เมื่อเห็นว่าชิงสุ่ยไม่พูดจาอะไรใบหน้าของนายน้อยที่ 2 แห่งตระกูลฮัวก็ยังคงไม่เปลี่ยนแปลง แม้แต่องค์จักรพรรดิคลั่งก็ยังคงไว้ซึ่งความสงบนิ่ง ชานชาลาที่เหลืออีก 3 คนจึงสงบนิ่งตามไปด้วย
หลังจากนั้นไม่กี่นาทีชิงสุ่ยก็ดึงมือของเขาออก
”คุณชายชิง เป็นอย่างไรบ้าง?”นายน้อยที่ 2 แห่งตระกูลฮัวกล่าวถาม
ชิงสุ่ยรู้ถึงความกังวลที่อยู่ในจิตใจน้อยที่2 แห่งตระกูลฮัว ตั้งแต่เขาเริ่มพูด ดูเหมือนเขาจะมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับองค์จักรพรรดิคลั่งอย่างมาก แต่ชิงสุ่ยก็ยังไม่รู้ความสัมพันธ์ที่แท้จริงของทั้งสอง
ชิงสุ่ยไม่ตอบกลับในทันทีเขาจ้องมองไปทางองค์จักรพรรดิคลั่ง
ในขณะเดียวกันองค์จักรพรรดิคลั่งก็ยิ้มกลับมา”ไม่เป็นไร ข้ารู้ว่าสิ่งที่ข้าเป็นมันยากเกินกว่าจะรักษา คุณชายชิง บอกตรงๆมาได้เลย”
”ท่านรู้จักสภาพอาการเจ็บป่วยของท่านเองดีมากแค่ไหนกัน?”ชิงสุ่ยกล่าวถามหลังจากคิดเล็กน้อย
”ข้ารู้สึกปวดหัวบ่อยมากอาการเจ็บปวดของมัน เหมือนกันฆ่าข้าทั้งเป็น ในทุกๆครั้งที่อาการปวดบังเกิด สมองของข้าเหมือนถูกมีดแหลมคมทิ่มแทง ส่วนในวันธรรมดา หัวของข้ามันดูยุ่งเหยิงไปหมด จนข้าแยกความฝันกับความจริงแทบไม่ออก นอกจากนี้ข้าเองก็รู้สึกว่าข้าลืมอะไรหลายๆอย่างไป มันคงเป็นเพราะความสามารถในการจดจำของข้าต่ำลงจนข้าจำอะไรไม่ได้”องค์จักรพรรดิคลั่งไตร่ตรองก่อนจะกล่าว
ในขณะเดียวกันชิงสุ่ยก็รู้สึกได้ว่าสติขององค์จักรพรรดิคลั่งยังอยู่ในการควบคุม เขาจึงบอกกล่าวตรงๆโดยไม่ปิดบัง “มีบางสิ่งบางอย่างอยู่ในหัวของท่าน แล้วตอนนี้มันได้กินสมองท่านไปหนึ่งในสามส่วนแล้ว ภายในเวลา 10 ปีแล้วไม่เกิน 20 ปี ท่านจะต้องตาย หรือไม่ก็มีชีวิตเหมือนคนตาย”
คำพูดของชิงสุ่ยมันทำให้นายน้อยที่2 และชายชราอีก 3 คนตกตะลึง แต่น่าแปลกที่องค์จักรพรรดิคลั่งกลับไม่ได้แสดงทีท่าอะไรออกมาเลย หรือบางทีเขากำลังสับสนว่านี่คือโลกความจริงหรือความฝัน ตัวของเขาเป็นคนหัวแข็ง และไม่ใช่คนโง่ เขาเองก็เข้าใจคำพูดแม้จะอยู่ในฝันก็ตาม
องค์จักรพรรดิคลั่งระเบิดเสียงหัวเราะ”ไม่น่าเชื่อเลยว่า ข้าจะมีชีวิตอยู่ได้อีกแค่ 10 ปี เจ้าไม่ยอมปล่อยข้าไปเลย ถึงขนาดที่ข้าตายเจ้าก็ยังจะควบคุมร่างของข้า เอาเถอะ เจ้าจะต้องอยู่กับข้า อยู่กันแบบคนตาย”
คำพูดที่องค์จักรพรรดิคลั่งกล่าวออกมามันทำให้ชิงสุ่ยถึงกับสะดุ้ง อย่างไรก็ตาม ชิงสุ่ยก็รอคอยจนกระทั่งองค์จักรพรรดิคลั่งสงบสติลง
”คุณชายชิงข้าเองก็ไม่รู้ว่าโรคที่ข้าเป็นมันจะรักษาได้หรือไม่ แต่ท่านไม่ต้องกังวล ถึงท่านรักษาข้าไม่ได้ข้าก็ไม่ใส่ใจ เพราะนี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ข้าพยายามหาวิธีรักษาอาการของข้า” องค์จักรพรรดิคลั่งกลับคืนสู่ความสงบ และจ้องมองชิงสุ่ยด้วยสายตาจริงจัง
ชิงสุ่ยมองเห็นความจริงใจในสายตาของเขามันเป็นสายตาที่ค่อนข้างน่าเชื่อถือ ชิงสุ่ยจึงยิ้มและตอบกลับสั้นๆว่า “รักษาได้ แม้จะยากนิดหน่อย แต่ก็รักษาได้”
คำพูดของชิงสุ่ยมันทำให้องค์จักรพรรดิคลั่งถึงกับสับสนและระเบิดเสียงหัวเราะอย่างไม่ตั้งใจ “ข้าไม่รู้หรอกว่าทำไม แต่ตอนที่ข้าเจอท่าน ข้ารู้สึกถึงช่วงเวลาบางอย่าง ในเมื่อท่านอายุน้อยกว่าข้า หากท่านไม่รังเกียจข้าขอเรียกท่านว่าน้องชายได้หรือไม่?”
องค์จักรพรรดิคลั่งลูบหัวของตัวเองด้วยความใสซื่อยิ่งทำให้อารมณ์ของชิงสุ่ยแลดูสดใส “เป็นเกียรติอย่างยิ่ง ที่มีพี่ใหญ่เป็นถึงองค์จักรพรรดิคลั่ง ข้าเหมือนได้โชคลาภมาจากตัวท่านเลย” ”ช่างเป็นเกียรติของข้าด้วยเช่นกันข้ารู้สึกได้เลยว่าท่านจะต้องช่วยชีวิตข้าได้ วันนี้พวกเรามาดื่มกันเถอะ การรักษาเอาไว้คราหลัง” องค์จักรพรรดิคลั่งกล่าวด้วยน้ำเสียงอิ่มอกอิ่มใจ
”พี่ใหญ่หลังจากที่ข้ารักษาพี่ใหญ่ พวกเราจะมีเวลาดื่มกินกันอีกยาวนาน ที่นี่คือหอคอยจักรพรรดิ ทันทีที่ท่านหาย อาหารเครื่องดื่มทุกอย่างจะคอยให้บริการท่านอย่างเต็มรูปแบบ”ชิงสุ่ยเกลี้ยกล่อมองค์จักรพรรดิคลั่ง
ชิงสุ่ยมีแผนของเขาเนื่องจากเขารู้วิธีรักษา เขาจึงจำเป็นต้องเดินตามเส้นทางที่เขาวางไว้
ในวันแรกชิงสุ่ยใช้รูปแบบเบญจธาตุเพื่อผนึกคลื่นพลังลักษณะคล้ายซุ้มโค้งที่ใกล้พังทลายซึ่งอยู่ในสมองขององค์จักรพรรดิคลั่งจากนั้นก็ใช้ปราณแห่งการหวนคืน และเข็มสวรรค์เริ่มทำการผดุงชีพสมองขององค์จักรพรรดิคลั่ง กระบวนการรักษาในขั้นตอนนี้กินเวลาค่อนข้างยาวนานชิงสุ่ยเองก็ไม่ต้องการความเสี่ยง เขาจึงจำเป็นต้องควบคุมตัวแปรทั้งหมด ไม่ให้เกิดเหตุผิดพลาด ขั้นตอนแรกที่เขาทำจึงเป็นขั้นตอนการรักษาเสถียรภาพ และสังเกตความเปลี่ยนแปลงของอาการ
เมื่อเห็นว่าคลื่นพลังโค้งทั้ง3 หยุดการกัดกร่อนสมอง กระบวนการรักษาจึงเริ่มต้น
ขั้นตอนดังกล่าวใช้เวลาครึ่งค่อนวันคำอธิบายอาจดูง่ายแต่การกระทำมันก็ยากสำหรับชิงสุ่ย
”พี่ใหญ่ สภาพร่างกายของท่านตอนนี้อาจต้องใช้เวลานานพอสมควร แต่ข้ารับรองได้เลยว่า ท่านจะต้องหายจากความทุกข์ทรมานที่ท่านเคยเป็น ตอนนี้ข้าเริ่มต้นรักษาแก่นแท้แห่งจิตของท่านอย่างช้าๆ และข้าก็เตรียมการเพื่อพร้อมรักษาซุ้มพลังโค้งที่อยู่ในสมองของท่าน”ชิงสุ่ยกล่าวขณะเริ่มต้นฝังเข็มต่อ
”ยอดเยี่ยมจริงๆน้องชาย ความเจ็บปวดที่ข้าได้รับมันเหนือจินตนาการเหลือเกิน” องค์จักรพรรดิคลั่งกล่าวด้วยความตื่นเต้น หลังจากที่รู้ว่าเขาจะไม่ต้องทนทุกข์ทรมานแบบเก่าอีกต่อไปแล้ว
ชิงสุ่ยยิ้มและรู้ว่าความเจ็บปวดนี้มันเป็นอย่างไรเขาเองก็เคยเกือบปางตายมาก่อน มันคือความเจ็บปวดที่ฝังลึกเข้าไปในกระดูกทะลุสู่จิดวิญญาณ
เวลายังคงเดินหน้าต่อนายน้อยที่ 2 แห่งตระกูลฮัวและชายชราทั้ง 3 ก็ยังรอคอยอยู่ด้านนอก เมื่อสิ่งต่างๆเสร็จสิ้นลง อาหารเหล้าสุราลูกพลัมก็ถูกจัดเตรียมไว้บนโต๊ะ แน่นอนว่าสุราเหล่านี้เป็นสิ่งที่มีประโยชน์ต่อองค์จักรพรรดิคลั่ง แม้นายน้อยที่ 2 แห่งตระกูลฮัวจะเคยดื่มสุราชนิดนี้มาแล้ว แต่เขาก็รู้สึกเหมือนขึ้นสวรรค์ทุกครั้งที่ได้ดื่มมัน
”น้องชายเจ้าเป็นคนที่เหนือการคาดเดาจริงๆ ข้าไม่อยากเชื่อเลยว่าทั้งอาหารและสุราที่เจ้าทำมันมีรสชาติดีเกินกว่าที่ข้าเคยกิน ตอนนี้ข้ารู้แล้วว่าชีวิตของข้ามันต่างจากน้องชายมากเพียงใด”องค์จักรพรรดิคลั่งกล่าวด้วยความพึงพอใจหลังจากกินอิ่ม
”ไม่มีอะไรแน่นอนหรอกบางทีมันอาจจะมีอาหารที่ดีกว่านี้รอท่านอยู่ก็เป็นได้”ชิงสุ่ยกล่าวด้วยรอยยิ้ม
”ฮ่าฮ่า ฮ่า เจ้านี้ช่างเป็นคนที่มีคำคมมากมาย ดูเหมือนว่าข้าจะต้องกินอาหารของเจ้าให้น้อยลงแล้วล่ะ มิฉะนั้นข้าคงกินอาหารที่ข้าเคยกินเก่าๆไม่ลง”องค์จักรพรรดิคลั่งยิ้มอย่างมีความสุข
”พี่ใหญ่อย่าได้กังวลพวกมันมีมากมาย ขอให้ท่านกินท่านก็กินไม่หมดแน”ชิงสุ่ยพูดความจริง เพราะอาหารที่เขาทำเอาไว้ภายในดินแดนหยกยุพราชอมตะมันมีมากมายมหาศาล และสามารถทำเพิ่มได้เรื่อยๆ
………………….
…………
ณคฤหาสน์หรูหรา ภายในมหาจักรวรรดิราชันย์ปราชญ์ ชายวัยกลางคนใบหน้าหล่อเหลามีเสน่ห์ปรากฏกายพร้อมสีหน้าไม่สบายใจ “เจ้าบอกว่าองค์จักรพรรดิคลั่งไปที่หอคอยจักรพรรดิอย่างนั้นเหรอ?”
ถ้าหากชิงสุ่ยอยู่ที่นี้ด้วยเขาเองก็คงแปลกใจมากเพราะว่าชายวัยกลางคนคนนั้นไม่ใช่ใครอื่นไกล เขาก็คือเฉิงหยวน 1 ใน 3 ผู้นำราชันย์ปราชญ์
”ถูกต้องแล้วขอรับองค์ชายน้อย!!”เฉิงหยวนกล่าวอย่างจริงจัง
”ผู้อาวุโสเฉิงท่านเองก็เคยไปหอคอยจักรพรรดิและพบเจอคุณชายชิง ท่านคิดว่าเขาจะรักษาองค์จักรพรรดิคลั่งได้หรือไม่?”
ชายที่ถูกเรียกว่าองค์ชายน้อยทั้งหล่อเหลาแล้วดูสุภาพ เขาสวมชุดคลุมสง่างามสีทอง ไม่มีดวงตาที่สดใส พร้อมสยบทุกการกระทำของคนอื่นได้โดยคำพูดคำจาแค่คำเดียว
”องค์ชายน้อยถ้าหากเขารักษาได้จริงๆ นั่นก็หมายความว่าสิ่งที่องค์จักรพรรดิพยายาม จะไร้ประโยชน์ เมื่อเวลานั้น เวลาที่องค์จักรพรรดิคลั่งฟื้นฟูอาการบาดเจ็บสำเร็จเขาจะต้องแก้แค้นตระกูลราชวงศ์อย่างแน่นอน”เฉิงหยวนขมวดคิ้ว
ถ้าหากชิงสุ่ยอยู่ด้วยเขาจะต้องแปลกใจและสับสนอย่างหนัก มันไม่ใช่เรื่องแปลกเลยที่คนระดับใกล้เคียงกันจะมีความเป็นปรปักษ์กัน แต่กุญแจสำคัญที่สุดคือใครเป็นคนทำให้แก่นพลังของสมองพังทลาย ถ้าหากการคาดเดาของชิงสุ่ยถูกต้อง คนที่ทำจะต้องเป็นเหล่าราชวงศ์มหาจักรวรรดิราชันย์ปราชญ์อย่างแน่นอน
”เฉิงหยวนปล่อยให้อาจารย์ของเจ้าดูแลเรื่องนี้ไป พวกเราจะต้องทำให้หอคอยจักรพรรดิหายไปให้เร็วที่สุด!!” องค์ชายน้อยกล่าวหลังจากไตร่ตรองสักพักใหญ่