มหัศจรรย์ เป็นคุณชาย ชั่วข้ามคืน บทที่ 1002
จากนั้นเจอรัลด์ก็แกล้งทำเป็นเหมือนว่าเขาประหลาดใจต่อไปโดยพูดขึ้นมา “คุณเป็นพนักงานขายบางอย่างหรือเปล่า? คุณกระตุ้นความสนใจของผมสักพักแล้วนะ! ฮ่าฮ่า!”
“…อะไรนะ? เฮ้ ฉันเป็นนักบัญชีที่ทำงานให้บริษัทภายใต้ตระกูลเลิฟเวลล์ต่างหาก รู้ไหม? โดยเฉพาะอย่างยิ่งบริษัทของฉันคือผู้จัดงานหลักสำหรับงานแลกเปลี่ยนประจำปี! และอีกครั้งนะ ฉันไม่มีเหตุผลที่จะต้องโกหกคุณ! คุณแค่รู้ไว้ว่าฉันเพียงแบ่งปันเรื่องทั้งหมดนี้กับคุณ ก็เพราะคุณช่วยฉันไว้เท่านั้น อย่าปล่อยข่าวนี้ไปทั่วล่ะ! แต่อีกนั่นแหละ มันก็ไม่เหมือนกับว่าจะมีคนเชื่อคุณอยู่ดี” มิสตี้ตอบกลับ ขณะที่เธอจิบเครื่องดื่มของตัวเอง
“ดังนันเมื่อเห็นว่าคุณสนใจในงานนี้ คุณอาจจะอยากไปชมดูหรือเปล่า?” มิสตี้กล่าวเสริม
“วิธีที่คุณพูดมันเกือบจะเหมือนแนะนำว่าผมสามารถไปสถานที่เช่นนั้นได้อย่างอิสระงั้นแหละ ผมค่อนข้างมั่นใจว่ามันจะไม่ได้ง่ายขนาดนั้นที่จะได้ตั๋วเข้างานมา ใช่ไหม?” เจอรัลด์ตอบกลับด้วยรอยยิ้ม
“ถูกต้อง แต่โชคดีสำหรับคุณ ฉันเป็นคนไม่ชอบติดหนี้น้ำใจใคร เนื่องจากคุณช่วยฉันไว้มากขนาดนี้แล้ว ฉันสามารถมอบตั๋วเข้างานให้คุณภายใต้เงื่อนไขที่ฉันจะตอบแทนความมีน้ำใจทั้งหมดของคุณ ตกลงไหม?” มิสตี้กล่าว ขณะที่เธอหยิบตั๋วเข้างานออกมาอย่างระมัดระวังจากกระเป๋าถือของเธอ และเลื่อนมันให้เจอรัลด์ด้วยรอยยิ้ม
“ในขณะที่พวกเราอยู่ที่นั่น ก็ถือว่านี่เป็นคนแนะนำตลอดชีวิตแล้วกัน อย่าไปดูถูกผู้คนอีก โดยเฉพาะคนสวยอย่างฉัน! เมื่อพูดแล้วก็ คุณดูไม่เหมือนว่าคุณเคยเห็นโลกมามากขนาดนั้นเลยนะ ด้วยความสัตย์จริง รู้ไหม เพื่อนของฉันสองสามคนจาากนอกเมืองก็จะมาสนุกกันกับฉันวันพรุ่งนี้ ฉันสามารถพาคุณไปด้วยได้ถ้าคุณต้องการ คิดว่าไงล่ะ?”
“ตกลง! ขอบคุณครับ และแน่นอน ทำไมจะไม่ได้ล่ะ? อีกอย่าง เกี่ยวกับเรื่องตระกูลเลิฟเวลล์ที่คุณเอ่ยถึงก่อนหน้านี้…ขอทำความเข้าใจหน่อยแล้วกัน มีตระกูลเลิฟเวลล์มากกว่าหนึ่งตระกูลในจังหวัดโลแกนหรือเปล่า?” เจอรัลด์ถาม ขณะที่เขาหยิบตั๋วเข้ามาอย่างสุภาพ
“ไม่เลย! มีตระกูลเลิฟเวลล์เพียงตระกูลเดียวเท่านั้นในทั้งจังหวัดนี้!”
เมื่อได้ยินแบบนั้น เจอรัลด์ก็กระแอมในลำคอขณะที่เขาคิด ‘เลิฟเวลล์ในจังหวัดโลแกน…อาจเป็นตระกูลเดียวกันกับที่ฮาเวนมาจาก…? แต่ก็นั่นแหละ แม้สามพี่น้องพวกนั้นดูเหมือนจะแต่งตัวด้วยเสื้อผ้าธรรมดากันในตอนนั้น แต่ฉันก็เคยเห็นเสื้อผ้าที่คล้ายกันซึ่งมีราคากว่า 15,000 ดอลลาร์ต่อชิ้น!’
เจอรัลด์ตระหนักได้นานแล้วว่าสามคนนั้นไม่ใช่กลุ่มคนธรรมดาทั่วไป แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็ไม่อยากยุ่งเกี่ยวกับพวกเขาเลยจริง ๆ ท้ายที่สุดแล้ว ความสนใจที่แท้จริงของเขาก็อยู่ที่งานแลกเปลี่ยน
ถ้าสิ่งประดิษฐ์วิเศษจะวางขายจริง งั้นเขาก็อยากจะไปชมดูพวกมันด้วยตัวเอง อย่าลืมว่าถ้าบางคนซื้อพวกมันไป ความเป็นไปได้ที่เขาจะซื้อมันได้ก็จะน้อยลง
หลังจากแยกกันกับมิสตี้ เจอรัลด์ก็พักอยู่ในโรงแรมใกล้เคียงแห่งหนึ่ง
เช้าตรู่วันถัดมา เจอรัลด์ก็รีบไปยังสถานที่จัดงานแลกเปลี่ยน ซึ่งบังเอิญอยู่ที่คฤหาสน์บาลบริค แม้เขาคิดว่าเขามาถึงเช้ามากแล้ว แต่น่าประหลาดใจที่สถานที่กลับแออัดไปด้วยผู้คนกันแล้วในตอนนั้น ราวกับว่านั่นยังไม่พอ บริเวณนั้นก็เต็มไปด้วยรถยนต์หรูมากมาย
เนื่องจากเขาได้ตกลงกันเมื่อคืนว่าเขาจะรอมิสตี้อยู่ตรงทางเขาในวันนี้ เขาจึงทำแบบนั้น
ขณะที่เขารอ รถหรูอีกสองสามคันก็มาหยุดอยู่ตรงทางเข้า และที่ก้าวออกมาก็คือชายหญิงกลุ่มหนึ่ง
เมื่อยืนอยู่ตรงมุม เจอรัลด์ก็จำสามคนนั้นจากกลุ่มได้ทันที เมื่อบอดี้การ์ดรอบ ๆ โค้งให้ ในขณะที่กล่าวทักทายแขกทั้งหลายอย่างเคารพ
แน่นอน พวกเขาไม่ใช่ใครอื่นนอกจากพี่น้องเลิฟเวลล์ทั้งสามคน และในขณะที่เขาคิด พี่น้องทั้งสามเป็นสมาชิกของตระกูลที่ร่ำรวยและมีเกียรติอย่างแน่นอน
เมื่อรู้แบบนั้น เจอรัลด์จึงสามหมวกแก๊ปที่เขาซื้อมาด้วย และดึงปีกหมวกลงต่ำ
แม้เขาไม่ได้กลัวฮาเวนอย่างแน่นอน แต่พี่น้องคนอื่นอีกสองคน ซารีนาและควินตินนั้นเป็นคนละเรื่องเลย มีโอกาสที่เขาจะถูกเตะออกไปได้ถ้าพวกเขาจำเขาได้ และเนื่องจากเขาจะไปเดินดูรอบ ๆ กับมิสตี้ เขาก็ไม่ต้องการลงเอยด้วยการเป็นภาระให้เธอเลยจริง ๆ
ขอบคุณพระเจ้า ที่คนกลุ่มนั้นเพียงพูดคุยและหัวเราะในหมู่กันเอง ขณะที่พวกเขาเข้าไปในคฤหาสน์บาลบริค และในขณะที่เจอรัลด์กำลังถอนหายใจอย่างโล่งอก เขาก็รู้สึกถึงการตบไหล่เขาเบา ๆ
เมื่อหันไปมองว่าใครทำแบบนั้น เจอรัลด์ก็เห็นมิสตี้กำลังยิ้มอยู่ด้านหลังเขา ขณะที่เธอพูดขึ้นมา “คุณมาเร็วจัง เจอรัลด์!”
เขายิ้มตอบกลับ เจอรัลด์อดไม่ได้ที่จะสังเกตเห็นชายหญิงคนอื่นอีกสองสามคนที่ยืนอยู่ข้างหลังเธอ