลองตัวเล็กๆที่เป็นมนุษย์ทดลองที่หมดสติ
เฟิงหลินรู้สึกว่าแปลกมาก
มีร่างมนุษย์มากมาย บริษัทยาไจแอนท์เอามาจากที่ไหนกัน?
บริษัทนี้เต็มไปด้วยความลับจริงๆ ความกังวลใจในหัวของเฟิงหลินรุนแรงขึ้น
แต่นอกเหนือจากความประหลาดใจบนใบหน้า เขาไม่ได้เปิดเผยอารมณ์อื่นหรือสิ่งที่เขาคิดในหัวออกมา
แฟรงก์สังเกตท่าทีของเฟิงหลินอย่างลับๆ เมื่อเห็นว่าปฏิกิริยาของเขาเป็นตามที่คาดหวังแฟรงค์ก็ยิ้มออกมา
เฟิงหลินทำตัวเหมือนนักวิจัยที่หลงใหล รีบวิ่งไปสังเกตอย่างใกล้ชิด สายตาของเขาเต็มไปด้วยความตื่นเต้น แต่ใจเขารู้สึกเย็นชา
เพราะเขาพบว่าร่างกายมนุษย์เหล่านี้เหมือนกันไปหมด พวกเขาทั้งหมดมีความสูง 1.98 เมตรและหากต่างกันก็จะห่างกันไม่เกิน 1 ซม. โดยพื้นฐานแล้วพวกเขาทั้งหมดมาจากแม่พิมพ์เดียวกัน
เมื่อพบประเด็นนี้ เฟิงหลินก็รู้สึกตกใจมาก จากการสังเกตอย่างใกล้ชิด เขาค้นพบว่าความยาวของแขนขาของ ‘มนุษย์ทดลอง‘ เหล่านี้ล้วนเหมือนกัน พวกเขาทั้งหมดมีผิวขาวและผมสีบลอนด์เป็นประกายราวกับดวงอาทิตย์
ผมที่ไม่ยุ่งเหยิงของพวกเขาเผยให้เห็นใบหน้า พวกเขาทั้งหมดมีผมสีบลอนด์ดวงตาสีฟ้า ถูกสร้างขึ้นมาอย่างดี กล้ามเนื้อของพวกเขาเหมือนประติมากรรมหินยุคกรีซโบราณ เป็นวีรบุรุษในอดีตที่ฟื้นคืนชีพขึ้นมา
ทั้งหมดนี่คือการโคลน!
การคาดเดาของเฟิงหลินได้รับการยืนยันในที่สุด ความวุ่นวายสิ้นสุดลงในใจเขา
ห้องปฏิบัติการใต้ดินนี่มีจุดประสงค์อะไร?
เพื่อผลิตมนุษย์เทียม?
เป็นไปได้ไหมว่าจุดประสงค์ของพวกเขาคือสร้าง …
กองทัพโคลน?!