ตอนเย็น ยู่ยี่ทำอาหารเย็นเสร็จแล้ว รอให้ฉันทัชกลับมา เมื่อถึงเวลาหกโมงกว่า เขาก็โทรมาอีกครั้ง บอกว่ามีเรื่องกะทันหัน ให้เธอไม่ต้องรอเขา
ยู่ยี่ยังคงตัดสินใจรอ ตั้งแต่หกโมงรอจนถึงสองทุ่ม แต่ก็ยังไม่มีวี่แววจะกลับมา เธอจึงเอาอาหารไปอุ่น และกินข้าวเย็นเอง
จนมาถึงห้าทุ่ม เขาก็ยังไม่กลับมา เริ่มอดไม่ได้ที่จะรู้สึกถึงความง่วงซึมที่ออกมา จึงผล็อยหลับไป
ตอนตีหนึ่ง ฉันทัชกลับมาแล้ว บนเสื้อสีดำมีกลิ่นอายของเหล้า
เขาไปที่ห้องนอนก่อน มองเห็นเธอหลับสนิทไปแล้ว เขาก็ยกยิ้มเล็กน้อย นิ้วเรียวยาวทัดปอยผมที่หน้าผากไปยังหลังใบหู จุมพิตเธอ จากนั้นก็ไปอาบน้ำ
เรื่องมันดำเนินเกิดขึ้นไปเร็วกว่าที่เขาคาดคิด ดังนั้น ไม่นานก็ต้องเก็บกวาด
ชายหนุ่มถอดเสื้อคลุมสีดำ เสื้อเชิ้ตสีน้ำเงิน และกางเกงสีเทาบนร่างออก เผยให้เห็นถึงความกำยำ เพอร์เฟค เส้นกล้ามเป็นมัดๆ
เธอหลับลึกมาก ฉันทัชนอนลงข้างๆ เธอก็ยังไม่รู้สึกตัว เขากอดเธอ และหลับไป
อาจเป็นเพราะตั้งท้อง ระยะนี้ จึงหลับเก่ง ไม่ว่าจะเป็นกลางวัน หรือว่ากลางคืน
วันถัดมา ขณะที่ยู่ยี่เดินออกมาจากห้องนอน ฉันทัชสวมชุดนอน กำลังอ่านหนังสือพิมพ์อยู่
เธออยากรู้เล็กน้อย จึงเดินเข้าไป เขาจ้องมองช่วงเอวบางๆ นั่งลงบนตัก ข่าวในหนังสือพิมพ์มีให้เห็น
ยังพาดข่าวเรื่องของโครงการ แต่ประเด็นกลับค้นพบเบื้องหลังใหม่ แถมยังชี้ประเด็นไปทางการออกแบบ และวัสดุที่ใช้ แล้วก็มีหลักฐาน พูดเป็นตัวอย่าง
ยู่ยี่ชะงักเล็กน้อย เธอรู้สึกว่าเรื่องนี้ไม่มีทางจัดการได้เร็วแบบนี้ เธอเงยหน้า สองมือคล้องคอฉันทัชไว้อย่างแนบแน่น อึ้งกับสิ่งที่อยู่บนหนังสือพิมพ์เล็กน้อย：“นายทำเหรอ? ”
“ไม่ใช่ฉันทำ แต่นี่เป็นเรื่องความจริงเบื้องหลัง ที่ฉันทำ ก็คือขุดคุ้ยความจริงออกมา……” ดวงตาของฉันทัชจ้องเธออย่างลึกซึ้ง จู่ๆก็เอ่ยปากขึ้น：“ขอโทษนะ”
“ทำไมต้องขอโทษด้วยล่ะ? ”เธอถาม
“เมื่อก่อน เธอเคยเป็นคนที่มีจิตใจทะเยอทะยานแบบนี้ ต้องการแก้ปัญหานี้ด้วยตัวเอง แต่ฉันยื่นมือเข้ามาแทรกระหว่างกลาง ครั้งต่อไป ฉันจะถามความเห็นของเธอก่อน ครั้งนี้ต้องขอโทษด้วย เธอจะให้อภัยฉันมั้ย? ”
ยู่ยี่ยิ้ม：“ให้อภัยได้ แต่ว่าไม่มีครั้งต่อไปจริงๆ นายก็รู้ หลังจากมีประสบการณ์พบเจอเรื่องนั้น ฉันก็ไม่อยากยึดติดกับใคร นายทำเรื่องพวกนี้เพื่อฉัน ฉันก็ไม่ได้ไม่แยกแยะ แต่ครั้งต่อไป ฉันอยากเรียนรู้ที่จะสำเร็จด้วยตัวเอง ได้รวบรวมข้อมูลไม่น้อยเกี่ยวกับโครงการนี้ อีกแป๊บ ฉันจะเอามาให้นาย……”
หลายวันมานี้ถึงแม้ว่าจะไม่ได้ไปทำงาน แต่เธอก็ได้ค้นคว้าเกี่ยวกับการออกแบบของเรนบี แถมยังเข้าไปตรวจสอบที่ไซต์งาน
การออกแบบของเธอตั้งแต่แรกไม่มีปัญหา แต่เมื่อมาถึงชั้นที่สิบ กลับมีตำหนิเล็กน้อย คืออัตราส่วนการรับน้ำหนักของมุม
ปัญหาเล็กน้อย ถ้าหากไม่สนใจอย่างละเอียด ก็คงไม่มีทางสังเกตเห็น ส่วนตรงที่ทรุดก็พอดีกับมุมนั้น
“โอเค เอาเอกสารที่เธอจัดการเรียบร้อยแล้วทั้งหมด มาให้ฉัน เธอเป็นคนนำ ฉันจะคอยช่วย……” เขายิ้มอ่อน น้ำเสียงแหบนุ่ม
ตอนกลางวัน เบื่อข่าวนี้แพร่ออกไป ความโมโหในท้องของหัสดินทั้งหมดก็ปะทุออกมา สิ่งของที่อยู่ในห้องถูกเขาทำลายไปไม่น้อย
เรื่องโครงการนี้ เป็นไพ่ไม้ตายสุดท้ายของเขา แต่ตอนนี้ ไม่มีประโยชน์ใดๆแล้ว
หน้าอกสั่นอย่างรุนแรง หัสดินไม่มีทางยับยั้งมันได้เลย เขาไปห้องน้ำ และเมื่อออกมาจากห้องน้ำ ก็ยืนไม่นิ่ง
ในตอนนั้น บังเอิญพบคุณหมอไอแซ็ค เมื่อได้ยินเสียงที่ดังลอดมาจากห้องน้ำ เขาก็รีบเข้าไป จากนั้นก็พบกับหัสดินในสภาพคับแค้นใจ
ทำราวกับมองไม่เห็น คุณหมอไอแซ็คเดินเข้าไป และพยุงเขาออกมา สีหน้านั้นนิ่งมากๆ
หัสดินทำหน้าดีขึ้น ส่วนคุณหมอไอแซ็คอยู่กับหัสดินมานาน นิสัยของเขา แน่นอนว่าเขานั้นรู้
หลังจากได้รับข่าว ซาฮาร่า ชฎารัตน์ ยังมีพ่อของหัสดินทุกคนต่างมากัน
คุณหมอไอแซ็คพูดย้ำอีกครั้ง: “ถ้าหากต้องการลูกล่ะก็ จำเป็นต้องรีบแล้ว ไม่เช่นนั้น อาการเจ็บป่วยของคุณชายยิ่งร้ายแรง อัตราการตั้งครรภ์จะยิ่งลดลง และเป็นไปได้มากที่จะไม่สามารถมีลูกได้ เมื่อเวลาผ่านไปยิ่งนานวันเข้า”
หลายปีมานี้ คุณพ่ออติวิชญ์ก็คิดว่าคุณหมอไอแซ็คเป็นคนในครอบครัว จึงไม่พูดอ้อมค้อม แค่พูดกับหัสดินหนึ่งประโยค: “ตระกูลภูษาธรจะไม่มีทายาทไม่ได้ หัสดิน”
คำพูดของชฎารัตน์ก็แนะนำอย่างจริงใจ: “แม่รู้ว่าในใจลูกนั้นคิดอะไร และต้องการอะไร แต่ลูกก็รู้ จากสถานการณ์ในปัจจุบันของยู่ยี่ มันเป็นไปไม่ได้ ถ้าหากทำได้ แม่ก็ไม่อยากฝืนใจลูก ลูกคือลูกชายของแม่”
ครั้งนี้ ซาฮาร่าก็ไม่ได้โมโห แค่พูดด้วยน้ำเสียงธรรมดา: “หัสดิน เป็นคนจะเห็นแก่ตัวมากไม่ได้ ลูกจะคิดถึงแต่ตัวเองไม่ได้ ต้องคิดถึงพ่อแม่ ยิ่งไม่สามารถให้ความรัก ทำให้ตระกูลภูษาธรไม่มีทายาท นึกปู่ที่รักและเอ็นดูลูกสิ”
“เธอในตอนนี้กำลังตั้งครรภ์ ไม่สามารถคลอดลูกให้ลูกได้ และสภาพของลูกในตอนนี้ จำเป็นต้องการลูกสักคนสุดๆ ตอนนี้ลูกสามารถแต่งงาน มีลูกก่อน รอให้ลูกมีลูกแล้ว เธอก็ไม่ใช่ผู้หญิงที่ตั้งครรภ์ ถ้าหากถึงตอนนั้นในใจของลูกยังวางเธอไม่ลง ก็หย่า แล้วค่อยไปตามเธอ ในฐานะที่เป็นแม่ของลูก ที่แม่พูด มันไม่เกินไป ใช่มั้ย? ”
ชฎารัตน์พูดขึ้นต่อ มีบังคับและตามใจ ไม่หนักและไม่เบา น้ำหนักกำลังพอดี
“ผมอยากจะพยายามอีกสักครั้ง” สีหน้าและท่าทีของหัสดินนิ่งมากๆ
ตั้งแต่เด็ก ไม่ว่าเรื่องอะไรพ่อกับแม่ก็ทำตามความคิดเห็นของเขา ไม่เคยที่จะบังคับเขาให้ทำในเรื่องที่ไม่อยากทำ
นี่คือครั้งแรก และก็เป็นครั้งเดียว
“หัสดิน หลายปีนี้ พ่อตามใจลูกมากจริงๆ เรื่องที่ลูกอยากทำ สิ่งที่อยากได้ พ่อไม่เคยออกความคิดเห็นอะไรเลย แต่ครั้งนี้ พ่อขอร้อง หวังว่า ลูกจะไม่ทำให้พ่อผิดหวัง!”
สูดหายใจเข้า คุณหมอไอแซ็คตบไปที่บ่าของหัสดินเบาๆ แล้วมองไปทางคุณพ่ออติวิชญ์: “ประธานหัสดิน เดี๋ยวไปดื่มกันสักแก้ว? คุยกันหน่อย”
คุณพ่ออติวิชญ์หลายวันนี้อารมณ์ก็ไม่ค่อยดี มีเรื่องหงุดหงิดเล็กน้อย ได้ยินแบบนี้ ก็พยักหน้า ตอบรับ
เขาก็ลาออกแล้ว ควรจะพักผ่อน ผ่อนคลายบ้าง กับคุณหมอไอแซ็ค ทั้งสองคนจะคุยกันได้เข้าใจกว่า ก็ดี ได้ไปนั่งสักหน่อย
เกี่ยวกับเรื่องอาการป่วยของหัสดิน เขาเชื่อว่าคุณหมอไอแซ็คจะพยายาม และคุณหมอไอแซ็คก็เป็นทักษะทางการแพทย์ที่ไม่จำเป็นต้องตั้งครรภ์ เมื่อก่อนเขาเคยไม่เรียนที่อเมริกา สามารถทำหลอดแก้ว มีชื่อเสียงทางด้านนี้มาก
ดวงตาสองข้างของชฎารัตน์จ้องหัสดิน: “ลูกเป็นลูกชายของแม่ แม่เลี้ยงมาตั้งแต่เด็กจนโต ไม่เคยบังคับลูกเลย สำหรับลูก แม่สามารถยอมถอยให้ได้ ถอยจนไม่สามารถถอยได้ แต่ลูกก็ต้องเข้าใจคนเป็นแม่ คำของลูกแม่เห็นด้วย แม่อนุญาตให้ลูกลองพยายามยื้อไว้ให้ดีที่สุดเป็นครั้งสุดท้าย แต่ถ้าหากทำไม่ได้ งั้นก็ต้องแต่งงานทันที!”
เธอเข้มงวดไม่บ่อย แต่ถ้าหากเธอเข้มงวดขึ้นมา แล้วล่ะก็ คำพูดต้องมีน้ำหนักมาก
หัสดินยักไหล่อย่างขี้เกียจ ราวกับตอบรับไปอย่างนั้น แต่ นี่ก็เท่ากับเป็นคำตอบสุดท้าย
เมื่อได้รับคำตอบแบบนี้ ชฎารัตน์ก็วางใจแล้ว ซาฮาร่าก็วางใจ แน่นอนว่ายังมีคุณพ่ออติวิชญ์
เพราะว่า หัสดินเป็นคนพูดคำไหนคำนั้น ในที่สุดก็ได้คำตอบแบบนี้ ทั้งสามก็พอใจแล้ว