สำนักฝึกหลวงเป็นหนึ่งในหกสำนักไม้เลื้อย ประวัติศาสตร์ยาวนาน เคยรุ่นโรจน์ในเมืองหลวงอยู่ช่วงหนึ่ง
ยี่สิบกว่าปีก่อน สำนักฝึกหลวงเกิดฉากนองเลือดขึ้น อาจารย์และนักเรียนนับไม่ถ้วนเสียชีวิต หลังจากตอนนั้น สำนักฝึกหลวงก็กลายเป็นสวนสุสาน ค่อยๆ ถูกผู้คนลืมเลือน ประชาชนในเมืองหลวงที่ยังคงจดจำได้เหล่านั้นก็ไม่กล้าเอ่ยถึง
หลังจากที่เฉินฉางเซิงจากเมืองซีหนิงมายังเมืองหลวง สำนักฝึกหลวงจึงได้ปรากฏออกมาตรงหน้าผู้คนอีกครั้ง
หลังจากนั้นก็เป็นเรื่องการเปลี่ยนแปลงของสุสานเทียนซู
ตอนนี้ฐสนะของสำนักฝึกหลวงพิเศษยิ่งนัก
ไม่ว่าจะเป็นราชสำนักหรือว่าพระราชวังหลี ล้วนให้ความสำคัญกับสำนักฝึกหลวงเป็นอย่างยิ่ง
ทรัพยากรทุกอย่างล้วนหลั่งไหลเข้าสู่ส่วนลึกของตรอกไป๋ฮวาอย่างไม่หยุดหย่อน
ภายในระยะเวลาสั้นๆ สามปี สำนักฝึกหลวงได้ฟื้นฟูจนกลับมารุ่งเรืองดังเช่นในอดีตสถานะมันคงยิ่งกว่าสำนักไม้เลื้อยอื่นๆ จนใกล้จะเทียบเคียงได้กับสำนักเทียนเต้า ไม่อย่างนั้นเหล่าอาจารย์และนักเรียนที่หลบหนีไป เหตุใดจึงต้องทุ่มเทกำลังกายมากมายเพื่อที่จะได้กลับมา
ประวัติศาสตร์เดิมทีก็ถูกเขียนโดยผู้ที่ได้รับชัยชนะความรุ่งโรจน์เป็นของคนผู้นั้นที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของสุสานเทียนชูเท่านั้น
สำนักฝึกหลวงกลับมามีชีวิตใหม่อีกครั้ง กลับมารุ่งโรจน์อีกครั้ง เนื่องจากการปรากฏตัวของเฉินฉางเซิง เจ้าสำนักแห่งสำนักฝึกหลวงในตอนนี้ ยังคงถูกจัดการโดยเขา แต่ในสายตาของหลายคน สำนักฝึกหลวงยังคงเป็นสำนักฝึกหลวงของซางสิงโจว
ความรุ่งโรจน์ของสำนักฝึกหลวงในราชสำนักและในสุสานเทียนซู ล้วนถูกผู้คนมอบไว้ให้แก่ซางสิงโจว
เนื่องจากซางสิงโจวคือเจ้าสำนักที่สำคัญที่สุดในประวัติศาสตร์ของสำนักหลวงและมีอิทธิพลมากที่สุด
และเฉินฉางเซิงก็คือลูกศิษย์ของเขา
เขามาจากเมืองซีหนิงมาถึงยังเมืองหลวง ทั้งยังเข้าศึกษาในสำนักฝึกหลวง เรื่องราวเหล่านี้ทั้งหมดล้วนเป็นการจัดการของซางสิงโจว
นี่คือการสืบทอดที่ชัดเจนนัก
นักวิชาการในราชสำนักไม่รู้ว่าเขียนไปกี่บทความแล้ว
สำนักการศึกษากลางเคยเตรียมตั้งศิลาหน้าสำนักฝึกหลวงเพื่อบอกเล่าหน้าประวัติศาสตร์นี้
สำหรับสำนักฝึกหลวงขั้วเก่าแล้ว นี่เป็นเพียงการกำจัดรากเหง้า
แต่สำหรับสำนักฝึกหลวงแล้วนี่คือการรุกเข้าทำลายอย่างไม่ต้องสงสัย
หากมิใช่ซูม่ออวี๋ยืนหยัดที่จะปกป้อง หากมิใช่ฝั่งพระราชวังหลียังคงเฝ้าระวัง หากมิใช่เพราะก่อนหน้าที่เหมาชิวหยวนได้ทำการกดดันสำนักการศึกษากลาง บางทีร่องรอยที่เฉินฉางเซิงทิ้งไว้ในสำนักฝึกหลวงอาจจะถูกลบไปนานแล้วก็เป็นได้
ในตอนนี้ เฉินฉางเซิงได้กลับมาถึงยังเมืองหลวงแล้ว
มือข้างที่สำนักการศึกษากลางยื่นเข้าในสำนักนั้นได้ถูกสวีโหย่วหรงสะบั้นขาดเสียแล้ว
ถังซานสือลิ่วได้ป่าวประกาศออกไปยังทั่วทั้งเมืองหลวงร่วมถึงทั้งดินแดนนี้
คำป่าวประกาศนี้มีพลังราวกับเสียงฟ้าคำราม ดังขึ้นท่ามกลางเสียงพายุหิมะ ไม่นานก็เผยแพร่ไปทั่วทุกมุมของเมืองหลวง
สำนักฝึกหลวงในปัจจุบันและสำนักฝึกหลวงในอดีตได้ทำการตัดขาดกันอย่างสิ้นเชิง
เมื่อได้ยินเรื่องนี้ ลัทธิโอบอ้อมอารีเหล่านั้นที่เคยหวังให้ซางสิงโจวและเฉินฉางเซิงสามารถผ่อนปรนได้ ต่างก็รู้สึกผิดหวัง คนเหล่าที่หวังจะให้พวกเขาต่อกรกันต่อไป หรือแม้กระทั่งหวังผลประโยชน์จากการขัดแย้งต่างก็รู้สึกตกตะลึง
เนื่องจากทัศนคติที่สำนักฝึกลงแสดงออกมานั้นช่างเด็ดขาดยิ่งนัก
นี่สามารถถูกตำหนิได้ว่าเป็นการไม่เคารพอาจารย์และผู้มีพระคุณ ที่มันหนักหนายิ่งกว่าเสียอีก หรือแม้แต่อาจจะถูกตำหนิได้ว่าทำร้ายอาจารย์ทำลายบรรพบุรุษ
แต่ถังซานสือลิ่วหรือคนแบบไหนกัน
วันคืนในศาลบรรพบุรุษ เขาตั้งใจวางแผนเลือดเย็นอาบยาพิษ นั่นก็คือล้มคว่ำตระกูลถัง
เขาแทบจะไม่สนใจในเรื่องนี้
ในส่วนที่เขาจะตัดสินใจแทนสำนักฝึกหลวงได้หรือไม่ ตัดสินใจแทนเฉินฉางเซิงได้หรือไม่ กลับเป็นปัญหาอีกอย่าง
คนส่วนใหญ่กลับคิดว่า เดิมทีนี่อาจจะเป็นเจตนาของเฉินฉางเซิงก็เป็นได้
……
……
เฉินฉางเซิงไม่ทราบว่าหลังจากที่ตนนั้นออกจากสำนักฝึกหลวงแล้ว ถังซานสือลิ่วจะเอ่ยคำพูดเหล่านี้ เขาเองก็ไม่ได้มีเจตนาทางด้านนี้ เนื่องจากเขาไม่ได้คิดว่าสำนักฝึกหลวงนั้นเป็นของตนหรือเป็นของอาจารย์ตน และในสถานการณ์ตอนนี้จะมีผลกระทบอย่างไร
แต่หลังจากทราบเรื่องนี้แล้ว เขาก็ไม่ได้ตกตะลึง และยิ่งไปกว่านั้นไม่ได้คัดค้าน
เขาและถังซานสือลิ่วเคยแลกเปลี่ยนกันมาก่อนแต่หลายปีที่ผ่านมานี้พวกเขาเคยแลกเปลี่ยนกันริมทะเลสาบบนต้นไม้เคยพูดคุยกันมากมายถึงเรื่องอนาคต ในภาพของอนาคตเหล่านั้นล้วนมีสำนักฝึกหลวงอยู่ทั้งสิ้น
แล้วเขาทราบดีว่า ถังซานสือลิ่วนั้น กำลังช่วยเขาตัดสินใจอยู่
อาจารย์เหมยชวนที่สวีโหย่วหรงสังหารในสำนักฝึกหลวงไปนั้น ที่จริงแล้ว ก็คือกำลังช่วยเขาตัดสินใจอยู่
การตัดสินใจเลือกเป็นเรื่องที่ยุ่งยากที่สุดในโลกบางครั้งก็เป็นเรื่องที่เจ็บปวดที่สุดเช่นกัน
สวีโหย่วหรงและถังซานสือลิ่วคือบุคคลที่ใกล้ชิดที่สุดภายใต้ดวงดาวผืนนี้ของเขา
พวกเขาทราบดีถึงความคิดของเขาทั้งยังอยากจะแบ่งเบาความเจ็บปวดนี้ของเขาไปอีกด้วย
เพลงแต่เมื่อนึกถึงคำพูดเหล่านั้นที่ม่ออวี่ได้พูดไปเมื่อคืน เฉินฉางเซิง นอกจากความซาบซึ้งแล้วยังมีความกลัดกลุ้มอยู่บ้าง
ความรู้สึกกลัดกลุ้มมักจะมีผลต่อความอยากอาหาร
อาหารที่อยู่ในจานกลิ่นและสีสันครบแต่ราวกับไร้ซึ่งรสชาติ
เขาวางตะเกียบลง
“เห็ดจุมพิตนี้รสชาติไม่ดีหรือ”
หญิงงดงามนางหนึ่งเอ่ยถามด้วยความรู้สึกตระหนก “ในครัวยังมีซุปหยกเขียวอยู่อีกถ้วน ท่านอยากลองหรือไม่”
สีหน้าเซวียเยี่ยจิ่นก็ตื่นเต้นเช่นกัน
หญิงผู้นั้นเป็นบุตรสาวคนโตของเซวียสิ่งชวนและก็คือพี่สาวของเซวียเยี่ยจิ่น
หลังจากเซวียสิ่งชวนเสียชีวิต นางถูกสามีผู้ร่ำรวยเว่ยซื่อหลังหย่าขาดทั้งยังไล่กลับมายังจวนเซวีย
จากนั้นในวันที่หิมะถล่มถนนสายยาว ศีรษะของเว่ยซื่อหลังถูกตัดขาดลงโดยหวังผ้อและเฉินฉางเซิง
นางอาศัยอยู่ในคฤหาสน์เซวียในช่วงสองสามปีที่ผ่านมา และความอ่อนแอในตอนแรกของนางได้หายไปนานแล้ว..จากอาภรณ์บนกายและรอยแผลบนนิ้วของนางล้วนมองออกทั้งสิ้น
การเปลี่ยนแปลงนี้หากตกอยู่ในสายตาของคนอื่น และมันอาจจะทำให้เกิดหดหู่และความเศร้ามากมาย แต่มันกลับทำให้เฉินฉางเซิงมีความสุขเล็กน้อย
เขาชอบคนที่จริงจังกับชีวิต และเขาชอบคนที่ไม่รู้สึกหดหู่ ไม่ว่าจะตกอยู่ในสถานการณ์ใด
“อร่อยมาก” เขาเอ่ยตอบอย่างจริงจัง “รสชาติของน้ำซุปก็ดีมากเพียงแต่ว่าเรื่องราวที่เกิดขึ้นในวันนี้ค่อนข้างมาก ข้าจึงจิตใจล่องลอยไม่อยู่กับเนื้อกับตัว”
เมื่อได้ฟังคำนี้ คุณหนูเซวียและเซวียเยี่ยจิ่นก็ล้วนยิ้มออกมา
เซวียฮูหยิน ไม่ได้ยิ้มออกมา นางทราบเรื่องราวที่เกิดขึ้นในสำนักฝึกหลวง แล้วก็ทราบว่าหลังจากที่เขากลับมายังเมืองหลวงจะต้องเผชิญกับเรื่องยุ่งยากมากมาย จึงเอ่ยอย่างไม่สบายใจว่า “ท่านมีเรื่องราวไม่รู้มากมายเท่าไหร่ที่ต้องจัดการไม่ต้องมาเยี่ยมเยียนพวกเราจริงๆ นี่ทำให้พวกเรารู้สึกไม่สบายใจจริงๆ”
“เรื่องเยอะจริงๆ อย่างที่ว่า”
เฉินฉางเซิงหันไปมองฟ้าด้านนอก จึงลุกขึ้นกล่าวลา
ตระกูลเซวียทั้งสามคน รีบลุกขึ้นส่ง
ผู้ดูแลบ้านอาวุโสท่านนั้นและหญิงรับใช้ท่านหนึ่งยืนรอทำความเคารพอย่างนอบน้อมอยู่ที่ประตูจวน
นี่คือคนรับใช้ทั้งหมดในตระกูลเซวียแล้ว รวมกับทั้งสามคนในตระกูลเซวีย ยามนี้อาศัยอยู่ในลานนั้นที่เล็กที่สุดด้านตะวันออกของจวนเซวีย
ราชสำนักยังคงไม่ได้พูดให้ชัดเจนว่าจะยึดคืนบ้านของตระกูลเซวียนี้ แต่ท่านอ๋องหลายคนล้วนกำลังจับตามองทางด้านนี้อยู่
เฉินฉางเซิงมองไปยังจวนอ๋องสิบกว่าหลังที่อยู่สองด้านของถนน นึกถึงเรื่องนี้
สีของรัตติกาลใกล้จะมาถึง จวนอ๋องเหล่านั้นไม่รู้ว่าเหตุใดต้องเปิดประตูเอาไว้
มีแสงไฟลอดมาจากด้านใน แสงนั้นทอดตกลงบนเกร็ดหิมะที่กำลังเริงระบำ ราวกับกำลังม้วนเอาประกายไฟสีทองนั้นไว้ งดงามยิ่งนัก
เฉินฉางเซิงดำเนินไปทางที่มีพายุหิมะ
เขาเคยได้ยินเจ๋อซิ่วและม่ออวี่เอ่ยว่า โจวทงในตอนนั้นก็ปีนไปจากที่นี่
ในคืนนั้น ว่าโจวทงจะกรีดร้องร่ำไห้ขอร้องอย่างไร ในจวนอ๋องเหล่านั้นล้วนไม่มีผู้ใดออกมาช่วยเขา
ต่อให้ใน ตอนนั้นเขาไม่ได้เป็นสุนัขของจักรพรรดินีเทียนไห่ เขาเป็นสุนัขรับใช้ของซางสิงโจว
ยามนี้ทั่วทั้งเมืองหลวงโดนทราบดีว่าเขาได้เข้าไปในจวนเซวีย ท่านอ๋องผู้นั้นแน่นอนว่าก็ทราบ
ท่านอองผู้นั้นจะทำอะไรหรือไม่
ไม่มีผู้ใดออกมาแล้วก็ไม่มีเสียงเช่นกัน
ถนนท่ามกลางพายุหิมะล้วนเงียบอย่างใดเทียบได้ สงบนิ่งยิ่งนัก
เมื่อเดินผ่านจวนอ๋องที่แสงไฟส่องสว่าง ก็มาถึงยังถนนปกติ
ถนนสองข้างทางเต็มไปด้วยผู้คน เป็นคลื่นมวลชน
ทุกคนในเมืองหลวงล้วนเป็นศิษยานุศิษย์ของสำนักฝึกหลวง หลังจากที่เห็นร่างของเขาปรากฏขึ้นก็รีบคุกเข่าลงราวกับเคลิ้มไปน้ำก็มิปาน
ไม่มีอาจารย์ท่านอื่นอยู่ข้างกาย ไม่มีทหารม้าคอยอารักขา ไม่มีผู้รับใช้ และไม่มีราชรถ
เขาดำเนินมาผู้เดียว
ไม่ว่าเขาจะไปที่ใด ผู้คนจะคุกเข่าลงอธิษฐานขอพร
กระแสมวลชนยังคงหลั่งไหลเข้ามาทางด้านหน้าของถนน จนบดบังเสาศิลาขึ้นชื่อนั้น
เฉินฉางเซิงยืนอยู่เบื้องหน้าเสาศิลา มองไปที่พระราชวังอันโอ่อ่าศักดิ์สิทธิ์ และเคร่งขรึมไม่รู้ว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่
ทันใดนั้นเสียงระฆังก็ดังขึ้นในพระราชวัง
เนื่องจากสมเด็จใต้เท้าสังฆราชได้เสด็จกลับมาแล้ว