บทที่ 524 คำถาม
“ข้าได้ยินมาว่า ท่านบอกว่าความรักของพระเจ้าที่มีต่อโลกไม่แสดงถึงความชอบ ไม่ว่าจะเป็นชาวบ้านธรรมดา นักเวท หรือแม้แต่แวมไพร์ ตราบใดที่เขาปฏิบัติตามพระคัมภีร์ ตราบเท่าที่เขาประพฤติตัวจนได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้ศรัทธาที่ซื่อสัตย์ และเขาจึงจะเป็นผู้อยู่รอดได้” ลูเซียนพูดอย่างใจเย็นราวกับว่าเขาเป็นนักวิชาการที่มาที่นี่เพื่อสนทนาธรรม
ลูเซียนไม่ได้ปฏิบัติตามหลักเทววิทยาอย่างเคร่งครัดโดยอ้างเหตุผลของความศรัทธาเพียงอย่างเดียว เนื่องจากนักบุญแห่งสัจธรรมยังคงแตกต่างจากศาสนาบนโลก ถ้าลูเซียนเพียงแค่คัดลอกทุกอย่างและนำมาใช้ที่นี่มันจะเป็นเรื่องตลกมากในสายตาของริชาร์ด
ดังนั้นลูเซียนจึงได้อ้างเหตุผลโดยใช้ศรัทธาที่ปรับปรุงเนื้อหา และความหมายเพียงอย่างเดียว และให้บริบททางศาสนาที่ครอบคลุมมากขึ้น
เมื่อริชาร์ดได้ยินคำถามของลูเซียน เขาก็ค่อยๆ ตระหนักถึงความตั้งใจของชายหนุ่มคนนี้ เขาสันนิษฐานว่าชายหนุ่มคนนี้เป็นนักเวทหรือปีศาจที่มาที่นี่เพื่อล่อลวง และชี้นำเขา เขาจึงยิ้ม และพูดว่า “ดังนั้นคนซื่อสัตย์จึงไม่ต้องกลัว เพราะเขาจะไปอยู่ในดินแดนที่ว่างเปล่า ไม่ต้องกลัวว่าเพราะจะได้ไปหุบเขาวิมาน ไม่ต้องกลัวเพราะเขาจะได้รับพร…”
สิ่งที่ริชาร์ดเพิ่งพูดมาจากพระคัมภีร์ เขากล่าวต่อว่า “ถ้านักเวท หรือแวมไพร์อย่างที่เจ้าพูดสามารถรับใช้พระเจ้าอย่างสุดหัวใจ และวิญญาณ ถ้าพวกเขาสามารถยึดมั่นในความเชื่อได้อย่างเคร่งครัด เขาก็จะเป็นคนชอบธรรม และจะเป็นผู้อยู่รอด ผู้พิทักษ์ราตรีคือผู้อยู่รอด แต่สิ่งที่นักเวทและปีศาจแห่งความมืดกำลังทำนั้นคือสิ่งที่สวนทางกันอย่างสิ้นเชิง”
“พระคาร์ดินัลริชาร์ด ข้าเข้าใจว่าท่านกำลังพูดถึงนักเวทย์โบราณเหล่านั้น ใช้ พวกเขาสังหารหมู่ พวกเขาบ้า พวกเขาเป็นทุกอย่างยกเว้นความชอบธรรม พวกเขาไม่ควรได้รับความอยู่รอด แต่นักเวทสมัยนี้ล่ะ? ส่วนใหญ่ปฏิบัติตามกฎหมาย พวกเขาควบคุมตัวเอง วิถีชีวิตของพวกเขาสอดคล้องกับคำสั่งสอนของพระคัมภีร์” ลูเซียนยิ้ม
ริชาร์ดรู้ว่าชายหนุ่มกำลังพูดถึงจอมเวทย์ที่ทุ่มเทให้กับการทดลองอย่างเต็มที่เขาจึงพูดอย่างจริงจังว่า “พวกเขาดูหมิ่นศาสนา พวกเขาเต็มไปด้วยคำโกหกเมื่ออยู่ต่อหน้าผู้ศรัทธาที่แท้จริง”
“ท่านหมายถึงการศึกษาสิ่งต่างๆ ในโลกถือเป็นการดูหมิ่นศาสนาใช่หรือไม่” ลูเซียนชี้ไปที่ท้องฟ้า “มีตรงไหนที่ พระคัมภีร์บอกว่าไม่ควรสำรวจโลก? พระเจ้าเคยบอกกับโลกว่าพวกเขาไม่ควรเข้าใกล้อาณาจักรของเขาเลยหรือ?”
ริชาร์ดจำได้อย่างแม่นยำ และเขาก็ตระหนักว่าชายหนุ่มไม่ได้พูดเรื่องไร้สาระ มีคำเตือนสำหรับผู้เชื่อจอมปลอมเหล่านั้น ความชั่วร้ายของผู้กระหายเลือด แต่ไม่มีสิ่งใดขัดขวางการสำรวจโลกอย่างเคร่งครัด
ลูเซียนตระหนักดีถึงสิ่งที่อยู่ในพระคัมภีร์ และสิ่งที่ไม่เป็นไปตามที่เขาเห็น ฟรานซิสถอดความหลักคำสอนหลายๆ ครั้ง และยังมีหนังสือในห้องสมุดห้วงจิตของเขาเพื่อใช้อ้างอิง เมื่อหลายปีก่อน พระคัมภีร์ได้ถูกรวมเข้าด้วยกันก่อนที่จะมีการจัดตั้งสภา ในเวลานั้นดักลาสน่าจะยังเป็นนักเวทระดับกลาง และไม่มีสิ่งที่เรียกว่าการสำรวจโลก
ดังนั้นในพระคัมภีร์จึงต้องห้ามเฉพาะการทดลองร่างกายมนุษย์ที่เปื้อนเลือดเท่านั้น แต่จอมเวทส่วนใหญ่ไม่ได้มาจากสำนักศาสตร์มืด
หลังจากเงียบไปหลายนาที ริชาร์ดจึงกล่าวว่า “โลกจะอยู่ห่างๆ โลกจะโค้งคำนับ นั่นหมายความว่ามนุษย์ไม่ควรเข้าใกล้อาณาจักรของพระเจ้า”
ลูเซียนพูดไม่ออกอยู่ครู่หนึ่ง นักบวชเหล่านี้จะได้รับสิ่งที่ต้องการจากหลักคำสอนเสมอโดยอ่านจากมุมมองที่แตกต่างกัน
โชคดีที่ริชาร์ดกล่าวเสริมว่า “นอกจากนี้ในหลักคำสอนยังกล่าวว่าโลกจะไม่ก้าวเข้าไปในพื้นที่ต้องห้ามของพระเจ้า”
นั่นเป็นหัวข้อที่ลูเซียนต้องการ เขารีบพูดว่า “หลักคำสอน? แต่ไม่ใช่เพื่อพระเจ้า แต่มาจากพระสันตปาปา และปุโรหิตบางคน มันเชื่อถือได้หรือ”
ริชาร์ดขมวดคิ้วเล็กน้อย “สมเด็จพระสันตะปาปาเป็นเพียงพระวจนะของพระเจ้าบนแผ่นดิน คำพูดของท่านก็คือคำพูดของพระเจ้า”
“แต่ศาสนจักรฝ่ายเหนือไม่คิดเช่นนั้น” ลูเซียนกล่าว เขารู้สึกขอบคุณมากที่มีการแบ่งแยกนิกายภายใต้พระเจ้าแห่งสัจธรรม มิฉะนั้นเขาจะไม่มีอาวุธที่จะโต้แย้งหลักคำสอนต่อหน้าริชาร์ดผู้เชี่ยวชาญด้านเทววิทยาที่แท้จริง นอกจากนี้ลูเซียนไม่ได้มาที่นี่เพื่อการสนทนาที่ แต่เพื่อนำทางริชาร์ดคิดนอกกรอบของตัวเอง ซึ่งเป็นการชักจูงทางจิตวิทยาในภาพลวงตาของลูเซียน!
เมื่อพูดถึงการวิพากษ์วิจารณ์ และประณามศาสนจักรทางเหนือ ริชาร์ดสามารถกล่าวต่อไปได้ คำพูดเหล่านี้ทำให้ลูเซียนรู้สึกหนักใจมาก แต่ทั้งหมดทั้งมวลที่ลูเซียนกำลังรออยู่คือประโยคเฉพาะ
“…ลูกแกะทุกตัวจะจะได้รับการล้างบาปโดยคนเลี้ยงที่อธิษฐานเพื่อพวกเขา ภายใต้การนำและความช่วยเหลือของคนเลี้ยงแกะพวกเขาจะเป็นผู้อยู่รอด หัวหน้าคนเลี้ยงแกะพูดตามความประสงค์ของข้า” ริชาร์ดกล่าว เขาคุ้นเคยกับประโยคที่สถาปนาอำนาจให้กับพระสันตะปาปานี้ดี
มีประกายแสงวาบผ่านดวงตาของลูเซียน และเขาก็พูดขัดริชาร์ดทันที “ดังนั้นการพิสูจน์ด้วยศรัทธาเพียงอย่างเดียวจึงเป็นไปไม่ได้ ไม่ว่าเราจะทุ่มเทแค่ไหนไม่ว่าเราจะประพฤติตัวตามพระคัมภีร์ อย่างไรความอยู่รอดก็ต้องขึ้นอยู่กับนักบวช และสมเด็จพระสันตะปาปาใช่ไหม? ”
นั่นเป็นคำถามที่คาใจริชาร์ดมานานหลายปี นี่เป็นครั้งแรกที่เขาต้องเผชิญกับคำถามที่คนอื่นโยนให้ ชั่วขณะหนึ่งริชาร์ดพูดไม่ออก
“พระเจ้าทรงรักทุกคน แต่คนเลี้ยงแกะได้รับมากกว่าใช่ไหม? พระเจ้ามีความรักสำหรับทุกคน แต่ไม่ต้องการเชื่อมต่อกับหัวใจของแต่ละคนโดยตรงใช่ไหม? เมื่อผู้คนสวดมนต์ คำอธิษฐานจะเป็นจริงได้ดีกว่าในห้องนอนของเขาเองใช่ไหม? นักบวชจะได้รับพลังศักดิ์สิทธิ์ก็ต่อเมื่อสมเด็จพระสันตะปาปาพยักหน้าใช่ไหม” ลูเซียนคว้าโอกาสและโยนคำถามไปที่ริชาร์ด
ริชาร์ดพยายามจะพูดอะไรบางอย่าง แต่เขารู้ว่านักบวชหลายคนได้รับพลังอันศักดิ์สิทธิ์เมื่อพวกเขาอ่านพระคัมภีร์หรือสวดอธิษฐาน โดยไม่มีคำแนะนำเพิ่มเติม ดังนั้นเขาจึงนิ่งเงียบ
เสียงของลูเซียนดังขึ้น
“ถ้าสมเด็จพระสันตะปาปาเป็นเพียงพระวจนะของพระเจ้าจริงๆ ทำไมเขาถึงอ่านพระคัมภีร์ผิด? ทำไมเขาถึงเปลี่ยนแปลงหลักคำสอนมากมายขนาดนี้”
“ถ้าพระเจ้าไม่อนุญาตให้มนุษย์สำรวจโลก เหตุใดพระสันตปาปาจึงเขียนหลักคำสอนขึ้นมาใหม่ และสร้างเวทมนตร์ศักดิ์สิทธิ์ขึ้นใหม่ตามการค้นพบของจอมเวท”
นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมความคิดของริชาร์ดถึงยุ่งเหยิงในช่วงยี่สิบถึงสามสิบปีที่ผ่านมา เขาไม่รู้ว่าจะพูดอะไร
“ดังนั้น ข้าคิดว่าศาสนจักร สมเด็จพระสันตะปาปา…ที่จริงแล้วพวกเขายืนอยู่ระหว่างผู้ศรัทธา และพระเจ้าของพวกเขา เพราะความปรารถนาในอำนาจของพวกเขาเอง ไม่ว่าบุคคลใดจะมีอำนาจศักดิ์สิทธิ์หรือไม่ก็ตาม โลกทั้งหมดควรเท่าเทียมกันต่อหน้าพระเจ้า และผู้ที่ทรยศต่อพระคัมภีร์จะถูกโยนลงนรกจากสิ่งที่พวกเขาทำ”
“ผู้ที่เรียกร้อง และยกย่องพิธีกรรมของศาสนจักรที่ซับซ้อน และผู้ที่กล่าวว่าศาสนจักรต้องได้รับการปรนนิบัติคือผู้ศรัทธาจอมปลอม พวกเขากำลังขัดขวางไม่ให้พระเจ้ารักเราทุกคน”
“และผู้ที่เปลี่ยนแปลงหลักคำสอนตามเจตจำนงของตนอยู่เสมอจะต้องเป็นปีศาจที่ซ่อนตัวอยู่!”
ก่อนที่ริชาร์ดจะพูดอะไร ลูเซียนก็ยังคงโยนคำพูดใส่เขา และปล่อยให้ริชาร์ดไม่มีโอกาสโต้แย้ง
“เราควรทำให้คนเหล่านั้นหลุดพ้นจากการพูดถึงศรัทธา และความเชื่อ แต่แท้จริงแล้วเป็นการดูหมิ่นพระประสงค์ของพระเจ้า”
“จงกล่าวอำลาบรรดาผู้ผูกขาดที่ถือครองอำนาจ และความมั่งคั่งจากศรัทธาอันบริสุทธิ์ของคนทั่วไป!”
“ระหว่างพระเจ้า และผู้ศรัทธาไม่ควรมีอุปสรรคใดๆ เกิดขึ้น ควรมีแต่ความศรัทธา และความประพฤติที่ซื่อสัตย์!”
ริชาร์ดจ้องไปที่ลูเซียน ชายหนุ่มคนนี้ได้พูดในสิ่งที่เขาคิดกับตัวเองออกมาทั้งหมด แต่ไม่กล้าพูดออกมาและมีรายละเอียดมากขึ้น มีแบบแผน และรุนแรงมากขึ้น!
ลูเซียนหยุดอยู่กับที่ เขากำลังรอการตอบสนองของริชาร์ด
หลังจากนั้นไม่นาน ริชาร์ดก็ยิ้มอย่างขมขื่น และพูดว่า “อำนาจของปุโรหิตควรได้รับการควบคุม พระเจ้าประทานพลังอันศักดิ์สิทธิ์เพื่อให้พวกเขาปกป้องผู้ศรัทธาไม่ใช่เพื่อให้พวกเขาปกครอง”
ลูเซียนยิ้ม
…
เมื่อหมอกจาลง งริชาร์ดก็ลืมตาขึ้น เขาตระหนักว่าเขายังคงอธิษฐานอยู่หน้าไม้กางเขน
เขาถอนหายใจ “ดาวประกายพรึกร่วงเวหา …เขาสมควรได้รับตำแหน่ง”
ด้านนอกของโบสถ์ อัลเฟอร์ริสกล่าวด้วยความประหลาดใจพร้อมกับดวงตาสีอำพันขนาดใหญ่สองดวงเบิกกว้าง “นี้สินะลูเซียน? ล้มเหลวในการชี้นำมานับไม่ถ้วน!”
“ข้าไม่ได้ชี้นำเขา เขาชี้นำตัวเอง ถ้าไม่มีรากฐาน กับดักคำพูดที่ข้าวางไว้ก็จะไม่สำเร็จ เขาเป็นนักเทววิทยา แต่ข้าไม่ใช่” ลูเซียนพูดอย่างใจเย็น “ข้าแค่ให้แนวคิดกับเขา และความจริงที่ว่าเขาเห็นด้วยกับเรื่องนี้มากที่สุด นั้นต่างหากคือส่วนสำคัญ”
อัลเฟอร์ริสให้ข้อสรุปทั่วไปของทฤษฎีของลูเซียนว่า “อย่างไรเสีย เจ้าก็ฉลาด!”
“ข้าเก่งแค่การชี้นำทางจิตและรู้บางอย่างเกี่ยวกับเทววิทยา กล่าวอีกนัยหนึ่งในบรรดาคนที่เก่งเรื่องภาพลวงตา ข้าเป็นคนที่รู้เกี่ยวกับเรื่องนี้ดีที่สุด และในบรรดานักเทววิทยาเหล่านั้นข้าสามารถให้คำแนะนำทางจิตได้ดีที่สุด” ลูเซียนยิ้ม
นอกจากนี้เขายังมีห้องสมุดห่วงจิตทั้งหมดในจิตวิญญาณของเขา
ในตอนนี้ ลูเซียนรู้สึกผ่อนคลายขึ้นเล็กน้อย ถ้าทุกอย่างเป็นไปด้วยดี เขาก็น่าจะพาริชาร์ดไปหานาตาชาได้ในภายหลัง แต่เมื่อเขากำลังจะจากไปพร้อมกับอัลเฟอร์ริส เขาก็สัมผัสได้ถึงพลังอันตรายที่กำลังใกล้เข้ามา
มีใครกำลังมา