ตอนที่ 734 คนที่ซ่อนอยู่ในพระราชวัง
คนอื่นอาจไม่เข้าใจความตั้งใจของเฟิงหยูเฮง แต่เฟิงเซียงหรูและอันชิก็สามารถเข้าใจได้เป็นอย่างดี เฟิงหยูเฮงทําตัวห่างเหินจากตระกูลเฟิงอย่างไม่คาดคิด เหยาซื่อแสวงหาความตายด้วยตัวเอง และตระหนักว่าเสี่ยวหยาอาจทําให้เฟิงหยูเฮงขุ่นเคือง แต่เพิ่งเซียงหรูรู้ว่าพี่รองของนางไม่มีวันที่จะเป็นศัตรูกับตระกูลเหยา ในขณะ เดียวกันตระกูลเหยาก็ไม่อาจไร้เหตุผลจนดูถูกผู้คนในระดับนี้เพราะเรื่องของเหยาซื่อ
ทั้งหมดนี้ทําเพื่อให้เฟิงหยูเฮงสามารถปกป้องพวกเขาได้ แม้แต่องค์ชายสี่ก็บอกนางว่า “เจ้ามีพี่สาวที่ดี เพื่อให้สามารถปกป้องเจ้าในระดับนี้ ไม่ต้องกังวล นับจากนี้ไปข้าจะปกป้องเจ้า ข้าจะไม่ยอมให้เจ้าถูกกลั่นแกล้ง”
นางไม่อยากฟังข้อความหลังคำแช่งของซวนเทียนยี่ นางแค่ต้องการช่วยพี่รองของนาง เนื่องจากผู้คนจำเป็นต้องเชื่อมั่นในปริศนานี้ นางจะทําให้มันดูสมจริง แม้ว่านางจะร่วมมือกัน ทําไมนางถึงรู้สึกเศร้าหลังจากทําเช่นนั้น ?
ก่อนเที่ยงวันรุ่งขึ้นมีคนจากพระราชวังมาเยี่ยมคฤหาสน์โดยกล่าวว่าฮ่องเต้จะเสด็จไปล่าสัตว์ทางตะวันออกในอีก 5 วันข้างหน้า องค์หญิงจอันถูกเสนอชื่อเข้าในรายชื่อคนที่ได้รับเชิญ นางได้รับเชิญให้เตรียมการบางอย่างและเข้าสู่พระราชวังในตอนเช้าของอีก 5 วันถัดไป
หลังจากบ่าวรับใช้ในพระราชวังออกไป วังซวนบอกกับเฟิงหยูเฮงว่าพื้นที่ล่าสัตว์ตะวันออกแห่งนี้จะล่าสัตว์ทุกปี ไม่มีใครรู้ว่าทําไมมันไม่ได้ถูกจัดขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา หวงซวนกล่าวว่า “บางทีฮ่องเต้ก็ทรงชราแล้วเจ้าค่ะ”
อย่างไรก็ตามวังซวนไม่เชื่อว่าจะเป็นเช่นนี้ นางดุหวงซวน “อย่าพูดเหลวไหล ฮ่องเต้ยังมีสุขภาพที่แข็งแรง” จากนั้นนางก็หันไปหาเฟิงหยูเฮง และกล่าวว่า “เท่าที่บ่าวรับใช้ผู้นี้เห็นปีก่อนเกิดภัยพิบัติในฤดูหนาวและ พลเมืองก็ทุกข์ทรมาน มันคงไม่ดีถ้าฮ่องเต้จะทรงล่าสัตว์ เมื่อปีที่แล้วเป็นไปได้มากว่าเพราะคุณหนูและองค์ชายเก้าเดินทางไปภาคเหนือ การต่อสู้ในเฉียนโจวอยู่ในระหว่างดําเนินการ ดังนั้นฮ่องเต้จึงไม่ได้พูดถึงเรื่องนี้ขึ้นมา”
เฟิงหยูเฮงพยักหน้าและรู้สึกว่าคำอธิบายของนางมีเหตุผล ดังนั้นนางจึงไม่ได้ขออะไรเพิ่มเติม นางเพิ่งบอกหวงซวน “หลังจากนี้ดูแลเรื่องการเลี้ยงเดี่ยวไป เราจะเตรียมอาหารให้มากขึ้น ข้าจะนํามันไปด้วย”
หวงซวนรู้สึกหมดหนทางและต้องทําตามคําแนะนําซ้ํา “เสือกินเนื้อ มันไม่สามารถให้นมผงต่อไปได้ มันไม่เหมือนกับน้ําหรือเจ้าคะ ? มันจะกินได้อย่างไร ดูว่าเสี่ยวไป๋กําลังเจริญเติบโต คุณหนู ข้ารู้สึกว่ามันเกี่ยวข้องกับที่คุณหนูให้อาหารมันเจ้าค่ะ”
เฟิงหยูเฮงส่ายหัวแล้วบอกนางว่า “ไม่ใช่อย่างนั้น ข้ายังให้อาหารแข็งเสี่ยวไปด้วย ข้าให้ขนมอบอร่อย ๆ จากครัวเล็กน้อย มันไม่ได้แค่กินนม นอกจากนี้ทําไมมันถึงตัวโต ? มันจะอยู่ที่ไหนหลังจากตัวใหญ่ ? เราจะขังมันไว้ในกรงเหล็กจริง ๆ หรือ ? ข้าไม่อยากขังมันไว้ แล้วพวกเจ้าล่ะ ?”
หวงซวนและวังซวนส่ายหัว “ไม่มีปัญหาเจ้าค่ะ” พวกนางมีปฏิสัมพันธ์กับเสี่ยวไป๋เล็กน้อย ขณะที่พวกนางเล่ นกับมันราวกับว่ามันเป็นสัตว์เลี้ยง พวกนางทําเช่นนั้นได้อย่างไร พวกนางไม่อยากขังมันไว้ในกรง
“แต่ถ้ามันไม่ถูกขังเมื่อตัวใหญ่ และถูกปล่อยให้เดินเตร่ไปรอบ ๆ อย่างอิสระ พวกเจ้าสองคนไม่ต้องกลัว พวกเจ้ามีศิลปะการต่อสู้ แต่คนอื่น ๆ ล่ะ ? ถ้าเสี่ยวไป๋หิวและอยากกินคน บอกมาว่าใครในคฤหาสน์ของเราควรถูกกิน ?” เฟิงหยูเฮงแกะเม็ดแตงในขณะที่ยุ่งกับบ่าวรับใช้สองคนของนาง
หวงซวนโกรธกระทืบเท้า และวังซวนกล่าวอย่างไร้ปัญหา “ไม่ได้บอกว่าเสี่ยวไป๋ไม่ได้กินเนื้อหรือเจ้าคะ ? มันจะกินคนเพื่ออะไรเจ้าคะ ?”
“ไม่ใช่ หวงซวนเพิ่งพูดว่าควรให้อาหารเป็นเนื้อสัตว์หรือ”
“ลืมมันไปเถิด ปล่อยให้มันกินนมไป” หวงซวนยอมแพ้ “ใครสนใจว่ามันโตขึ้นหรือไม่ ไม่ว่าจะอย่างไรการอุ้มตลอดทั้งวันก็เป็นเรื่องสนุกเช่นกัน”
เฟิงหยูเฮงพูดติดตลกกับบ่าวรับใช้สองคนของนางสักพักแล้วยืนขึ้นเพื่อเข้าไปในห้องเก็บยาของนาง นางได้เพิ่มห้องพักผ่อนพิเศษสําหรับเสี่ยวไป๋เพื่อให้อยู่ต่อ แต่หลังจากสภาพของเป่ยฟูหรงเริ่มดีขึ้น เฟิงหยูเฮงคิดว่าเมื่อนางกลับมาจากการล่าสัตว์ตะวันออก จะย้ายนางออกจากห้องเก็บยาไปที่ห้องปกติ
เมื่อนางมาถึง เป่ยฟูหรงก็ตื่นแล้ว และนางก็เล่นกับขวดยา นางจ้องมองที่ค่าแปลก ๆ ที่เขียนไว้ด้านบน เมื่อเห็นเฟิงหยูเฮงมา นางก็ลุกขึ้นอย่างรวดเร็วและกล่าวกับเฟิงหยูเฮงด้วยรอยยิ้มว่า “อาเฮง ตอนนี้ข้าสามารถอยู่ได้ครึ่งวันแล้ว เมื่อข้าอยากนอนหลับ ข้าไม่หลับทันทีอีกต่อไป แต่ข้าสามารถเดินกลับไปที่เตียงของข้าและนอนหลับได้ อาเฮงทั้งหมดนี้เป็นเพราะเจ้ารักษาข้า ข้าขอบคุณเจ้ามาก ๆ “
เฟิงหยูเฮงเห็นว่านางมีความสุขและเริ่มรู้สึกมีความสุข ดังนั้นนางอยู่กับเป่ยฟูหรงสักพัก จากนั้นนางก็บอก เป่ยฟูหรงว่านางจะต้องตามเสด็จไปล่าสัตว์ในอีก 5 วัน ถ้านางต้องการอะไรนางก็จะเรียกฉิงหยู อย่างไรก็ตาม เป่ยฟูหรงยังคงเคลื่อนไหวเหมือนพูดแล้วหยุด เฟิงหยูเฮงเข้าใจสิ่งที่นางต้องการถาม ดังนั้นนางจึงกล่าวว่า “ไม่ต้องกังวล เป่ยจ่ออยู่กับองค์ชายเก้า ทุกอย่างปกติดี ฝ่าบาทสัญญากับข้าว่าพวกเขาจะกลับมาก่อนสิ้นปีนี้อย่าง แน่นอน ถึงเวลานั้นเจ้าคงหายดีแล้ว เมื่อถึงเวลานั้นคงเป็นการจัดงานแต่งงานที่ยิ่งใหญ่”
ใบหน้าของฟู่โหร่งเปลี่ยนเป็นสีแดงสดจากสิ่งที่นางพูด นางอาย นางไม่กล้าเงยหน้าขึ้นซึ่งทําให้เฟิงหยูเฮงหัวเราะ แต่เป่ยฟูหรงยังคงเป็นกังวล “อาเฮง เจ้าบอกว่าข้าไม่สามารถหายเป็นปกติได้เหมือนเมื่อก่อน ถ้าข้าแก่และน่าเกลียด… เป่ยจือจะยังต้องการข้าอยู่หรือ ?
เฟิงหยูเฮงไม่เคยกังวลเรื่องนี้ นางบอกกับเป่ยฟูหรงว่า “เป่ยจือไม่ใช่คนที่มาจากตระกูลที่ร่ํารวย เกณฑ์การเลือกภรรยาของเขานั้นแตกต่างจากผู้ชายคนอื่น เจ้าต้องเชื่อใจเขาและเชื่อใจตัวเอง แน่นอนเจ้าต้องเชื่อใจข้ามากกว่านี้ด้วย” นางจับมือของเป่ยฟูหรงและกล่าวด้วยน้ําเสียงจริงจัง “เชื่อใจข้าวางใจในทักษะการแพทย์ของ ข้า ข้าจะทําทุกอย่างเท่าที่ทําได้เพื่อรักษาเจ้า”
ห้าวันผ่านไปอย่างรวดเร็ว ท้องฟ้ายามเช้ายังคงมืดมิดเมื่อผู้คนในคฤหาสน์ขององค์หญิงเริ่มลุกขึ้นเพื่อเตรียมตัว เฟิงหยูเฮงสวมเสื้อคลุมฤดูหนาวจากนั้นอุ้มเสี่ยวไป๋ไว้ในอ้อมกอด นางกินขนมอย่างรวดเร็ว จากนั้นก็ขึ้นรถม้า รถม้าของราชสํานักถูกขับเคลื่อนโดยบานซูและมุ่งตรงไปยังพระราชวังของฮ่องเต้ หวงซวนถามนางว่า “คุณหนูไม่ให้บานซูไปที่ลานล่าสัตว์กับเราหรือเจ้าคะ ? “
“ไม่” เฟิงหยูเฮงกล่าวอย่างมั่นคง “ฮ่องเต้จะออกไปข้างนอก คงหนีไม่พ้นที่ฝ่าบาทจะนําพระสนมไปด้วย จะไม่มีปัญหาการขาดองครักษ์เงา ถ้าข้าพาเขาไปด้วยจะไม่สะดวก ถ้าคนที่มีแรงจูงใจซ่อนเร้นใช้สิ่งนี้เพื่อพูดอะไรบางอย่าง นั่นไม่อาจอธิบายได้โดยง่าย”
บานซูได้ยินคําพูดของนางอย่างชัดเจน และเขาไม่สามารถช่วยได้ แต่กล่าวอย่างเย็นชาว่า “ถ้าคุณหนูไม่ต้องการพาข้าไปก็พูดตรง ๆ คุณหนูจะหาข้อแก้ตัวเหล่านี้เพื่ออะไรขอรับ ?”
เฟิงหยูเฮงงงงวย “ข้าจะแก้ตัวอย่างไร หวงซวนถาม ขาจึงอธิบายให้นางฟัง ขาบอกโดยตรงจาก ตั้งแต่ต้น เจ้าบอกไม่ได้หรือ ?”
บานซูตะโกนอย่างเย็นชาอีกครั้งจากนั้นก็เงียบลง
พวกเขามาถึงประตูพระราชวังอย่างรวดเร็ว มีบ่าวรับใช้ในพระราชวังอยู่ในสถานที่นี้แล้วในตอนเช้าตรู่เพื่อรับ แขกเข้ามาในพระราชวัง นอกพระราชวังนอกจากเฟิงหยูเฮงแล้ว ยังมีครอบครัวของซวนเทียนเก้อและครอบครัว ของขุนนางที่สําคัญ มีคนไม่กี่คนที่เข้าไปในพระราชวัง
เฟิงหยูเฮงมาถึงเร็วกว่า แทนที่จะไปที่พระราชวังด้านในก่อน นางไปที่บ้านพักของช่างฝีมือก่อน ย้อนกลับไปตอนนั้นช่างฝีมือเป่ยต้องการกลับมาที่พระราชวัง ดังนั้นเขาจึงอยู่ในพระราชวังหวังที่จะได้พบกับคนที่ต้องสงสัย แต่มันก็เป็นเวลานานตั้งแต่เรื่องนั้น เมื่อเฟิงหยูเฮงเห็นเขาอีกครั้ง นางพบว่าช่างฝีมือเป่ยส่ายหน้าอย่างไร้ประโยชน์ “ข้าอยู่ในพระราชวังมานานแล้วและสังเกตมานาน แต่ข้าไม่สามารถหาคนนั้นได้ มีหลายครั้งที่ข้าสงสัยว่าการตัดสินใจของข้าในเวลานั้นถูกต้องหรือไม่ องค์หญิงท่านเคยสงสัยบ้างหรือไม่ว่าเราอาจเข้าใจผิด
ในเรื่องที่เกี่ยวกับเรื่องนี้ เฟิงหยูเฮงไม่สามารถเข้าใจสถานการณ์ได้ อย่างไรก็ตามนางรู้ว่าต้องมีใครบางคน อยู่ในพระราชวังแห่งนี้อย่างแน่นอน หรือแม้แต่คนไม่กี่คนที่เกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับภาคเหนือและเฉียนโจว นางเตือนช่างฝีมือเป่ย “ถ้าเราไม่สามารถหาใครซักคนด้วยการสังเกตด้วยตา เพียงแค่สังเกตด้วยหัวใจของท่านแล้วลองคิดดู มีหลายครั้งที่สิ่งที่ดวงตาไม่สามารถมองเห็นได้แต่จะชัดเจนขึ้นเมื่อท่านหลับตา”
เมื่อนางพูดอย่างนี้ ช่างฝีมือเปยคิดอะไรบางอย่างจริง ๆ เขาบอกกับเฟิงหยูเฮง “ที่จริงแล้วมันไม่สามารถถือว่าเงียบสนิท ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาท่านส่งจดหมายเข้าไปมาพระราชวังเรื่องสุขภาพของฟูหรง ข้าได้ยินมาว่า นางสบายดี ข้าผ่อนคลายอย่างมาก นอกจากนี้ตั้งแต่ท่านกลับมามีงานในพระราชวังไม่มากนัก แม้ว่าข้าจะสัญญาไว้แล้วว่าข้าสามารถทําเครื่องประดับให้กับทุกคนได้ แต่ผู้คนในพระราชวังยังคงมีน้ําใจและข้าไม่ได้ ทํางานหนักมาก เมื่อข้าไม่ได้ทํางาน ข้าคิดอยู่เสมอว่าทําไมข้าถึงถูกผูกติดอยู่กับเรื่องแบบนั้น ? ยิ่งขาคิดจะออกไปตามหาฟูหรง ยิ่งมีงานส่งถึงข้ามากขึ้น ในเวลานั้นรู้สึกว่างานชิ้นหนึ่งเสร็จสมบูรณ์ คําขออื่นจะเข้ามา ไม่ว่าอะไรข้าไม่สามารถผลักมันออก แม้ว่างานนั้นจะถูกส่งมาจากคนต่าง ๆ แต่ก็ต้องมีคนคนหนึ่งเพื่อกํากับมันทั้ง หมด ดังนั้นคนเหล่านั้นก็สามารถมาหาข้าอย่างไม่รู้จบ”
บางทีสภาพจิตใจของช่างฝีมือเป่ยนั้นช่างวุ่นวาย นอกจากนี้ทุกอย่างที่เกี่ยวข้องกับเรื่องนี้เป็นเพียงการเก็งกําไร และไม่สามารถระบุได้อย่างชัดเจน แต่เฟิงหยูเฮงก็สามารถเข้าใจได้ นางถามช่างฝีมือเป่ย “ท่านลุงสงสัย ใครบ้างเจ้าคะ ?”
ช่างฝีมือเป่ยมองนางและไตร่ตรองสักพักก่อนที่จะกล่าว “คนผู้นั้นมีสถานะที่สูงมากในพระราชวัง อย่างน้อยที่สุดนางก็ไม่มีใครเทียบได้ในพระราชวังชั้นใน องค์หญิง ข้าสงสัย…”
“ฮองเฮาหรือ ?” เฟิงหยูเฮงพูดกับเขาด้วยท่าทางที่จริงจัง คิ้วที่สง่างามของนางนั้นมีรอยย่นแน่น และความตกใจเล็กน้อยอยู่ในแววตาของนาง
ช่างฝีมือเป่ยพยักหน้า “ใช่ขอรับ เป็นฮองเฮา แต่ทั้งหมดนี้เป็นเพียงการคาดเดาของข้า อย่างน้อยที่สุดดูเหมือนว่าไม่มีการจัดการกับฮองเฮาในมือของเรา นอกจากนี้นางปฏิบัติต่ฮ่องเต้และองค์หญิงเป็นอย่างดี นั่นเป็นเหตุผลว่าทําไมจึงเป็นเรื่องดี สําหรับองค์หญิงที่จะฟังสิ่งนี้โดยไม่คํานึงถึงอะไร มิฉะนั้นถ้าคนดีถูกกล่าวหาอย่างผิด ๆ นั้นจะเป็นสิ่งที่ไม่ดี ยิ่งกว่านั้นแม้ว่านางจะไม่ได้เป็นคนดี แต่นางก็มีอํานาจมาก องค์หญิงต้องระวังขอรับ”
เฟิงหยูเฮงไม่ได้พูดอีกต่อไปเพราะนางกลับไปที่พระราชวังอย่างรวดเร็ว ก่อนอื่นนางไปถามพระชายาหยุนว่าจะไปหรือไม่ แต่ปรากฏว่าพระชายจาหยุนยังคงหลับอยู่และยังไม่ตื่นเลย โดยธรรมชาติแล้วนางจะไม่ไป นางไม่ได้ไปรบกวนพระชายาหยุนอีกต่อไป นางมุ่งหน้าไปหาฮองเฮา
วันนี้บรรดาพระสนมของฮ่องเต้และบรรดาผู้หญิงที่เข้ามาในพระราชวังจะมารวมตัวกับฮองเฮาก่อน เมื่อถึงเวลา พวกนางจะออกจากพระราชวังไปด้วยกัน เมื่อนางมาถึงมีคนมากมายรออยู่ที่นั่น เฟิงหยูเฮงมองไปรอบ ๆ และเห็นใบหน้าที่คุ้นเคยบ้างเล็กน้อย โดยธรรมชาติไม่จําเป็นต้องพูดถึงพระสนมของฮ่องเต้ แต่มีตระกูลหญ่, หลู่หยาน ตระกูลเฟิง, เฟิงเฟินไดและเฟิงเซียงหรู และมีชวนเทียนเก้อ, เหรินซีเฟิง และเฟิงเทียนหยู พวกนางทั้งหมดรออยู่ที่นั่น
นางคารวะฮองเฮา จากนั้นก็ถอยกลับหลังจากคุยกันสักพัก ขณะที่นางกําลังจะทักทายซวนเทียนเก้อ สหาย เก่า 2 คนเข้ามาในวิสัยทัศน์ของนาง เมื่อได้เห็นคนสองคนนี้ สิ่งที่ช่างฝีมือเปิยพูดกับนางก็ผุดขึ้นในใจของนางอีกครั้ง นางคิดเล็กน้อยแล้วเดินไปที่ทั้งสอง…