บทที่ 34: วิ่งหนี

หลังจากออกมาบนสนามหญ้า ชายชราผมขาวไม่มีเวลามาตื่นเต้นแต่อย่างใด ดวงตาของเขาบอดไปชั่วขณะ เนื่องจากแสงอาทิตย์ยามกลางวันนั้นรุนแรงจนเกินไป จึงได้แต่รีบพาเขาออกไป

พวกเขาออกไปได้ไม่นาน ในคุกมืดก็ปรากฏเงาร่างสองร่างขึ้น เย่แจ๋หยิ่งผู้สวมชุดคลุมสีดำขาวปรากฏขึ้นยังด้านในสุดของห้องขัง มองดูศพที่นอนอยู่บนพื้น สีหน้าอ่านไม่ออก

“นายท่าน ที่แท้มีคนชิงตัดหน้าไปก่อนแล้ว พวกเรามาช้าไปอยู่หนึ่งก้าว!”

ในใจของจื่อเฟิงรู้สึกกังวล หลังจากติดตามมานานหลายปี ในที่สุดเขาก็ได้เบาะแสมา ทันทีที่มีเบาะแส นายท่านก็รีบกลับมาจากชายแดนในทันที

แต่คิดไม่ถึงว่าจะมาช้าไปก้าวหนึ่ง…

“ฮึ!”

ช้าไป?

ไม่สำคัญ

จากนั้นเขาจึงเคลื่อนสายตาไปมองยังห่วงโซ่เหล็กที่ถูกหักลง ดวงตาลุ่มลึกขึ้นมา

หนึ่งวันต่อมา

ในจวนแม่ทัพ ห้องหนังสือ

“ตุ๊บ … ”

เสียงโหยหวนดังขึ้น พร้อมกับถ้วยชาที่ถูกขว้างจนแตกหัก บางส่วนถูกย้อมด้วยเลือดสีแดงสด

“คนหนึ่งตายไปแล้ว อีกคนหนึ่งหาไม่พบ ถังข้าว ล้วนไปแค่ถังข้าวกลุ่มหนึ่ง”

หลานเฉินมู๋มองดูคนที่กำลังคุกเข่าอยู่ที่พื้นและถูกเขาทุบเข้าให้ที่หัวเลือดอาบผู้นั้น ใบหน้าเต็มไปด้วยความเดือดดาล

เมื่อวานเขาเพิ่งจะไปที่วัดมา วันนี้กลับมาได้ยังไม่ทันจะสองชั่วโมง ตอนนี้กลับมีคนมารายงานเขาว่าไม่พบคนแล้ว

“ท่านแม่ทัพ วัดส่งข่าวกลับมาบอกว่า ศพของมือสังหาร ยิงจวน ที่ถูกพบในป่า พวกเขาทั้งหมดถูกฆ่าตายโดยคนคนเดียวกัน ซ้ำยังค้นพบสิ่งนี้”

ผู้ใต้บังคับบัญชาที่หน้าผากเต็มไปด้วยเลือด ไม่กล้าแม้กระทั่งจะเช็ดเลือดของตนออก และยื่นกล่องที่มีดาบอาบยาพิษออกไป

“ยายเมิ่งของยิงจวน?”

คนของยิงจวนมาปรากฏตัวในป่าได้อย่างไรกัน หากแม้กระทั่งยายเมิ่งของยิงจวนก็ถูกส่งออกมาแล้ว เห็นทีเรื่องนี้คงไม่อาจปฏิเสธได้แล้วว่าไม่เกี่ยวกับยิงจวน

เพียงแต่……

ยิงจวนเป็นองค์กรนักฆ่าที่ลึกลับและโหดร้ายที่สุดในทวีปนี้ ผู้ที่ขึ้นบัญชีของราชันอเวจีเข้าแล้วจะต้องตายอย่างไม่ต้องสงสัย ซ้ำยังต้องตายอย่างน่าอนาถอย่างยิ่งอีกด้วย ไม่มีข้อแม้ใดๆ

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ ดวงตาของ หลานเฉินมู๋ ก็หนาวเหน็บขึ้นมา ในใจของรู้สึกหนักอึ้ง หลังจากนิ่งเงียบไปชั่วครู่ เขาก็เอ่ยช้าๆ:

“ไม่ว่าจะมีตอบแทนมหาศาลเพียงใด ก็ต้องเอาคนกลับมาให้ได้ ไม่งั้นก็จงนำหัวกลับมาพบข้า”

หากไม่สามารถนำกลับมาได้แล้วคนในวังรู้เข้า หนทางของเขามีเพียงอย่างเดียวคือตาย

“……ขอรับ!”

หลังจากผู้ใต้บังคับบัญชาออกไป องครักษ์ผู้หนึ่งก็เข้ามาอย่างรวดเร็ว

“เรียนท่านแม่ทัพ ไม่รู้ว่าในเมืองเกิดเรื่องขึ้นตั้งแต่เมื่อไหร่ ตอนนี้มีข่าวลือไปทั่วเกี่ยวกับจวน”

“ข่าวลือ? ข่าวลืออะไร?” หลานเฉินมู๋ในตอนนี้กำลังโกรธจัดอย่างยิ่ง ในเวลานี้ยังเกิดอะไรขึ้นอีก?

ฟ้าเกิดปรากฏการณ์ ดินเกิดหนอนพิษ ลูกสี่ตระกูลหลาน เกิดใหม่จากปีศาจจิ้งจอก กินผัวกินลูก เป็นสัตว์อย่างถาวร

“ปัง

เพิ่งจะจบคำ หลานเฉินมู๋ก็กระแทกฝ่ามือลงบนโต๊ะอย่างแรง เส้นเลือดกระตุกขึ้น

“ท่านแม่ทัพ?” องครักษ์ตัวสั่นและหวาดกลัวไม่รู้ว่าตนควรทำอย่างไรดี

“เหลวไหล!”

ชิวหยุนเป็นดั่งเช่นไข่มุกในมือของเขา นางจะกลายเป็นนางปีศาจกลับชาติมาเกิดได้อย่างไร? เห็นได้ชัดว่ามีใครบางคนจงใจสร้างเรื่องใส่ร้าย

เพียงแต่……

ต่อให้รู้ว่าเป็นใครที่จงใจทำแล้วอย่างไรกัน?

ข่าวลือกระจายไปแล้ว นอกเสียจากจะต้องหาผู้ปล่อยข่าวลือแล้ว ยังต้องหาคนมาเป็นพยานเพื่อพิสูจน์ความบริสุทธิ์

มิฉะนั้น!

อนาคตของชิวหยุนและบัลลังก์ของรัชทายาทคงต้องถูกทำลายลงไปแน่

ไม่ได้ จะให้เป็นเช่นนั้นไม่ได้

ชิวหยุน สูญเสียความบริสุทธิ์ไปแล้ว แม้ว่ารัชทายาทจะจริงใจต่อนาง แต่หลังจากที่มีข่าวลือ อย่าว่าแต่พระชายารัชทายาทสียด้วยซ้ำ แม้กระทั่งตำแหน่งของชายารองของรัชทายาทบางทีก็อาจจะเป็นไปไม่ได้แล้วเสียด้วยซ้ำ อาจเป็นได้แค่นางสนมหรือนางบำเรอเท่านั้น

คุณหนูจากตระกูลแม่ทัพเช่นเขา ถ้าหากได้เป็นแค่นางสนม คงจะเป็นเรื่องน่าอับอายอย่างยิ่ง!

ดังนั้น!

เขาต้องคิดหาวิธีให้ดีๆ จำเป็นต้องรักษาตำแหน่งชายารัชทายาทนี้ของชิวหยุนเอาไว้ให้ได้

กลางดึกจวนอ๋อง ลานน่อนซิน

หลานเยาเยากำลังนั่งอยู่บนโต๊ะดื่มชา ท่าทางเต็มไปด้วยความผ่อนคลาย องค์หญิงจาวหยางเดินนวดคอของตนออกมาจากห้องด้านในอย่างช้าๆ

“เยาเยา ก่อนหน้าที่เจ้าทำทำการรักษาครั้งถัดไป ไม่ต้องทำให้องค์หญิงอย่างข้าสลบไปก่อนได้หรือไม่”

“ไม่ได้!”

คำตอบนั้นรวบรัดชัดเจนอย่างยิ่ง ปราศจากความลังเลใดๆ

ไม่ทำให้สลบ? เช่นนั้นตอนที่นางนำสิ่งของต่างๆออกมาจากระบบ องค์หญิง จาวหยาง คงไม่ตกใจจนสลบตายไปเสียก่อนหรือ

ยิ่งกว่านั้น นางไม่ต้องการให้ผู้อื่นค้นพบความลับของตน!

“เช่นนั้น เจ้าช่วยบอกองค์หญิงอย่างข้าล่วงหน้าสักหน่อยได้หรือไม่ ข้าเป็นถึงองค์หญิงผู้สง่างามของประเทศ ทั้งอ่อนโยนสูงส่ง ยังไม่ทันอะไรก็ถูกเจ้าทำให้สลบแล้ว เช่นนี้ช่างเสียหน้าอย่างยิ่ง”

ทันทีที่หลานเยาเยาเข้ามา ตัวนางยังเอ่ยขึ้นมาได้ไม่กี่คำดีก็ถูกทำให้สลบไปเสียแล้ว แถมยังเป็นตำแหน่งเดียวกับคราวก่อนอีกด้วย

นางแค่อยากจะบอกว่า มันเจ็บอย่างยิ่งเข้าใจไหม?

“บอกท่านก่อนแล้ว ท่านจะยอมให้ทำแต่โดยดีอีกหรือ?”

“นี่……”

“ไม่แน่นอน! ดังนั้นวิธีตรงไปตรงมาเช่นนี้ยังคงดีกว่า”

ด้วยเหตุนี้ องค์หญิงจาวหยางจึงไม่มีอะไรจะพูดอีกต่อไป

นางเดินมานั่งลงข้างๆหลานเยาเยาและถามอย่างสงสัย “เมื่อครู่ข้าคิดอยากถามเจ้า เหตุใดเจ้าจึงต้องแอบปีนกำแพงเข้ามาด้วย?”

ก่อนหน้าที่หลานเยาเยาจะเข้ามา นางยังคิดจะเรียกจื่อซีเข้ามาช่วยงาน แต่กลับถูกหลานเยาเยาห้ามเอาไว้เสียก่อน เพราะนางบอกว่านางปีนกำแพงเข้ามาจึงไม่ต้องการให้คนอื่นค้นพบ

ด้วยเหตุนี้ องค์หญิงจาวหยางจึงงงงวยขึ้นมา!

อยู่ดีๆจะไปปีนกำแพงทำไมกัน?

ก่อนหน้านี้นางยังไม่ทันจะได้สอบถาม ก็ถูกหลานเยาเยาทำให้สลบไปเสียก่อน

“เย่แจ๋หยิ่งสมควรตายนั้น เขาไม่เพียงแต่คุกคามข้า ซ้ำยังต้องการที่จะฆ่าข้าอีกด้วย หลังจากนั้นยังเผาตั๋วเงินของข้าอย่างเปิดเผยอย่างยิ่ง”

วันนั้น เธอได้เอ่ยคำพูดรุนแรงไปแล้ว

เธอจะไม่ทำการรักษาอีกต่อไป วันนี้ที่เธอแอบเข้ามาก็เพราะจะมานำทองกลับไป แต่กลับเห็นว่าองค์หญิง จาวหยางมีทีท่าดูไม่ค่อยดี ดังนั้นจึงลงมือให้น้ำเกลือกับนางอีกครั้ง

เดิมคิดว่าองค์หญิงจาวหยางจะเห็นอกเห็นใจเธอ ที่ไหนได้ จุดที่พวกนางสองคนสนใจนั้นไม่ได้อยู่ในที่เดียวกันเลยสักนิด

นางอยากจะกรีดร้องออกมาเสียจริง ๆ !

“อ่า~ เจ้าถึงกับกล้าเรียกชื่อเสด็จอาออกมาโดยตรง ไม่อยากมีชีวิตอยู่แล้วหรืออย่างไร?”

เอ่อ ……

เกิดอะไรขึ้นกับชื่อของเขา?

ตอนนางโกรธขึ้นมา นางยังเคยด่าเขาด้วยซ้ำไป!

“มีปัญหาอะไรหรือ?”

อย่างไรเสียตอนนี้ก็ไม่ได้อยู่ต่อหน้าเขาสักหน่อย เขาไม่ได้ยินสักนิด พูดอย่างกับว่าเขานั้นน่ากลัวอย่างยิ่ง

“เยาเยา เจ้ารู้หรือไม่ ว่าเมื่อตอนที่เสด็จอายังไม่ได้รับการแต่งตั้งเป็นท่านอ๋อง เคยมีคนเรียกเขาด้วยเช่นนี้ ผลคือถูกเขาตัดลิ้นออกทันที

หลังจากได้รับการแต่งตั้งเป็นท่านอ๋อง เขาก็ไม่ได้ลงมือตัดลิ้นของผู้ที่เอ่ยเรียกชื่อเขาออกมาอย่างง่ายๆเช่นนั้นอีกต่อไป แต่กลับทำให้คนผู้นั้นสูญหายไปแทน ”

คำพูดขององค์หญิงจาวหยางทำให้ปีศาจสีน้ำเงินฟังแล้วรู้สึกหนาวเหน็บขึ้นมาในใจ ลิ้นของเธอหดตัวลงอย่างไม่รู้ตัว

เดิมคิดว่านี่คงจบแล้ว แต่คาดไม่ถึงว่า Princess Chaoyang จะยังไม่เสร็จสิ้น นางเอ่ยต่อ:

“นี่แค่เบาๆเท่านั้น เยาเยา เจ้าคงรู้ว่าเสด็จอาไม่เพียงแค่คลั่งไคล้รักสะอาดเท่านั้น แต่ยังหยิ่งยโสอย่างยิ่ง หากเป็นเรื่องที่เขาไม่ยินยอมพร้อมใจ ต่อให้ต้องตายเขาก็จะไม่ยอมกระทำ

นอกจากนี้ยังมีนิสัยติดตัวอีกเรื่องคือไม่ยอมให้ผู้คนเข้าใกล้เขามากกว่าสามก้าว ผู้ที่ผ่านเข้าไปล้วนฆ่าอย่างไม่ละเว้น มีครั้งหนึ่งที่เชื้อพระวงศ์ผู้หนึ่งชมชอบเสด็จอา จากนั้นจึงจงใจล้มลงในอ้อมแขนของเขา ผลสุดท้ายคือถูกเสด็จอาตัดมือทั้งสองข้างนั้นทิ้ง… เฮ้อ เยาเยาเจ้ากำลังทำอะไรน่ะ? ข้ายังพูดไม่จบเลยนะ! ”

“วิ่งไง!”

จากคำพูดขององค์หญิงจาวหยาง ดูเหมือนว่านางจะแย่แล้ว หากยังไม่วิ่งอีก จะให้นางรอจนกระทั่งถูกตัดแขนตัดขาหรืออย่างไร?

เดิมตอนปีนกำแพงเข้ามาในจวนอ๋องเย่ นางระมัดระวังเป็นอย่างยิ่ง มาตอนนี้นางไม่มีเวลามาใส่ใจอะไรมากมายขนาดนั้นแล้ว นางรีบวิ่งมุ่งหน้าไปยังประตูใหญ่ของจวนอ๋องเย่และกระโดดออกไปในทันที นั่นเพราะประตูใหญ่ของจวนอยู่ใกล้กว่ากำแพงอยู่ไม่น้อย

หลังจากที่เธอออกไป อากาศก็ดูเหมือนค่อยพรั่งพรูขึ้นมาในทันใด