บทที่ 91-92 : การผ่าคลอด ความสุข
“คุณหนู เด็กคนหนึ่งได้รับบาดเจ็บจากรถม้า”
“เขาอยู่ที่ไหน?”
เฉิงหรันปิดริมฝีปากของเขาเบา ๆ แล้วตอบ “ยังอยู่บนถนนขอรับ” ตอนนี้เขากําลังจะออกไปข้างนอกแต่เจอซูมู่เก๋อที่ประตูก่อน
“นําทางไป ข้าจะไปดูกับเจ้า”
” ขอรับ”
อุบัติเหตุเกิดขึ้นที่ถนนเจิ้งหยาง ซึ่งเป็นถนนสายหลักที่สําคัญในเมืองหลวงและมักถูกขุนนางหลายคนยึดครอง
“เจ้ารู้รายละเอียดหรือไม่?”
เฉิงหรันเหลือบมองเด็กหญิงตัวเล็ก ๆ ที่กําลังเดินอยู่ข้างหน้าพวกเขาและตอบว่า “เด็กที่มีปัญหาคือน้องชายของเทียนย่า สองชั่วโมงที่แล้ว ข้าขอให้พวกเขาออกมาซื้อของที่ถนน จู่ๆ เทียนย่าก็รีบกลับมาบอกข้าว่าฮู่น้อย น้องชายของนางถูกรถม้าชนทับโดยไม่คาดคิด นางไม่รู้ว่าต้องทําอย่างไรจึงรีบกลับมาหาข้า”
ที่เกิดเหตุอยู่ไม่ไกลจากพวกเขา หลังจากเดินมานานกว่าสิบห้านาที ซูมู่เก๋อก็พบว่าทั้งถนนถูกปิดกั้นโดยผู้คนจํานวนมาก
ซูมู่เก๋อถอนหายใจและวิ่งเหยาะๆ ไปข้างหน้าขณะที่เฉิงหรันเปิดเส้นทางให้นาง “ขออภัยหลีกทางด้วยขอรับ “ขออภัยขอรับ”
พวกเขาเข้าไปข้างในและพบว่าทหารองค์รักได้แยกที่เกิดเหตุออกจากฝูงชน
นางได้ยินเสียงร้องของความเจ็บปวดในรถม้าที่แยกออกมาจากฝูงชน
“มันคือฮู่ตัวน้อย พี่เฉิงหรัน ข้าเห็นฮู่น้อย” เทียนย่ารีบชี้ไปที่ร่างเล็กๆ ข้างรถม้า เขาได้รับการช่วยเหลือจากทหารองค์รักให้พิงกับกําแพง ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยเลือด
“คุณหนู ได้โปรดช่วยฮู่น้อยด้วยเจ้าค่ะ” เทียนย่าหลั่งน้ำตาเมื่อเห็นการบาดเจ็บของน้องชายนาง
ซูมู่เก๋อขมวดคิ้ว สามารถเรียกทหารองค์รักษ์ของจักรพรรดิได้ ดังนั้นบุคคลที่อยู่ในรถม้าต้องเป็นใครสักคน
“อย่าร้องไห้เลยเทียนย่า ข้าจะปกป้องน้องชายของเจ้า”
“ท่านลุง ข้าสงสัยว่าเกิดอะไรขึ้นที่นี่ เหตุใดทหารองครักษ์ของจักรพรรดิจึงตื่นตัวเช่นนี้เจ้าค่ะ?” เฉิงหนถามลุงที่อยู่ข้างๆ เขา
“ว่ากันว่าองค์หญิงหลิงฮวาและหวางเฟยชิงกําลังนั่งอยู่บนรถม้า ทันใดนั้น ก็มีเด็กคนหนึ่งรีบวิ่งออกมาจึงชนรถม้า จากนั้นรถม้าก็หยุดและไม่นานก็เรียกทหารองครักษ์มา”
ทันทีที่ลุงพูดจบ ทหารสองสามคนก็ดึงบางคนเข้ามาหาพวกเขา
ผู้ชายที่ดูเหมือนหมอถูกพาไปหาฮู่น้อยเพื่อรักษาอาการบาดเจ็บที่ศีรษะของเขา
หญิงวัยกลางคนได้รับการพยุงให้ขึ้นรถม้าโดยทหารองค์รักษ์
หลังจากนั้นไม่นาน ผู้หญิงในชุดสวยสง่าก็ออกมาจากรถม้า ด้วยการสวมหมวกผ้าไว้บนศีรษะ ใบหน้าของนางไม่สามารถมองเห็นได้ชัดเจน
“มันคือองค์หญิงหลิงฮวา” ซูมู่เก๋อเหลือบมองกระเป๋าเงินรอบๆ เอวของผู้หญิงและกระซิบ นางเคยเห็นกระเป๋าเงินเดียวกันกับอินฟานต้า เจียวเยวในงานชุมนุมล่าสัตว์ ว่ากันว่าองค์หญิงหลิงฮวาและอินฟานต้าเจียวเยวมีความสนิทสนมกันมาก จึงเป็นเรื่องปกติสําหรับพวกเขาที่จะใส่กระเป๋าเงินที่มีลวดลายเหมือนกัน
องค์หญิงหลิงฮวาเข้าหาสู่ตัวน้อยและมองดูอาการบาดเจ็บของเขา
“เด็กคนนี้สบายดีหรือไม่?”
หมอรีบหยุดการเคลื่อนไหวและโค้งคํานับ “องค์หญิง เด็กมีแค่เพียงบาดแผลที่หน้าผาก เขาสบายดีพะย่ะค่ะ”
องค์หญิงหลิงฮวาพยักหน้า “ดีแล้ว ครั้งหน้าระวังตัวด้วย”
คนข้างๆ ผลักฮู่น้อย “รีบไปกราบขอบพระทัยองค์หญิงเร็วเข้า”
ฮู่น้อยยังคงสับสนและคุกเข่าคํานับองค์หญิงหลิงฮวา “ขอบพระทัย ฝ่าบาท”
องค์หญิงหลิงฮวาโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ จ้องไปที่รถม้าด้วยสีหน้ายุ่ง คิ้วขมวดเล็กน้อย
“อา…”
ทันใดนั้นเสียงกรีดร้องในรถม้าก็ดังขึ้น และองค์หญิงหลิงฮวาก็ดูเคร่งขรึม
เมื่อเห็นว่าฮู่น้อยไม่เป็นไร ในที่สุดซูมู่เก๋อก็รู้สึกโล่งใจเล็กน้อย เมื่อได้ยินเสียงกรีดร้อง นางเดาว่ามันน่าจะเป็นคนที่กําลังให้กําเนิดเด็กในรถม้า ซึ่งอาจจะเป็นหวางเฟยชิง หญิงตั้งครรภ์สูงอายุที่เพิ่งเป็นประเด็นร้อนเมื่อเร็วๆนี้
อ๋องชิงอายุเกือบสี่สิบปี ซึ่งแต่งงานกับหวางเฟยชิงตั้งแต่อายุยังน้อย ฮูหยินนี้มีอายุพอสมควรแล้ว หลังจากแต่งงานกับอ๋องชิง นางให้กําเนิดบุตรสาวคนหนึ่ง แต่ไม่สามารถตั้งครรภ์ได้เป็นเวลานานเนื่องจากนางสุขภาพไม่ดี ปีที่แล้ว ในที่สุดนางก็ตั้งครรภ์อีกครั้ง นางยืนกรานที่จะให้กําเนิดลูกโดยไม่คํานึงถึงอันตราย
นางได้ยินสิ่งนี้จากการนินทาของเยว่รู่
“องค์หญิง ไม่ ไม่ เด็กตัวโตเกินกว่าจะคลอดได้!” หญิงวัยกลางคนที่เพิ่งถูกพาเข้ามาคือหญิงผดุงครรภ์ที่มีชื่อเสียงในเมืองหลวง ในขณะนี้ นางยกม่านด้วยมือที่เปื้อนเลือดและพูดด้วยเสียงสั้น
“อา!”
เสียงร้องจากรถม้าเริ่มอ่อนลงเรื่อยๆ ในยุคนี้ สตรีที่คลอดบุตรเป็นการต่อสู้เพื่อเอาชีวิตรอดไม่ต้องพูดถึงหญิงสูงอายุที่ตั้งครรภ์
“เพราะเหตุใด?” องค์หญิงหลิงฮวาและหวางเฟยชิงเป็นคนสนิทที่เล่นด้วยกันมาตั้งแต่เด็ก
นางชักชวนหวางเฟยชิงให้เลิกกับเด็กคนนี้แต่ถูกปฏิเสธ
“เร็วเข้า! ไปที่วังและหาหมอซู!” หมอชูเป็นแพทย์ที่ดีที่สุดในการทําคลอดและผู้หญิง
เพื่อไปยังพระราชวังจากที่นี่ด้วยความเร็วสูงสุด ต้องใช้เวลาอย่างน้อยสองชั่วโมงในการกลับไปกลับมา เมื่อหมอไปถึงก็คงจะสายเกินไป
ซูมู่เก๋อเดินไปที่ทหารองครักษ์และกล่าวว่า “พี่ชาย ช่วยบอกองค์หญิงให้ข้าที่ว่าข้าสามารถทําได้หรือไม่? ข้าชื่อซูมู่เก๋อ” มันไม่เกี่ยวอะไรกับนางเลยจริงๆ และถ้าองค์หญิงหลิงฮวาเย่อหยิ่งและไร้เหตุผลเหมือนองค์หญิงแปด นางก็คงจะเพิกเฉย ถึงแม้ว่ามันจะเป็นเพราะความดื้อรั้นของฮู่น้อย ตามที่เทียนย่า บอกกับนางในตอนนี้ว่าเขาชนรถม้าและได้รับบาดเจ็บ องค์หญิงหลิงฮวาไม่เพียงแต่ไม่ได้ตําหนิเขาเท่านั้น แต่ยังตามหมอมารักษาด้วย เมื่อเห็นสิ่งนี้ซูมู่เก๋อก็เต็มใจที่จะช่วยเหลือ
เมื่อเร็ว ๆ นี้ ซูมู่เก๋อได้รับชื่อเสียงอย่างมาก การปฏิบัติต่อองค์จักรพรรดิไม่ใช่เรื่องเล็กน้อยหลังจากสงสัยอยู่ครู่หนึ่ง ทหารองครักษ์ก็หันไปหาองค์หญิงหลิงฮวา
ไม่นานหลังจากนั้น ซูมู่เก๋อก็สบตากับองค์หญิงหลิงฮวา
สักพัก ทหารองครักษ์ก็กลับมา “องค์หญิง เชิญท่าน มาเถอะค่ะ คุณหนูซู”
“คุณหนู” เฉิงหรันกระซิบอย่างกังวล
“นําฮู่น้อยกลับไปรอสักครู่ เขากลัวและควรจะสงบลง”
“ขอรับ”
ขณะที่ซูมู่เก๋อเดินผ่าน นางสัมผัสได้ถึงสายตาขององค์หญิงหลิงฮวาที่กําลังตรวจสอบนาง
“ถวายบังคมเพคะ องค์หญิง”
“คุณหนูซู ข้าเคยได้ยินเกี่ยวกับเจ้ามามากแล้ว”
“ทรงให้คําชมหม่อมฉันเกินไปเพค่ะ องค์หญิง”
องค์หญิงหลิงฮวามาถึงประเด็น “เจ้าช่วยหวางเฟยชิงคลอดลูกอย่างราบรื่นได้หรือไม่?”
“หม่อมฉันยังไม่รู้สถานการณ์ของฮูหยินและยังไม่กล้าสรุปเพค่ะ”
“พาคุณหนูซูเข้าไป”
มีคนก้าวไปข้างหน้า ยกม่านรถม้าขึ้น และช่วยให้ซูมู่เก๋อเข้าไปในรถม้า
ทันทีที่ม่านรถม้ายกขึ้น ซูมู่เก๋อรู้สึกได้ถึงกลิ่นเลือดรุนแรงในรถม้า นอกจากหวางเฟยชิงที่เกือบจะหมดสติแล้ว ยังมีหญิงผดุงครรภ์และแม่แก่ที่กลัวตายด้วยใบหน้าซีดเผือด
“ฮูหยินตอนนี้เป็นอย่างไรบ้าง?”
ซูมู่เก๋อตรงเข้าไป พับแขนเสื้อขึ้นและเตรียมทํางาน!
เมื่อเห็นซูมู่เก๋อ ผู้หญิงสองคนในรถม้าก็งง เนื่องจากองค์หญิงหลิงฮวากําลังเฝ้าอยู่ข้างนอก จึงไม่น่าจะมีปัญหากับเด็กสาวที่เข้ามา แต่พวกเขายังรู้สึกว่าไม่สมควรที่เด็กสาวที่ยังไม่ได้แต่งงานจะได้เห็นฉากดังกล่าว
“น้ำคร่ำของฮูหยินออกมาและปากมดลูกก็ขยายแล้ว แต่หัวของเด็กใหญ่เกินกว่าจะออกมาได้”
หวางเฟยชิงกลัวว่าอายุของนางจะส่งผลต่อการเจริญเติบโตของทารก ดังนั้นนางจึงรับประทานอาหารเสริมจํานวนมากในระหว่างตั้งครรภ์ ซึ่งทําให้ลูกของนางตัวใหญ่มาก
ซูมู่เก๋อเอื้อมมือไปสัมผัสท้องของหวางเฟยชิง ตําแหน่งของทารกในครรภ์เป็นปกติและทารกก็ใหญ่มากอย่างแน่นอน ในยุคปัจจุบัน นางจะแนะนําการผ่าคลอดสําหรับหญิงมีครรภ์
นางมองลงมาระหว่างขาของหวางเฟยชิง นางสูญเสียน้ำคร่ำไปมากแล้ว การคลอดบุตรจะยากขึ้นหากน้ำคร่ำระบายออกจนหมด และทารกก็จะเป็นอันตรายเช่นกันหากอยู่ในมดลูกนานเกินไป
แต่การผ่าคลอดมีความเสี่ยง ซึ่งนางต้องทําให้ชัดเจน
ซูมู่เก๋อยกม่านขึ้นและเดินออกไป เมื่อเห็นนาง องค์หญิงหลิงฮวาเริ่มประหม่า “เป็นอย่างไรบ้าง?”
“การคลอดลําบากเพคะ หากไม่ดําเนินการใดๆ ทั้งมารดาและบุตรจะเป็นอันตราย วิธีเดียวคือการผ่าคลอด – เพื่อผ่าท้องของนางและนําเด็กออกมา ข้ามีโอกาส 50-50 ที่จะช่วยชีวิตพวกเขา”
“อวดดี!” โดยไม่คาดคิด ซูมู่เก๋อแทบจะยังพูดไม่จบเมื่อองค์หญิงหลิงฮวาตําหนินางอย่างโกรธเคือง
ซูมู่เก๋อไม่แปลกใจกับปฏิกิริยาของนาง การผ่าคลอดได้รับการฝึกฝนมาก่อนในอู่ แต่ผลลัพธ์ไม่เป็นที่น่าพอใจ – มีเพียงมารดาและบุตรคนเดียวเท่านั้นที่รอดได้
ในฐานะเพื่อนสนิทของหวางเฟยชิง องค์หญิงหลิงฮวาไม่ต้องการให้นางเสี่ยง
“ซูมู่เก๋อ เจ้ารู้หรือไม่ว่าเจ้ากําลังพูดถึงอะไร!?”
เมื่อเผชิญหน้ากับดวงตาที่เฉียบคมขององค์หญิงหลิงฮวา ซูมู่เก๋อยังคงจ้องหน้านาง “ข้าค่อนข้างชัดเจน แต่ต้องบอกก่อนว่าถ้าคลอดไม่ได้ทั้งมารดาและบุตรจะตกอยู่ในอันตราย โปรดตัดสินใจเถิด”
องค์หญิงหลิงฮวาตัดสินใจเรื่องนี้ไม่ได้จริงๆ!
แม้ว่านางจะมีความสัมพันธ์ที่ดีกับหวางเฟยชิง นางก็ไม่ใช่ครอบครัวของนาง หากการตัดสินใจใด ๆ ๆ
ธ์ที่คาดเดาไม่ได้ ตําหนักท่านอ๋องชิงจะไม่ปล่อยนางไปแน่
“เร็วเข้า! ไปหาท่านอ๋องชิง”
“องค์หญิง มันสายเกินไปแล้ว หากองค์หญิงตัดสินใจไม่ได้ โปรดสอบถามความคิดเห็นของหวางเฟยชิง”
เมื่อมองไปที่ซูมู่เก๋อ องค์หญิงหลิงฮวาก็กัดฟันและขึ้นไปบนรถม้า
สักพัก นางลงจากรถม้าและมองที่ซูมู่เก๋ออย่างจริงจัง
“คุณหนูซู ข้าหวังว่าเจ้าจะทําให้ดีที่สุด”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ซูมู่เก๋อก็รู้ว่าหวางเฟยชิงเห็นด้วย “หม่อมฉันจะทํามันอย่างสุดความสามารถเพคะ”
เนื่องจากรถม้ามีพื้นที่จํากัด ซูมู่เก๋อจึงขอให้พาหวางเฟยชิงไปที่โรงหมอในบริเวณใกล้เคียงโชคดีที่นางได้นําชุดเครื่องมือแพทย์มาด้วย ซึ่งเครื่องมือผ่าตัดก็ครบครันมาก
เมื่อรู้ว่าเป็นหวางเฟยชิงที่ต้องคลอดบุตร ผู้อํานวยการโรงหมอจึงทําได้เพียงออกจากห้องว่างที่สะอาดแม้ว่าเขาจะไม่ต้องการทําก็ตาม
หลังจากที่หวางเฟยชิงถูกอุ้มขึ้นไปบนเตียงแล้ว ซูมู่เก๋อก็มัดผมด้วยผ้าผืนหนึ่ง พับแขนเสื้อขึ้น สวมถุงมือ และขอให้คนอื่นๆ ออกไป ยกเว้นหญิงผดุงครรภ์
“ทําตามที่ข้าบอก เข้าใจหรือไม่?”
หญิงผดุงครรภ์พยักหน้าซ้ำๆ “เจ้าค่ะ เจ้าค่ะ”
ซูมู่เก๋อฆ่าเชื้อร่างกายของหวางเฟยชิงด้วยสุราในตอนแรก และทําให้นางดื่มยาชาหนึ่งชาม จากนั้นหวางเฟยชิงก็ผล็อยหลับไปอย่างรวดเร็ว
เมื่อเห็นเช่นนั้น หญิงผดุงครรภ์ก็ตกใจ นางจะคลอดลูกได้อย่างไรถ้านางหลับไป!
ซูมู่เก๋อหยิบมีดผ่าตัดที่ฆ่าเชื้อแล้วออกจากชุดเครื่องมือแพทย์ของนาง และเดินไปที่ท้องที่บวมของหวางเฟยชิง ปลายมีดผ่าตัดเคลื่อนผ่านท้องของหวางเฟยชิงอย่างนุ่มนวล
บทที่ 92 ความสุข
ถุงน้ำคร่ำถูกเปิดออกและเนื่องจากเยื่อหุ้มน้ำคร่ำแตก น้ำคร่ำส่วนใหญ่จึงไหลออกไปแล้ว ดังนั้นซูมู่เก๋อจึงเอื้อมมือตรงไปที่ท้องของนางและนําทารกออกมา
เมื่อเห็นเด็กที่มีเลือดปนออกมาจากท้องของหวางเฟยชิง หญิงผดุงครรภ์ก็มึนงงไปหมด
เป็นหญิงผดุงครรภ์มาหลายปี นางไม่เคยเห็นการผ่าตัดคลอดลูกมาก่อนเลย
หลังจากที่นําเด็กออกมาแล้ว นางพบว่าเด็กมีสายสะดือพันที่คออย่างรุนแรง หากเด็กถูกบังคับให้คลอดตามธรรมชาติ สายสะดือรอบคอจะทําให้เด็กที่อยู่ในครรภ์หายใจไม่ออกได้หลายระดับ
หลังจากที่ซูมู่เก๋อตัดสายสะดือและทําความสะอาดจมูกและปากแล้ว เด็กก็ครางและร้องไห้ออกมา เสียงไม่ดังแต่พอได้ยิน
“รักษาเด็กด้วย”
ซูมู่เก๋อส่งทารกให้กับหญิงผดุงครรภ์ ซึ่งจู่ ๆ ก็หายจากอาการช็อกและรีบก้าวไปข้างหน้าเพื่อดูแลเด็ก
นางมีประสบการณ์ในการดูแลเด็กทารก ดังนั้นนางจึงทําได้ค่อนข้างราบรื่น
หลังจากที่ซูมู่เก๋อนรกออกมาและยืนยันว่างานทั้งหมดเสร็จสิ้นแล้ว นางก็เริ่มเย็บแผลของหวางเฟย
เย็บแผลได้ไม่ยาก ดังนั้นซูมู่เก๋อจึงรีบทําแผลให้เสร็จ แล้วนางก็ทายาบาง ๆ ที่แผลเพื่อป้องกันการอักเสบและการติดเชื้อ ในยุคนี้ไม่มียาปฏิชีวนะ การอักเสบและการติดเชื้อจึงลําบากมาก
หลังจากทําทุกอย่างเสร็จแล้ว ซูมู่เก๋อก็เช็ดเม็ดเหงื่อบนหน้าผากของนางออก นางหันกลับมาและพบว่าหญิงผดุงครรภ์ยืนอยู่ตรงนั้นด้วยความงุนงงขณะอุ้มทารกและมองดูนาง
“ทําไมเจ้าไม่ออกไปประกาศข่าวดี?”
จากนั้นหญิงผดุงครรภ์จึงตอบสนองและเดินออกไปพร้อมกับเด็กในอ้อมแขนของนาง
องค์หญิงหลิงฮวานั่งอยู่ที่ห้องโถงใหญ่ของโรงหมอ หลังจากได้รับข่าวแล้ว ท่านอ๋องชิงก็รีบวิ่งกลับไปกลับมาอย่างกังวลใจ
“แคว็ก”
ทันทีที่ประตูเปิด อ๋องชิงก็ก้าวไปข้างหน้าอย่างประหม่า
“แม่นาง ฮูหยินข้าเป็นอย่างไรบ้าง?”
“ขอแสดงความยินดีกับท่านอ๋องชิง! เป็นนายน้อยเจ้าค่ะ”
อ๋องชิงจ้องไปที่เด็กที่มีผิวแดง…ในอ้อมแขนของหญิงผดุงครรภ์ “ลูกชายข้า…”
ชิงล่ะ?” องค์หญิงหลิงฮวาก้าวไปข้างหน้าและถาม
“เอ่อ … ข้าน้อยไม่รู้ ”
“ฮูหยินชิงยังอยู่ในอาการง่วงซึม และต้องใช้เวลาสักพักกว่าที่นางฟื้นขึ้นมา” ซูมู่เก๋อออกมาจากห้องและบิดประตู
“ขอข้าเข้าไปพบนาง”
ซูมู่เก๋อหยุดเขา
“ท่านอ๋องเพคะ ฮูหยินยังไม่ฟื้น อย่าเข้าไปข้างในจะดีกว่า”
อ๋องชิงอายุ 38 ปีในปีนี้ ด้วยรูปลักษณ์ที่ดี แต่ตอนนี้เขาดูค่อนข้างกังวลด้วยดวงตาสีแดงและเสื้อคลุมแขนดาบคาดเข็มขัดที่มีลวดลายไม้ไผ่สีเขียวถูกรื้อทิ้ง
“ทําไมไม่ได้?”
“ท่านอ๋อง ท่านก็รู้ด้วยว่าข้าได้ทําการผ่าคลอด ดังนั้นจึงมีบาดแผลบนร่างของฮูหยิน รอให้นางตื่นก่อนดีกว่า”
“เจ้าหมายความว่าฮูหยิน … สบายดีใช่หรือไม่?” อ๋องชิงแทบไม่เชื่อหูของเขา เขาพร้อมที่จะเข้าไปข้างในและพบภรรยาของเขาเป็นครั้งสุดท้าย!
“ไม่มีปัญหาระหว่างการผ่าตัดเพคะ แต่เรายังต้องรอดูสภาพจริงของนางหลังจากที่ฮูหยินรู้สึกตัวขึ้นมาแล้ว” ซูมู่เก๋อจะไม่พูดจาตรงไปตรงมาต่อหน้าคนเหล่านี้
อ๋องชิงและคนอื่นๆ ไม่มีความคิดเรื่องการผ่าตัด แต่พวกเขาคงเข้าใจว่าฮูหยินชิงปลอดภัยแล้ว!
“ตกลง ข้ารบกวนเจ้าดูแลนางด้วย คุณหนู!”
ฮูหยินชิงตื่นขึ้นหลังจากผ่านไปสองชั่วโมง ด้วยผลของการดมยาสลบที่ค่อย ๆ จางหายไป ความเจ็บปวดจากบาดแผลนั้นเหลือทนสําหรับนางมาก
“ลูก ลูกข้าอยู่ที่ไหน…”
เมื่อได้ยินการเคลื่อนไหว อ๋องชิงที่รออยู่ข้างนอกก็รีบเข้าไปทันที “เจียวเจียว ในที่สุดเจ้าก็ฟื้นแล้ว” เจียวเจียวเป็นชื่อเล่นของหวางเฟยชิง
เมื่อเห็นอ๋องชิง ดวงตาของฮูหยินชิงก็เปลี่ยนเป็นสีแดงทันที พี่เลี้ยงที่เตรียมพร้อมมายาวนานก็ถูกส่งมาจากตําหนักท่านอ๋องชิงด้วยเช่นกัน
พี่เลี้ยงอุ้มเด็กขึ้นมา เมื่อเห็นเด็ก ฮูหยินชิงก็น้ำตาไหลออกมาอย่างกลั้นไม่ได้
แม้ว่าสามีและภรรยาจะเข้ากันได้ดีในช่วงหลายปีที่ผ่านมา แต่แม่สามีของนางกลับไม่แยแสกับนางมากนักเพราะนางไม่สามารถให้กําเนิดลูกชายได้ แต่ตอนนี้ ในที่สุด นางก็สามารถกําจัดความรู้สึกผิดของนางได้
“เจียวเจียว อย่าร้องไห้ คุณหนูซูบอกว่าตอนนี้เจ้าเศร้าไม่ได้แล้ว และเจ้าต้องทํางานหนักเพื่อสร้างร่างกายให้แข็งแรง”
“คุณหนูซู – นางช่วยชีวิตข้าและบุตรชายของเรา ท่านอ๋อง พวกเราต้องขอบคุณ คุณหนูซู”
เมื่อยืนอยู่ที่ห้องด้านนอก ซูมู่เก๋อยังได้ยินการสนทนาระหว่างสามีและภรรยา
ใช่ พวกเขาต้องขอบคุณนาง!
คงจะดีไม่น้อยหากพวกเขาสามารถส่งทอง เงิน และเครื่องประดับมาให้นางมากกว่านี้ได้!
“องค์หญิง ไท่เฟยตําหนักท่านอ๋องชิงส่งคนมาที่นี่เพื่อพาหวางเฟยกลับไปที่ตําหนักพะย่ะค่ะ” มันไม่สมควรอย่างยิ่งที่หวางเฟยระดับ 1 จะอยู่ในโรงหมอขนาดเล็ก
“อืม ให้พวกเขาเข้ามา”
” พะย่ะคะ”
ไม่นานนัก หญิงวัยยี่สิบต้นๆ สวมชุดผ้าไหมที่ไม่มีสายหนังสีน้ำเงินแนทเทียร์เดินเข้ามาพร้อมกับสาวใช้
เมื่อเห็นนาง องค์หญิงหลิงฮวาก็ทําหน้าเคร่งขรึมทันที
“องค์หญิง หม่อมฉันขอคารวะเพคะ”
“เจ้ามาทําอะไรที่นี่?”
“องค์หญิง เป็นไท่เฟยที่ขอให้หม่อมฉันพาหวางเฟยกลับไปที่ตําหนักเพคะ หวางเฟยได้รับความทุกข์ทรมานมากมายในการให้กําเนิดบุตรชายคนแรกของตําหนักชิง เราจะทิ้งพระนางไว้ในโรงหมอเล็กๆ แห่งนี้ได้อย่างไร?”
คําพูดของนางสุภาพ แต่ก็สุภาพเกินกว่าจะได้ยิน ดูเหมือนนางจะไม่ได้ปฏิบัติต่อหวางเฟยชิงเหมือนครอบครัวเลย
ในระหว่างการกล่าววาจาเหล่านั้น ท่านอ๋องชิงเดินออกจากห้อง เมื่อเห็นผู้หญิงคนนั้น เขาขมวดคิ้ว “เสด็จแม่ให้เจ้ามาหรือ?”
เมื่อเห็นอ๋องชิง ผู้หญิงคนนั้นเงยหน้าขึ้นและมองเขาอย่างเสน่หา
“เพคะ หม่อมฉัน…”
“เจ้ากลับไปก่อนและทิ้งผู้คนไว้ที่นี่”
ผู้หญิงคนนั้นร้องคร่ำครวญด้วยความคับข้องใจ แต่อ๋องชิงได้ละสายตาไปจากนาง ดังนั้นนางจึงทําได้แค่ออกจากโรงหมอไปเท่านั้น
ซูมู่เก๋อแอบขดริมฝีปากของนาง เมื่อเห็นว่าอ๋องชิงรู้สึกหวาดวิตกจริงๆ เกี่ยวกับหวางเฟยชิง ซูมู่เก๋อคิดว่าเขามีใจเดียวกับภรรยาของเขามาก อย่างไรก็ตาม ปรากฏว่าเขายังมีนางสนมอีกด้วย
ท่านอ๋องชิงแสดงความขอบคุณอย่างสุดซึ้งต่อซูมู่เก๋อ โดยกล่าวว่าเขาจะไปที่จวนตระกูซูเพื่อขอบคุณนางด้วยตนเอง
หลังจากพูดจาอย่างถ่อมตัวไม่กี่คํา ซูมู่เก๋อบอกเขาถึงข้อควรระวังในการผ่าคลอด และบอกว่านางจะกลับไปและเอาไหมออกหลังจากนั้นเจ็ดวัน จากนั้นอ๋องชิงก็พาหวางเฟยชิงไปที่รถม้าและจากไป
องค์หญิงหลิงฮวาเสนอตัวที่จะไปส่งซูมู่เก๋อกลับ แต่ถูกซูมู่เก๋อปฏิเสธ นางไม่ขัดขืนและขึ้นรถม้าและจากไป
ซูมู่เก๋อนั่งบนเก้าอี้ของโรงหมอ รู้สึกเหนื่อย นางวางแผนที่จะพบเฉิงหรันในวันนี้ แต่กลับต้องพบกับวันทํางานที่ยุ่งวุ่นวายโดยไม่คาดคิด
ตอนนี้เริ่มมืดแล้ว ซูมู่เก๋อมองดูท่าทางคับอกคับใจของนาง และออกจากโรงหมอไปพร้อมกับชุดเครื่องมือแพทย์ของนาง
นางต้องไปที่บ้านของเฉิงหรัน แต่นางรู้สึกเหนื่อยมากและยอมแพ้
นางไม่ได้เช่ารถม้าแต่เดินเพียงลําพังบนถนนโดยมีคนเดินถนนจํานวนน้อยลงโดยถือชุดเครื่องมือแพทย์ของนาง
จู่ๆ นางก็นึกถึงใบหน้ายั่วยวนของนางสนมของอ๋องชิง
หวางเฟยชิง ซึ่งมีอายุเกือบสี่สิบปี ยืนกรานที่จะให้กําเนิดลูกชายของนางโดยไม่คํานึงถึงอันตราย นางอาจทําอย่างนั้นไม่เพียงเพื่อเห็นแก่อ่องชิงแต่เพื่อตัวนางเองด้วย ในโลกนี้ ผู้หญิงยังอ่อนแอเกินไป
เมื่อนางหมดหวังที่จะให้กําเนิดลูกชายให้กับสามีของนาง เขายังคงระบายความปรารถนาของเขากับผู้หญิงที่อายุน้อยกว่าและผู้หญิงที่น่ารักกว่าในตอนกลางคืนในขณะที่รู้สึกเป็นทุกข์กับภรรยาของเขา
ซูมู่เก๋อก็นึกถึงตัวเอง ถ้านางต้องแต่งงานกับใครสักคน นางจะแต่งงานกับผู้ชายแบบไหน?
“มืดแล้ว เจ้ามาทําอะไรที่นี่?”
เมื่ออยู่ในความคิด ซูมู่เก๋อตกใจกับเสียงลึกๆ จากด้านหลังอย่างกะทันหัน
นางหันกลับไปและเห็นใบหน้าที่หล่อเหลาของเซี่ยโฮวโม่ ซึ่งทําให้หัวใจของนางเต้นเร็วขึ้นอย่างลึกลับ
ซูมู่เก๋อละสายตาหนีออกไปทันที “องค์ชาย”
เชียโฮวโม่กําลังขี่ม้าสีดําและเกือบจะซ่อนตัวอยู่ในคืนที่มืดมิด
เซี่ยโฮวโม่ลงจากหลังม้าอย่างรวดเร็วและมาที่ซูมู่เก๋อ
“ข้าได้ยินมาว่าเจ้าได้ทําการผ่าคลอดสําหรับหวางเฟยชิงในวันนี้”
ในเวลานั้นเองครักษ์ของจักรพรรดิมากมาย จึงไม่น่าแปลกใจที่เซี่ยโฮวโม่ ผู้บัญชาการทหารสูงสุดของราชองครักษ์จะรู้เรื่อง
“เพค่ะ”
“เจ้าไม่กลับบ้านหรือ?”
ซูมู่เก๋อมองขึ้นไปที่เขา แม้ว่าแสงสลัวจะเบลอใบหน้าที่หล่อเหลาของเขา แต่นางก็รู้สึกว่าเซี่ยโฮวโม่เป็นจริงในเวลานี้มากกว่าปกติ
“ฝ่าบาท หม่อมฉันหิวมากหลังจากเหน็ดเหนื่อยมาทั้งวัน และหม่อมฉันไม่รู้ว่าหม่อนข้าจะทานอาหารเย็นได้หรือไม่ถ้ากลับบ้านตอนนี้ พระองค์อยากทานอาหารเย็นกับหม่อมฉันหรือไม่เพคะ?”
เซี่ยโฮวโม่เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย เมื่อคิดถึงอุ้งตีนหมีที่นางปรุง เขารู้สึกว่ารสชาติยังติดอยู่ในปากของเขา
“ตกลง”
ซูมู่เก๋อยิ้มทันที เผยให้เห็นฟันขาวเรียงกันเป็นแถวสวยในความมืด
เมื่อมองดูฟันขาวของนาง เซี่ยโฮวโม่ก็รู้สึกมึนงงเล็กน้อย
“ไปกันเถอะเพคะ ฝ่าบาท”
ในชั่วพริบตา เด็กสาวขี้เล่นก็จากไป
เซี่ยโฮวโม่ยิ้มและจูงม้าเดินตามไป
ในที่สุดทั้งสองก็หยุดที่หน้าร้านเกี่ยว
ร้านเกี้ยวดําเนินกิจการโดยคู่หนุ่มสาวที่ทักทายพวกเขาอย่างอบอุ่น เมื่อเห็นพวกเขาเดินเข้ามา
ซูมู่เก๋อวางชุดเครื่องมือแพทย์ลงบนโต๊ะ นั่งลงและหันไปมองเซี่ยโฮวโม่ราวกับรอให้เขาโกรธและจากไป
หลังจากพูดคุยกับตงหลินไม่กี่คํา เชียโฮวโม่ก็นั่งตรงข้ามกับซูมู่เก๋อ ด้วยความประหลาดใจของตงหลิน
“เถ้าแก่ บะหมี่เกี้ยวสองชาม”
“ได้ ได้ รอสักเดี๋ยวนะแม่นาง”
ซูมู่เก๋อมองดูร่างที่ยุ่งวุ่นวายของทั้งคู่โดยใช้มือหนุนศีรษะ นอกจากนี้ยังมีตลาดกลางคืนในเมืองหลวง ทั้งคู่ดูเหมือนจะเพิ่งเปิดร้านของพวกเขา
เมื่อเห็นซูมู่เก๋อซึมซับอะไรบางอย่าง เซี่ยโฮวโม่ก็จ้องมองนาง
มีอะไรเป็นพิเศษเกี่ยวกับการขายเกี่ยว? เขามีเสน่ห์มากกว่าคู่สามีภรรยาไม่ใช่หรือ!?
“ฝ่าบาท ทรงมองดูสิเพค่ะว่าพวกเขามีความสุขแค่ไหน”
ไม่ว่าทั้งคู่จะทําอะไร พวกเขามักจะมีรอยยิ้มจาง ๆ ในดวงตาของพวกเขา ดูเหมือนจะมีความสุขมาก
“ทําไมพวกเขาถึงมีความสุขมาก?” เขาสงสัยว่าทําไมการทําเกี้ยวจึงทําให้พวกเขาหัวเราะได้อย่างมีความสุข
“เพราะความสุขเพคะ” ซูมู่เก๋อหันไปมองเซี่ยโฮวโม่
“การที่ผู้หญิงได้ใช้ชีวิตอย่างสงบสุขกับสามีมันคือความสุขทั้งหมดในชีวิตเพค่ะ”
ด้วยดวงตาสีดําสนิทของเขา เซี่ยโฮวโม่รู้สึกถึงกับเด็กสาวที่ยังไม่แต่งงานพูดถึง “สามี” และ “ความสุข” ต่อหน้าเขา มันเป็นคําพูดที่หลุดจากปากหรือคําใบ้สําหรับเขาหรือไม่?