บทที่ 90 กินอิ่ม
ตงหลินหายใจเข้าลึก ๆ อยากจะกลืนตีนหมีที่วางอยู่บนโต๊ะ!
เขารู้สึกขบขันเมื่อนึกถึงท่าทางที่ตกใจของสาวใช้ตัวน้อยในขณะที่ถือลิ้มทองคําที่ได้รับพระราชทานเป็นรางวัลจากองค์ชาย
“ฝ่าบาท แล้วพวกเราจะทดสอบซุปตีนหมีกับตีนหมีย่างหรือไม่ พะย่ะค่ะ?”
“ใช่ พะย่ะค่ะ ให้เราดูว่ามีพิษหรือไม่?” พวกเขาสงสัยว่าคุณหนูซูปรุงอุ้งเท้าหมีได้อย่างไรซึ่งมีกลิ่นหอมมาก!
ตงหลินและโจวนิ้วแทบจะพูดยังไม่จบเมื่อเชียโฮวโม่มองพวกเขาอย่างเข้มงวด
“ไม่ เจ้าถอยออกไปได้แล้ว”
ตงหลินและคนอื่น ๆ ถอยห่างอย่างไม่เต็มใจในขณะที่มองอุ้งเท้าหมีบนโต๊ะ
“เจ้าคิดว่าฝ่าบาทจะกินมันหรือไม่?” อยู่กับเซี่ยโฮวโม่มาหลายปีแล้ว พวกเขารู้ว่าเซี่ยโฮวโม่จะไม่กินอะไรง่ายๆ
“นี่เป็นเรื่องยากที่จะพูด มันมีกลิ่นหอมมาก”
โจวเหว่ยต่อยโจวฉิว “เจ้าคิดว่าฝ่าบาทเหมือนกับคุณ…”
ในห้อง เสี่ยโฮวโม่ได้เปิดที่กระเช้าและฝาหม้อแล้ว ทันใดนั้นทั้งห้องก็อบอวลไปด้วยกลิ่นหอม
เยว่รู่กลัวว่ามันจะเย็นและห่อด้วยผ้านวมก่อนที่จะออกมา ตอนนี้อุณหภูมิกําลังพอดี
เซี่ยโฮวโม่หยิบเนื้ออุ้งตีนหมีย่างขึ้นมาด้วยตะเกียบและเคี้ยวมันในปาก
ตีนหมีกรอบนอกนุ่มใน ทานคู่กับเครื่องเทศและซอส มันอร่อยจริงๆ
จากนั้นเขาก็ดื่มน้ำซุปหนึ่งชาม ซึ่งอร่อยอย่างน่าประหลาดใจ โดยไม่รู้ตัว เขากินทุกอย่างจนหมด
เขากลั้วคอด้วยน้ำชาพร้อมกับรอยยิ้มอ่อน ๆ บนริมฝีปากของเขา
เขาไม่ได้คาดหวังว่าหญิงสาวจะมีทักษะการทําอาหารที่น่าประหลาดใจเช่นนี้
“ตงหลิน”
ตงหลินที่เฝ้าอยู่ข้างนอกผลักประตูให้เปิดและเข้าไปเมื่อเห็นหม้อเปล่าและตะกร้า เขาก็ตะลึง
ฝ่าบาทชอบรับประทานอาหารเบา ๆ แต่พระองค์ทรงกินอุ้งเท้าหมีหมดทั้งตัว!
ตงหลินรู้สึกมึนงงในใจ แต่ดูเหมือนจะจริงจังมาก
“หม่อมฉันยินดีรับใช้ พะย่ะค่ะ ฝ่าบาทรับสั่งสิ่งใด??”
“ส่งแกะในจวนไปที่จวนตระกูลซู”
“อะไรนะ?” ตงหลินสับสนไปหมด
“เป็นของขวัญแห่งความขอบคุณของข้า”
ตงหลินเข้าใจเจตนาของเซี่ยโฮวโมในทันที
หลังจากได้อุ้งตีนหมีคู่หนึ่ง คุณซูก็ส่งอุ้งตีนหมีทั้งตัวกลับมา และตอนนี้ถ้าเขาส่งแกะไปให้นางนางก็อาจจะคืนครึ่งหนึ่งเช่นกัน!
แกะครึ่งตัวก็มากเกินไปสําหรับฝ่าบาทจะเสวยจนหมดแน่นอน!
เมื่อคิดเช่นนั้น ตงหลินแทบรอไม่ไหวที่จะส่งแกะไปที่จวนตระกูลซูทันที
“พะย่ะค่ะ หม่อมฉันจะส่งมันในวันพรุ่งนี้”
“อืม”
ซูมู่เก๋อสะอีกหลังจากเพลิดเพลินกับอาหารค่ำในลานดอกท้อด้วยความพึงพอใจ แต่นางไม่เคยคาดหวังว่าทักษะการทําอาหารของนางจะเป็นที่ต้องการนับจากนี้ไป
หลังจากรับประทานอาหารที่น่าพอใจ ซูมู่เก๋อก็เอนกายลงบนม้านั่งตัวยาวและลูบท้องของนาง
“ท่านแม่ โปรดให้อาหารเหวินโม่มากขึ้นในวันนี้ อย่าให้เขาดื่มนมของพี่เลี้ยง
เมื่อได้ยินเช่นนี้ นางจ้าวก็ดูจริงจังขึ้นเล็กน้อย
“นางมีอะไรผิดปกติหรือ?”
“นมของนางมีรสชาติที่แตกต่างจากของท่านแม่เล็กน้อย ในช่วงเวลานี้ ให้ท่านแม่เลี้ยงและให้นมเหวินโม่มากขึ้น แต่ในขณะนี้ อย่าทําให้นางฟางสงสัย ปล่อยให้นางบีบนมออกตอนกลางคืน แล้วเราจะเทมันทิ้ง”
ในช่วงบ่าย นางได้ศึกษานมของทั้งสองและพบว่านมของนางฝางมีรสเปรี้ยวนิดๆ หลังจากนั้นนางก็ป้อนนมทั้งสองชามให้กับหนูสองตัวตามลําดับเพื่อดูว่ามีปฏิกิริยาที่แตกต่างกันหรือไม่
“ได้ ข้าเข้าใจแล้ว”
หลังจากกลับจากงานล่าสัตว์ชีวิตของพวกเขาดูเหมือนจะกลับไปสู่ความเงียบสงบเช่นก่อนหน้านี้
ซูมู่เก๋อเข้าวังเป็นครั้งคราวเพื่อล้างพิษองค์จักรพรรดิ เนื่องจากองค์หญิงเซี่ยโฮวหยินถูกกักบริเวณและสนมฉินไม่ได้อยู่ในวัง นางจึงไม่พบปัญหาใด ๆ
อยู่มาวันหนึ่ง ซูมู่เก๋อเข้าวังอีกครั้งเพื่อรักษาองค์จักรพรรดิเซี่ยโฮวรุย
“คุณหนุซู ท่านมาถึงแล้ว ฝ่าบาททรงรออยู่ข้างในแล้ว”
“ขอบคุณ ขันทีอี” ซูมู่เก๋อเดินเข้าไปในห้องโถงและองค์จักรพรรดิเซี่ยโฮวรุยยืนหันหลังให้ประตูหันหลังกลับมา
ขณะที่ซูมู่เก๋อกําลังคํานับเซี่ยโฮวรุยโบกมือ “ไม่จําเป็นต้องมีมารยาทมากเกินไป ข้าไม่คิดว่าเจ้าจริงใจทุกครั้งที่เจ้าทําการคารวะ”
”…” ท่านรู้ได้อย่างไร!
“หม่อมฉันมิบังอาจเพคะ”
องค์จักรพรรดิเซียโฮวรุยยิ้มให้นาง “เจ้าไม่ใช่ผู้หญิงที่ถ่อมตัว”
“ข้ารู้สึกเวียนหัวนิดหน่อยในช่วงสองวันที่ผ่านมา มาดูข้าสิ”
“เพคะ”
ซูมู่เก๋อ ขึ้นไปตรวจชีพจรขององค์จักรพรรดิเซี่ยโฮวรุยและพบว่าQiของตับและไตของเขาอ่อนแอลงกว่าเดิม เหมือนอาการที่รุนแรงขึ้นจากพิษ
“วันนี้นอกจากรู้สึกเวียนหัวแล้วฝ่าบาททรงมีอาการไม่สบายอะไรอีกหรือไม่เพคะ”
“ก่อนนี้ข้ารู้สึกเชื่องซึม” องค์จักรพรรดิเชียโฮวรยกล่าว
ซูมู่เก๋อขมวดคิ้ว
อาหารและการพักผ่อนขององค์จักรพรรดิเซี่ยโฮวรุยล้วนเป็นไปตามข้อกําหนดของนางและขันทีอีก็ควบคุมทุกขั้นตอนอย่างเคร่งครัด ปัญหาน่าจะเป็นอย่างอื่น
เมื่อเห็นท่าทางง่วงนอนขององค์จักรพรรดิเซี่ยโฮวรุย ขันทีอีกก้าวไปข้างหน้าและกระซิบว่า “ฝ่าบาท พระองค์ทรงต้องการพักผ่อนหรือไม่ พะย่ะค่ะ?”
องค์จักรพรรดิเซียโฮวรุยลืมตาและยืนขึ้น
“ไม่ ไปเดินเล่นที่สนามหญ้ากันดีกว่า” หลังจากพูด เขาก็มองไปที่ซูมู่เก๋อ “ไปเดินเล่นกับข้า”
ซูมู่เก๋อนึกไม่ออกในขณะนี้และคิดว่าเป็นการดีที่จะฟื้นฟูจิตใจของนางให้สดชื่น นางจึงลุกขึ้นยืน
“เพคะ”
มีสนามหญ้าขนาดกลางนอกห้องขององค์จักรพรรดิเซี่ยโฮวรุย ซึ่งเต็มไปด้วยดอกไม้และต้นไม้ตลอดทั้งปี
องค์จักรพรรดิเซียโฮวรุยเดินมือไขว้หลังในสนามและซูมู่เก๋อก็เดินตามเขาไปห่างกันก้าวเดียว
“ข้าจะเดินเล่นที่สนามหญ้าทุกครั้งที่ข้ารู้สึกง่วงนอน แล้วข้าจะมีพลังมากขึ้น”
คําพูดขององค์จักรพรรดิเซียโฮวรุยมีเหตุผล คนที่อยู่กับที่นานๆมีแนวโน้มที่จะเกิดภาวะขาดออกซิเจนในสมอง ซึ่งจะทําให้ง่วงนอน แต่พื้นฐานก็คือเขาต้องเป็นคนที่มีสุขภาพดี
องค์จักรพรรดิเชียโฮวรุยเดินไปที่บ่อปลาและหยุด
ขันทีส่งอาหารปลาให้เขาทันที
องค์จักรพรรดิเซียโฮวรุยคว้าอาหารปลาแล้วโยนลงน้ำ และปลาทั้งหมดในน้ำก็มารวมตัวกันเพื่อกินอาหาร
“ปลาค่อนข้างมีชีวิตชีวา”
หลังจากเหลือบไปเห็นฝูงปลา ซูมู่เก๋อก็เลื่อนสายตาไปที่ดอกไม้ข้างบ่อปลา
นางเคยเห็นกลุ่มดอกไม้นี้ครั้งสุดท้าย แต่ดูเหมือนว่าดอกไม้สีม่วงเข้มนี้จะยังไม่บานสะพรั่งเหมือนตอนนี้
ซูมู่เก๋อเคยเห็นดอกไม้สีม่วง แต่กลุ่มดอกไม้สีม่วงนี้สว่างเกินไป
“ฝ่าบาท ดอกไม้เหล่านี้สวยงามยิ่งนัก”
องค์จักรพรรดิเซียโฮวรุยโยนอาหารปลาทั้งหมดในมือลงในน้ำและใช้ผ้าเช็ดหน้าเช็ดมือ
“ดูสิ ดอกไม้ในกองดินนี้บานสะพรั่งสดใสที่สุดในสนามหญ้า”
ซูมู่เก๋อพูดติดตลกว่า “ฝ่าบาท พระองค์ทรงหมายถึงดินในบริเวณนี้ที่อุดมสมบูรณ์ที่สุดสําหรับดอกไม้ใช่หรือไม่เพคะ? ไม่ว่าที่นี่จะปลูกดอกไม้ชนิดใดก็จะบานสะพรั่งสวยงามกว่าดอกไม้ที่อื่น ๆ ?”
“ใช่ คนสวนจะย้ายดอกไม้ที่กําลังจะตายในสวนมาที่บริเวณนี้และพวกมันจะฟื้นขึ้นมาภายในสองสามวัน”
ซูมู่เก๋อย่อตัวลงด้วยความอยากรู้หยิบดินขึ้นมาหนึ่งกํามือแล้วดมมัน แน่นอนว่านางรู้สึกได้ถึงกลิ่นยาจาง ๆ
ดินนี้ได้รับการบํารุงด้วยยา
เมื่อเห็นพฤติกรรมที่ผิดปกติของซูมู่เก๋อ องค์จักรพรรดิเซี่ยโฮวรุยก็ดูเคร่งขรึมขึ้น “ทําไม? ดินนี้มีปัญหาหรือ?”
ซูมู่เก๋อรักษาสีหน้าและช่อนดินไว้ในแขนเสื้อ
“หม่อมฉันปลูกดอกไม้ไม่เก่งเพคะ จะรู้ได้อย่างไรว่าดินมีปัญหา?”
“ฝ่าบาท กลับวังกันเถอะเพคะ”
หลังจากเดินไปสักพัก องค์จักรพรรดิเซียโฮวรุยก็รู้สึกดีขึ้นมาก “ตกลง”
กลับเข้ามาในห้ององค์จักรพรรดิเซี่ยโฮวรุยจ้องมองซูมู่เก๋อ
“ที่นี้เจ้าบอกความจริงกับข้ามาได้หรือยัง?”
“ฝ่าบาท หม่อมฉันพบกลิ่นยาจาง ๆ ในดิน ยังไม่พบสาเหตุที่แท้จริงของการเป็นพิษของฝ่าบาท หม่อมฉันต้องการตรวจสอบว่าดินมีปัญหาหรือไม่เพค่ะ?”
นางสามารถล้างพิษองค์จักรพรรดิเชียโฮวรุยได้ แต่ถ้านางไม่พบสาเหตุที่แท้จริงของพิษในตัวเขา องค์จักรพรรดิเซี่ยโฮวรุยก็จะติดอยู่ในวงจรอุบาทว์ของพิษและการล้างพิษตลอดไป
“ได้”
ซูมู่เก๋อเบิดชุดเครื่องมือแพทย์ของนางใส่ดินลงในจานกระเบื้องและเทน้ำยาลงไปเพื่อทดสอบความเป็นพิษ
ไม่นาน ยาสีดําในจานกระเบื้องก็ค่อยๆกลายเป็นของเหลวสีเขียวสดใส มีบางอย่างผิดปกติกับดิน!
จากนั้นนางก็เทยาให้องค์จักรพรรดิเซี่ยโฮวรุยและสีของของเหลวที่ผสมก็จางลงมาก
ดินจะต้องเป็นต้นเหตุของการเป็นพิษขององค์จักรพรรดิเซียโฮวรุย!
“ฝ่าบาทเพคะ ดินเป็นพิษและเป็นพิษชนิดเดียวกับพิษในร่างกายของพระองค์ นี่อาจเป็นสาเหตุที่แท้จริงของพิษในร่างกายของพระองค์เพค่ะ
” ปัง!”
องค์จักรพรรดิเซียโฮวรุยตบโต๊ะมังกรซึ่งกําลังสั่นอย่างรุนแรง ซูมู่เก๋อก้มหัวลง นางได้ทําในสิ่งที่ควรทําและไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับวิธีที่องค์จักรพรรดิเซี่ยโฮวรุยจะกําจัดคนที่วางยาพิษเขา
“ฝ่าบาท อย่าทรงกริ้วพะย่ะคะ” ขันทีอีคุกเข่าตัวสั่น
“เจ้าแน่ใจไหม?”
“หม่อมฉันแน่ใจว่าดินนั้นเกี่ยวข้องกับพิษของพระองค์เพคะ”
“ขันทีอี เจ้ารู้ใช่ไหมว่าต้องทําอะไร?”
” พะย่ะค่ะ หม่อมฉันทราบดี หม่อมฉันจะทํามันเดี๋ยวนี้”
“สืบเรื่องนี้อย่างลับๆ มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่สามารถเข้ามาในห้องของข้าได้”
“รับพระบัญชา พะย่ะค่ะ”
องค์จักรพรรดิเซียโฮวรุยหันไปหาซูมู่เก๋อ “ซูมู่เก๋อ ข้าให้เวลาเจ้าอีกหนึ่งเดือนในการล้างพิษให้ข้า เจ้าทํามันได้หรือไม่?”
หนึ่งเดือนเป็นเพียงเวลาที่ต้องใช้ในการขับไล่พิษที่เหลืออยู่ในร่างกายขององค์จักรพรรดิเซียโฮวรุย
” หม่อมฉันจะทําให้ดีที่สุด เพคะ”
เนื่องจากพิษในร่างกายขององค์จักรพรรดิเซี่ยโฮวรุยรุนแรงขึ้น ซูมู่เก๋อจึงทําได้เพียงฝังเข็มเพื่อขับไล่พิษของเขาอีกครั้ง
เมื่อนางออกจากวังก็เป็นเวลาบ่ายแล้ว
สาวใช้ตัวน้อยพาซูมู่เก๋อออกจากวัง เมื่อไม่มีอะไรเป็นอาหารกลางวัน นางรู้สึกหิวมากในขณะนี้
“ข้าได้ยินมาว่าราชาติงฉีกําลังจะกลับมา”
“ราชาติงฉี? หากปราศจากพระราชโองการของฝ่าบาท เขาก็ไม่สามารถกลับมาที่เมืองหลวงได้!”
“ข้าได้ยินมาว่าจักรพรรดิองค์ก่อนตรัสว่าเขาจะกลับมาได้เมื่อพระมารดาขององค์จักรพรรดิฉลองวันเกิดของนาง ปีนี้เป็นวันเกิดครบรอบ 60 ปีของนาง!”
คนในวังสองคนกําลังกระซิบอย่างลับๆ ในความมืด แต่ซูมู่เก๋อได้ยินบทสนทนาของพวกเขา
ราชาติงฉีกําลังจะกลับมาที่เมืองหลวง!
ซูมู่เก๋อไม่ได้กลับไปที่จวนตระกูลซู แต่ไปที่ถนนฝั่งตะวันตก
สนามหญ้าเล็ก ๆ ที่เฉิงหรันเช่าอยู่ในซอยบนถนนสายนี้
ซอยนั้นค่อนข้างห่างไกลจึงไม่มีแม้แต่ร่างเดียวในระหว่างทางของนาง นางเดินไปที่บ้านหลังสุดท้ายในซอยและได้ยินเสียงเด็ก ๆ คุยกันอยู่ข้างใน
ก่อนที่ซูมู่เก๋อจะหยุดเคาะประตู มีคนเปิดประตูจากข้างใน
“คุณหนู?” มันคือเฉิงหรัน เมื่อเห็นซูมเก๋อยืนอยู่ข้างนอกเขาก็ประหลาดใจ
ซูมู่เก๋อยิ้ม “อืม ข้าว่างและได้มาดู”
เฉิงหรัน ก้าวเบี่ยงตัวหลบเพื่อให้ซูมู่เก๋อเข้ามา
ทันทีที่ซูมู่เก๋อเข้ามาเด็ก ๆ ในลานบ้านก็มองไปที่นางอย่างอยากรู้อยากเห็น
“มานี่สิ นี่คือคุณหนูใหญ่”
เด็ก ๆ ก้าวไปข้างหน้าอย่างเชื่อฟังและทักทายซูมู่เก๋อ เฉิงหรันต้องเคยสอนพวกเขามาก่อน
“คุณหนู คารวะคุณหนูขอรับ”
“ไม่จําเป็นต้องมีมารยาทมากเกินไป ลุกขึ้น”
ซูมู่เก๋อสังเกตเห็นเด็กหญิงตัวเล็ก ๆ คนหนึ่งที่ยืนอยู่ท้ายกําลังจ้องมองเฉิงหรันด้วยสายตาอ้อนวอน
“ทําอะไรกันอยู่หรือ?”