ตอนที่ 1,870 : 8 กรงเล็บแปรเปลี่ยนเป็น 9 กรงเล็บ!
และสิ่งที่ทำให้ต้วนหลิงเทียนตกตะลึงไปจนกลายเป็นตัวโง่งมนั้นก็คือ…
เขาพบว่าเมื่อพลังลึกลับนั่นมันผสานหลอมรวมเข้ากับเกล็ดมังกรและกรงเล็บมังกรของเขา เกล็ดมังกรกลับกรงเล็บมังกรของเขาก็บังเกิดความเปลี่ยนไปอย่างอัศจรรย์ใจ!!
ประการแรกเลย เกล็ดมังกรของเขาไม่เพียงแต่จะหนาและคล้ายว่าจะทรงพลังแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น แต่สียังแปรเปลี่ยนเป็นเข้มทึบราวน้ำหมึก!
ส่วนกรงเล็บมังกรนั่น แต่เดิมที่เคยมีเพียง 8 กรงเล็บ ทว่าหลังได้รับพลังลักลับนั่นผสานเข้าไป มันกลับกลายเป็น 9 กรงเล็บเสียอย่างนั้น!!
มือเท้าทั้ง 4 ล้วนมี 9 กรงเล็บทั้งสิ้น! นี่ไม่ใช่หมายความว่าเขาเป็นนักรบมังกร 9 กรงเล็บไปแล้วรึไง!?
กะ…เก้ากรงเล็บ?’
ต้วนหลิงเทียนสองตาเบิกกว้างปานลูกวัว ปากยังอ้าค้างไปราวโพรงถ้ำ มองชมมือเท้าตัวเองสลับไปมาอย่างเหลือเชื่อ เพราะแต่ละข้างล้วนมี 9 กรงเล็บทั้งสิ้น!!
เท่าที่เขาทราบ มังกรเทพยดา 9 กรงเล็บนั้น เป็นสิ่งมีชีวิตที่ทรงพลังที่สุดในเผ่าพันธุ์มังกร!
กระทั่งในระนาบเทวโลก อันเป็นระนาบที่มีแดนสวรรค์ดำรงอยู่…มังกรเทพยดา 9 กรงเล็บที่เติบโตเต็มวัย ยังเป็นตัวตนระดับจ้าวผู้อยู่เหนือ มีพลังอำนาจทัดเทียมกับจักรพรรดิสวรรค์!
ก่อนหน้านี้เขาได้รับถ่ายทอดพรสวรรค์มังกรแปลงมาจากมังกรเทพยดา 8 กรงเล็บ จึงทำให้เขากลายเป็นนักรบมังกร 8 กรงเล็บ!
ทว่าตอนนี้…ดูเหมือนเขาจะกลายเป็น นักรบมังกร 9 กรงเล็บไปแล้ว!
‘นักรบมังกร 8 กรงเล็บคือมนุษย์ที่ได้รับถ่ายทอดพรสวรรค์มังกรแปลงจากมังกรเทพยดา 8 กรงเล็บ…ถ้างั้นนักรบมังกร 9 กรงเล็บ ก็ไม่ต้องสงสัยเลยว่าต้องเป็นมนุษย์ที่ได้รับถ่ายทอดพรสวรรค์มังกรแปลงจากมังกรเทพยดา 9 กรงเล็บแน่ๆ! แต่ตอนนี้ ไหงอยู่ๆพลังลึกลับในสระมังกรนี่กลับทำให้ข้ากลายเป็นนักรบมังกร 9 กรงเล็บได้ล่ะ?’
เมื่อตรวจสอบคร่าวๆต้วนหลิงเทียนพบว่าตอนนี้ในร่างเขาเต็มไปด้วยพลังอันมหาศาล ราวกับจะปะทุออกได้ทุกเวลา!
เช่นเดียวกับยามที่แขนเขาเปลี่ยนเป็นแขนมังกรและกรงเล็บมังกรครั้งแรก ทว่าความรู้สึกถึงพลังยามนี้มันเหนือกว่าครั้งยังเป็น 8 กรงเล็บ!
นอกจากนี้เกล็ดทั่วร่างเขาก็หนาขึ้นแข็งแกร่งขึ้น!
“ผู้เฒ่าหั่ว!!”
เจอแบบนี้ต้วนหลิงเทียนไม่รอช้า ตะโกนเรียกหาผู้เฒ่าหั่วทันที
“จะ…เจ้า ได้อย่างไร?”
เมื่อผู้เฒ่าหั่วพบว่าต้วนหลิงเทียนได้กลายเป็นนักรบมังกร 9 กรงเล็บไปแล้ว เสียงก็ถึงกับสั่นไปเล็กน้อย “นักรบมังกร 9 กรงเล็บ…กระทั่งในระนาบเทวโลก ยังเป็นตัวตนที่ยากพบพาน! เจ้าทำได้อย่างไร…เจ้ากลายเป็นนักรบมังกร 9 กรงเล็บได้อย่างไร!?”
ต้วนหลิงเทียนถึงกับอึ้งไปทันที เขาเองก็รู้จักผู้เฒ่าหั่วมานานแล้ว แต่นี่เป็นครั้งแรกจริงๆที่เขาเห็นผู้เฒ่าหั่วแตกตื่นจนเสียมาดแบบนี้
จังหวะนี้เขาพลันตระหนักได้ทันที ว่าเขาได้กลายเป็นนักรบมังกร 9 กรงเล็บแล้วจริงๆ!
“ผู้เฒ่าหั่ว เป็นเพราะพลังลึกลับที่ท่านบอกข้าก่อนหน้านี้…”
ต้วนหลิงเทียนกล่าวสืบต่อ “พลังลึกลับที่ท่านว่ามันสั่นพ้องกับพลังมังกร และสอดคล้องกับเคล็ดวิชาบ่มเพาะของข้าจนเกิดการตอบรับนั่นน่ะ…”
“อ้าว!?”
ก่อนที่ผู้เฒ่าหั่วจะทันได้ตอบอะไร ต้วนหลิงเทียนพลันหน้าเปลี่ยนสี ยังอุทานออกมาด้วยความตกใจเมื่อตระหนักได้ถึงบางอย่าง “หะ…หาย! หายไปแล้ว พลังนั่นมันหายไปแล้วผู้เฒ่าหั่ว! นี่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่!?”
“หากข้าเดาไม่ผิด พลังลึกลับที่เจ้าว่านั่นสมควรเกี่ยวข้องกับมังกรเทพยดา 9 กรงเล็บ…ดูท่าแล้วมังกรเทพยดา 9 กรงเล็บจักเคยปรากฏตัวขึ้นในระนาบโลกียะแห่งนี้! หากมังกรเทพยาดาที่มีกรงเล็บน้อยกว่า 8 กรงเล็บมาพบกับพลังนั่น มันจักช่วยชำระไขกระดูกเปลี่ยนเส้นเอ็น เพิ่มพูนศักยภาพพรสวรรค์…แต่ถ้าหากเป็นมังกรเทพยดา 8 กรงเล็บ พวกมันจักได้รับโอกาสในการพัฒนาสู่มังกรเทพยดา 9 กรงเล็บ!”
เสียงของผู้เฒ่าหั่วแปรเปลี่ยนเป็นจริงจังขรึมเข้ม “แน่นอนว่าหากเป็นมังกรเทพยดา 8 กรงเล็บ โอกาสวิวัฒน์พัฒนาคงมีราวๆ 1 ใน 10 ส่วน…ทว่าเนื่องจากเจ้าเป็นนักรบมังกร 8 กรงเล็บ เงื่อนไขในการวิวัฒน์พัฒนาจึงมิได้มากมายอะไร เช่นนั้นมันจึงช่วยยกระดับเจ้าให้กลายเป็นนักรบมังกร 9 กรงเล็บได้ทันที!”
“นักรบมังกร 9 กรงเล็บ แม้จักมิได้แข็งแกร่งทัดเทียมกับมังกรเทพยาดา 9 กรงเล็บที่แท้จริง หากแต่พลังความแข็งแกร่งก็มิได้ยิ่งหย่อนไปกว่ามังกรเทพยาดา 8 กรงเล็บที่แท้จริง! ตอนนี้หากอยู่ในร่างมนุษย์ด้วยพลังปราณสุริยันแรกกำเนิด พลังอำนาจของเจ้าสามารถทัดเทียมได้กับเซียนมนุษย์ขั้นกลาง…แต่ถ้าเจ้าใช้พลังมังกรแปลงร่างเป็นนักรบมังกร 9 กรงเล็บล่ะก็ เจ้าจะเอาชนะยอดฝีมือขอบเขตเซียนมนุษย์ขั้นสูงสุดได้อย่างง่ายดาย! ถึงแม้จะมิได้พึ่งพาทักษะอื่นใดก็ตาม!”
กล่าวถึงประโยคนี้น้ำเสียงของผู้เฒ่าหั่วก็เผยร่องรอยความตกใจให้ได้ยิน
“แข็งแกร่งขนาดนั้นเชียวหรือ!”
ต้วนหลิงเทียนถึงกับสูดลมหายใจเข้าดวยความตื่นตระหนก
ต้องทราบด้วยว่าตอนแรกที่เขาสามารถแปลงกายได้แค่ร่างนักรบมังกร 8 กรงเล็บ ผู้เฒ่าหั่วเพียงกล่าวบอกว่า ยอดฝีมือขอบเขตเซียนมนุษย์ขั้นสูงสุดจะไม่กล้าสู้กับเขาในระยะประชิดเท่านั้น…
แต่ตอนนี้ผู้เฒ่าหั่วกล่าวบอกมาตรงๆเลยว่า ยอดฝีมือขอบเขตเซียนมนุษย์ขั้นสูงสุดจะสู้เขาไม่ได้เลยถึงแม้เขาจะไม่ใช้ทักษะอื่นใดก็ตาม!
ความแตกต่างนี้มันจะไม่มากเกินไปหน่อยหรือ?
“หากข้าเดาไม่ผิด…เพราะพลังลึกลับนั่นมันเข้ากันได้กับเคล็ดวิชาบำเพ็ญจิตของเจ้า ยามนี้ข้ามั่นใจว่าเคล็ดวิชาบำเพ็ญจิตของเจ้าเองก็สมควรบังเกิดความเปลี่ยนแปลงไปแล้วเช่นกัน”
เสียงของผู้เฒ่าหั่วยังคงดังสืบต่อ “และผลประโยชน์ที่มังกรเทพยดา 9 กรงเล็บเหลือทิ้งไว้…ย่อมไม่ใช่อันใดที่ง่ายดายแน่!”
เคล็ดวิชาบำเพ็ญจิตของเขาเปลี่ยนแปลงไป?
พอได้ยินคำกล่าวของผู้เฒ่าหั่ว ต้วนหลิงเทียนก็เริ่มจดจำเส้นทางการไหลเวียนของพลัง ในเคล็ดที่ 10 ของเคล็ดวิชาบำเพ็ญจิต 9 มังกรจักรพรรดิสงครามทันที…
ตอนแรกยังไม่เท่าไหร่ แต่ยิ่งมาสีหน้าต้วนหลิงเทียนยิ่งเปลี่ยนไป ยังเผยความประหลาดใจไม่น้อย “ปะ…เปลี่ยนไปแล้วจริงๆด้วย!”
ต้วนหลิงเทียนค้นพบว่า แม้เส้นทางการโคจรพลังจะคล้ายแนวทางเดิม หากแต่เส้นทางโคจรกลับเปลี่ยนไปเล็กน้อย!
ทว่าการเปลี่ยนแปลงไปแค่เพียงเล็กน้อยที่ว่า กลับทำให้ประสิทธิภาพในการบ่มเพาะพลังของเขาเพิ่มพูนขึ้นเท่าตัว!
‘นิ…นี่คือผลประโยชน์ที่ได้รับจากพลังที่มังกรเทพยดา 9 กรงเล็บเหลือทิ้งไว้งั้นเหรอ!?’
จังหวะนี้ลมหายใจของต้วนหลิงเทียนถึงกับถี่รัวเร่งร้อนขึ้นมาทันที ยังดีที่เขาไม่ได้อยู่ในสระน้ำจริงๆแต่มันคือพลังวิญญาณฟ้าดินเหลว หาไม่แล้วคงได้มีสำลักกันบ้าง เขารู้สึกว่าการมาสระชำระมังกรครั้งนี้ช่างคุ้มค่าเหลือเกิน!!
ต่อให้พลังฝึกปรือของเขาจะไม่ก้าวหน้าอะไร เขาก็รู้สึกว่ามันยังคุ้มค่าถึงขีดสุด!
ไม่ว่าจะเป็นการแปลงร่างเป็นนักรบมังกร 9 กรงเล็บเอย หรือเคล็ดวิชาบ่มเพาะที่แปรเปลี่ยนไปเอย ทั้งคู่ล้วนเป็นสิ่งที่จะส่งผลกระทบต่ออนาคตเขาอย่างใหญ่หลวง!
‘ไม่รู้ในสระชำระมังกรนี่ จะยังเหลือพลังลึกลับอะไรนั่นอยู่อีกไหม…’
พอสติต้วนหลิงเทียนกลับมาอยู่กับร่องกับรอยเขาก็เริ่มแผ่สำนึกเทวะเพื่อมองหาพลังลึกลับทันที อนิจจาสุดท้ายเขาพบว่าในสระชำระมังกรแห่งนี้ไม่เหลือพลังลึกลับที่ว่าอีกต่อไปแล้ว
“ผู้เฒ่าหั่ว ดูเหมือนพลังลึกลับนั่นจะหมดแล้วล่ะ…แล้วนี่ต่อไปในอนาคตมันจะปรากฏขึ้นมาอีกหรือไม่?”
ต้วนหลิงเทียนส่งเสียงไปถามผู้เฒ่าหั่วทันที
“มันจักมิปรากฏขึ้นอีกแล้ว…”
ผู้เฒ่าหั่วกล่าวสืบต่อ “ในขณะเดียวกัน คนเผ่าพันธุ์มังกรที่จะเข้ามาใช้สระชำระมังกรหลังจากนี้อีก 5,000 ปี พวกมันก็มิอาจยกระดับศักยภาพพรสวรรค์ได้อีกต่อไป ทำได้แค่เพิ่มพูนพลังฝึกปรือให้ก้าวหน้ารวดเร็วด้วยพลังวิญญาณฟ้าดินเหลวที่สั่งสมเอาไว้เท่านั้น…นั่นเพราะพลังของมังกรเทพยดา 9 กรงเล็บถูกเจ้าดูดซับไปหมดเกลี้ยงแล้ว”
ได้ยินคำพูดต่อมาของผู้เฒ่าหั่ว ต้วนหลิงเทียนถึงกับอึ้งไปทันที
เอาจริงสิ…
หากผู้คนในเผ่าพันธุ์มังกรล่วงรู้ว่าสระชำระมังกรได้สูญเสียพลังอำนาจในการขัดเกลายกระดับพรสวรรค์เพิ่มพูนศักยภาพคนในเผ่าพันธุ์มังกรไปเพราะเขาล่ะก็…เกรงว่าพวกมันคงอดจับเขามาแล่เป็นหมื่นชิ้น บดป่นกระดูกเขาให้แหลกเป็นผงไม่ไหวแน่!
เพราะสุดท้ายแล้วสระชำระมังกรที่จะเปิดออกทุกๆ 5,000 ปีของเผ่าพันธุ์มังกร ก็ไม่ได้มีดีแค่ยกระดับพลังฝึกปรือให้รวดเร็วด้วยพลังวิญญาณฟ้าดินเหลวนี้ไม่…แต่มันเป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์ล้ำค่า เพราะพลังที่มังกรเทพยดา 9 กรงเล็บเหลือทิ้งไว้
แต่เขาทำเจ๊งไปแล้ว!
สูดลมหายใจเข้าลึกๆเฮือกหนึ่ง ต้วนหลิงเทียนก็พอได้ดึงสติให้กลับมาแจ่มใสอีกครั้ง
‘เรื่องวันนี้ให้พวกเผ่าพันธุ์มังกรรู้ไม่ได้เด็ดขาด…ไม่งั้นพวกมันไม่มีวันเลิกรากับข้าแน่!’
เรื่องนี้ต้วนหลิงเทียนรู้สึกว่าต้องระวังถึงขีดสุด แพล่มออกไปไม่ได้เด็ดขาด!
‘อ๊ะ…จริงสิ! หางมังกรล่ะ ผู้เฒ่าหั่วบอกว่าร่างนักรบมังกรนี้มันงอกหางได้ด้วยนี่นา?’
ต้วนหลิงเทียนครุ่นคิดถึงเรื่องนี้ขึ้นมาก็หันไปชะเง้อมองก้นของตัวเองทันที
พรวด!
และแทบจะพร้อมเพรียงกับที่ต้วนหลิงเทียนคิดถึงหาง ตรงก้นกบของเขาพลันมีบางสิ่งพุ่งพรวดออกมาปานสายฟ้าฟาด!
และเมื่อสังเกตบางสิ่งที่พุ่งพรวดออกมาปานอัสนีสีดำฟาดผ่าให้ดีเขาก็พบว่า…มันคือหางมังกร!
เป็นหางมังกรที่มีเกล็ดสีดำ!
ทว่ามันกลับแตกต่างจากหางของมังกรทั่วไปอยู่บ้าง ปลายหางกลับไม่ได้มีแพนหางอย่างมังกรเทพยดาทั่วไป ทว่าปลายหางของต้วนหลิงเทียนกลับแหลมคมนัก! แหลมคนจนรู้สึกราวกับมันส่องประกายสว่างวิบวับ!
ในฐานะมนุษย์คนหนึ่ง การที่อยู่ดีๆมามีหางงอกเงยแบบนี้ ก็ให้ความรู้สึกผิดแปลกไม่คุ้นชินอยู่บ้าง
ขวับ! ขวับ! ขวับ!
…
อย่างไรก็ตามหลังจากที่ลองควบคุมไปสักพัก เขาก็เริ่มบังเกิดความคุ้นชิน ต่อมาก็สามารถควบคุมบังคับมันได้ตามใจชอบ! ยังสามารถใช้หางนี้จู่โจมออกได้อย่างมีประสิทธิภาพ!!
ไม่ว่าจะเป็นการฟาดต่างแส้ หรือจ้วงแทงต่างดาบกระบี่ก็นับว่ามีพลังทำลายอันน่ากลัวนัก!
นอกจากนี้ต้วนหลิงเทียนยังค้นพบเรื่องหนึ่งอย่างไม่ได้ตั้งใจ
ตอนนี้เขากลับสามารถแปลงกายเป็นร่างนักรบมังกร 9 กรงเล็บได้อย่างอิสระตามใจชอบ เรียกว่าเพียงแค่คิดก็แปรเปลี่ยน ไม่ลำบากเหมือนตอนแรก!
ไม่ทันรู้ตัว ต้วนหลิงเทียนก็หลงรักร่างนักรบมังกรนี้เสียแล้ว เพราะทั่วร่างมันอุดมไปด้วยพลังความแข็งแกร่งอันมหาศาล ถือครองพลังอำนาจไม่ต่างใดจากมังกรเทพยดา 8 กรงเล็บ! แน่นอนว่าร่างมังกรเทพยดา 8 กรงเล็บย่อมแข็งแกร่งเหนือล้ำกว่ามนุษย์ธรรมดาไปไกลโข!
ถึงแม้ร่างมนุษย์ของเขาเองก็จะมีความแข็งแกร่งผิดผู้คน หากแต่ก็ยังไม่แข็งแกร่งราวปีศาจอย่างร่างนักรบมังกร!
สุดท้ายต้วนหลิงเทียนที่ลองนู่นนี่นั่นก็กลับมาดูดซับพลังวิญญาณฟ้าดินในสระชำระมังกรอย่างสบายใจ
ด้วยเคล็ด 9 มังกรที่แปรเปลี่ยนไป ทำให้พลังวิญญาณฟ้าดินที่เขาดูดซับเข้าร่างรวดเร็วกว่าเดิมเป็น 2 เท่าหากเทียบกับก่อนหน้า!
‘อีกราวๆ 10 วันข้าต้องทะลวงถึง อริยะเซียนขั้นสูงสุดได้แน่…ถึงตอนนั้นด้วยปราณสุริยันแรกกำเนิด พลังของข้าก็จะทัดเทียมได้กับเซียนมนุษย์ขั้นยิ่งใหญ่!’
ความมั่นใจของต้วนหลิงเทียนได้เพิ่มพูนไปสู่ระดับใหม่โดยสมบูรณ์ เมื่อเคล็ดวิชา 9 มังกรจักรพรรดิสงครามของเขาบังเกิดการพัฒนา รวมถึงสภาพแวดล้อมอันประเสริฐในสระชำระมังกรแห่งนี้
พลังวิญญาณฟ้าดินเหลวยังคงหลั่งไหลเข้าร่างต้วนหลิงเทียนอย่างไม่หยุดหย่อน เงาร่างมังกรเทพยดาทั้ง 9 ตัวจากเคล็ด 9 มังกรที่พัฒนาแล้ว ก็ชักนำพวกมันให้โคจรแปรเปลี่ยนเป็นปราณสุริยันแรกกำเนิดเร็วรี่ มากประสิทธิภาพนัก!
กาลเวลาค่อยๆไหลผ่านไปอย่างเงียบงัน
ต้วนหลิงเทียนที่กำลังอิ่มเอมใจกับผลประโยชน์จากสระชำระมังกรก็บ่มเพาะพลังจนลืมเลือนเวลา
ส่วนด้านนอกทางเข้าสระชำระมังกรนั้น พวกต้วนหรูเฟิงและคนอื่นๆยังคงรอคอยอยู่ไม่ไปไหน
สำหรับตี้ชานนั้น ตอนนี้ไม่ทราบไปที่ไหนแล้ว
‘นี่มันก็ปาเข้าไปจะ 3 เดือนแล้ว…ไฉนเทียนเอ๋อถึงยังไม่ออกมาอีกเล่า?’
ไม่ทราบตั้งแต่เมื่อไหร่ หากแต่ต้วนหรูเฟิงที่นั่งขัดสมาธิกลางอากาศได้ลืมตาขึ้นมา จับจ้องไปยังประตูที่นำไปสู่สระชำระมังกรด้วยหน้านิ่วคิ้วขมวด
หากไม่ใช่เพราะไข่มุกวิญญาณของบุตรชายยังอยู่ดี มันคงคิดว่าลูกชายเกิดเรื่องในสระชำระมังกรไปแล้ว เพราะนี่มันก็ผ่านไปเกือบจะครบ 3 เดือนอยู่รอมร่อ!
เท่าที่มันทราบมา คนของเผ่าพันธุ์มังกรที่เข้าใช้สระชำระมังกรเมื่อ 5,000 ปีก่อน ก็อยู่ในนั้นได้แค่ราวๆ 2 เดือนกว่าเท่านั้น
แน่นอนว่าเรื่องนี้ตี้ชานเป็นคนบอก
จากที่ตี้ชานบอกมา เห็นว่าหลังจากเข้าใช้สระชำระมังกรแล้ว คนของเผ่าพันธุ์มังกรจะไม่ถูกขับออกมา หากยังไม่ได้รับการพัฒนาศักยภาพพรสวรรค์และพลังฝึกปรือในระดับหนึ่ง
ระยะเวลาที่จะอยู่ในนั้น ก็ขึ้นอยู่กับศักยภาพของตัวเอง!
ทว่าต้วนหรูเฟิงไม่ได้รู้เลยว่าหลังจากที่คนของเผ่าพันธุ์มังกรเข้าใช้สระชำระมังกรนั้น พวกมันจะถูกส่งออกมาหลังจากพลังลึกลับที่มังกรเทพยดาเหลือไว้ขัดเกลาร่างกายให้เสร็จ…
อีกทั้งพลังลึกลับดังกล่าวยังต้องใช้พลังวิญญาณฟ้าดินเหลวจำนวนมากหล่อเลี้ยง มันจึงไม่ปล่อยให้คนของเผ่าพันธุ์มังกรได้ดูดซับพลังวิญญาณฟ้าดินเหลวมากนัก พอขัดเกลาเสร็จเจตจำนงที่แฝงในพลังลึกลับก็จะสั่งการค่ายกลให้ขับคนออกทันที!
ทว่าตอนนี้พลังลึกลับของมังกรเทพยดา 9 กรงเล็บนั่นได้ถูกต้วนหลิงเทียนดูดซับเข้าร่างไปจนเกลี้ยง…ไม่มีเหลือสักกะผีกเดียว!!