หัวหน้ากิลสภาสิบแปดปีก แบล๊คเฟรม
“ผู้เชี่ยวชาญขั้นสามหนึ่งร้อยคน ?!”
“เครอลิคที่เป็นผู้นำทีมนี้นั้นก็น่าทึ่งมากๆ ไม่เพียงแต่เธอจะสวมใส่เซ็ทอุปกรณ์ระดับไฟน์โกล เลเวลหนึ่งร้อยห้าครบเซ็ท แต่เธอยังมีอาวุธและอุปกรณ์ระดับอีปิคอีกสามชิ้นด้วย !!! ด้วยอุปกรณ์ประเภทนี้เธออาจจะสามารถปราบปรามเพอเพิ้ลรากษสได้ด้วยค่าสถานะพื้นฐานเลย !!!”
เมื่อสาธารณชนของเขตแสงสุดขีดได้เห็นสมาชิกของจักรพรรดิคริมสัน ดวงตาของพวกเขาก็แทบจะถลนออกจากเบ้า
นอกเหนือจากสมาชิกทั้งหมดหนึ่งร้อยคนของทีมจักรพรรดิคริมสันที่เป็นขั้นสามแล้ว เพียงแค่อาวุธกับอุปกรณ์ที่สมาชิกของจักรพรรดิคริมสันสวมใส่มันก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้ผู้เล่นในเขตแสงสุดขีดพูดไม่ออก
ท้ายที่สุดไม่ต้องพูดถึงอาวุธและอุปกรณ์ระดับลึกลับขั้นเงินกับไฟน์โกล เลเวลหนึ่งร้อยห้าเลย เพราะมันแทบจะไม่มีอาวุธและอุปกรณ์เลเวลหนึ่งร้อยห้าที่ระดับนี้ชิ้นใดๆอยู่ในเขตแสงสุดขีด โดยส่วนใหญ่ที่มีก็จะมีเพียงแค่ระดับเหล็กลึกลับเท่านั้น
อย่างไรก็ตามอุปกรณ์ที่อ่อนแอที่สุดในหมู่สมาชิกจักรพรรดิคริมสันก็คือระดับลึกลับขั้นเงิน เลเวลหนึ่งร้อยห้า
หัวใจของเกรซฟูลโมนาร์ชนั้นเต็มไปด้วยความตกใจอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน เมื่อได้เห็นฉากนี้ ในเวลาเดียวกันเธอก็เริ่มเข้าใจแล้วว่าทำไมเพอเพิ้ลรากษสถึงแนะนำให้เขตแสงสุดขีดเข้าเป็นพันธมิตรกับจักรพรรดิคริมสัน
เขตแสงสุดขีดนั้นเป็นหนึ่งในสิบเขตที่อยู่อาศัยที่ดีที่สุดในดาร์คเดน และเขตนี้ก็มีผู้เชี่ยวชาญจำนวนมากอาศัยอยู่ อย่างไรก็ตามเมื่อเปรียบเทียบกับจักรพรรดิคริมสันแล้ว เขตแสงสุดขีดดูเหมือนกับเปลวเทียนท่ามกลางพายุไฟที่โหมกระหน่ำเลย
ความแตกต่างของผู้เชี่ยวชาญขั้นสามนั้นนอกเหนือจากความแตกต่างในด้านมาตราฐานการต่อสู้ก็มากเกินพอที่จะปลูกฝังความสิ้นหวังให้กับเกรซฟูลโมนาร์ชแล้ว และจากสิ่งที่เธอสามารถบอกได้ แม้แต่ผู้เชี่ยวชาญที่อ่อนแอที่สุดของจักรพรรดิคริมสันก็ยังอยู่ในขอบเขตรวดเร็วดั่งสายน้ำ ขณะที่มันก็มีผู้เชี่ยวชาญหลายคนไไปถึงขอบเขตอนันต์แล้ว ในความเป็นจริงเกรซฟูลโมนาร์ชนั้นไม่สามารถหยั่งถึงพลังของเครอลิคหญิงที่เป็นผู้นำได้ด้วยซ้ำ อย่างไรก็ตามสัญชาตญาณของเธอก็บอกว่าเครอลิคหญิงผู้นี้แข็งแกร่งกว่าตัวเธอมาก และเธอนั้นก็คิดว่าเธอน่าจะยืนหยัดต่อต้านเครอลิคหญิงผู้นี้ได้ไม่เกินห้าการเคลื่อนไหวแน่นอน
เกรซฟูลโมนาร์ชนั้นต้องยอมรับเลยว่าเพอเพิ้ลรากษสพูดถูก มันคงไม่มีความหมายจริงๆแม้ว่าบลูฟอร์สจากสภาสิบแปดปีกจะมาถึง พวกเขาจะสามารถแก้ไขปัญหาเรื่องนี้ได้ก็ต่อเมื่อได้รับความช่วยเหลือจากจักรพรรดิคริมสันเท่านั้น
ไม่นานหลังจากนั้นสมาชิกของจักรพรรดิคริมสันก็ได้มาถึงตรงหน้าของเกรซฟูลโมนาร์ช และเพอเพิ้ลรากษส ซึ่งออร่าโดยรวมที่ผู้เชี่ยวชาญขั้นสามหนึ่งร้อยคนแผ่ออกมานั้น มันก็มากพอจะทำให้ผู้เล่นโดยรอบรู้สึกกดดันได้เลย
“เกรซฟูล ให้ฉันแนะนำเธอก่อน นี่คือรองหัวหน้ากิลของจักรพรรดิคริมสัน อิลูซะรี่เวิร์ด ก่อนหน้านี้การที่ฉันสามารถทำเควสระดับอีปิคได้สำเร็จนั้นต้องขอบคุณรองหัวหน้ากิลอิลูซะรี่เลย หากปราศจากความช่วยเหลือจากเธอ ฉันคงไม่สามารถพัฒนาได้อย่างรวดเร็วจนมาถึงตรงนี้ได้” เพอเพิ้ลรากษสกล่าวด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความเคารพ
“ตราบใดที่ได้รับความช่วยเหลือจากรองหัวหน้ากิลอิลูซะรี่ เราจะไม่มีปัญหาเรื่องประตูเทเลพอร์ตระดับทองแดงแน่นอน”
เพอเพิ้ลรากษสนั้นเคยเห็นความแข็งแกร่งของอิลูซะรี่เวิร์ดมาเป็นการส่วนตัว ย้อนกลับไปตอนนั้น ด้วยความแข็งแกร่งของเธอเอง อิลูซะรี่เวิร์ดนั้นสามารถที่จะปราบปรามแกรนลอร์ดในเลเวลเดียวกันได้ และหากไม่ใช่เพราะแกรนลอร์ด เลเวลมากกว่าหนึ่งร้อยมี HP ที่มากเกินไป เธออาจจะสามารถโซโล่กับมันได้เลยก็ได้
ความแข็งแกร่งของอิลูซะรี่เวิร์ดนั้นคือสิ่งที่เพอเพิ้ลรากษสแสวงหามาตลอดเวลา เมื่อเทียบกับอิลูซะรี่เวิร์ดแล้ว ผู้เชี่ยวชาญระดับต้นๆของดาร์คเดนอย่างบลูฟอร์สนั้นนับว่าไม่มีอะไรเลย
“สวัสดี ฉันคือเกรซฟูลโมนาร์ช ผู้บัญชาการทีมนักผจญภัยอันดับหนึ่งแห่งเขตแสงสุดขีด !!” เกรซฟูลโมนาร์ชกล่าวแนะนำตัวเอง “ฉันเชื่อว่าคุณน่าจะรู้เกี่ยวกับการต่อสู้เพื่อแย่งชิงประตูเทเลพอร์ตระดับทองแดงแล้ว ในนามของทีมนักผจญภัยต่างๆของเขตแสงสุดขีด ฉันหวังว่าคุณจะสามารถช่วยเราป้องกันประตูเทเลพอร์ตระดับทองแดงได้ ซึ่งเขตแสงสุดขีดนั้นยินดีจะเสนอช่องประตูสามสิบเปอเซ็นต์ให้กับจักรพรรดิคริมสัน หากการปกป้องประตูประสบความสำเร็จ คุณคิดยังไงกับข้อเสนอนนี้รองหัวหน้ากิลอิลูซะรี่ ?”
หน้าที่หลักของประตูเทเลพอร์ตระดับทองแดงนั้นก็คืออำนวยความสะดวกในการเดินทางไปมาระหว่างดาร์คเดนและโลกภายนอก อย่างไรก็ตามประตูนั้นจำกัดจำนวนผู้เข้าใช้ที่สูงสุดหนึ่งพันคนต่อวัน และมันก็เป็นสิ่งที่ล่อใจอย่างไม่น่าเชื่อสำหรับผู้เล่นในดาร์คเดน และผู้เล่นจากโลกภายนอก ด้วยเหตุนี้ประตูจึงกลายเป็นแหล่งรายได้หลักของเขตแสงสุดขีด
อย่างไรก็ตามอยู่ๆมันก็มีมหาอำนาจจากโลกภายนอกได้รับกุญแจที่สามารถควบคุมประตูเทเลพอร์ตระดับทองแดงได้ และก็ได้รับสิทในการแข่งขันเพื่อแย่งชิงอำนาจเหนือประตูเทเลพอร์ตนี้
โชคดีที่เขตแสงสุดขีดนั้นเป็นผู้รับผิดชอบในการเปิดใช้งานประตูเทเลพอร์ตระดับทองแดง และดำรงอำนาจอยู่เหนือมัน ดังนั้นเขตแสงสุดขีดจึงสามารถจะส่งผู้เล่นไปป้องกันประตูได้มากเท่าที่ต้องการ ในทางกลับกันกุญแจนั้นอนุญาติให้ส่งผู้เล่นมาได้แค่ห้าพันคนเท่านั้นเพื่อชิงประตู
ในตอนแรกนั้นเกรซฟูลโมนาร์ชค่อนข้างจะมั่นใจว่าเขตแสงสุดขีดจะสามารถปกป้องประตูเทเลพอร์จระดับทองแดงได้ด้วยตัวเอง และเธอก็ได้ไปขอความช่วยเหลือจากเขตหนึ่งของสภาสิบแปดปีกเพื่อความไม่ประมาท
อย่างไรก็ตามหลังจากได้เห็นทีมของจักรพรรดิคริมสันแล้ว เธอก็รู้ได้ทันทีเลยว่าเธอเข้าใจหลายเรื่องผิดไปไกลมาก
ต่อหน้ามหาอำนาจที่แท้จริง ผู้เชี่ยวชาญขั้นสามจำนวนมากกว่าหนึ่งร้อยคนของเขตแสงสุดขีดนั้นนับว่าเป็นแค่เรื่องตลกเลย สำหรับผู้เล่นขั้นสอง พวกเขาก็จะไม่ได้เป็นอะไรมากไปกว่าอาหารอันโอชะของผู้เล่นขั้นสาม และสิ่งที่พวกเขาจะทำได้มากที่สุดก็คือลดความแข็งแกร่งของผู้เล่นขั้นสามของศัตรูลง อย่างไรก็ตามหากผู้เล่นขั้นสามของเขตแสงสุดขีดไม่สามารถยืนหยัดต่อสู้กับผู้เล่นขั้นสามของศัตรูได้ ความพยายามของผู้เล่นขั้นสองที่ทำมาทั้งหมดก็จะไร้ผล
หลังจากที่เกรซฟูลโมนาร์ชพูดจบ เธอก็มองไปยังอิลูซะรี่เวิร์ดอย่างประหม่า
ข้อเสนอสามสิบเปอเซ็นต์นั้นนับว่ามากมายแล้ว เพราะท้ายที่สุดในช่องที่เหลือนั้นพวกเขาก็จำเป็นจะต้องแบ่งปันกัน และต้องขายบางส่วนเพื่อรับเอาทรัพยากรสำหรับการพัฒนาตัวเองและเขตมาด้วย
ในดาร์คเดนนั้นมันมีประตูเทเลพอร์ตอยู่หลายประตู อย่างไรก็ตามประตูเทเลพอร์ตระดับทองแดงของเขตแสงสุดขีดนั้นเป็นเพียงแห่งเดียวที่กุญแจตกไปอยู่ในมือมหาอำนาจจากโลกภายนอก ขณะที่ที่อื่นยังไม่มีการค้นพบกุญแจ
ในขณะเดียวกันประตูที่ถูกค้นพบกุญแจแล้วนั้นก็จะมีการแข่งขันแย่งชิงอำนาจกันเดือนละครั้ง ยิ่งไปกว่านั้นช่วงเวลาของการต่อสู้ที่จะเกิดขึ้นก็จะเหมือนันสำหรับประตูเทเลพอร์ตทั้งหมด กล่าวอีกนัยหนึ่งคือจักรพรรดิคริมสันจะสามารถช่วยได้แค่ครั้งละหนึ่งเขตเท่านั้น
เขตแสงสุดขีดอาจเป็นเพียงเขตเดียวที่จักรพรรดิคริมสันร่วมมือด้วยในตอนนี้ แต่มันจะไม่เป็นเช่นนั้นแน่นอนในอนาคต มันจะใช้เวลาอีกไม่นานก่อนที่มหาอำนาจอื่นๆจะค้นพบกุญแจประตูเทเลพอร์ตของเขตอื่น ในเวลานั้นจักรพรรดิคริมสันจะมีตัวเลือกพันธมิตรให้เลือกมากขึ้นอย่างมาก
ในช่วงเวลาที่เกรซฟูลโมนาร์ชและเพอเพิ้ลรากษสกำลังรอคำตอบจากอิลูซะรี่เวิร์ดอยู่เงียบๆ สายตาของเธอก็มองไปยังข้างหลังกลุ่มของเกรซฟูลโมนาร์ช ซึ่งเพื่อความแม่นยำก็ต้องบอกว่าเธอกำลังมองไปยังกลุ่มของซือเฟิง
“รองหัวหน้ากิลอิลูซะรี่ มีอะไรผิดปกติกับคนเหล่านั้นงั้นหรอ ?” เพอเพิ้ลรากษสกล่าวถาม เมื่อเธอสังเกตเห็นอิลูซะรี่เวิร์ดจ้องมองไปยังกลุ่มของซือเฟิงอย่างแปลกๆ
“ไม่มีอะไร ฉันแค่รู้สึกคุ้นเคยกับคนเหล่านั้นน่ะ อย่างไรก็ตามมันไม่น่าจะเป็นไปได้ที่พวกเขาจะมาปรากฎตัวที่นี่” อิลูซะรี่เวิร์ดกล่าวพลางส่ายหัว เธอรู้สึกว่าเธอคิดมากเกินไป
จากการตรวจสอบของกิลเธอ กลุ่มของซือเฟิงนั้นอยู่ในทวีปด้านตะวันตก และด้วยทรัพยากรที่มีอยู่ในทวีปด้านตะวันตก พวกเขาจะมาที่โลกเล็กๆใบนี้เพื่อแย่งชิงทรัพยากรทำไม ?
“คุณกำลังพูดถึงพวกเขางั้นหรอ ? พวกเขาเป็นผู้เชี่ยวชาญจากเขตหนึ่งของสภาสิบแปดปีก พวกเขาน่าจะมาที่นี่เพื่อทำการซื้อขายแลกเปลี่ยนกับเขตแสงสุดขีดน่ะ” เกรซฟูลโมนาร์ชกล่าวขณะที่เธอหันไปมองกลุ่มของซือเฟิง ซึ่งได้เคลื่อนตัวออกห่างจากเธอไปราวสามร้อยหลาแล้ว “ก่อนหน้านี้ฉันได้เชิญบลูฟอร์ส รองหัวหน้ากิลของสภาสิบแปดปีกมาช่วยปกป้องประตูเทเลพอร์ตระดับทองแดง แต่น่าเสียดายที่รองหัวหน้ากิลฟอร์สนั้นถูกตรึงไว้ด้วยปัญหาบางอย่างในด้านของเขา ไม่งั้นด้วยความช่วยเหลือจากทีมของเขา เราจะมีช่วงเวลาที่ง่ายขึ้นมากในการป้องกันประตู”
“เขตหนึ่งของสภาสิบแปดปีกนั้นมีผู้เชี่ยวชาญที่มีชื่อเสียงอยู่เพีงแค่ไม่กี่คนเท่านั้น คนอื่นนั้นไม่มีค่าพอจะให้กล่าวถึง และหากสมาชิกของสภาสิบแปดปีกมาเข้าร่วมการต่อสู้ครั้งนี้ พวกเขาก็จะโชคดีมากแล้ว หากรอดไปได้จนจบ” เพอเพิ้ลรากษสกล่าวอย่างไม่ไยดี ขณะที่มองไปยังกลุ่มของซือเฟิง “เป็นไปไม่ได้เลยที่ผู้เชี่ยวชาญขั้นสามของสภาสิบแปดปีกจะนำมาซึ่งการเปลี่ยนแปลงสำคัญในสงครามครั้งนี้ได้”
ในเวลาปกตินั้นผู้เชี่ยวชาญขั้นสามย่อมจัดว่าน่าทึ่งมากๆ อย่งไรก็ตามการต่อสู้ป้องกันครั้งนี้นั้นมันไม่ใช่เรื่องธรรมดา ผู้เชี่ยวชาญขั้นสามทั่วไปจะไม่ต่างจากผู้เชี่ยวชาญขั้นสองเลย
“ไม่ มันอาจจะไม่เป็นเช่นนั้น …” อิลูซะรี่เวิร์ดกล่าวคัดค้านพลางส่ายหัว และเธอก็กล่าวต่อด้วยท่าทางชื่นชมว่า “ถ้าเป็นคนๆนั้นจากสภาสิบแปดปีก สภาสิบแปดปีกจะชนะการต่อสู้นี้ได้อย่างง่ายดายโดยพวกเราไม่ต้องช่วยด้วยซ้ำ”
“สภาสิบแปดปีกมีผู้เชี่ยวชาญแบบนั้นอยู่จริงๆงั้นหรอ ?” เกรซฟูลโมนาร์ชถามอย่างสงสัย
เกรซฟูลโมนาร์ชนั้นคิดว่าตัวเองมีความเข้าใจค่อนข้างสูงเกี่ยวกับเขตหนึ่งของสภาสิบแปดปีก ในบรรดาสมาชิกทั้งหมดนั้น ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดก็คือบลูฟอร์ส อย่างไรก็ตามเขาแข็งแกร่งกว่าเพอเพิ้ลรากษสในปัจจุบันเพียงเล็กน้อยเท่านั้น ต่อหน้าอิลูซะรี่เวิร์ดเขาจะทนได้ไม่เกินสิบการเคลื่อนไหวแน่นอน
ดังนั้นเกรซฟูลโมนาร์ชจึงคิดว่ามันเป็นเรื่องยากที่จะเชื่อมากๆว่าสภาสิบแปดปีกจะมีผู้เชี่ยวชาญที่สามารถพลิกกระแสการต่อสู้ป้องกันในครั้งนี้ได้ด้วยตัวเอง และยังได้รับความชื่นชมจากผู้เชี่ยวชาญแบบอิลูซะรี่เวิร์ดด้วย
เพอเพิ้ลรากษสเองก็สงสัยในคำพูดของอิลูซะรี่เวิร์ดในทำนองเดียวกัน
เมื่อเห็นว่าเกรซฟูลมูนและเพอเพิ้ลรากษสไม่เชื่อคำพูดของเธอ อิลูซะรี่เวิร์ดก็หัวเราะเบาๆ และพูดว่า “แน่นอนสิ คนๆนั้นคือหัวหน้ากิลคนปัจจุบันของสภาสิบแปดปีก แบล๊คเฟรม !!!”