ปฏิบัติการ ตามล่า อำนาจ ของ ฮาร์วีย์ ยอร์ก บทที่ 447
“ใช่ ฉันได้ยินมาว่ามีคนสำคัญของบัควู้ดเดินทางกลับมาที่นี่แล้ว เขามาถึงสนามบินในตอนบ่าย ตระกูลซิมเมอร์โชคดีจริง ๆ บางทีพวกคุณอาจมาถึงพร้อม ๆ กับเขา!”
“ว่ากันว่าทายาทของตระกูลเฟิร์สคลาสอย่างไนส์เวลล์และคลาวด์ต่างก็มาที่นี่เพื่อเฝ้ารอพบเจอกับคน ๆ นั้น น่าเสียดายที่พวกเขาไม่เจอเขา!”
“แล้วนี่อะไร! ฉันเห็นควีนนี่จากตระกูลยอร์กที่นั่นด้วย ดูเหมือนเธอจะมารอที่สนามบินมาหลายชั่วโมงแล้ว แต่ช่างโชคร้ายที่เธอก็ไม่ได้พบเขา”
“เป็นไปได้ไหมที่ตระกูลซิมเมอร์ได้เจอเขา?”
ผู้อาวุโสซิมเมอร์ยังคงนิ่งเงียบ
จากนั้นเขาก็พยักหน้าและยิ้มให้กับฝูงชนที่กรูเข้ามาสอบถามเขา “ทุกคน หลังจากที่เราได้ทำความรู้จักเขาแล้ว ตระกูลของเราส่งบัตรเชิญให้เขา พวกเราก็ไม่แน่ใจเช่นกันว่าเขาจะมางานเลี้ยงของเราหรือเปล่า?”
“มันจะเป็นไปได้ยังไง ที่คนสำคัญ ๆ อย่างเขาจะมางานเลี้ยงแบบนี้?”
“เป็นคนที่แม้แต่พวกตระกูลยอร์กก็ไม่ควรได้พบเจอ!”
ไม่มีใครเชื่อเขา
ผู้อาวุโสซิมเมอร์รู้สึกไม่สบายใจ เขาเองก็อยากจะลองพบกับคนลึกลับคนนี้เหมือนกัน
ทันใดนั้นฌอนก็รีบวิ่งเข้าไปหาผู้อาวุโสซิมเมอร์ “พ่อครับ คน ๆ นั้นโทรมาบอกว่าเขาจะมาที่งานเลี้ยงต้อนรับของเรา เขากำลังเดินทางมาและจะถึงที่นี่เร็ว ๆ นี้”
“อะไรนะ?! พระเจ้าเข้าข้างเราอีกแล้ว!”
“ฉันไม่เคยคิดว่าเราจะมีโอกาสดี ๆ แบบนี้!
ฌอนพูดไม่ออก
พวกซิมเมอร์ทุกคนต่างเบิกบานใจ
ตระกูลซิมเมอร์จะได้ดีหรือลงเหวนั้นขึ้นอยู่กับชะตาฟ้าลิขิต
ในที่สุดวันนี้พวกเขาก็มีโอกาสดี ๆ กระโดดเข้ามา!
แขกคนอื่น ๆ ต่างทั้งอิจฉาและประทับใจ
ตระกูลซิมเมอร์ช่างโชคดีอย่างมาก หากสิ่งต่าง ๆ ดำเนินไปแบบนี้เรื่อย ๆ ไม่นานตระกูลซิมเมอร์จะตั้งหลักปักฐานที่มั่นคงในบัควู้ดได้
รุ่นใหม่ของตระกูลซิมเมอร์รวมตัวกัน ทุกคนต่างยีงอยู่ในอาการตกตะลึง
ควินน์ยกริมฝีปากของเธอเป็นรอยยิ้ม ดูเหมือนดอกไม้ที่เบ่งบาน “อันที่จริง การเติบโตของตระกูลซิมเมอร์คือความพยายามของอาสาม…”
“อย่าพูดแบบนั้น! ทั้งพ่อและลูกสาวได้เสียสละอย่างมากเพื่อตระกูล…”
“น่าเศร้าที่แมนดี้โชคไม่ดีพอที่จะดีใจกับผลงาน เพราะเธอมีสามีอยู่แล้ว”
“แมนดี้เป็นคนจัดการทั้งหมด เพราะแบบนี้ ควินน์ เธอจึงเก็บเกี่ยวผลประโยชน์ทั้งหมดไว้!”
“ใช่ซิสเตอร์ควินน์ อย่าลืมพวกเราล่ะหลังจากที่พี่เข้าไปเป็นสะใภ้ของตระกูลซิลวา!”
“พี่จะเป็นคนที่สนับสนุนตระกูลซิมเมอร์!”
แม้แต่แซ็คยังทำตัวดีและประจบสอพลอควินน์
เขาไม่มีทางเลือก สิ่งต่าง ๆ เปลี่ยนไปแล้ว และควินน์คนปัจจุบันคือขนมหวานของตระกูลซิมเมอร์
“พูดถึงแมนดี้ สามีของเธออยู่ที่ไหน? ทำไมเขายังไม่มา?” ควินน์ถามขึ้นทันที
“อย่าบอกนะว่านี่เป็นครั้งแรกที่เขาขึ้นเครื่องบิน เขายังไม่ออกจากที่นั่น และยังถ่ายรูปอยู่อีกเหรอ?”
“วันนี้เป็นวันสำคัญของเราซิมเมอร์ ดีแล้วที่ตัวนำความโชคร้ายคนนั้นไม่ปรากฏตัวที่นี่!”
“ใช่ ถ้าเขาปรากฏตัว เขาจะลดระดับชื่อเสียงของตระกูลของเราลงไปด้วย!”
“เขาช่างเป็นคนที่น่าอับอาย ขอร้องล่ะ ดีแล้วที่เขาไม่มา!”
“เขาเป็นความอัปยศที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของตระกูลเรา!”
แซ็คยังคงเงียบ
ประมาณครึ่งชั่วโมงต่อมา มีเสียงดังเอี๊ยดเบา ๆ และประตูห้องจัดเลี้ยงถูกผลักเปิดออกโดยพนักงานเสิร์ฟสองคน
เมื่องานเลี้ยงผ่านไปครึ่งทางแล้ว แขกเกือบทั้งหมดก็อยู่กับครบ
ตระกูลซิมเมอร์เพิ่งพูดเมื่อครู่ว่าคนสำคัญคนนั้นจะมางานนี้และใกล้จะถึงแล้ว
ในเวลานี้ ทุกสายตาจับจ้องไปที่ประตูทันที
ทุกคนต้องการรู้ตัวตนของชายลึกลับคนนี้
มีร่าง ๆ หนึ่งกำลังเดินอยู่บนพรมแดง
แม้ว่าเขาจะสวมเสื้อผ้าธรรมดา ๆ แต่การปรากฏตัวของเขาทำให้ทุกคนรู้สึกกดดันอย่างสุดจะพรรณนา
ทุกคนหายใจเริ่มลำบาก
ในวินาทีถัดมา มีคนส่งเสียงร้องอย่างไม่เชื่อออกมา “นั่นฮาร์วีย์ ยอร์ก เหรอ?!”