59 สามวินาทีที่ได้ยิน
“เมื่อกี้อะไรนะคะ? กรุณาพูดอีกครั้งด้วยค่ะ”
“ฉันจะไปสังเวียนใต้ดิน”
“ขอโทษนะคะ ดูเหมือนเมื่อกี้ดิฉันจะได้ยินไม่ชัด กรุณาพูดอีกครั้งด้วยค่ะ”
“ฉันจะไปสังเวียนใต้ดิน นี่ก็เป็นรอบที่สามแล้วน๊ะ”
“เพื่อเป็นการยืนยัน กรุณาพูดีกครั้งได้ไหมคะ?”
“ฉันจะไปสังเวียนใต้ดิน”
“คุณหนูจะยอมแพ้ไหมคะ หากดิฉันร้องไห้และขอร้องที่นี่และตอนนี้?”
“อย่าคิดว่าจะได้ผลกับฉันทุกครั้งไปล่ะ ไปกันเถอะ สู่สังเวียนใต้ดิน”
“ดิฉันจะแจ้งให้ท่านพ่อของคุณหนูทราบค่ะ”
“ฉันขอยืนยันว่าไม่ไป”
“เลิกเอาแต่ใจได้แล้ว ไม่ใช่เด็ก ๆ แล้วนะคะ”
“ไม่ว่าจะมองไปทางไหน ฉันก็เป็นเด็กน๊า”
――เป็นการปฏิเสธเสียงแข็ง
ฉันคิดอยู่แล้วว่าริโนกิสจะเป็นปราการแรก และเป็นความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ที่สุด เธอแสดงการตอบสนองของบาเรียสุดแกร่ง
นั่นเป็นสิ่งเดียวที่สามารถหยุดฉันไว้ได้ ตั้งแต่ในตอนที่ฉันพยายามแอบไปที่เกาะลอยฟ้าที่ยังไม่ได้รับการสำรวจ เมื่อลองนึกย้อนกลับไปแล้ว นั่นเป็นครั้งแรกที่เธอร้องไห้และกอดฉันเอาไว้ เมื่อได้ลิ้มรสชาติชัยชนะไปแล้วครั้งหนึ่ง เธอก็เริ่มทำทุกครั้งเมื่ออยากให้ฉันยอมแพ้……
แต่ไม่ใช่ในครั้งนี้
ฉันจะไป สู่สังเวียนใต้ดิน
ฉันถอนตัวจากบาร์『ที่พักหนูเงาสนธยา』ของอันเซล แล้วไปรวมตัวกับริโนกิสที่ร้านกาแฟซึ่งเป็นจุดนัดพบ ก่อนกลับมาที่หอพัก
ริโนกิสที่กำลังชงชาถามขึ้นมาว่า「ชุดชั้นในลามกเป็นเช่นไรบางคะ? 」และฉันตอบกลับไปว่า「ไม่คิดมาก่อนเลยว่าจะดูน่ารักกว่าที่คิดไว้」――ฉันพยายามพูดแบบสบาย ๆ เหมือนบทสนทนาประจำวัน
ฉันต้องการไปที่สังเวียนใต้ดิน
และแน่นอนว่าถูกปฏิเสธ
“อย่างแรกเลย คุณหนูไปได้ยินเกี่ยวกับ……สังเวียนใต้ดินมาจากที่ไหนกันคะ?”
“ไม่เห็นเป็นไรเลย ไม่ต้องไปสนใจหรอก”
“ดิฉันทำเช่นนั้นไม่ได้หรอกนะคะ แต่ว่า――ม๊า เรื่องนั้นก็ได้ค่ะ”
ดีแล้ว อย่าไล่ตามชิ้นส่วนที่จะทำให้เดือดร้อนหากถูกเจอเลย ……คงไม่ใช่ว่าเพราะรู้อยู่แล้วหรอกใช่ไหม?
“แต่ สิ่งที่เป็นไปไม่ได้ก็คือเป็นไปไม่ได้ จริงไหมคะ?
คุณหนูเป็นคนที่มีชื่อเสียงอยู่แล้ว และการไปในสถาที่ที่มีอันตรายมากเกินไปจะส่งผลกระทบต่อชื่อเสียงของคุณหนู และตระกูลลิสตันได้ค่ะ”
อันเซลก็บอกฉันแบบนั้น
และ ฉันได้ยินวิธีหลีกเลี่ยงมาแล้ว
“และนอกจากนี้ ดิฉันคิดว่าจะมีผลกระทบค่อนข้างมากต่อชุมชนเมจิกวิชั่นด้วยเช่นกันค่ะ คุณหนูเป็นผู้ที่ปรากฎตัวบนเมจิกวิชั่นบ่อยครั้ง จะบอกว่าไม่เกี่ยวข้องก็เป็นไปไม่ได้เลยค่ะ”
……เอ๊ะ
“อย่างงั้นเหรอ? แล้วก็เรื่องนี้เกี่ยวกันด้วยเหรอ?”
“ดิฉันคิดว่าตอนนี้ช่องของดินแดนลิสตันอย่างน้อยครึ่งหนึ่งอยู่รอดได้ด้วยความนิยม และชื่อเสียงของคุณหนูค่ะ
หลายคนมองคุณหนูเป็นเด็กที่ซื่อตรง บริสุทธิ์และไร้เดียงสา
นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไม หากถูกตีแผ่ข้อเท็จจริงที่สร้างความรู้สึกเหมือนถูกทรยศ หรือพฤติกรรมออกนอกลู่นอกทางแม้เพียงน้อยนิด ดิฉันก็คิดว่าจะมีผลกระทบตามมาอย่างมหาศาลเลยค่ะ”
นั่น……แย่เลยนา
ตระกูลลิสตันมีความสำคัญสูงสุด แต่ประเด็นต่อไปเกี่ยวข้องกับเมจิกวิชั่น
จากนี้ไป หากต้องขายให้ได้มากขึ้นเรื่อย ๆ ฉันไม่สามารถทำอะไรที่ขัดขวางสิ่งนั้นได้
และถ้าเรื่องนั้นส่งผลเสียต่ออุตสาหกรรมเมจิกวิชั่น จะเป็นการสร้างปัญหาให้กับเรเลียเรด และฮิลเดโทร่าเช่นกัน
มีโซ่ตรวน อุปสรรค และความเสี่ยงมากเกินไป……
――แต่ไม่ว่ายังไงก็ตาม ฉันจะไม่ยอมแพ้เรื่องสังเวียนใต้ดินเด็ดขาด
อันเซลยังบอกอีกว่า เหตุผลที่ยอมบอกให้ฉันรู้ก็เป็นเพราะมีข้อเท็จจริงที่ว่า「มีการนำกฎพิเศษมาใช้อย่างกะทันหัน」
สังเวียนใต้ดินเปิดเกือบทุกสัปดาห์ และดูเหมือนว่าการต่อสู้ถึงตายจะเกิดขึ้นเป็นประจำ
แล้วในครั้งนี้จะมีการเตรียมกฎพิเศษ และงานจะจัดในสเกลที่ใหญ่ขึ้น
สำหรับความหมายของเรื่องนี้――อันเซลบอกว่าเป็นหลักฐานว่าทางนั้น「สามารถเตรียมเบี้ยพิเศษเอาไว้ได้แล้ว」
ไม่รู้ว่าที่นั่นครอบครองโดยมาเฟียหรือขุนนาง แต่ผู้ที่เกี่ยวข้องมักจะมองหาคนที่แข็งแกร่งเพื่อเข้าสู่สังเวียนใต้ดินเพื่อโอ้อวด เพื่อชื่อเสียง เพื่อความสนุก หรือเพื่อเดิมพัน
และความจริงที่ว่าครั้งนี้มีการใช้กฎพิเศษสำหรับสิ่งที่จัดขึ้นทุกสัปดาห์ นั่นหมายความว่า――
――นั่นคิดได้อย่างเดียวว่าพวกเขาสามารถจัดเตรียมผู้เข้าร่วมพิเศษที่ไม่ได้มีมาบ่อย ๆ สงสัยจริง ๆ ว่าจะเป็นนักรบสุดแกร่งพิเศษแบบไหนที่จะปรากฎตัวแค่รอบนี้เท่านั้น
อันเซลซึ่งเกี่ยวข้องกับโลกใต้ดินยังได้แต่คาดเดา
นั่นคือเหตุผลที่เขาบอกฉัน
ถึงเขาจะพูดว่า 「ข้าไม่มีหลักฐาน」 แต่ฉันเชื่อการคาดเดาของเขา
ต่อให้แม้จะไม่มีผู้เข้าร่วมพิเศษ แต่อย่างน้อยถ้ายังได้เห็นคนที่แข็งแกร่งพอประมาณมาแลกหมัดกัน และนองเลือด ฉันก็ยังให้อภัยเขาได้ ยังไงก็ไม่สูญเปล่าแน่นอน
ด้วยเหตุผลนั้น จึงเป็นเหตุว่าทำไม ฉันถึงอยากไปสังเวียนใต้ดินในครั้งนี้ให้จงได้ แต่……ดูเหมือนว่าฉันจะไปยากกว่าที่คิด
……ช่วยไม่ได้น๊า
“เข้าใจแล้ว”
“ในที่สุดก็เข้าใจแล้วสินะคะ！”
“――จะไม่เข้าร่วมแน่นอน จะแค่ไปดูเท่านั้น”
ถือว่าประนีประนอมแล้วจริงไหม！
ยังไงฉันก็คิดจะไปที่นั่นอยู่ดี แต่จะยอมไม่เข้าร่วมแน่นอน！
จะเป็นอย่างไรถ้าถูกยั่วยุอย่างรุนแรงเล็กน้อยจากในสนาม และทำให้ดูเหมือนว่าโดนทำให้「ต้องสู้จากฝ่ายตรงข้าม」……ไม่ไม่ ฉันควรหยุดทำแบบนั้นสักพัก
โม๊ว ฉันแค่อยากไปจริง ๆ
แค่ได้ดูก็ดีแล้วจริง ๆ
“คุณหนูค่ะ เรากำลังพูดถึงสถานที่ที่ผิดกฎหมายอยู่นะคะ ไม่เกี่ยวว่าจะแค่ไปหรือไม่ไป เข้าร่วมหรือไม่เข้าร่วม”
“ถ้าฉันปลอมตัวก็ไม่เป็นไรแล้ว ถ้าไม่รู้ว่าเป็นฉันก็ไม่เป็นไรแล้วจริงไหม”
“ต่อให้ปลอมตัวจนห่างจากตัวจริงไปร้อยเท่า แล้วจะแอบเข้าไปยังไงคะ? สมมติว่าปลอมตัวได้แล้ว แต่ที่นั่นก็ไม่ใช่สถานที่ที่เด็กเล็ก ๆ จะสามารถเข้าไปคนเดียวได้
ขอบอกไว้ก่อนนะคะ ว่าดิฉันจะไม่ให้ความร่วมมือเด็ดขาดค่ะ”
ใช่แล้ว
นั่นคือปัญหาที่ใหญ่ที่สุด แต่ฉันได้ยินเกี่ยวกับวิธีแก้ปัญหามาแล้ว
“ฉันคิดเรื่องนี้ไว้แล้ว อันที่จริง――”
ในช่วงเวลาที่ฉันคิดว่าฉันจะโอ้อวดเกี่ยวกับวิธีแก้ปัญหาที่เป็นการโจมตีซึ่ง ๆ หน้า
“――เนีย！ อยู่ใช่ไหม เนีย！”
เสียงเคาะประตูดังขึ้นพร้อมกับเสียงของเด็ก
ผู้มาเยือนในจังหวะนี้ เลือกเวลาได้เลวร้ายมาก
――ถึงจะคิดว่าเป็นจังหวะเวลาที่เลวร้าย แต่ในไม่ช้า ความจริงที่ฉันได้พบนั้นเป็นอะไรที่ตรงกันข้าม
หลังจากการสงบศึกชั่วคราว ฉันกับริโนกิสก็เปลี่ยนอารมณ์ให้พร้อมที่จะต้อนรับแขก
ดูจากน้ำเสียงและท่าทางแล้ว――
“เนีย！ ฟังเรานะ！”
ทันทีที่ริโนกิสเปิดประตู เจ้าหญิงลำดับที่สาม ฮิลเดโทร่าก็พุ่งเข้ามาด้วยพลังที่ดูไม่เหมือนเจ้าหญิง
นอกจากนี้ ยังมีเรเลียเรดจากตระกูลซิลเวอร์ที่น่าจะถูกบังคับลากจูงมาด้วย และสาวใช้ร่างสูงเช่นกัน
“ก่อนอื่น ตอนนี้ใจเย็น ๆ ลงก่อนเถอะ?”
ฮิลเดโทร่าเดินเข้ามาหาฉันที่นั่งอยู่ที่โต๊ะทั้งที่เหงื่อออกเต็มหน้าผาก ฉันยื่นชาให้เธอดื่มเพื่อให้ตั้งสติได้ แม้ว่าจะเป็นชาที่ริโนกิสชงให้กับฉัน แต่เพราะการโต้เถียงเรื่องที่จะไปกับไม่ให้ไปอย่างรุนแรงทำให้ฉันไม่ได้แตะต้องเลยแม้แต่น้อย
ถ้าเดาไม่ผิด ที่มาครั้งนี้น่าจะเกี่ยวข้องกับเรื่องไอเดียของเมจิกวิชั่นที่จะให้ผู้ชมสามารถสามารถมีส่วนร่วมได้หรือไม่ ทั้งเรื่องที่คิดว่าได้ คิดว่าไม่ได้ ที่น่าจะออกมาชัดเจนแล้ว
นี่ก็เป็นเวลานานแล้วหลังพบฮิลเดโทร่าครั้งล่าสุด แต่จากรูปการณ์แล้ว ดูเหมือนน่าจะมีแผนดี ๆ
และเดาว่าตอนนี้เธอมาเพื่อประกาศเรื่องนั้น
ถึงได้พาเรเลียเรดมาด้วย
เอาล่ะ ฉันสงสัยจริงว่าเธอจะสามารถคิดแผนการที่จะทำให้ฉันประหลาดใจได้หรือเปล่า
ฉันหวังว่าจะเป็นแบบนั้น
ฟู๊ว ยังไงก็ตาม ฉันเองก็เป็นผู้ที่มีส่วนร่วมในสื่อเมจิกวิชั่นมาอย่างยาวนาน
บางครั้งต้องทิ้งตัวเอง บางครั้งต้องทิ้งส่วนรวม แล้วทุ่มทั้งใจและเวลาให้ลงไปในการสร้างภาพสะท้อน
ฉันเองก็คิดเกี่ยวกับเรื่องการวางแผนมากมาย แม้ว่าจะไม่มาเท่ากับพนักงานที่ฝ่ายวางแผนของสถานีออกอากาศก็ตาม
ฉันสงสัยจังว่าเธอจะสามารถคิดอะไรบางอย่างที่ทำให้ฉันประหลาดใจได้ไหม
――อันที่จริง ฉันรู้สึกประหลาดใจภายในสามวินาทีที่ได้ยิน
ฮิลเดโทร่ารับถ้วยชาโดยไม่ลังเล แล้วโชว์การดื่มลงไปรวดเดียวที่ไม่เหมาะสมสำหรับเจ้าหญิง――และพูดต่อโดยไม่ได้สงบสติอารมณ์ลงเลย
“มาจัดงานประลองศิลปะการต่อสู้ที่ผู้ชมสามารถเข้าร่วมได้กันเถอะ！ แล้วก็ถ่ายทอดสดบนเมจิกวิชั่นด้วย！”
…………
ว่าไงน๊า！？งานประลองศิลปะการต่อสู้！？
————————————————————————–
ปล.วันนี้พาญาติไปเจอกันเลยได้กินของแพง แลกกับอาการร้าวชายโครงจาการขับรถที่มีเรื่องให้ลุ้นจนต้องเกร็งบ่อยๆ ฮา
เจอรถบรรทุกแบกรถเกี่ยวข้าววิ่งขวาสุดแล้วกินถนนไปเลยครึ่งมีเหวี่ยงซ้ายขวาให้กระชุ่มใจอีกต่างหาก ดีเจอตอนถนนฝั่งสามเลนเลยแซงได้ ถ้าเจอตอนสองเลยไม่ต้องหวังแซง ฮา
ข้าวกะเพราเนื้อออซซี่ และไข่ข้น 280 แพงแต่อิ่มจริง แต่เชฟจบนอกมาแน่ๆ เล่นใส่ใบมะกรูดด้วย
พานาคอตต้าสตรอเบอรี่ 90 เนื้อแน่นข้น แต่ซอส?สตรอจืดไปหน่อย
รูปเพื่อผู้อ่านยามดึก ฮา