“เป็นคนบ้าคลั่งวิทยาศาสตร์จริงๆ! เขาทำให้ตัวเองกลายเป็นหุ่นยนต์อย่างคาดไม่ถึง”
ผู้ไร้นามก้มหน้ามองลงมาที่ดอกเตอร์แบล็กซึ่งนอนอยู่บนพื้น พลางกล่าวอย่างเย็นชา
ดอกเตอร์แบล็กไม่ใช่เครื่องจักรกลทั้งหมด แต่แขนขาของเขาถูกสร้างเป็นเครื่องจักรกล และในขณะเดียวกันก็มีอุปกรณ์ไฟฟ้าฝังอยู่ในร่างกายของเขาด้วย
เมื่อครู่ผู้ไร้นามยังไม่ได้ทำลายหัวใจของดอกเตอร์แบล็ก
“ถ้าไม่มีหัวใจ เขาก็คงมีชีวิตอยู่ไม่ได้ใช่ไหม” หยางเฉินพูดอย่างไม่วางใจ
“เผามัน!”
ผู้ไร้นามมองไปทางด้านข้าง หลงจิ้นที่ตกใจกลัวได้กล่าวขึ้น
“ครับ!”
หลงจิ้นรีบตอบ
ในไม่ช้าผู้คนในราชวงศ์หลงก็เทน้ำมันหนึ่งถังใส่ร่างของดอกเตอร์แบล็ก และจุดไฟเป็นเพลิงขนาดใหญ่
จนกระทั่งถึงเวลานี้ ทุกคนต่างก็โล่งอกได้อย่างแท้จริง
“ไอ้สารเลวคนนี้มีความสามารถรอบตัว ถ้าข้าสามารถใช้ประโยชน์ได้ จะมีส่วนสนับสนุนอย่างมากจิ่วโจว แต่น่าเสียดายที่เขาใช้ความสามารถของเขาในทางที่ผิด”
ในเวลานี้หลงฝูเดินเข้ามา มองไปยังดอกเตอร์แบล็กที่กำลังลุกไหม้อยู่ แล้วกล่าวขึ้น
ใบหน้าของเขาซีดเซียว การโจมตีดอกเตอร์แบล็กเมื่อครู่เกือบจะเอาชีวิตเขาไปด้วยแล้ว โชคดีที่เขาได้กินยาช่วยชีวิตที่กองยุทธการให้มาได้ทันเวลาและรอดชีวิตมาได้
ไม่นานพวกเขาก็จากไป ไปที่ห้องประชุมของราชวงศ์หลง
เมื่อทุกคนจากไป ชายวัยกลางคนที่สวมชุดคนรับใช้ของราชวงศ์หลงได้เดินไปที่ซากปรักหักพังที่ถูกไฟไหม้ ก่อนจะหยิบของชิ้นเล็กๆ ที่เป็นโลหะแวววับขึ้นมา
“พวกท่านคิดว่าดอกเตอร์แบล็กจะถูกฆ่าตายง่ายดายขนาดนี้เลยเหรอ?”
รอยยิ้มเหยียดหยามปรากฏขึ้นบนใบหน้าของชายวัยกลางคน จากนั้นก็หันหลังเดินจากไป
ภายในห้องประชุมของราชวงศ์หลง หลงฝูนั่งอยู่บนที่นั่งด้านบน ขณะที่หลงจิ้นและหลงเทียนหยู่แยกกันนั่งขนาบซ้ายขวา ด้านล่างคือกลุ่มบุคคลผู้มีอำนาจของราชวงศ์หลง
“หลงจิ้น นับจากวันนี้ไป เจ้าจะเป็นกษัตริย์องค์ใหม่ของราชวงศ์หลง เจ้ามีอะไรจะพูดไหม?”
หลงฝูมองไปยังหลงจิ้นแล้วถามขึ้น
สีหน้าของหลงจิ้นเปลี่ยนไปอย่างมาก เขารีบลุกขึ้นแล้วพูดว่า “ลุงฝู ข้าไม่ได้ตั้งใจจะแย่งชิงราชบัลลังก์ หลงเทียนหยู่เป็นหลานชายของหลงฉี และยังเป็นนักบู๊ที่มีพรสวรรค์ที่แข็งแกร่งที่สุดในราชวงศ์ตอนนี้ แม้ว่าเขาจะเพิ่งก้าวเข้าสู่ระดับแดนเทพ แต่ก็มีอนาคตที่สดใส เหมาะสมและถูกหลักทำนองคลองธรรมแล้วที่จะให้เขาสืบทอดราชบัลลังก์”
หลงฝูชำเลืองมองหลงเทียนหยู่อย่างเฉยเมย พลางกล่าวอย่างเย็นชา “เศษสวะที่เพิ่งก้าวเข้าสู่ระดับแดนเทพ มีคุณสมบัติอะไรที่จะสืบทอดราชบัลลังก์?”
“ถ้าต้องการให้เขาสืบทอดราชบัลลังก์จริง ๆ คนนอกตระกูลจะไม่คิดว่าในราชวงศ์หลงของเราไม่มีใครเหมาะ จะปล่อยให้เศษสวะที่เพิ่งก้าวเข้าสู่ระดับแดนเทพกลายเป็นกษัตริย์ได้จริงหรือ?”
แม้ว่าสิ่งที่หลงฝูพูดจะฟังไม่รื่นหู แต่มันก็มีเหตุผล
สีหน้าของหลงเทียนหยู่แย่ลง ไม่ใช่ว่าเขาคิดจะแย่งชิงราชบัลลังก์ แต่หลงฝูอ้างว่าเขาเป็นผู้แพ้
“ลุงฝู ข้าสามารถช่วยท่านจับเทียนหยู่…”
หลงจิ้นเหมือนพยายามจะเกลี้ยกล่อม เขาถูกหลงฝูดุว่า “หุบปาก!”
ทันใดนั้นภายในห้องประชุมใหญ่ก็เงียบไปครู่หนึ่ง
“อายุสามสิบห้าเพิ่งจะทะลวงเข้าสู่ระดับแดนเทพชั้นต้น และยังถูกเรียกว่าบูโดอัจฉริยะของราชวงศ์หลงอีก?”
หลงฝูพูดด้วยสีหน้าโกรธเคือง “ถ้าเขาเป็นเช่นนี้ ก็ถือได้ว่าเป็นบูโดอัจฉริยะแล้ว แต่หยางเฉินที่ก้าวเข้าสู่ระดับแดนเหนือมนุษย์แล้วเมื่ออายุยังไม่ถึงสามสิบปีล่ะ?”
เมื่อได้ยินอย่างนั้น ทุกคนก็มีสีหน้าละอายใจ เมื่อเทียบกับหยางเฉิน พวกเขาก็เป็นแค่ขยะเท่านั้น
“หลงเทียนหยู่ ตอนนี้ข้าให้ท่านเลือก ท่านสามารถอยู่ในราชวงศ์หลงและฝึกฝนอย่างหนักจนกว่าจะไปถึงจุดสูงสุดของแดนเทพ สืบทอดราชบัลลังก์ต่อจากหลงจิ้น”
“หรือจะไปในสนามรบกับข้าก็ได้ แต่เมื่อไปถึงสนามรบแล้ว ท่านจะได้เห็นความเป็นความตายของคนทุกวัน ส่วนใหญ่ต่อให้เป็นแมวเก้าชีวิต แต่ข้าบอกท่านได้เลยว่า หยางเฉินอยู่ในสนามรบมาห้าปีแล้ว เป็นตั้งแต่คนธรรมดาไปจนถึงรักษาดินแดนเหนือ”
“ข้าต้องบอกท่านว่า นักบู๊ที่มีพรสวรรค์อย่างท่าน เมื่อเทียบกับบูโดอัจฉริยะที่แท้จริงนั้นไม่ต่างกันเลย หากอยู่ในราชวงศ์ ไม่ว่าท่านจะอุตสาหะแค่ไหน ความสำเร็จสูงสุดในชีวิตนี้ของท่าน ก็คือระดับกึ่งแดนเหนือมนุษย์”
“แต่ในกองยุทธการ ท่านจะได้สัมผัสประสบการณ์ความเป็นความตายทุกวัน มีเพียงประสบการณ์แห่งเป็นความเป็นและความตายนี้เท่านั้น ที่จะทำสามารถพัฒนาวิถีบู๊ของท่านได้เร็วขึ้น การก้าวมาถึงระดับเดียวกับข้า ก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้อีกแล้ว”
ทันใดนั้นหลงฝูก็มองไปที่หลงเทียนหยู่แล้วกล่าวขึ้น
“ข้าจะไปสนามรบ!”
สิ่งที่ทำให้หลงฝูประหลาดใจก็คือ หลงเทียนหยู่เลือกที่จะไปกองยุทธการโดยไม่ลังเล
“บางทีคำพูดของข้าอาจไม่ชัดเจนพอ ในสนามรบ ท่านจะได้สัมผัสกับประสบการณ์ความเป็นความตายทุกวัน วินาทีก่อนท่านอาจจะยังกินข้าวอยู่ วินาทีถัดมาท่านอาจจะถูกสังหารด้วยห่ากระสุนก็ได้…”
หลงฝูยังพูดไม่ทันจบก็ถูกหลงเทียนหยู่ตัดบท “ต่อให้ต้องตาย ข้าก็ยังจะไปกองยุทธการ!”
เมื่อเห็นหลงเทียนหยู่มีสีหน้าเด็ดเดี่ยว หลงฝูก็แปลกใจเล็กน้อย แต่ก็มีความชื่นชมอยู่มากในสายตาที่เหยียดหยามของเขาในตอนแรก
“หลงจิ้นรู้สึกร้อนใจทันที รีบบอกว่า “เทียนหยู่ ลุงฝูบอกแล้ว ถ้าเจ้าอยู่ในราชวงศ์และฝึกฝนอย่างหนัก เมื่อวิถีบู๊ของเจ้าก้าวเข้าสู่แดนเทพชั้นยอด ก็จะสามารถสืบทอดราชบัลลังก์ได้แล้ว”
“นักบู๊ที่มีพรสวรรค์อย่างเจ้า อย่างมากก็ไม่เกินสิบห้าปี ก้าวเข้าสู่ระดับแดนเทพชั้นยอดเมื่อเจ้าอายุห้าสิบปีไม่ใช่เรื่องยาก แต่หากเจ้าไปสนามรบ…”
หลงเทียนหยู่ตัดบทหลงจิ้นและพูดด้วยสีหน้าจริงจัง “ท่านจิ้น ท่านไม่ต้องพูดแล้ว ข้าตัดสินใจดีแล้ว ข้าจะไปสนามรบ!”
“เมื่อก่อนข้าอาจจะเฝ้ารอตำแหน่งกษัตริย์ แต่ตอนนี้ข้าไม่อยากได้ราชบัลลังก์ แค่ต้องการแข็งแกร่งขึ้น”
เมื่อเห็นสีหน้าจริงจังของหลงเทียนหยู่ หลงจิ้นก็เข้าใจแล้วว่า ไม่ว่าจะพูดอะไร ก็ไม่อาจเปลี่ยนการตัดสินใจของหลงเทียนหยู่ได้
“ถ้าอย่างนั้น ข้าจะทำให้เจ้าสมหวัง!”
หลงจิ้นกล่าวด้วยน้ำเสียงแข็งกร้าว “แต่ตำแหน่งกษัตริย์ของราชวงศ์หลงจะเก็บไว้สำหรับเจ้าเสมอ หากวันหนึ่งเจ้าทนอยู่ในสนามรบไม่ได้อีกแล้ว ก็กลับมาได้ทุกเมื่อ”
“ขอบคุณท่านจิ้น!”
รอยยิ้มสดใสปรากฏขึ้นบนใบหน้าของหลงเทียนหยู่
“ถ้าอย่างนั้นตอนนี้ก็ตามข้าไปแล้วกัน!”
หลงฝูพูดจบก็ลุกขึ้นเดินจากไป ตามติดด้วยหลงเทียนหยู่
จนกระทั่งร่างทั้งสองหายวับไป สมาชิกราชวงศ์หลงจึงรู้สึกตัว วันนี้มีหลายสิ่งหลายอย่างเกิดขึ้นในราชวงศ์หลง ทำให้พวกเขายังไม่ได้สติกลับมาในตอนนี้
โดยเฉพาะอย่างยิ่งการตายของหลงหวง พวกเขาเหมือนฝันไป
ในเวลาเดียวกัน ภายในศาลาของคฤหาสน์ราชวงศ์หลง หยางเฉินมองผู้ไร้นามด้วยสีหน้าตื่นเต้น
หยางเฉินรู้สึกขอบคุณผู้ชายคนนี้ ถ้าไม่มีผู้ชายคนนี้ เขาก็คงไม่เป็นแบบในตอนนี้
“อาจารย์!”
หยางเฉินเอ่ยปากเรียก มองผู้ไร้นามด้วยสีหน้าที่ซับซ้อนแล้วพูดต่อ “ท่านน่าจะรู้ว่า อวี๋เหวินเกาหยางไม่ใช่พ่อผู้ให้กำเนิดข้า”
“อีกอย่าง แม่ของข้า หยางเสว่เยี่ยน ก็รู้จักกับท่านใช่ไหม?”
ผู้ไร้นามไม่ปิดบัง เขาพยักหน้าและกล่าวว่า “ข้าสนิทสนมกับหยางเสว่เยี่ยนมาก รู้เรื่องความสัมพันธ์ของท่านกับตระกูลอวี๋เหวิน ข้ารู้เรื่องทุกอย่างตั้งแต่ท่านเกิดมาแล้ว”
“นอกจากนี้ ข้ายังรู้จักพ่อของท่านด้วย!”
เป็นไปตามคาด หยางเฉินแอบแปลกใจเล็กน้อย แต่ไม่รู้สึกสับสน
ตอนแรกหลังจากที่เขาเข้าสู่ชายแดนเหนือได้ไม่นาน ก็ได้รู้จักกับผู้ไร้นามและได้รับการยอมรับให้เป็นลูกศิษย์
ความสามารถของผู้ไร้นามนั้นแข็งแกร่งมาก แม้แต่หลงฝูที่อยู่ในระดับแดนเหนือมนุษย์ขั้นห้าก็หวาดกลัวมาก ใครๆ ก็นึกภาพออกว่าเขาแข็งแกร่งขนาดไหน
ผู้แข็งแกร่งเช่นนี้จะยอมรับคนธรรมดาที่ไม่มีพื้นฐานวิถีบู๊มาเป็นลูกศิษย์ได้อย่างไร?