มหัศจรรย์ เป็นคุณชาย ชั่วข้ามคืน บทที่ 461
“เฮ้ พ่อครับ!”
เจอรัลด์ตะโกนเรียกออกมาอย่างเคารพ ขณะที่รับสายวิดีโอคอล
แม้ว่าจะไม่ใช่ครั้งแรกที่เขาวิดีโอคอลกับพ่อของเขาหลังจากการค้นพบตัวตนที่แท้จริงของเขา แต่เจอรัลด์ก็ค่อนข้างที่จะเริ่มเคารพต่อพ่อของเขามากขึ้น
เขารู้สึกมากขึ้นว่าพ่อของเขาเป็นคนที่มีเกียรติเพียงใด
“กำลังทำอะไรอยู่ตอนนี้ เจ้าลูกชาย?”
พ่อของเขายิ้มทันทีที่ลูกชายของเขาปรากฎบนหน้าจอ
“ผมกำลังจะพักผ่อนครับ พ่อหลังจากที่เราคุยกันครั้งสุดท้ายนั้นเป็นอย่างไรบ้าง? มีอะไรที่พ่อต้องการจะบอกผมไหม?”
“อืม พ่อมีเรื่องบางอย่าง เดิมทีพ่อวางแผนจะขอให้พี่สาวของลูกตรวจสอบเรื่องนี้ เนื่องจากว่าพ่อก็ตระหนักดี ลูกใช้เวลาและกำลังความสามารถส่วนใหญ่ไปกับการมุ่งเน้นกับการบ้านของลูก สิ่งนี้จะล่าช้าไปเพราะพี่สาวของลูกได้ไปจัดการปัญหาโรงงานในนอร์ทแอฟริกา พ่ออยากรู้ว่าเธอได้บอกลูกเกี่ยวกับเรื่องนี้แล้วหรือยัง?”
“พ่อต้องการความช่วยเหลือของผมในการตามหาผู้หญิงคนหนึ่งเหรอครับ?”
เจอรัลด์นึกได้ถึงคำสั่งของพี่สาวของเขาและสิ่งที่เธอบอกความลับกับเขาไว้ก่อนหน้านี้ เธอได้ขอความช่วยเหลือของเขาในการตามหาผู้หญิงที่พิเศษคนหนึ่ง
“ใช่ พ่อจะส่งรูปของเธอให้ลูกอีกครู่หนึ่งนะ พ่อต้อการความช่วยเหลือของลูกในการค้นหาว่าเธออยู่ที่ไหนทันทีที่ลูกสามารถทำได้ ไม่อย่างงั้น ความรู้สึกผิดในมโนธรรมของพ่อนี้จะกลืนกินพ่อไปตลอดชีวิตที่เหลือของพ่อแน่!”
“มีอีกอย่างหนึ่งที่ลูกต้องจำเอาไว้ ห้ามให้แม่ของลูกรู้เกี่ยวกับเรื่องนี้นะ!”
พ่อของเจอรัลด์กล่าวเตือน ขณะที่เขาถอยหายใจ
นี่ทำให้เจอรัลด์รู้สึกอึดอัดเล็กน้อย
เขานิ่วหน้าขณะที่พยายามจะเข้าใจความหมายของสถานการณ์นี้
นี่อาจเป็นผู้หญิงที่พ่อของเขาทำให้เสียใจในอดีตหรือเปล่า?
ให้ตาย! จริง ๆ แล้วพ่อของเขากำลังขอให้สองพี่น้องตามหาผู้หญิงคนนี้อย่างลับ ๆ! คนแรกที่แวบเข้ามาในใจของเจอรัลด์คือแม่ของเขา เขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกสงสารแม่ของเขาเล็กน้อยเพราะเขาคิดว่าพวกเขากำลังทำให้เธอผิดหวังอยู่
“ความสัมพันธ์ของพ่อกับผู้หญิงคนนี้คืออะไร? พ่อมีอำนาจและอิทธิพลมากกว่ามากเมื่อเทียบกับพวกเรา ถ้าพ่อต้องการตามหาเธอ พ่อก็จะสามารถหาเธอเจอได้แน่นอน มันไม่ใช่แบบั้นเหรอครับ?” เจอรัลด์ถาม
“เฮ้ เด็กนี่ ถ้ามันง่ายขนาดนั้นสำหรับพ่อของลูกในการตามหาเธอ พ่อจะขอความช่วยเหลือของลูกหรือพี่สาวของลูกไหม? ความสัมพันธ์ของพ่อกับเธอคืออะไรงั้นเหรอ? มันคือคำถามที่ลูกทั้งคู่ถามพ่อ ยังไงซะ ให้พ่อรับประกันว่ามันไม่ใช่อะไรก็ตามที่ลูกคิดอยู่ แต่นั่นกล่าวได้ว่า เธอเกี่ยวข้องอย่างมากในเหตุการณ์สำคัญตระกูลใหญ่ของเราในปีนั้น พ่ออดไม่ได้ที่จะรู้สึกว่าตระกูลคลอฟอร์ดได้ทำให้เธอผิดหวังแม้หลังจากหลายปีผ่านไปแล้ว อย่าถามพ่อเกี่ยวกับรายละเอียดว่าจริง ๆ แล้วเกิดอะไรขึ้น พ่อจะอธิบายทุกอย่างให้ลูกฟังในภายหลัง”
“โอเค แค่นี้แหละ โปรดใช้ความพยายามในการช่วยพ่อเพื่อจัดการกับเรื่องนี้ด้วยนะ”
พ่อของเจอรัลด์วางสายทันทีที่เขาพูดจบ
ไม่นานนักก่อนที่เจอรัลด์จะได้รับข้อความ
มันเป็นรูปถ่ายขาวดำ—เป็นรูปที่ดูเหมือนมีอายุไม่กี่สิบปี
เป็นรูปของผู้หญิงคนหนึ่ง
ทันทีที่เขาเห็นผู้หญิงคนนั้น มือของเจอรัลด์ก็สั่นขึ้นมาอย่างควบคุมไม่ได้ และเขาแทบจะทำโทรศัพท์ของเขาตกลงบนพื้นได้
หลังจากดูรูปถ่ายอีกครั้ง เจอรัลด์ก็สูดหายใจเข้าอย่างแรง
“นี่…นี่ไม่ใช่ เควต้า สมิธ หรอกเหรอ?”
ใช่ ผู้หญิงในรูปถ่ายสวยมากอย่างแท้จริง ความจริงแล้ว เธอมีเสน่ห์และน่าหลงใหลอย่างน่าเหลือเชื่อ
เธอดูแทบจะเหมือนกับเควต้าเป๊ะเลย
แต่ถ้ารูปถ่ายนี้เป็นขาวดำ งั้นเจอรัลด์ก็รู้แน่นอนแล้วว่ามันไม่สามารถเป็นไปได้ที่จะเป็นเควต้า
เธอเป็นใครกัน?
เจอรัลด์สันนิษฐานว่าผู้หญิงคนนี้เป็นไปได้อย่างมากว่าจะเป็นเพื่อนของพ่อของเขา ซึ่งหมายความว่าเธอต้องอายุประมาณใกล้เคียงกับเขา
ถ้าเป็นอย่างงั้นละก็ มีความเป็นไปได้อย่างมากว่าเธอคือแม่ของเควต้า
ท้ายที่สุดแล้ว เจอรัลด์รู้ว่าเควต้าเติบโตขึ้นมาในสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า
ดูเหมือนราวกับว่าพ่อแม่ของเธอจะทิ้งเธอไว้โดยไม่มีเหตุผลที่แน่ชัด
เมื่อปะติดปะต่อเรื่องราวเข้าด้วยกัน มันจึงนำไปสู่บทสรุปได้ว่าคือแม่ของเควต้านั่นเอง ผู้หญิงที่พ่อของเขาขอให้เขาตามหา
ความคิดต่าง ๆ เริ่มปกคลุมในใจของเจอรัลด์
เขาสามารถจำได้ชัดเจนว่าหัวใจของเขาเต้นรัวและแรงอย่างควบคุมไม่ได้อย่างไรในครั้งแรกที่เขาเห็นเควต้า
เขายังรู้สึกถึงความรู้สึกสนิทสนมอย่างสบายใจแปลก ๆ กับเธอนับตั้งแต่ครั้งแรกที่เขาเห็นเควต้า และยังอยากจะปกป้องเธอโดยไม่มีเหตุผลใด ๆ เลยอีกด้วยซ้ำ
ตอนนี้ ขณะที่เขาคิดอย่างลึกซึ้งมากขึ้น เขาก็อดไม่ได้ที่จะสงสัยว่าจริง ๆ แล้วเควต้าเป็นน้องสาวของเขาหรือไม่?
แม้ว่าจะมีคำอธิบายของพ่อของเขา แต่เจอรัลด์ก็ไม่เชื่อว่าพ่อของเขาไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับผู้หญิงคนนั้นเลย!
คืนนั้น เจอรัลด์ถูกซัดด้วยความวิตกกังวล เขาพลิกตัวไปมารอบ ๆ เตียงของเขา รู้สึกกระสับกระส่ายเป็นพิเศษ และไม่อาจนอนหลับได้เลย
เจอรัลด์โทรหาเควต้าเช้าตรู่ในวันถัดมา เขาต้องนัดพบกับเธอและทำเรื่องนี้ให้กระจ่างเสร็จสิ้นสมบูรณ์