กลลวง นายสุดเท่ห์ ชาร์ลี เวธ บทที่ 552
ในครอบครัวที่ร่ำรวยและมีอำนาจเหล่านี้ เด็กผู้หญิงมักจะหมั้นกันตั้งแต่อายุยี่สิบปี
ยิ่งไปกว่านั้น ส่วนใหญ่จะแต่งงานทันทีที่จบการศึกษาจากวิทยาลัยเมื่ออายุยี่สิบสองหรือยี่สิบสามปี
ดังนั้นโดนัลด์จึงหวังให้นายท่านมัวร์พูดถึงเรื่องนี้กับจัสมินโดยตรง เขายังหวังว่านายท่านมัวร์จะขอให้จัสมินยอมรับข้อเสนอการแต่งงานโดยตรง
เด็กผู้หญิงส่วนใหญ่ในตระกูลที่ร่ำรวยและมีอำนาจเหล่านี้ล้วนทราบดีถึงการจัดเตรียมครอบครัวสำหรับการแต่งงาน ตราบใดที่ผู้อาวุโสในครอบครัวเตรียมการ คนรุ่นใหม่ก็จะเชื่อฟังพวกเขาโดยธรรมชาติ
นายท่านมัวร์ไม่ได้คาดหวังว่าโดนัลด์จะยังยืนกรานต่อไปแม้ว่าเขาจะปฏิเสธข้อเสนอการแต่งงานโดยตรงแล้วก็ตาม
ดังนั้นเขาจึงทำได้เพียงหัวเราะและโบกมือขณะที่เขาพูด “พูดตามตรง จัสมินยังเด็กมากและผมยังไม่อยากให้เธอแต่งงาน ยังไงซะ พี่ชายของเธอก็ยังไม่แต่งงานด้วยซ้ำ”
ในเวลานี้ โดนัลด์โพล่งออกมาว่า “เด็กผู้ชายสามารถรอที่จะแต่งงานได้แม้ว่าพวกเขาจะอายุมากขึ้น แต่ผู้หญิงไม่ได้! อายุสุดท้ายที่พวกเขาจะแต่งงานคือเมื่อพวกเขาอายุยี่สิบสี่หรือยี่สิบห้าปี ถ้าผู้หญิงรอจนเธออายุสามสิบปีเพื่อแต่งงาน นั่นจะเป็นการลดคุณค่าของเธอลงอย่างมากเช่นกัน!”
นายท่านมัวร์ยิ้มอย่างจาง ๆ ก่อนจะกล่าวว่า “สำหรับคนที่ชอบจัสมินอย่างจริงใจ ไม่สำคัญสำหรับพวกเขาหากเธออายุยี่สิบสี่หรือยี่สิบห้าปีเมื่อพวกเขาแต่งงานกัน แม้ว่าเธอจะอายุสามสิบ สี่สิบ หรือห้าสิบปี จัสมินก็ยังคงแต่งงานอย่างมีความสุขได้ อย่างไรก็ตาม หากมีคนไม่รักเธอจริง ๆ จะมีความแตกต่างอย่างมากสำหรับพวกเขาหากพวกเขาแต่งงานกันเมื่อเธออายุยี่สิบห้าหรือยี่สิบหก ดังนั้นฉันแค่หวังว่าหลานสาวของฉันจะแต่งงานอย่างมีความสุข”
ฌอนรีบพูดขึ้นในเวลานี้ “คุณปู่มัวร์ ถ้าคุณยอมให้ผมแต่งงานกับจัสมิน ผมสัญญาว่าผมจะรักเธอและดูแลเธออย่างดีตลอดชีวิตที่เหลือของผมเลยครับ!”
นายท่านมัวร์พยักหน้าก่อนจะพูดว่า “แน่นอน ผมเชื่อว่าคุณจะปฏิบัติต่อเธออย่างดี อย่างไรก็ตาม ทุกอย่างขึ้นอยู่กับจัสมิน และฉันจะไม่ตัดสินใจแทนเธอ”
โดนัลด์รู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อย
เขาพูดมากไปแล้วและลูกชายของเขายังสัญญาว่าจะรัก และดูแลหลานสาวของเขาเป็นอย่างดี แต่เขาก็ยังปฏิเสธพวกเขา เขาหมายความว่าอย่างไร? เขาดูถูกตระกูลเวบบ์อยู่หรือเปล่า?
โดนัลด์เงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะถามว่า “คุณลุงมัวร์ ผมขอถามอะไรคุณหน่อยได้ไหม? เนื่องจากคุณปฏิเสธคำขอของผม เป็นเพราะคุณมีผู้สมัครที่ดีกว่าที่จะเป็นลูกเขยของตระกูลมัวร์หรือเปล่า?”
เมื่อนายท่านมัวร์เห็นว่าอีกฝ่ายยังคงดื้อรั้น เขาไม่ต้องการที่จะอ้อมค้อมอีกต่อไป เขาต้องการให้อีกฝ่ายยอมแพ้ ดังนั้นนายท่านมัวร์จึงพยักหน้าก่อนจะตอบว่า “ใช่ ผมจะไม่ซ่อนมันอีกต่อไป ผมมีผู้สมัครที่อยู่ในใจแล้วครับ”
หลังจากนั้น เขากล่าวเสริมว่า “จัสมินก็มีผู้สมัครอยู่ในใจเช่นกัน และเราทั้งคู่ต่างก็รู้สึกแบบเดียวกันเกี่ยวกับคน ๆ เดียวกัน”
ฌอนผิดหวังอย่างยิ่งเมื่อเขาได้ยินคำพูดของนายท่านมัวร์ ในที่สุดเขาก็ได้พบกับผู้หญิงคนหนึ่งที่ทำให้หัวใจของเขาเต้นไม่เป็นจังหวะ แต่เขาไม่เคยคาดคิดว่าครอบครัวของเธอจะปฏิเสธเขา ดูถูกเขาและยังเปิดเผยว่าเธอมีคนที่เธอรักอยู่แล้วด้วย!
โดนัลด์ตกใจมากและไม่สามารถซ่อนความโกรธที่เขารู้สึกต่อนายท่านมัวร์ได้ในเวลานี้
บ้าชะมัด! ชายชราผู้นี้มีความคาดหวังสูงจนเขาดูถูกตระกูลเวบบ์อย่างนั้นเหรอ? นี่มันไม่น่าเชื่อ!
ขณะที่เขาคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ โดนัลด์ก็ขมวดคิ้วก่อนจะถามว่า “คุณลุงมัวร์ เนื่องจากคน ๆ นี้สามารถทำให้คุณปฏิเสธตระกูลเวบบ์ได้ เขาต้องมาจากตระกูลที่ร่ำรวย และมีชื่อเสียงมากในอีสต์ คลิฟฟ์ใช่ไหมครับ?”
นายท่านมัวร์ส่ายหัวก่อนจะพูดว่า “ไม่… ชายหนุ่มคนนั้นเป็นเพียงผู้ชายธรรมดา เขาไม่ได้มาจากตระกูลที่ร่ำรวยหรือมีชื่อเสียงเลย อันที่จริง ถ้าผมจำไม่ผิด เขาเป็นเด็กกำพร้าที่เติบโตในสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าตั้งแต่เขาอายุแปดขวบ”
โดนัลด์เริ่มโกรธมากขึ้นเมื่อเขาได้ยินคำพูดของนายท่านมัวร์ และเขาก็โพล่งออกมาทันทีว่า “เด็กกำพร้าที่ไม่มีพ่อแม่เลยจะดีกว่าฌอนได้อย่างไรกัน?! ลุงมัวร์ นี่คุณเห็นอะไรในตัวเขา?”
นายท่านมัวร์หัวเราะก่อนจะพูดว่า “บางครั้ง มนุษย์ไม่สามารถเปรียบเทียบได้เพียงแค่ในแง่ของความมั่งคั่งและภูมิหลังทางครอบครัวเท่านั้น บางคนมีความสามารถมากกว่าโดยธรรมชาติเมื่อเทียบกับคนอื่น”
โดนัลด์ขมวดคิ้วก่อนจะถามว่า “ลุงมัวร์หมายความว่าฌอนไม่มีความสามารถงั้นเหรอครับ?”
“ไม่ใช่แน่นอน” นายท่านมัวร์ยิ้มขณะที่เขาพูดต่อ “ฉันตั้งใจจะบอกว่าทุกคนมีจุดแข็งและจุดอ่อนของตัวเองเสมอ ตัวอย่างเช่น ฌอนอาจจะเก่งในทุก ๆ ด้าน แต่เขาอาจจะเล่นบาสเก็ตบอลไม่ได้ อย่างไรก็ตาม คนอื่นอาจไม่เก่งอะไรเลย แต่เขาสามารถเล่นบาสเก็ตบอลได้ดีมาก หากผู้หญิงสนใจผู้ชายเพราะทักษะการเล่นบาสเก็ตบอล คงไม่มีใครบอกได้ว่าฌอนไม่ดีตั้งแต่แรก อันที่จริง ฌอนไม่ได้อ่อนแอกว่าอีกฝ่ายเลย แต่เขาแพ้เพียงเพราะผู้หญิงคนนั้นสนใจผู้ชายที่เล่นบาสเก็ตบอลได้”
ในเวลานี้ ความคิดภายในของนายท่านมัวร์คือ ‘บ้าชะมัด โดนัลด์ ทำไมนายถึงมีเรื่องไร้สาระมากมายที่จะพูด? ฉันพูดไปมากแล้วนะ แต่นายก็ยังไม่ยอมถอย นายยังคงโต้เถียงและพยายามหาเหตุผลในเรื่องนี้ นายต้องการให้ฉันบอกนายจริง ๆ ใช่ไหมว่าลูกชายของนายไม่ได้มีค่าในสายตาของฉัน ถ้าได้ยินแบบนี้นายจะพอใจไหม?!’