ภายในห้องประชุมขณะที่ทุกคนต่างจับจ้องไปที่ทัศนคติของนายท่านฉินที่มีต่อเย่เทียน ที่หน้าประตูโรงแรมจูนหลิง
“ไม่แปลกที่เป็นวันเกิดที่ยิ่งใหญ่ของนายท่านฉิน รถยนต์ที่มาอย่างต่ำก็เป็น Audi A8″
เด็กจอดรถที่อายุมากแล้วพ่นลมและพูดว่า “นี่เกือบจะพอๆกับเมื่อก่อนตอนที่ผมขับรถให้ระดับหัวหน้าไปงานเลี้ยงเลย”
เด็กจอดรถหนุ่มที่ยืนอยู่ข้างๆ ส่ายศีรษะอย่างช่วยไม่ได้ เขารู้ว่าเพื่อนร่วมงานคนนี้เกษียณมาตั้งนานแล้ว ว่ากันว่าเขาเป็นทหารรถยนต์มาสองสามปี และยังเคยขับรถให้ผู้นำใหญ่ๆหลายคนด้วย
แต่เขากลับไม่ได้เชื่อเท่าไหร่ ถ้าเขาเคยขับรถให้ผู้นำใหญ่จริงๆ ทำไมหลังจากเกษียณถึงต้องออกมาหางานทำเองล่ะ? ยังหาได้งานจอดรถที่ไม่ดีนี่?
“เฮียถง ผมจะบอกให้ คุณอย่าขี้โม้เลยจะได้ไหม? ถ้าคุณเคยขับรถให้ผู้นำใหญ่จริงๆ ในเมื่อหลังจากเกษียณแล้วยังต้องมาใช้ชีวิตแบบผมล่ะ?”
“คำถามนี้ฉันเคยอธิบายให้นายฟังไปนานแล้ว ถ้าไม่ใช่ว่าตอนนั้นฉันไม่สามารถต้านทานการยั่วยวนได้ ไปยุ่งกับน้องสาวเมียของผู้นำ จนถูกตกเป็นเป้าทุกที่ วันนี้ฉันยังจะสามารถมีคุณธรรมนี้ไหม ?”
เด็กหนุ่มเบะปาก กวาดสายตาเข้าไปตรงรถที่อยู่ทางเข้าโรงแรม หันมาถามว่า “เฮียถงพี่บอกว่าพี่เคยขับรถให้ผู้นำ งั้นบอกผมสิ คนที่ขับรถติดเขตทหารใครเป็นคนขับ?”
“รถอะไร?”
เฮียถงที่สูบบุหรี่อยู่มองอย่างเกียจคร้าน มองธงสีแดงบนรถที่ขับผ่านไป และหมายเลขทะเบียนยังเป็นรูปแบบทหารที่หยิ่งผยอง A เขาก็ตะลึงไปครู่หนึ่ง บุหรี่ที่อยู่ในปากก็ลืมสูบ
“นี่ นี่คือรถของหัวหน้าเขตทหารเจียงหนัน! คนที่มาคือนาย นายทหาร!”
…
“เย่ เย่เทียน นี่นายไปรู้จักกับนายท่านฉินพวกเขาได้ยังไง?”
ภายใต้ความตกใจอันทรงพลัง ทำให้ในใจของเฉินจุนเหอเต็มไปด้วยความสับสน หลายครั้งที่เขาอดไม่ได้ที่อยากจะไปถามเย่เทียน
แต่ สุดท้ายเนื่องจากปัญหาสถานการณ์นี้ ทำให้เขาต้องล้มเลิกความคิดนี้
“คุณชายเย่ ผมคือซือเฮ่าเจียรองผู้อำนวยการสำนักงานจังหวัดของเมือง…”
“คุณชายเย่ ผมคือเสี่ยวหลี่ จากแผนกโฆษณาชวนเชื่อเจียงหนัน หลายวันก่อนช่วยถ่ายโฆษณา…”
เมื่อมองไปที่หัวหน้าระบบที่ปกติมักจะหัวเราะเยาะตัวเอง แต่สำหรับเย่เทียนกับให้เคารพ เฉินจุนเหอรู้สึกเพียงว่ารอยยิ้มบนใบหน้าของเขาแทบจะไม่สามารถรักษาไว้ได้
มีสิทธิ์อะไร? เย่เทียนเป็นเพียงเศษสวะที่กินดื่มโสเภณี และเป็นเพียงไอ้คนโง่ไร้ค่าคนหนึ่ง ทำไมต้องให้เคารพเขาขนาดนี้ด้วย?
ในเวลานี้ ก็มีเสียงตะโกนดังขึ้นอย่างชัดเจนจากประตู
“เยี่ยน ตระกูลเย่แห่งเมืองจินเย่ย่งเล่อมาถึงแล้ว!”
“ตระกูลเย่เมืองจิน? เย่ย่งเล่อ?”
เรื่องนี้ทำให้ทุกคนต้องตกตะลึงอีกครั้งอย่างไม่ต้องสงสัย และพวกเขาทุกคนต่างจับจ้องไปที่เย่เทียน
จากเรื่องเมื่อครู่ แขกที่มาร่วมงานต่างก็เข้าใจสถานะของเย่เทียนอย่างลึกซึ้ง สายตาของพวกเขาก็เปลี่ยนจากการยกย่องชมเชยเป็นการดูหมิ่นนานแล้ว
เมื่อครู่พวกเขายังสงสัยว่าเย่เทียนไปมีความสัมพันธ์อะไรกับฉิน จี้หลายตระกูล แต่พอตระกูลเย่เมืองจิน
ปรากฏตัว ทั้งหมดนี้ก็ไม่น่าแปลกใจแล้ว
ในเมื่อ นั่นคือตระกูลเย่แห่งเมืองจิน ตระกูลสุดยอดที่สามารถติดอันดับหนึ่งในห้าอันดับแรกของประเทศจีน!
ในทางตรงกันข้ามเย่เทียนคู่กรณี ระหว่างคิ้วกลับเผยอารมณ์ที่ซับซ้อนอยู่
แต่ ไม่ว่าทุกคนจะคิดอย่างไร หน้าประตูทางเข้างานเลี้ยงก็มีชายหนุ่มค่อยๆเดินออกมา
เขาสวมแจ็กเกตหนังรัดรูปแฟชั่น กางเกงยีนส์ขาดๆ และยังห้อยสร้อยโซ่เหล็กหนาเก่าๆ ขณะเดินก็ส่งเสียงดังกรุ้งกริ้งๆ
บนหูมีตุ้มหูหัวกะโหลกโหดร้ายห้อยอยู่ที่ติ่งหู ย้อมผมเป็นสีแดงเพลิง มีบุหรี่อยู่ในปากของเขา และมือทั้งสองล้วงเข้าไปในกระเป๋ากางเกงอย่างเย่อหยิ่ง ท่าทางโหดเหี้ยม ทำให้คนมองแล้วอดไม่ได้ที่มีความคิดอยากจะอัดให้แบน
เย่ย่งเล่อแต่งกายด้วยเสื้อผ้าทันสมัยเดินเข้าไปในห้องจัดเลี้ยงโดยไม่มีใครอื่น เหลือบมองทุกคนอย่างเกียจคร้าน และในที่สุดก็จ้องมองไปที่นายท่านเฉิน
“คุณน่าจะเป็นนายท่านเฉินชังไห่ใช่ไหม?”
“ผมเอง”
นายท่านเฉินยืนขึ้นมา และพูดด้วยรอยยิ้มว่า “คุณน่าจะเป็นลูกคนที่สามของตระกูลเย่ใช่ไหม? โตมาเหมือนพ่อของคุณมากจริงๆ”
“นายท่านเฉิน คุณย่าของผมขอให้ผมมาหาเพื่อมอบของให้กับคุณ และถือโอกาสอวยพรในวันเกิด”
เย่ย่งเล่อหยิบถุงผ้าเล็กๆ ออกมาจากกระเป๋าแล้วยื่นให้นายท่านเฉิน
นายท่านเฉินรีบเปิดถุงผ้า แต่พบว่าในนั้นมีเปี๊ยะพุทรารูปดอกไม้อยู่หลายชิ้น
มันก็เป็นแค่ขนมอบที่เปราะบางทั่วไป แต่มันกลับทำให้ดวงตาของนายท่านเฉินค่อยๆแดงและปกคลุมด้วยละอองน้ำ
ย้อนกลับไปเมื่อตอนที่เขาอยู่คนเดียวเขายากจนมากจนแทบอดตายอยู่บนท้องถนน ต้องขอบคุณเปี๊ยะพุทรารูปดอกไม้ไม่กี่ชิ้นจากคุณย่าของตระกูลเย่ ถึงทำให้เขาไม่อดตาย
แต่วันนี้เห็นมันอีกครั้ง หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะนึกถึงคน และระลึกถึงความยากลำบากที่เคยต่อสู้ดิ้นรน
ถ้าไม่ใช่เพราะเหตุการณ์ไม่ถูกที่ เกรงว่านายท่านเฉินคงอดไม่ได้ที่จะปล่อยให้น้ำตาไหลออกมา
“คุณย่าคุณยังสบายดีไหม?”
เมื่อคำนึงถึงสิ่งนี้ นายท่านเฉินจึงรีบปรับอารมณ์ ห่อเปี๊ยะพุทรารูปดอกไม้แล้ววางลงอย่างเคร่งขรึม
“ก็สบายดี คนชราเธอยังจำได้ว่าวันนี้เป็นวันเกิดของคุณ ฝากข้อความให้ผมมาหาคุณโดยเฉพาะ”
เย่ย่งเล่อเบะปากแล้วพูดว่า “เธอหวังให้คุณมาเมืองจินบ่อยๆ ในเมื่อโอกาสที่จะได้เจอกันมันน้อยลงทุกวัน”
“ได้! ถ้าว่าง ผมจะต้องไปเยี่ยมด้วยตัวเองแน่นอน”
เมื่อนายท่านเฉินได้ยินคำพูด เขาก็พยักหน้าทันที
ไม่ว่าอย่างไร คำพูดของคุณย่าเย่ ก็ไม่ผิด ทั้งสองคนก็แก่แล้ว สามารถจากไปได้ทุกเมื่อ โอกาสที่จะได้เจอกันมันน้อยลงทุกวัน
หลังจากพูดเรื่องสำคัญแล้ว เย่ย่งเล่อก็มองไปที่แขกที่มาร่วมงานอีกครั้ง และมีการเยาะเย้ยที่มุมปากของเขา
“พวกคุณใครคือเย่เทียน?”
เวลานั้น ทุกคนหันความสนใจไปที่เย่เทียน ความหมายก็ชัดเจนโดยไม่ต้องพูดแล้ว
“คุณก็คือเย่เทียน? ลูกชายที่ถูกทอดทิ้งของตระกูลเย่ของพวกเราเหรอ?”
เย่ย่างโซ่ มองเย่เทียนจากบนจรดล่าง หยิบเครื่องรางออกมาแล้วโยนไป
“นี่คือสิ่งที่คุณย่าสั่งให้ผมมอบให้คุณ และช่วงนี้ให้คุณกลับตระกูลเย่”
เย่เทียนที่เพิ่งจับเครื่องรางได้ก็ขมวดคิ้วขึ้นมา “ให้ผมกลับไป?”
“หึ! คุณอย่าเพิ่งรีบดีใจไปหน่อย นี่เป็นแค่ความต้องการของคุณย่า พวกเราเห็นว่าท่านสุขภาพไม่ดี ไม่อยากให้ท่านโกรธ ไม่ได้หมายความว่าพวกเรายินดีที่จะญาติดีกับคุณ!”
ดวงตาที่ลึกล้ำของเย่ย่งเล่อเผยความดูถูก “อย่าคิดว่านายเรียนอะไรซอมซ่อหน่อยก็สามารถกลับมาได้ ประตูใหญ่ของพวกเราตระกูลเย่ไม่ได้เข้าไปง่ายๆนะ!”
“พ่อของนายเป็นคนบาปตลอดกาลของตระกูลเย่เรา! หากนายกลับไปหนึ่งครั้ง นั่นก็เป็นไปไม่ได้ที่จะมีครั้งต่อไป!”
“ผมก็พูดถึงนี่แหละ อย่าโทษที่ผมไม่เตือนสติคุณ ผมขอเตือนคุณทางที่ดีอย่ากลับไป ไม่อย่างนั้นมันจะเป็นแค่ความอัปยศใส่ตัว!”
หลังจากพูดจบ เย่ย่งเล่อก็หันหลังกลับและเตรียมจะจากไป
ข่าวที่ว่าเย่เทียนเป็นปรมาจารย์ปรุงยาผู้เชี่ยวชาญ สามารถปกปิดคนอื่นได้ แต่วันนั้นเยี่ยนจื่อเฉินหลินอ้าวเสว่ก็อยู่ในสถานการณ์ด้วย จะสามารถปกปิดตระกูลเย่ได้อย่างไร?
เช่นเดียวกับที่เย่ย่งเล่อพูด คุณย่าของตระกูลเย่อาจยินยอมให้เย่เทียนกลับไปเพราะสายเลือด แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าทุกคนในตระกูลเย่ยินดีที่จะให้เย่เทียนกลับไป
ปรมาจารย์ปรุงยาเล็กเพียงคนเดียว ยังไม่เพียงพอที่จะลบล้างความผิดของพ่อเย่เทียนที่กระทบต่อตระกูลเย่ได้!