มหัศจรรย์ เป็นคุณชาย ชั่วข้ามคืน บทที่ 686
มีล่ารีบพยักหน้าให้
“อ่า? เธอคือมีล่าใช่ไหม? แฟนของพี่ชายอุปถัมภ์ฉัน?”
หญิงสาวคนนั้นก็วิ่งมาหามีล่าทันทีเช่นกัน
เธอกัดริมฝีปากล่างด้วยความอยากรู้อยากเห็น ขณะที่เธอมองสำรวจมีล่าอย่างละเอียด
เธอดูเหมือนว่าเธออายุประมาณสิบแปดปี เธอน่ารักมากและก็ค่อนข้างสวยเช่นกัน
“ฉันชื่อเมลินดาค่ะ สวัสดี มีล่า!”
เมลินดากล่าวขณะที่เธอจับมือกับมีล่า
ดูเหมือนราวกับว่าพวกเธอทั้งคู่มีความประทับใจที่ค่อนข้างดีต่อกันและกัน
เห็นได้ชัดว่าเจสสิก้ามองหามีล่าด้วยเหตุผลบางอย่าง เช่นนั้น เมลินดาและโยเอลจึงไม่ได้พูดอะไรมากนักและมีล่าก็เข้าไปข้างในทันที
“คุณหนูใหญ่รับเมลินดาและโยเอลไว้เป็นน้องสาวและน้องชายอุปถัมภ์ของเธอ โยเอลอยู่ในสถานการณ์ที่ดีกว่ามากเมื่อเทียบกับเมลินดา ที่น่าเวทนากว่าเล็กน้อย เธอถูกทิ้งเมื่อเธออายุได้สามขวบและคุณหนูคลอฟอร์ดจึงรับเลี้ยงเธอไว้และพาเธอกลับมากับเธอ เธอรักเธอและโอ๋เธอมาก ปกติเมลินดาจึงซุกซนมากแต่จริง ๆ แล้วเธอก็มีจิตใจที่ดีมาก!”
พ่อบ้านอธิบายอย่างเร่งรีบขณะที่เขานำทางมีล่าเข้าไป
หลังจากนั้น พวกเขาก็มาถึงห้องศึกษาสุดหรู
พ่อบ้านเคาะประตู
“เข้ามา!”
มีล่าเดินเข้าไปในห้องคนเดียว
เธอเห็นเจสสิก้ากำลังนอนอยู่บนเก้าอี้ที่เอนลงไปได้บนดาดฟ้าที่เปิดโล่ง พร้อมกับแก้วไวน์แดงในมือขณะที่เธอมองออกไป
“เฮลโล เจสสิก้า!” มีล่ากล่าวทักทาย ขณะที่เธอพยักหน้าให้
“มีล่า เธอไม่จำเป็นต้องสุภาพขนาดนี้กับฉัน ฉันเข้าใจสถานการณ์ของเธอเหมือนกัน เธอสามารถปฏิบัติต่อฉันเหมือนพี่สาวของเธอเองได้ เช่นนั้น ทำไมพวกเราไม่คุยกันสักหน่อยล่ะ? นอกจากนั้นแล้ว เธอก็คือแฟนของน้องชายของฉัน เธอไม่คิดว่าฉันจำเป็นต้องต้อนรับเธอเพราะเธอเป็นแฟนของน้องชายของฉันหรอกเหรอ? นั่งลงสิ!”
เจสสิก้าวางแก้วไวน์ของเธอลงก่อนจะลุกขึ้น
หลังจากนั้น เธอก็ยิ้มให้เล็กน้อยขณะที่เธอมองไปที่มีล่า
“พี่สาว คุณต้องการพูดถึงเรื่องอะไรคะ?” มีล่าถาม
“เอาล่ะ แม้ฉันจะได้ข้อมูลบางอย่างมาบ้างแล้ว แต่ฉันคิดว่ามันยังคงดีกว่าที่เธอจะเล่าทุกอย่างให้ฉันฟังด้วยตัวเอง เช่นนั้น ทำไมพวกเราไม่คุยกันถึงเรื่องที่ว่าเธอกับเจอรัลด์พบกันได้อย่างไรกันล่ะ?” เจสสิก้าตอบกลับ
มีล่าไม่สามารถเข้าใจเจตนาของเจสสิก้าได้และสิ่งที่เธอหมายถึง
เช่นนั้น เธอจึงเล่าให้เจสสิก้าฟังว่าเธอพบเจอรัลด์ได้อย่างไรและรายละเอียดต่าง ๆ เกี่ยวกับประสบการณ์ของพวกเธอด้วยกัน
หลังจากฟังมีล่าแล้ว เจสสิก้าเพียงพยักหน้าและพูดขึ้นมา “เช่นนั้น เธอตั้งใจจะพูดว่าพวกเธอทั้งคู่ไม่เคยมีประสบการณ์หรือผ่านประสบการณ์อะไรที่น่าจดจำด้วยกันมาก่อน พวกเธอทั้งคู่แค่เจอกันง่าย ๆ แบบนั้นใช่ไหม?”
“ใช่ค่ะ แต่พี่สาว ฉันคิดว่าสิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือคนสองคนตกหลุมรักกันเมื่อพวกเขามาคบกัน แล้วทำไมพวกเขาถึงต้องประสบหรือผ่านเรื่องราวที่น่าจดจำบางอย่างมาด้วยกันด้วยล่ะคะ? ในทางตรงกันข้าม ฉันรู้สึกว่าทุกช่วงเวลากับเจอรัลด์ก็เป็นที่น่าจดจำเพราะเขารักฉันอย่างไร และเพราะวิธีที่เขาปฏิบัติต่อฉัน!”
เมื่อมีล่าได้ยินคำถามของเจสสิก้า เธอจึงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกขาดความมั่นใจในตนเองอยู่ลึก ๆ ในใจของเธอ
นี่เป็นเพราะคำพูดของเจสสิก้าเสียดแทงหัวใจของเธอโดยตรง
“งั้น ให้ฉันถามเธออีกคำถาม เธอคบกันกับเจอรัลด์ เช่นนั้น เธอเคยคิดที่จะแต่งงานกับเจอรัลด์ในอนาคตหรือเปล่า? ถ้าเป็นแบบนั้น เธอคิดถึงเรื่องนี้ตอนนี้หรือเธอคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้มาก่อนหน้านี้แล้วและรู้สึกว่าทั้งเธอและเจอรัลด์ถูกกำหนดให้มาคบกันตั้งแต่แรกเลยหรือเปล่า?” เจสสิก้าถาม
มีล่าเข้าใจความหมายเบื้องหลังของคำพูดของเจสสิก้าทันที
ถ้าเธอแค่อยู่กับเจอรัลด์เพื่อคบกับเขา งั้นเจสสิก้าก็จะไม่คิดมากเกินไปเกี่ยวกับเรื่องนี้
แต่อย่างไรก็ตาม ถ้ามีล่าจะแต่งงานกับเจอรัลด์และกลายมาเป็นสมาชิกของตระกูลคลอฟอร์ดตามลำดับ งั้นสิ่งต่าง ๆ ก็จะไม่ง่ายขนาดนั้นอีกต่อไป นอกจากนี้ เจสสิก้าก็ยังกลัวเช่นกันว่ามีล่าเพียงคบกับเจอรัลด์เพราะเงินของเขาเท่านั้น
“เธอเป็นผู้หญิงที่ฉลาดมากเช่นกัน มีล่า เช่นนั้น ฉันเชื่อว่าเธอเข้าใจว่าฉันหมายถึงอะไร เธอควรรู้เป็นอย่างดีเช่นกันว่าเจอรัลด์จริง ๆ แล้วทึ่มและเซ่อมากเมื่อเป็นเรื่องความสัมพันธ์ระหว่างชายหญิง เจอรัลด์เสียโอกาสจากความรักและความชอบมากมายไป เมื่อเขายังเป็นเด็กเพราะกฏและข้อบังคับบางอย่างในครอบครัวของเรา ดังนั้น เขาจะรู้สึกซาบซึ้งใจเป็นพิเศษเมื่อไหร่ก็ตามที่ผู้หญิงคนหนึ่งปฏิบัติต่อเขาเป็นอย่างดี แม้ว่ามันจะเป็นแค่กิริยาท่าทางธรรมดา ๆ มากก็ตาม!”
“จริง ๆ แล้วฉันอยากจะรู้ว่าเจอรัลด์รักเธอจริง ๆ หรือไม่ และฉันก็อยากจะรู้ว่าเธอชอบอะไรเกี่ยวกับเจอรัลด์เช่นกัน แน่นอน นั่นจะขึ้นอยู่กับว่าเธอมีความตั้งใจที่จะแต่งงานกับเขาหรือไม่ ฉันจะไม่ถามคำถามใด ๆ เพิ่มเติมถ้าพวกเธอทั้งคู่ไม่มีความตั้งใจที่จะแต่งงานกัน แต่อย่างไรก็ตาม ถ้าเธอมีความตั้งใจที่จะแต่งงานกับเจอรัลด์ละก็ งั้นฉันต้องถามคำถามเธอมากมายจากนั้น นี่เป็นเพราะมีกฏและข้อบังคับมากมายจริง ๆ ในตระกูลคลอฟอร์ด กฏเหล่านี้ก็เคร่งครัดอย่างมากเช่นกัน! ดังนั้น บางครั้ง ฉันคิดว่ามันคงดีกว่าที่จะเจ็บใรระยะสั้นดีกว่าเจ็บในระยะยาว!” เจสสิก้าตอบกลับ
“พี่สาว คุณตั้งใจที่จะพูดว่าเจอรัลด์และฉันจะไม่ลงเอยด้วยการแต่งงานกันในท้ายที่สุดเหรอคะ? คุณเชื่อว่าฉันเพียงคบกับเจอรัลด์เพราะเงินเท่านั้นหรือเปล่า?” มีล่าถาม
เจสสิก้ายิ้มแห้ง ๆ ก่อนจะพูดขึ้น “พูดตามตรง ใช่ อย่างน้อย ตามข้อมูลที่ฉันได้รับมา ก็ดูเหมือนจะเป็นแบบนั้น แน่นอน ฉันรู้เช่นกันว่าเธอมีบุคลิกและนิสัยที่โดดเด่นและเธอจะไม่โกหกต่อเจอรัลด์ แต่อย่างไรก็ตาม ฉันเกรงว่าพ่อแม่ของฉันจะไม่มีวันอนุญาตให้เธอแต่งงานกับเจอรัลด์ได้น่ะสิ ท้ายที่สุดแล้ว เธอก็เพียงเห็นแค่เศษเสี้ยวของปัญหาของความแข็งแกร่งและอำนาจของตระกูลคลอฟอร์ดเท่านั้น ดังนั้น เธอสามารถจินตนาการได้เลยแล้วว่าตระกูลคลอฟอร์ดมีอำนาจและมีอิทธิพลมากแค่ไหน เช่นนั้น ตามปกติแล้วตระกูลคลอฟอร์ดก็มีวิธีของตัวเองในการทำเรื่องต่าง ๆ และกฏเกณฑ์ของพวกเขาเอง!”