บทที่ 356 เอกสารสองฉบับและเหรียญตราสองเหรียญ
ลาซาร์ รู้จักลูเซียนเป็นอย่างดี เขารู้ดีว่าบางครั้งลูเซียนจะพูดในสิ่งที่พวกเขาไม่เข้าใจ ดังนั้น ลาซาร์จึงยิ้มแล้วพูดว่า “ท่านอีริค โปรดดูที่บทความฉบับแรก ท่านจะเห็นความหมายของข้อความที่จารึกไว้ของลูเซียน”
อีริครีบเปิดวารสารและข้ามไปที่บทความฉบับแรก เขาเห็นชื่อของลูเซียนในนั้น ‘ลูเซียน อีวานส์ เอ็กซ์ จอมเวทระดับห้า นักเวทวงแหวนที่ห้า’
ชื่อของบทความคือ ‘การค้นพบอนุภาคใหม่’
เมื่อนึกถึงข่าวลือทั้งหมดที่เขาเคยได้ยินในช่วงเดือนก่อนนั้น อีริคก็รู้สึกประหม่ามาก
“ท่านอาจจะต้องการการสงบสติอารมณ์ก่อนเล็กน้อย ท่านอีริค” ลาซาร์พูดติดตลก เขารู้ว่าอีริคไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญด้านเวทมนตร์ตร์ธาตุ เขาจึงไม่ต้องกังวลว่าอีริคจะเจ็บปวดจากการอ่าน
หลังจากที่อีริคกวาดสายตาอ่านบทความอย่างรวดเร็ว ทันใดนั้นเขาก็เงยหน้าขึ้น และดวงตาสีเทาของเขาก็เปล่งประกายด้วยความตื่นเต้น “มันเล็กกว่าอะตอม! มันเป็นอนุภาคใหม่! อีวานส์ ผลงานของเจ้านั้นยอดเยี่ยมมาก นี้สามารถเทียบได้กับการค้นพบดาวเคราะห์อย่างแน่นอน! โลกนี้ซับซ้อนกว่าที่เราคิดไว้!”
สำหรับจอมเวท การค้นพบอนุภาคใหม่นั้นมีความหมายมากกว่าตารางธาตุ ถัดลงมาเป็นเพียงการค้นพบโดยสรุปที่ค้นพบในอดีตที่จะนำพวกเขาไปสู่ยุคใหม่ของการศึกษาอาร์คานาศาสตร์
ลูเซียนไม่ได้คาดหวังว่าท่านอีริคจะยังคงหลงใหลในเรื่องการศึกษาอาร์คานาศาสตร์ และอยากรู้เกี่ยวกับความจริงของโลกหลังจากทำงานในสำนักงานมาหลายปี อย่างไรก็ตามลูเซียนยังคงมีทัศนคติที่สงสัยว่าในโลกนี้ยังมีดาวเคราะห์ดวงอื่นอยู่จริงหรือไม่
“ข้าไม่แน่ใจว่าการมีอยู่ของดาวเคราะห์ดวงอื่นเป็นเรื่องจริงหรือไม่…” ลูเซียนพูดงึมงำ
“ไม่… ข้าหมายถึง… ใช่ เรายังไม่แน่ใจว่าดาวเคราะห์อื่นๆ มีอยู่จริงหรือไม่” อีริครีบพูดแก้อย่างรวดเร็ว และพูดว่า “คุณค่าของการค้นพบอิเล็กตรอนควรนำมาเปรียบเทียบกับการค้นพบความจริงที่ว่า แสงนั้นเป็นคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าชนิดหนึ่ง ข้อเสนอของสมการทางแม่เหล็กไฟฟ้า การจัดตั้งสามกฎหมาย และการทดลองชีวิตมหัศจรรย์! โลกมีขนาดใหญ่มากและในเวลาเดียวกันก็มีขนาดเล็กมาก แต่ยังมีสิ่งมีชีวิตที่เล็กกว่าในโลกนี้!”
อีริคใช้ประโยคที่ค่อนข้างยาว เขาตื่นเต้นเกินไปหน่อย
ลาซาร์ยิ้มให้ ลูเซียน “ข้าไม่เคยเห็นท่านอีริคเป็นแบบนี้มาก่อน”
หลังจากนั้นไม่กี่นาที อีริคก็สงบลงอย่างช้าๆ เขาสางผมด้วยมือของเขาแล้วพูดว่า “คำจารึกของเจ้าถูกต้องแน่นอน! เจ้าพูดถูก ‘ประตูของ โลกไมโคร กำลังเปิดให้เรา อนุภาคสามารถมีขนาดเล็กลงได้อย่างไร?”
“ความรู้ของเรายังค่อนข้างจำกัด” ลูเซียนกล่าวพร้อมกับยกนิ้วของเขา “เราจะพูดถึงมันในภายหลัง แต่ท่านอีริคท่านช่วยนำบทความ และเหรียญตราของข้าออกมาหน่อยได้ไหม”
คำพูดของลูเซียนเตือนอีริคว่างานที่แท้จริงของเขาคืออะไร เมื่อเขาไปถึงที่เก็บเหรียญตรา และเอกสารเขาก็รีบพูดกับลูเซียนว่า “มีอีกหนึ่งบรรทัดบนหน้าปก – ฉบับที่ 10, 789 สำหรับท่านอีวานส์”
ลูเซียนตระหนักว่าอาร์คานาฉบับนี้เป็นฉบับพิเศษสำหรับเขา
“เล… เลเวลหก?!” อีริคพูดตะกุกตะกักเล็กน้อยเมื่อเขาเห็นดาวที่ส่องประกายบนเหรียญตรา
ลาซาร์ก็ตกใจเช่นกัน แม้ว่าเขาจะรู้ว่าการค้นพบอิเล็กตรอนสามารถทำให้ลูเซียนได้รับคะแนนที่ดีมาก แต่เขาก็ไม่คิดว่าลูเซียนจะกลายเป็นจอมเวทระดับหก ได้อย่างรวดเร็วเช่นนี้
ตอนนี้ลูเซียนเป็นนักเวทระดับสูงแล้ว ตอนนี้เขาเป็นสมาชิกชั้นสูงในสภา! “ค่าชื่อเสียง… สามพันหกสิบเก้าคะแนน…” อีริคตรวจสอบอีกครั้งเพื่อให้แน่ใจไม่มีอะไรผิดพลาด
ลาซาร์ยิ้มอย่างสับสน และกล่าวว่า “บางทีการค้นพบอิเล็กตรอนก็เป็นสิ่งสำคัญที่ทำให้ได้รับรางวัลมากกว่าที่คาดคิดไว้”
“ข้าขอดูเอกสารได้ไหม อีวานส์” อีริคถามอย่างสุภาพ เพราะลูเซียนเป็นจอมเวทระดับหกเรียบร้อยแล้ว
ลูเซียนไม่สนใจ “ถ้าท่านต้องการ ได้โปรดอ่านให้พวกเราฟังด้วยท่านอีริค ข้าคิดว่าลาซาร์ก็ต้องการทราบเช่นกัน”
ลูเซียนเพิ่งจะได้บทความเมื่อไม่กี่วันที่ผ่านมา ความคิดเห็นถูกส่งกลับไปพร้อมกับวารสาร
“แน่นอน ข้าก็อยากทราบความคิดเห็นด้วยเช่นกัน” ลาซาร์ยิ้ม
“ความคิดเห็นจาก ท่านราเวนติ คือ ‘การทดลองที่เรียบง่าย แต่คลาสสิค นี้ได้ค้นพบอนุภาคใหม่ซึ่งมีขนาดเล็กกว่าอะตอม การทดลองแสดงให้เราเห็นว่านี้เป็นสาขาใหม่ที่มีความเป็นไปได้ไม่สิ้นสุด มันผลักประตูของ ‘โลกไมโคร’ เพื่อเราการค้นพบอาจจะเปลี่ยนโลกที่เราอาศัยอยู่ และอาจจะไม่เกิดอะไรขึ้นเลยจนกระทั่งหลายปีหลังจากนั้นเราถึงจะเห็นคุณค่าที่แท้จริงของมัน บทความฉบับนี้มีมูลค่าการอภิปรายในเชิงลึก และมันโค่นล้มทฤษฎีอะตอม พิจารณารางวัล ลูเซียน อีวานส์ เป็นค่าชื่อเสียงอาร์คานา หกร้อยคะแนน และคะแนนอาร์คานา ห้าพันคะแนน” อีริคอ่านความคิดเห็น
ความคิดเห็นจาก ล็อกลินน์ นั้นใกล้เคียงกับ ราเวนติ ความคิดเห็นโดยรวมคือ ค่าชื่อเสียงอาร์คานาที่ได้รับนั้นมีอยู่หกร้อยคะแนน
“การค้นพบที่ก้าวล้ำใน ‘โลกไมโคร’ การค้นพบได้พิสูจน์ขีดจำกัดทางทฤษฎีอะตอม และมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อสำนักธาตุ มันคุ้มค่าที่จะอธิบายอย่างละเอียด ยุคใหม่กำลังจะเริ่มต้นขึ้น ได้รับรางวัลค่าชื่อเสียงอาร์คานา หกร้อยคะแนน และคะแนนอาร์คานา ห้าพันคะแนน”
ค่าชื่อเสียงที่ได้รับ ไม่ได้สูงเกินกว่าที่คิดไว้
“เหล่านี้เป็นความคิดเห็นที่สูงค่ามากยิ่งกว่าตารางธาตุ! เจ้ากดดันพวกเรามากจริงๆ!” ลาซาร์กล่าวติดตลก “แต่… การค้นพบอิเล็กตรอนทำให้มีค่าชื่อเสียง หกร้อยคะแนน แล้วค่าชื่อเสียงอีกหนึ่งพันคะแนนล่ะ?”
“มีเอกสารอีกฉบับ” ลูเซียนชี้ไปที่เอกสารในมือของอีริค เนื่องจากเอกสารถูกส่งไปยังสำนักงานโดยตรง ลูเซียนจึงไม่จำเป็นต้องเก็บมันไว้เป็นความลับ
อีริครีบเปิดมัน หลังจากที่เขากวาดสายตาอย่างรวดเร็ว ทันใดนั้นเขาก็เงยหน้าขึ้น และพูดกับลูเซียนด้วยเสียงสั่น ๆ ว่า “ท่าน… ท่านออกแบบ ‘การทดลองชีวิตมหัศจรรย์’ ใช่ไหม?”
“อะไรนะ?!” ลาซาร์ไม่เชื่อหูตนเอง แม้ว่าราเวนติจะทำการทดลองในคฤหาสน์ในตอนที่เขาไม่ได้อยู่ด้วย แต่ลาซาร์ ก็ทำการทดลองซ้ำด้วยตัวเองในห้องปฏิบัติการของเขา เขาตะลึงอย่างมากกับผลลัพธ์ที่ออกมา ‘ความลับของชีวิตมีเสน่ห์มาก!’
“ข้าไม่สามารถรับมือกับผลที่เกิดจากการทดลองได้ ดังนั้นข้าจึงเลือกที่จะเก็บไว้เป็นความลับ แต่ตอนนี้มันต่างออกไป” ตั้งแต่โลกแห่งความรู้ความเข้าใจของลูเซียนเริ่มที่จะเป็นรูปประธรรมมากขึ้น และอิเล็กตรอนที่มีอยู่ได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของโครงสร้างของโลกจิตของเขา ประสิทธิภาพของการทำสมาธิของลูเซียนจึงเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า ตอนนี้ลูเซียนมีเงินมากพอที่จะซื้อน้ำยาและวัตถุทั้งหมด บางทีในสี่หรือห้าปีต่อจากนี้ ‘พลังวิญญาณ’ และพลังจิตของลูเซียนอาจแข็งแกร่งพอที่จะเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับความเป็นจริงได้โดยตรง
“เจ้า… เจ้ามันสัตว์ประหลาด!” ลาซาร์ตกใจยิ่งกว่าเดิม
อีริคขาดสติไปครู่หนึ่ง จากนั้นเขาก็ยิ้ม “‘การทดลองชีวิตมหัศจรรย์’ เกือบจะลากเทพเจ้าแห่งความจริงลงจากบัลลังก์ ลูเซียน เจ้าเป็นจอมเวทอัจฉริยะ”
“และก็บ้า…” อีริคคิดกับตัวเอง
อีริคเตือนลูเซียนว่า “ระวัง ลูเซียน ศาสนจักรจะจับตาดูเจ้า และนักเวทบางคนก็บ้าสุดขั้วเช่นกัน”
“ขอบคุณ ท่าน” ลูเซียนพยักหน้า “ข้าพร้อมแล้ว”
“ความคิดเห็นสุดท้ายเกี่ยวกับ ‘การทดลองชีวิตมหัศจรรย์’ คือ ‘การทดลองแสดงให้เราเห็นคำตอบที่เป็นไปได้เกี่ยวกับชีวิตที่เริ่มต้นในโลกใบนี้เป็นครั้งแรก เรียบง่าย แต่ลึกลับมาก เหมือนปาฏิหาริย์ การทดลองนี้จะเป็นผู้บุกเบิก และนวัตกรรมที่มีคุณค่ามาก ได้รับรางวัลค่าชื่อเสียงอาร์คานา หกร้อยคะแนน และคะแนนอาร์คานา ห้าพันคะแนน’” อีริคอ่านความคิดเห็นอีกครั้ง
เมื่อรวมกับคะแนนค่าชื่อเสียงที่ลูเซียนได้รับทั้งหมดก็เพียงพอที่จะทำให้เขากลายเป็นจอมเวทระดับสูง
“ยินดีด้วย ตอนนี้ท่านกลายเป็นจอมเวทระดับสูงแล้ว” อีริคส่งเหรียญตราทั้งสองเหรียญ และเอกสารทั้งสองฉบับพร้อมทั้งนิตยสารให้แก่ลูเซียน
สำหรับอีริค เขาไม่เคยคาดหวังว่าเขาจะกลายเป็นจอมเวทระดับสูงในสักวัน แต่สิ่งที่เขาปรารถนาเพียงอย่างเดียวคือการเป็นนักเวทวงแหวนที่หกก่อนที่วิญญาณของเขาจะสาบสูญ เพื่อที่เขาจะสามารถยืดอายุขัยของเขาออกไปได้
ลูเซียนทิ้งเครื่องหมายวิญญาณของตนเองไว้ในเหรียญตรา และพบว่ามีเอฟเฟกต์เวทมนตร์ถาวรอีกอย่างหนึ่งที่ติดกับเหรียญตราอยู่ด้วย ผู้สวมใส่จะไม่ได้รับผลจากเวทมนตร์ทั่วไปที่ยับยั้งไม่ให้มีการเคลื่อนไหว เช่น เชื่องช้า ใยแมงมุมและ เวทไขมัน
เอฟเฟกต์เวทมนตร์เป็นสิ่งที่ดี ลูเซียนพยักหน้าอย่างพึงพอใจ เห็นได้ชัดว่าเหรียญตราชิ้นนี้มีค่ามากกว่าชิ้นก่อน ข้อมูลต้นฉบับที่บันทึกในเหรียญตราชิ้นเก่าถูกถ่ายโอนไปยังของใหม่ด้วย
ลาซาร์เหลือบมองเหรียญตราบนหน้าอกของลูเซียนอย่างอิจฉา
ในเวลานี้เอง ไฮดี้ก็เคาะประตู นางเห็นจากช่องของประตูที่ท่านอีวานส์ และท่านลาซาร์กำลังจะออกไป นางผลักประตูเบาๆ แล้วเดินเข้าไปในสำนักงาน “ตอนนี้ ข้าเป็นจอมเวทแล้ว”
เหรียญตราสีดำที่มีดาวสีเงินเปล่งประกายประดับอยู่
“ดีใจด้วย” ลูเซียนพยักหน้าเห็นด้วย
“หก… หกดาว…” ไฮดี้รู้สึกประหลาดใจมาก “ท่านอีวานส์ ท่านเป็นจอมเวทระดับหกหรือเปล่า?”
บททางเดิน เฟลิเปเดินล้วงมือของเขาอยู่ในกระเป๋าสีดำ เขาดูไม่ค่อยสบายเท่าไร ในวันแรกของเดือนตุลาคมเขาอยู่ที่นี่เพื่อพัฒนาเหรียญตราอาร์คานาของเขา และยืมหนังสือบางเล่มจากห้องสมุด
เมื่อเดินผ่านประตู หางตาของเฟลิเปก็เห็นลูเซียนยืนอยู่ในสำนักงาน เฟลิเปเห็นเหรียญตราอาร์คานาดาวหกดวงที่อยู่บนหน้าอกด้านซ้ายของลูเซียน
ลูเซียนยังสังเกตเห็นเฟลิเปด้วย และวงแหวนสีเงินหกวงบนเหรียญตรานักเวทของเขา ลูเซียนยิ้ม และพยักหน้าเป็นคำทักทาย
เฟลิเปดูมืดมนเช่นเดิม เขาจะไม่แสดงความประหลาดใจ และความสับสนให้ลูเซียนเห็น หลังจากพยักหน้าอย่างรวดเร็ว เฟลิเปก็เดินผ่านประตูไป
“มีเหรียญตราอีกชิ้นเหรอ?” อีริคหยิบมันขึ้นมาและเห็นตราที่เขียนขนนก
ลูเซียนคิดว่าจะต้องมีกระบวนการอย่างเป็นทางการสำหรับเขาที่จะทำงานในคณะกรรมการตรวจสอบ เขาไม่ได้คาดหวังว่าเหรียญตรานั้นมอบให้กับเขาโดยตรงเช่นนี้
“คณะกรรมการตรวจสอบอาร์คานา ลูเซียน อีวานส์…” อีริคอ่านออกมา และไม่เชื่อสายตาของเขา
เฟลิเปยังอยู่ไม่ไกลจากประตู เขาได้ยินเสียงของอีริค มือของเขากำแน่นในกระเป๋าครู่หนึ่ง แต่ใบหน้าของเขายังคงเหมือนเดิม เขาเดินออกจากทางเดินอย่างใจเย็น