เสียง “ปัง” ดังขึ้นครั้งหนึ่ง
อสนีบาตห้าสีที่เรียวเล็กประหนึ่งเส้นด้ายพุ่งทะลวงผ่านชุดเกราะไอปีศาจระดับสุดยอดที่ว่าชุดนั้น แล้วโจมตีตรงเข้ามาที่หน้าผากของมนุษย์ปีศาจคนนั้นในพริบตา
มนุษย์ปีศาจผู้นั้นกรีดร้องโหยหวนอย่างทุกข์ทรมานจากนั้นกลายเป็นขี้เถ้ากองหนึ่ง ไม่เหลือสิ่งใดไว้แม้แต่น้อย
หลังจากอสนีบาตห้าสีเส้นนั้นดีดออกมาก็พุ่งรวดเร็วกลับเข้าไปในค่ายกลอีกครั้งด้วยตนเอง
รอยแยกบนกำแพงอสนีบาตที่มนุษย์ปีศาจผู้นี้ถ่างออกเมื่อไม่มีมนุษย์ปีศาจผู้นั้นคอยค้ำ รอยแยกก็ประสานสนิทดุจเดิมในพริบตาด้วย
คนที่เหลือเห็นเช่นนี้สีหน้าก็ย่ำแย่อย่างยิ่งกันถ้วนหน้าในพริบตา มนุษย์ปีศาจที่เป็นหัวหน้าเอ่ยเสียงเบาออกมาว่า “สายฟ้าเทพเก้าสวรรค์ชั้นฟ้า”
“นี่เป็นไปไม่ได้ สายฟ้าเทพเก้าสวรรค์ชั้นฟ้าคงอยู่เหนือสวรรค์เก้าชั้นฟ้าได้เท่านั้น ข้าไม่เคยได้ยินว่ามีค่ายกลใดชักนำสายฟ้าเทพชนิดนี้ลงมาแล้วเก็บรักษาไว้ด้านในได้” มนุษย์ปีศาจอีกคนหนึ่งพึมพำด้วยสีหน้าคล้ำเขียว
บนใบหน้าของหญิงสาวผู้สวมชุดนางในก็มีสีหน้าประหลาดใจปรากฏขึ้นเช่นกัน แต่ทันใดนั้นนางก็มองหลิ่วหมิงเหมือนเข้าใจอะไรบางอย่าง
ต้องรู้ว่าอสนีบาตธรรมดาก็มีฤทธิ์ข่มเผ่าปีศาจกับเผ่ามารไม่น้อยอยู่แล้ว ฤทธิ์ข่มของสายฟ้าเทพเก้าสวรรค์ชั้นฟ้านี่ยิ่งไม่ต้องพูดอะไรมาก
หลิ่วหมิงยังคงพรั่นพรึงอยู่ แต่ในใจก็อดไม่ได้หัวเราะฝืดเฝื่อนออกมา
นี่ก็ไม่แปลก ผู้ที่อยู่ตรงนี้มีเพียงตนที่เป็นเผ่ามนุษย์ อีกทั้งก่อนหน้านี้ก็ลงมือไปไม่กี่ครั้ง ดูท่าครั้งนี้ไม่ออกโรงคงไม่ได้แล้ว
แต่ที่แห่งนี้ไม่เสียทีเป็นเศษซากของโลกบนจริงๆ ในโลกมนุษย์หายากยิ่งที่จะพบสายฟ้าเทพเก้าสวรรค์ชั้นฟ้าง่ายดายเช่นนี้
“มนุษย์ วิชาลับที่เจ้าใช้ก่อนหน้านี้น่าจะทำให้อสนีบาตอ่อนแรงลงหรือกระทั่งกลืนกินมันได้ คราวนี้เจ้าไปทำลายชั้นจำกัดนี้เสีย” ในที่สุดหญิงสาวผู้สวมชุดนางในก็เอ่ยปากขึ้นอย่างเชื่องช้า
มนุษย์ปีศาจที่เหลือก็พากันพยักหน้าด้วย
“โปรดรอก่อน แม้ข้าจะกระตุ้นวิชาลับภาพสัญลักษณ์ได้ แต่ก็ไม่มั่นใจว่าจะต้านทานสายฟ้าเทพเก้าสวรรค์ชั้นฟ้านี้ได้อย่างสมบูรณ์ เกรงว่าคงจำเป็นต้องหยิบยืมพลังภายนอกบ้างจึงจะได้” หลิ่วหมิงได้ยินก็อ้าปากตอบทันที
“ไม่เป็นไร ที่ตัวข้ามีชุดเกราะไหมทองป้องกันอสนีบาตตัวหนึ่ง เทียบกับอาวุธมารที่มนุษย์ปีศาจคนนั้นใช้ก่อนหน้านี้แข็งแกร่งกว่าไม่น้อย แล้วก็ยังมีลูกแก้ววิเศษกั้นอสนีบาตซึ่งช่วยลดทอนผลกระทบที่อสนีบาตมีต่อร่างกายได้ลูกหนึ่งด้วย ให้เจ้ายืมใช้หนึ่งครั้ง หากขนาดนี้แล้วยังไม่ยอมออกโรง เช่นนั้นก็คงให้เจ้าเลือกเองไม่ได้แล้ว” หญิงสาวผู้สวมชุดนางในตอบด้วยเสียงเย็นชา
เอ่ยจบนางก็เรียกชุดเกราะที่ส่องแสงทองเรืองๆ ชุดหนึ่งกับลูกแก้วกลมที่ส่องแสงสีขาวขนาดเท่าโอสถลูกหนึ่งออกมาจากกำไลเก็บของบนท่อนเขน
“สาเหตุที่พวกเราเชิญท่านร่วมเดินทางมาตั้งแต่แรกก็เพื่อรับมือกับชั้นจำกัดประเภทนี้ ถึงเวลาให้สหายหลิ่วแสดงฝีมือแล้วจริงๆ” มนุษย์ปีศาจผู้เป็นหัวหน้าหัวเราะหึๆ แล้วเอ่ยขึ้นบ้าง
หลิ่วหมิงเห็นเช่นนี้ย่อมรู้ว่าไม่มีทางเลือกเหลืออีกต่อไป เขาได้แต่หัวเราะเจื่อนตอบรับแล้วยื่นมือรับอาวุธเวทกั้นอสนีบาตสองชิ้นจากมือของหญิงสาวมา
จะว่าไปแล้วเขาก็เคยฝึกฝนวิชาสายฟ้าสวรรค์ กระทั่งสายฟ้าเทพเก้าสวรรค์ชั้นฟ้าของจริงก็เคยผนึกมาแล้ว ผนวกได้วิชาภาพสัญลักษณ์มาเสริม น่าจะไม่มีปัญหามากนัก
หลิ่วหมิงสำรวจอาวุธเวทสองชิ้นเล็กน้อยแล้วจึงสวมชุดเกราะซึ่งทอแสงสีทองลงบนร่าง พร้อมกันนั้นก็กระตุ้นพลังเวทในร่างอย่างเชื่องช้ากรอกเข้าไปในชุดเกราะ
เสียง “เปรี๊ยะ” แผ่วเบาดังออกมา
หลังจากกรอกพลังเวทเข้าไปในชุดเกราะสีทอง เส้นไหมสีทองเล็กละเอียดเส้นแล้วเส้นเล่าบนผิวก็พลันส่องสว่าง จากนั้นผิวชุดเกราะทั้งตัวพลันมีเปลวเพลิงสีทองลุกโชนขึ้นมา พื้นผิวรอบร่างปั่นป่วนเล็กน้อย
หลังจากนั้นเขาก็อมลูกแก้ววิเศษกั้นอสนีบาตที่ทอแสงสีขาวเรืองๆ ลูกนั้นเข้าไปในปาก
เมื่อลูกแก้วลูกนี้เข้าไปในปาก กระแสธารอุ่นร้อนก็แผ่อบอวลออกมาจากในลูกแก้วกลม ทำให้ผู้ที่ตกเป็นข้าทาสรู้สึกว่าทั้งร่างถูกห่อหุ้มด้วยความรู้สึกอบอุ่น ผิวหนังทั้งร่างจากหัวจรดเท้าค่อยๆ ทอแสงเรืองๆ ชั้นหนึ่ง
“จากที่ข้าสังเกต ชั้นจำกัดนี้อาศัยสายฟ้าเทพเก้าสวรรค์ชั้นฟ้าที่ซ่อนอยู่ในค่ายกลเป็นเครื่องป้องกันหลักทำให้คนนอกไม่อาจเข้าใกล้ได้ หากทำลายลูกแก้วกลมสีทองซึ่งเป็นแกนกลางที่ลอยอยู่ตรงกลางลูกนั้นเสีย ค่ายกลนี้ก็น่าจะสลายไปเอง” มนุษย์ปีศาจผู้เป็นหัวหน้าสำรวจค่ายกลอสนีบาตรูปหกเหลี่ยมที่ถูกสายฟ้ารูปอสรพิษสีทองอ่อนล้อมอยู่เพียงชั่วครู่ก็ส่งกระแสจิตเอ่ยกับหลิ่วหมิง
หลิ่วหมิงฟังแล้วก็ยิ้ม ร่างกายขยับวูบเดียวก็พุ่งเข้าใส่กำแพงสายฟ้าสีทองอ่อนทันที
ได้ยินเพียงเสียง “ฟุบ” ดังขึ้นแผ่วเบาครั้งหนึ่ง!
กำแพงอสนีบาตนั่นยังไม่ทันแตะต้องหลิ่วหมิงก็ถูกแสงเปลวเพลิงสีทองที่ผุดขึ้นมาจากชุดเกราะบนร่างเขาแหวกออก เผยให้เห็นช่องว่างพอให้คนหนึ่งคนลอดผ่านไปได้
ผลปรากฏว่าร่างของเขาขยับวูบเดียวก็ทะลวงผ่านช่องว่างตรงเข้าไปถึงในค่ายกลอสนีบาตสีทอง
ทันใดนั้นค่ายกลอสนีบาตทั้งหมดก็ประหนึ่งหม้อระเบิด ด้านในค่ายกลส่งเสียงระเบิดเปรี้ยงปร้างดังสนั่น อสนีบาตสีทองเส้นแล้วเส้นเล่าโถมคลั่งเข้ามาจากทั่วทุกสารทิศรอบด้าน
อสนีบาตสีทองเส้นเล็กทั่วไปเมื่อสัมผัสถูกร่างกายหลิ่วหมิงก็โดนแสงเปลวเพลิงสีทองอ่อนบนชุดเกราะทยอยดีดออกไป ไม่อาจทำร้ายเขาได้แม้แต่น้อย
อสนีบาตส่วนน้อยที่เส้นหนาและพลังมากอย่างที่สุด แม้ฟาดลงบนชุดเกราะอย่างรุนแรง แต่หลังจากสัมผัสแสงสีทองที่ไหลนวนอยู่บนผิวหนังของเขาก็ถูกดีดออกไปเช่นเดียวกัน
“ลูกแก้ววิเศษกั้นอสนีบาตช่างสมชื่อเสียจริง!”
หลิ่วหมิงครุ่นคิดเร็วรี่ เขารู้ว่าภัยคุกคามใหญ่หลวงที่สุดเวลานี้ของตนก็คือสายฟ้าเทพเก้าสวรรค์ชั้นฟ้าที่ซ่อนอยู่ด้านใน
แม้เวลานี้ร่างกายเขาจะอยู่ในค่ายกล เขาก็ยังสัมผัสจุดที่อสนีบาตห้าสีซ่อนอยู่ได้ไม่ชัดเจน ทว่าอย่างไรเสียเขาผู้เคยรับสายฟ้าเทพที่แท้จริงเส้นหนึ่งมาแล้วย่อมสังเกตเงื่อนงำได้เล็กน้อย
หลิ่วหมิงปล่อยจิตสัมผัส สังเกตความเคลื่อนไหวรอบด้านอยู่ตลอด ขณะเดียวกันก็ก้าวเดินเชื่องช้าไปตรงแกนกลางของค่ายกล
เสียง “ปัง” ดังขึ้นครั้งหนึ่ง!
อสรพิษสายฟ้าสีทองที่เดิมทีพุ่งรวดเร็วเข้ามาหาหลิ่วหมิงฉับพลันแตกกระจายพร้อมส่งเสียงดังกึกก้องกลางทาง จากนั้นอสนีบาตห้าสีซึ่งเรียวเล็กดุจเส้นผมเส้นหนึ่งก็พุ่งออกมาจากเส้นอสนีบาตที่พังทลาย รวดเร็วดุจประกายไฟ
หลิ่วหมิงคาดเดาเรื่องนี้ได้อยู่ก่อนแล้ว เขาบิดเอวขยับร่างหมายจะหลบ ทว่าเสียง “ปัง” กลับดังขึ้น!
สายฟ้าเทพห้าสีสายนั้นฉับพลันหมุนเร็วไวผิดจากที่คนคาดแล้วพุ่งเร็วรี่ตรงเข้าใส่หน้าผากของหลิ่วหมิงพร้อมกับเสียงดัง “ฟิ้ว”
หลิ่วหมิงตกตะลึง เขาคิดก็ไม่คิดยกแขนขึ้นทันที เส้นอสนีบาตห้าสีพุ่งจมลงมาด้านใน
พริบตานั้นที่เส้นอสนีบาตแตะต้องร่างของหลิ่วหมิง แขนของเขาก็รู้สึกชาวาบ ความเจ็บปวดดั่งเปลวเพลิงแผดเผาส่งผ่านมาจากจุดที่ถูกโจมตี เมื่อก้มศีรษะลงมอง ทั้งข้อศอกก็ไหม้เกรียมไปทั้งแถบ จนกระดิกไม่ได้แล้ว
ชุดเกราะไหมทองป้องกันอสนีบาตกับลูกแก้ววิเศษกั้นอสนีบาตเมื่อเผชิญหน้ากับอสนีบาตห้าสีเส้นนี้ก็ดูดซับพลังได้เพียงส่วนน้อย พลังนอกเหนือจากนั้นพุ่งทะลวงผ่านมันเข้ามาเหมือนไม่มีกำลังต่อต้านสักนิด
ส่วนอสนีบาตห้าสีเส้นนั้นหลังโจมตีสำเร็จก็โฉบออกไปจมลงในอสนีบาตสีทองมากมายรอบด้านแล้วหายไปอย่างไร้ร่องรอย
หญิงสาวผู้สวมชุดนางในที่อยู่ด้านข้างกับมนุษย์ปีศาจห้าคนที่เหลือเห็นหลิ่วหมิงไม่ถูกระเบิดกลายเป็นเศษซากในทันที สีหน้าก็ดูเหมือนโล่งอก
เวลานี้หลิ่วหมิงอยู่ห่างจากลูกบอลกลมสีทองอ่อนซึ่งเป็นแกนกลางของค่ายกลไม่ถึงสองจั้งแล้ว เขาไม่มีเวลาสนใจแขนที่บาดเจ็บ หลังจากตวาดลั่นครั้งหนึ่ง แขนอีกข้างก็เหวี่ยงออกไป เงาหัวพยัคฆ์ที่ถูกปราณสีดำหุ้มอยู่หัวหนึ่งซัดออกมาพร้อมเสียงดังหวีดหวิว พุ่งเข้าใส่ลูกบอลกลม
เสียง “เปรี้ยง” ดังขึ้นครั้งหนึ่ง!
เงาหัวพยัคฆ์สีดำพุ่งตรงชนลูกบอลกลมที่เปล่งแสงสีทองอย่างจังแล้วระเบิดออก
ปราณดำทะลักม้วนล้อมลูกบอลกลมสีทองไว้ หลังจากตัวลูกบอลกลมส่องแสงสว่างวูบวาบไม่กี่ครั้ง ผิวด้านนอกก็ปรากฏรอยร้าวเล็กๆ เส้นหนึ่งในทันใด
มนุษย์ปีศาจผู้เป็นหัวหน้าที่อยู่ด้านนอกเห็นเช่นนี้ ดวงตาพลันฉายแววยินดี หญิงสาวผู้สวมชุดนางในอีกด้านหนึ่งกลับยังคงสีหน้าเย็นชาประหนึ่งน้ำแข็ง
ในเวลานี้เองเสียง “ปัง” ก็ดังขึ้นครั้งหนึ่ง พริบตาที่เส้นแสงสีทองหนาเส้นหนึ่งจวนเจียนจะโจมตีถูกแผ่นหลังของหลิ่วหมิง ทันใดนั้นมันก็แตกออก เส้นอสนีบาตห้าสีหนาเท่านิ้วมือเส้นหนึ่งพุ่งออกมาจากด้านใน มันหนาเกือบจะมากกว่าสิบเท่าของอสนีบาตเส้นนั้นก่อนหน้านี้
หลิ่วหมิงสั่นสะท้าน เส้นขนทั้งร่างลุกชันในพริบตา เขาไม่คิดสักนิดก็ตวาดเสียงดัง แสงสีน้ำเงินม้วนตัวออกมาจากหัวไหล่ เงาวัวสีน้ำเงินโผล่ออกมาแล้วล้อมทั้งร่างของเขาไว้ด้านในทันที
อสนีบาตห้าสีพุ่งวูบเดียวก็ทะลวงผ่านเงาวัวสีน้ำเงิน มันส่องแสงสว่างวูบหนึ่งแล้วจมลงไปในชุดเกราะสีทอง จากนั้นเสียงเปรี้ยงก็ดังขึ้นหนึ่งหนพร้อมกับที่มันโจมตีลงบนร่างของหลิ่วหมิงอย่างหนักหน่วง
แม้เส้นอสนีบาตห้าสีเวลานี้จะหนาไม่เท่าครึ่งหนึ่งของก่อนหน้านี้ แต่หัวใจของหลิ่วหมิงก็ยังคงเย็นเยียบ เขารู้ว่าตนไม่อาจอาศัยเพียงกายเนื้อกับพลังของลูกแก้ววิเศษกั้นอสนีบาตทนรับสายฟ้าเทพเก้าสวรรค์ชั้นฟ้าที่หนาเช่นนี้ได้เด็ดขาด พริบตานั้นเขารู้สึกว่าทั้งร่างร้อนผ่าว เขากัดฟันกรอกพลังเวทเข้าไปยังสัญลักษณ์ตราประทับสายฟ้าบนหน้าอก เปิดผนึกด้านในออกทันที
เสียงแผ่วเบาแทบจะไม่ได้ยินดังออกมาจากในทะเลจิตวิญญาณของหลิ่วหมิง ตราประทับสายฟ้าห้าสีตรงหน้าอกฉับพลันเปล่งแสงจิตวิญญาณห้าสีออกมา
ลูกแก้ว ‘แก่นเสมือน’ ที่ลอยอยู่เหนือทะเลจิตวิญญาณสั่นสะท้านราวกับตอบรับ ด้านในมีเส้นอสนีบาตห้าสีเรียวเล็กดุจเส้นผมเส้นหนึ่งพุ่งเร็วรี่ออกมาในทันใด มันพุ่งวูบเดียวก็ประจันหน้าปะทะกับอสนีบาตห้าสีเส้นหนาเส้นใหม่ที่จมลงมาในร่างของหลิ่วหมิง
เสียงเปรี๊ยะดังหนักหน่วงอยู่พักหนึ่ง สองฝ่ายโรมรันกันจนกลายเป็นก้อนเดียว หลังจากนั้นพวกมันก็หมุนรวดเร็วรอบหนึ่งแล้วกำลังจะระเบิดจนหมดในร่างของหลิ่วหมิง
ทว่าเวลานี้เองสองมือของหลิ่วหมิงก็ตั้งท่าเคล็ดวิชาว่องไวประหนึ่งวงล้อ เสียงอสนีบาตฉับพลันดังสนั่นขึ้นภายนอกร่างกาย อสนีบาตสีทองเส้นแล้วเส้นเล่าปรากฏขึ้นพร้อมเสียงดังกึกก้อง ทำให้เขากลายเป็นเหมือนเทพสายฟ้าในพริบตา
ในเวลาเดียวกันนี้ ลูกแก้วแก่นเสมือนในทะเลจิตวิญญาณในร่างหลิ่วหมิงก็เลือนรางหายไป
ครู่ต่อมาผลึกหนึ่งร้อยห้าสิบสามเม็ดก็ปรากฏขึ้นใกล้กับสายฟ้าเทพเก้าสวรรค์ชั้นฟ้าที่รวมกันเป็นก้อนอยู่ หลังจากนั้นเส้นไหมแวววาวมากมายถี่ยิบก็บินพุ่งออกมาจากด้านใน หุ้มสายฟ้าเทพเก้าสวรรค์ชั้นฟ้าที่ขนาดใหญ่กว่าก่อนหน้านี้มากก้อนนี้ไว้
สายฟ้าเทพเก้าสวรรค์ชั้นฟ้ากะพริบวูบวาบอย่างบ้าคลั่งพักหนึ่ง ทันใดนั้นปราณร้อนระอุน่าหวาดกลัววงแล้ววงเล่าก็ระเบิดออกมาจากด้านใน เส้นไหมแวววาวบางส่วนสลายหายไปเป็นความว่างเปล่าในพริบตา
หลิ่วหมิงที่พยายามกระตุ้นวิชาสายฟ้าสวรรค์สุดชีวิตอยู่ด้านนอกสีหน้าซีดเผือด เขาอ้าปากพ่นโลหิตบริสุทธิ์ออกมาคำหนึ่ง แล้วทันใดนั้นก็คำรามแผ่วเบา ใช้นิ้วจี้ดัชนีออกมา
เสียง “ปัง” ดังขึ้นครั้งหนึ่ง
โลหิตบริสุทธิ์ที่พ่นออกมากลายเป็นยันต์สีเลือดหลายตัวในพริบตา หลังจากพวกมันบินวนรอบหนึ่งก็ทยอยจมลงไปในตราประทับสายฟ้าห้าสีบนหน้าอกของหลิ่วหมิง
พริบตานั้นเม็ดผลึกที่อยู่ในร่างหลิ่วหมิงก็สั่นไหวรุนแรงขึ้นอีกครั้ง พวกมันกะพริบวูบหนึ่งแล้วปรากฏตัวขึ้นในทะเลจิตวิญญาณอีกหน จากนั้นฝืนดึงรั้งสายฟ้าเทพเก้าสวรรค์ชั้นฟ้าที่ถูกเส้นไหมแวววาวมากมายหุ้มอยู่เข้าไป
“ผนึก”
หลิ่วหมิงคำรามเบาๆ พร้อมกับที่สองมือตั้งท่าเคล็ดวิชา
ทันใดนั้นผลึกพลังเวทหนึ่งร้อยห้าสิบสามเม็ดในทะเลจิตวิญญาณก็โถมเข้าใส่สายฟ้าเทพเก้าสวรรค์ชั้นฟ้าพร้อมกันแล้วหมุนวนรอบหนึ่ง จากนั้นพวกมันก็ก่อตัวขึ้นเป็นสภาพแก่นเสมือนใหม่อีกครั้ง