“แม่เจ้า”
เมื่อเห็นการต่อสู้ของเซี่ยปิงกับพระโพ่วฌาและคนอื่นๆ หลางเจียหลงผู้นำตระกูลหมาป่าก็อดไม่ได้ที่จะตกใจขึ้นมา หัวใจเต้นรัว ส่วนลึกของม่านตาเผยให้เห็นถึงความแตกตื่นและความไม่เชื่อ
“ยันต์มังกรสวรรค์บรรพกาล28ใบ? สมบัติเช่นนี้เจ้าเด็กนี่ก็มีอยู่ในการครอบครองได้ เป็นการเผชิญกับโชคลาภที่ไร้ที่สิ้นสุดจริงๆ มีโชคชะตาที่น่าสะพรึงกลัว การที่มียันต์มังกรสวรรค์บรรพกาล28ใบนี้ ยอดฝีมือในระดับลงทัณฑ์สายฟ้าทั่วๆไป2-3คนไม่ใช่คู่มือของเขา”
เขาไม่คาดคิดว่าบนตัวของเซี่ยปิงจะมีสมบัติที่ล้ำค่าเช่นนี้อยู่ ช่างเหนือความคาดหมายจริงๆ
“เดิมทีภายในดินแดนสวรรค์นิรันดร์ หากเจ้าเด็กนี่นำยันต์มังกรสวรรค์บรรพกาลออกมา โจมตีประสานกับผีดิบเซนต์เหล่านั้น กลุ่มของพวกเราจะไม่ถูกเขาสังหารไปจนสิ้นซากหรือ? หากเขาลงมือในตอนนั้น มีที่ไหนที่พวกเราจะมีชีวิตรอดจนถึงวันนี้”
ยอดฝีมือในระดับลงทัณฑ์สายฟ้าคนหนึ่งก็ตื่นตระหนกอย่างมาก ความหวาดกลัวเกาะกุมอยู่ภายในใจลึกๆ หวาดผวาอย่างมาก
เห็นได้ชัดว่าเซี่ยปิงเป็นเพียงแค่ผู้บ่มเพาะในระดับแตกฉาน ทว่าในสายตาของพวกเขา ไม่รู้ว่าน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าเฒ่าปีศาจคนอื่นๆถึงกี่เท่า บอกตามตรงพวกเขาก็รู้สึกหวาดกลัวเจ้าเด็กนี่อยู่เช่นกัน
“ใช่ หลางเจียหลง เจ้าระดมพลพวกเรามาเพื่อไล่ล่าเจ้าเด็กนี่ ทว่ากลับไม่บอกพวกเราว่าเจ้าเด็กนี่จะร้ายกาจถึงเพียงนี้ แม้แต่สมบัติอย่างยันต์มังกรสวรรค์บรรพกาลก็มีอยู่ในการครอบครอง ก่อนหน้านี้ข้าตัดสินใจผิดไปจริงๆที่คิดว่านี่จะเป็นการสังหารอย่างง่ายดาย ในเวลานี้ หากไม่ระมัดระวังล่ะก็ ก็เป็นไปได้ที่พวกเราจะเผชิญกับหายนะเช่นกัน” เฒ่าปีศาจในระดับลงทัณฑ์สายฟ้าคนหนึ่งที่เผยสีหน้าความลังเลออกมา จ้องมองไปที่หลางเจียหลง
ครั้งนี้ที่พวกเรารวมตัวกันได้เป็นเพราะว่าหลางเจียหลงได้ลงทุนด้วยเงินก้อนใหญ่ จ้างวานและเชิญชวนพวกเขามา อีกทั้งก็ยังใช้สมบัติที่ล้ำค่ามากมายบนตัวของเซี่ยปิงเพื่อล่อลวงใจพวกเขา พวกเขาทั้งหมดจึงได้ยอมเสี่ยงกับการท้าทายนิกายฟ้าดิน
ทว่าเมื่อเห็นความร้ายกาจของเซี่ยปิงในตอนนี้ มีไพ่ตายอยู่มากมาย พวกเขาก็เริ่มที่จะลังเลขึ้นมา
เพราะว่าถึงอย่างไรต่อให้พวกเขาจะเป็นเฒ่าปีศาจที่แข็งแกร่ง ทว่าในอีกแง่มุมหนึ่งพวกเขาก็คืออาชญากรที่เจ้าเล่ห์ เป็นนักเลงข้างถนน ต่อสู้ในสงครามที่ได้เปรียบและอัดผู้คนในขณะที่กำลังล้มอยู่ เรื่องพวกนี้ต่างก็เป็นเรื่องที่พวกเขาถนัดอย่างมาก
ทว่าหากเป็นการต่อสู้กับพายุฝนฟ้าคะนอง เผชิญหน้ากับบุคคลที่ร้ายกาจและโหดเหี้ยม พวกเขาก็เป็นกลุ่มคนที่หลบหนีออกไปเร็วกว่าใครอื่นเช่นกัน
“ทุกๆคนสบายใจได้”
หลางเจียหลงไม่ได้เอ่ยคำใดออกมา ทว่ากลับเป็นภูติไม้มรณะที่เอ่ยออกมา “การที่บนตัวของเจ้าเด็กนั่นมียันต์มังกรสวรรค์บรรพกาล28ใบ ถือว่าเป็นอาวุธที่น่าสะพรึงกลัวจริงๆ แม้แต่ข้าเองก็ไม่คาดคิดว่าเขาจะมีไพ่ตายเช่นนี้อยู่”
“การที่ครั้งก่อนหน้านี้เขาไม่ได้นำมันออกมา บางทีอาจจะเป็นเพราะกังวลว่าไพ่ตายของตนเองจะถูกเปิดเผยและไม่สามารถที่จะทำให้ผู้อื่นหลงกลได้อีก ทว่าตอนนี้ก็ถือว่าเป็นโอกาสสำหรับพวกเราเช่นกัน”
“สิ่งที่เรียกว่าไพ่ตายนั้น หากยังไม่ได้แสดงออกมา มันก็ทำให้ผู้อื่นระแวดระวังและเกรงกลัว ทว่าหากเผยไพ่ในมือของตนเองออกมาแล้ว พวกเราก็แค่ต้องเตรียมวิธีรับมือเท่านั้น จากนั้นก็ไม่มีอะไรที่ต้องเป็นกังวลอีก”
ในจุดๆนี้เขาหยุดไปชั่วขณะก่อนพูดต่อ “ยิ่งไปกว่านั้นสิ่งที่น่าโชคดียิ่งกว่าก็คือก่อนที่พวกเราจะได้เคลื่อนไหวออกไป เจ้าพระโพ่วฌาและพระอื่นๆเหล่านั้นก็ชิงลงมือก่อนพวกเรา เป็นหน่วยกล้าตายให้กับพวกเรา เป็นการหยั่งเชิงฝีมือของเจ้าเด็กนั่น”
“ต่อให้เจ้าเด็กนั่นจะเจ้าเล่ห์แค่ไหน สุดท้ายก็ยังคงเป็นเพียงแค่เด็กหนุ่มคนหนึ่ง เป็นผู้บ่มเพาะในระดับแตกฉาน การที่เผชิญหน้ากับพระโพ่วฌาและยอดฝีมือในระดับลงทัณฑ์สายฟ้าคนอื่นๆนั้น นี่จำเป็นต้องงัดไพ่ตายทั้งหมดออกมา จะต้องใช้ทุกสิ่งทุกอย่างที่ตนเองมี”
“หลังจากนี้ พวกเราจะรอให้การต่อสู้ระหว่างเจ้าเด็กนี่และกลุ่มของพระโพ่วฌาไปถึงจุดเดือดสุด จากนั้นก็ลอบโจมตีอย่างกะทันหัน กวาดล้างพวกเขาจนสิ้นซาก จัดการทุกอย่างภายในคราวเดียว สำเร็จภารกิจโดยเร็วที่สุด”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ เฒ่าปีศาจในระดับลงทัณฑ์สายฟ้าจำนวนมากก็มีสายตาเป็นประกายทันที
“ฮ่าฮ่า ภูติไม้มรณะ เจ้านี่ช่างเป็นอัจฉริยะจริงๆ เป็นอาชญากรที่ชั่วร้ายอย่างแท้จริง กลยุทธ์ที่ชั่วช้าเช่นนี้ก็คิดออกมาได้ เมื่อได้ฟังการวิเคราะห์ของเจ้า เรื่องนี้ข้าก็คิดว่าเหมาะสมทีเดียว”
“พูดถูก เมื่อทั้งสองฝ่ายเผชิญกับความเสียหายทั้งคู่ พวกเราก็จะลอบโจมตีอีกครั้ง ในตอนนั้นทั้งสองกลุ่มจะไม่กลายเป็นมดปลวกที่พวกเราสามารถบดขยี้ได้อย่างง่ายดายหรือ? ไม่ว่าพวกเราจะต้องการสังหารพวกเขาอย่างไร พวกเราก็สามารถทำได้อย่างอิสระ”
“ดูเหมือนว่าเจ้าเซี่ยปิงของนิกายฟ้าดินและกลุ่มของเจ้าพระโพ่วฌานี่จะต้องพบกับจุดจบ พวกเขาคงจะไม่คาดคิดว่าจะต้องตายไปเช่นนี้ ไม่รู้ว่าพวกเรากำลังหลบซ่อนอยู่ในความว่างเปล่าและรอที่จะจัดการกับพวกเขา”
“นี่เป็นเพียงแค่เรื่องของธุรกิจ การสังหารคนทั้งสองกลุ่มนี้ ในตอนนั้นพวกเราจะไม่ใช่แค่ได้ครอบครองสมบัติลับมากมายของเจ้าเด็กนั่นอย่างมรดกสืบทอดของพระมหาสุภัททะและยันต์มังกรสวรรค์บรรพกาล28ใบเท่านั้น แม้แต่สมบัติของเจ้าพระโพ่วฌาและพระคนอื่นๆก็จะตกเป็นของพวกเรา นี่มันช่างเป็นการร่ำรวยขึ้นมาภายในคืนเดียว ไม่มีธุรกิจใดๆที่จะได้ผลกำไรเช่นนี้อีกแล้ว”
บรรดาเฒ่าปีศาจต่างก็หัวเราะออกมาอย่างชั่วร้าย เมื่อได้ยินการวิเคราะห์ของภูติไม้มรณะ พวกเขาก็คิดได้ทันทีว่านี่คือโอกาสในการร่ำรวยขึ้นมา จะพลาดโอกาสนี้ไม่ได้อย่างแน่นอน
หากพวกเราพลาดไปจริงๆ สวรรค์ก็คงจะส่งสายฟ้าลงมาผ่าพวกเขาห้าครั้ง การที่สวรรค์ประทานโอกาสให้เช่นนี้ กลับไม่ยอมน้อมรับไปโดยดี
“ทว่าบัดซบเซี่ยปิงและกลุ่มของพระโพ่วฌาเหล่านั้น แต่ละคนต่างก็เป็นบุคคลที่เจ้าเล่ห์และไว้ใจไม่ได้ มีวิธีการมากมายซ่อนอยู่ บางทีการที่ต้องการจะลอบโจมตีพวกเขาอาจจะไม่ใช่เรื่องง่าย หากไม่ระวัง บางทีอาจจะเป็นพวกเราที่เผชิญกับหายนะ”
เฒ่าปีศาจบางคนก็เป็นกังวลเกี่ยวกับจุดๆนี้ แน่นอนว่าการลอบโจมตีเป็นวิธีการที่ดี ทว่าเขาก็เกรงว่าจะสังหารผู้คนทั้งสองกลุ่มอย่างกะทันหันไม่ได้ หนำซ้ำยังยั่วยุฝ่าตรงข้าม ส่งผลให้ฝ่ายตรงข้ามร่วมมือกันและจัดการกับพวกเขา
ในตอนนั้นบางทีอาจจะเป็นการขโมยไก่ไม่ได้แถมยังเสียข้าวสารไปอีกกำมือ
“เรื่องนี้ทุกๆคนไม่ต้องเป็นกังวลไป”
หลางเจียหลงผู้นำตระกูลหมาป่าแสยะออกมา “การที่จะสังหารเจ้าเด็กเหลี่ยมจัดนี่และล้างแค้นให้กับความบาดหมางทั้งหมดที่ผ่านมา ข้าก็ได้นำค่ายกลหมาป่าศักดิ์สิทธิ์ขย้ำเทพเจ้ามาจากตระกูลหมาป่า พวกเจ้าเพียงแค่กระจายตัวกันไปตามจุดต่างๆ ประจำจุดของค่ายกลแต่ละจุดและกระตุ้นพลังเวทมนตร์ออกมา ประสานพลังเวทมนตร์ที่ไร้ที่สิ้นสุดของยอดฝีมือในระดับลงทัณฑ์สายฟ้าจำนวนมาก ไหลเวียนพลังอำนาจไปจนถึงขีดสุด”
“รอให้เจ้าเซี่ยปิงและกลุ่มของพระโพ่วฌาเหล่านั้นต่อสู้กันจนถึงจุดเดือดสุดและทั้งสองฝ่ายอยู่ในสภาวะที่บาดเจ็บสาหัส จากนั้นพวกเราก็จะเคลื่อนไหวออกไปอย่างกะทันหัน สังหารกลุ่มคนทั้งสอง ไม่ว่าพวกเขาจะมีพลังอำนาจที่แข็งแกร่งเพียงใด สุดท้ายก็ต้องเปลี่ยนกลายเป็นเถ้าถ่าน”
เขาได้บอกแผนการของตนเอง
“ค่ายกลหมาป่าศักดิ์สิทธิ์ขย้ำเทพเจ้า?!”
ภูติไม้มรณะมีสายตาเป็นประกาย “นี่มันไม่ใช่หนึ่งในค่ายกลสังหารของตระกูลหมาป่ารึ? การจัดตั้งในแต่ละครั้งจะต้องใช้ทรัพยากรที่หายากและล้ำค่ามากมาย ถือว่าเป็นการเผชิญกับความสูญเสียที่ร้ายแรง แม้แต่ความมั่งคั่งของผู้บ่มเพาะในระดับลงทัณฑ์สายฟ้าทั่วๆไปก็อาจจะไม่เพียงพอ หลางเจียหลง นึกไม่ถึงว่าเจ้าจะเต็มใจนำค่ายกลเช่นนี้ออกมา?!”
“มันเป็นการลงทุนที่คุ้มค่า”
หลางเจียหลงเผยแววตาที่คลุ้มคลั่งออกมา แสยะออกมาอย่างต่อเนื่อง “บนตัวของเจ้าเด็กนั่นแอบแฝงไปด้วยคุณค่าที่เหนือกว่าค่ายกลหมาป่าศักดิ์สิทธิ์ขย้ำเทพเจ้านี่เสียอีก”
“บนตัวของเขามีมรดกสืบทอดของพระมหาสุภัททะ ยันต์มังกรสวรรค์บรรพกาล28ใบ ผลอายุวัฒนะอีกมากมาย อีกทั้งก็อาจจะมีสมบัติลับที่ล้ำค่าอื่นๆอีกมาก เรียกได้ว่าตัวของเขาเทียบเท่าได้กับขุมทรัพย์ของนิกายระดับกลาง”
“หลังจากที่สังหารเขา พวกเราจะได้ครอบครองทรัพย์สินเงินทองที่ไร้ที่สิ้นสุด เป็นผลกำไรที่คุ้มค่ากับความเสี่ยง ไม่ว่าสิ่งใดๆก็ย่อมทำได้ ยิ่งไปกว่านั้นในตอนนี้ก็ไม่มีสิ่งใดที่ข้าต้องการครอบครองไปมากกว่าผลอายุวัฒนะ หากไม่ได้ครอบครองมา ข้าจะต้องตายภายในหนึ่งพันปีนับจากนี้ โอกาสที่จะพัฒนาเป็นเซนต์ก็สูญหายไป”
เมื่อได้ยินคำเหล่านี้ ยอดฝีมือในระดับลงทัณฑ์สายฟ้าแต่ละคนต่างก็เผยสายตาที่ละโมบออกมา เป็นจริงอย่างที่ว่า บนตัวของเซี่ยปิงมีสมบัติมากมายที่ทำให้ผู้คนน้ำลายไหลได้
เพียงแค่ผลอายุวัฒนะก็เพียงพอที่จะทำให้พวกเขาคลุ้มคลั่งได้แล้ว ยอมที่จะลงทุนอย่างมหาศาล ไม่คำนึงถึงความเสี่ยงใดๆ
“พูดถูก”
“เจ้าเด็กนี่จะต้องตาย”
“เห็นด้วย จะต้องสังหารเขา”
เฒ่าปีศาจแต่ละคนต่างก็คำรามออกมา ทันใดนั้นก็ได้ตกลงร่วมกัน
จากนั้นพลังอำนาจของค่ายกลที่ซับซ้อนและทรงอำนาจก็กำลังหมักหม่ม พลังอำนาจกำลังเพิ่มขึ้นมาอย่างช้าๆ พวกเขาต่างก็เป็นเหมือนกับเสือที่จ้องมองเหยื่ออยู่ด้านข้าง พร้อมที่จะลงมือทุกเมื่อ