บทที่ 97-98 : จบลงด้วยความล้มเหลว
“เจ้าหมายความว่าท่านพ่อของข้าเชิญนักพรตเต๋าผู้เฒ่ามาเพื่อขับไล่ผี?” ซูมู่เก๋อขมวดคิ้วยืนอยู่ในห้อง
“เจ้าค่ะ ข้าน้อยได้ยินจากสาวใช้ที่ดูแลห้องหนังสือของใต้เท้าว่าวิญญาณชั่วร้ายทําให้ใต้เท้าได้รับบาดเจ็บอย่างไม่ทราบสาเหตุ และฮูหยินและคุณหนูรองมีโรคประหลาด แม้แต่นายน้อยก็ผิดปกติ”
ซูมู่เก๋อหลับตาและเคาะโต๊ะด้วยปลายนิ้ว
“นักพรตเต๋าคนนั้นพูดว่าจะขับไล่วิญญาณชั่วร้ายได้อย่างไร?”
“นางบอกว่านางไม่รู้ นางเพิ่งเข้าไปเสิร์ฟชาและได้ยินคําพูดบางอย่าง”
“นักพรตเต๋าคนนั้นมาจากวัดเต่ที่ไหน?”
“ข้าได้ยินมาว่าเขาตั้งรกรากอยู่ในวัดเมฆขาวในเขตชานเมืองของเมืองหลวงเจ้าค่ะ”
“เตรียมรถม้า ข้ากําลังจะออกไป”
เยว่รู่ ถอยกลับในการตอบสนอง
ซูมู่เก๋อ เปลี่ยนเป็นชุดผ้าไหมสีอ่อน สวมหมวกผ้าตาข่ายบางเบา และเดินออกไป
“คุณหนู เราจะไปไหนกันเจ้าค่ะ?” เยว่รู่ถาม
“ตําหนักจิน”
“เจ้าค่ะ”
รถม้าวิ่งไปตามถนน
ทันทีที่พวกเขาออกจากจวนตระกูลซู ก็มีรถม้าอีกคันตามมา
ซูมู่เก๋อที่นั่งอยู่ในรถม้ารู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อย นางไม่รู้ว่าเซี่ยโฮวโม่จะมีปฏิกิริยาอย่างไรต่อการที่นางไปพบ โดยไม่คาดคิด
รถม้าหยุดกระทันหันบนถนนที่เงียบสงบ
ซูมู่เก๋อสะดุดเข้ากับผนังรถม้า
“คุณหนู ท่านเจ็บตรงไหนหรือไม่เจ้าค่ะ?”
ซูมู่เก๋อส่ายหัว
“ไม่เป็นไร
เยว่รู่ยกม่านรถม้าขึ้นและขมวดคิ้ว “เกิดอะไรขึ้น? ทําไมถึงหยุดกะทันหันเช่นนี้?”
“คุณหนู โปรดยกโทษให้ข้าด้วย จู่ๆ ก็มีรถม้าวิ่งออกมาขวางทางเราขอรับ”
ซูมู่เก๋อวางเบาะไว้ข้างหลังนาง “รอจนกว่าพวกมันจะไป”
“ขอรับ”
ไม่น่าจะใช้เวลานานกว่ารถม้าจะเคลื่อนตัวออกไป อย่างไรก็ตาม ซูมู่เก๋อรอสักครู่แต่รถม้าไม่ขยับเลย
“คุณหนู ข้าจะไปดูว่าเกิดอะไรขึ้น”
“อืม ระวังตัวด้วย”
“ท่านหนู วางใจเถอะเจ้าค่ะ”
เยว่รู่ยกม่านรถม้าขึ้นแล้วกระโดดลงไป ขณะที่นางกําลังจะเดินไป นางเห็นคนเดินเข้ามาหาพวกเขา
“นายท่านเพิ่งคนโต?”
เหมิงซิ่วเหวินพยักหน้า “ข้าต้องการพบคุณหนูคนโตของเจ้า”
“นายท่านเพิ่งคนโต ท่านมาหานางเพื่ออะไร?”เยว่รู่ไม่พอใจกับสิ่งที่ตระกูลเพิ่งเคยทํามาก่อน ดังนั้นนางจึงโกรธเมิ่งซิ่วเหวินเล็กน้อย
เมื่อสายตาของเขาจับจ้องอยู่ที่รถม้า เหมิงซิ่วเหวินยืนอยู่ที่นั่นอย่างเงียบ ๆ
เยว่รู่ไม่มีทางเลือก นอกจากต้องแจ้งซูมู่เก๋อ
“คุณหนูเจ้าค่ะ เป็นนายท่านเพิ่งคนโต เขาต้องการพบท่าน”
ซูมู่เก๋อได้ยินการสนทนาระหว่างทั้งสองแล้ว
“เราเคลื่อนตัวกลับไปได้ไหม?”
เยว่รู่ส่ายหัวของนาง “ถนนสายนี้แคบ เราสามารถเคลื่อนตัวไปข้างหน้าได้เท่านั้นเจ้าค่ะ”
“งั้นก็ให้เขามา”
“เจ้าค่ะ”
หลังจากแจ้งเมิ่งซิ่วเหวินแล้ว เยว่รู่ก็รอหลังรถม้าพร้อมกับคนขับรถม้า
ซูมู่เก๋อยกม่านขึ้นเล็กน้อยเพื่อเผยให้เห็นใบหน้าครึ่งหนึ่งของนางและมองไปที่เมิ่งซิ่วเหวิน
เขาสวมเสื้อคลุมแขนกว้างสีม่วงอ่อนลายไผ่ โดยมีเข็มขัดหยกคาดเอวและผมสีดําผูกปืนหยกซึ่งทําให้เขาดูหล่อ
แต่ดูเหมือนเขาจะอารมณ์ไม่ดี ตาของเขาแดงกําราวกับว่าเขานอนไม่หลับ
“นายท่านเพิ่งคนโต มีอะไรให้ข้ารับใช้ เจ้าค่ะ?”
เมิ่งซิ่วเหวินเม้มริมฝีปากของเขาและกํามือแน่นด้วยหัวใจที่ดิ้นรน
ซูมู่เก๋อรู้สึกงงเล็กน้อยเมื่อเห็นหน้าตาของเขา สงสัยว่าเมื่อวานนางอันทําอะไรที่ทําให้เขาอับอายในจวนตระกูลเมิ่งหรือไม่
หลังจากเห็นนางอันที่ทางเดินเมื่อวานนี้ ซูมู่เก๋อสํารวจที่อยู่ของนางและรู้ว่านางไปที่จวนตระกูลเมิ่ง
“คุณหนูใหญซู ท่านอยากแต่งงานกับน้องชายคนที่สองของข้าจริง ๆ หรือ?”
คําถามกะทันหันนี้ทําให้ซูมู่เก๋อตกตะลึง
แต่งงานกับน้องชายคนที่สองของเมิ่งซิ่วเหวิน?
ถ้านางจําไม่ผิด เหมิงฉางเต่อมีบุตรชายที่มาเขาให้กําเนิดเพียงคนเดียวและไม่มีบุตรชายที่เกิดจากนางบําเรอ ดังนั้นน้องชายของเขาจึงเป็นเมิ่งซิ่วเซ่อ บุตรชายที่เกิดจากใต้เท้าเพิ่งคนที่สอง
นางกําลังจะแต่งงานกับเมิ่งซิ่วเซ่อ?
ในที่สุด นางก็เข้าใจแผนการของนางอันแล้ว!
เมิ่งซิ่วเซ่อเป็นชายหนุ่มที่ร่าเริงและทะเยอทะยานเมื่อไม่กี่ปีก่อน เขารักศิลปะการต่อสู้และกระตือรือร้น ในที่สุดที่ก็ได้นําทัพไปต่อสู้
เมื่อสองสามปีก่อน เขาเข้าร่วมกองทัพเป็นการส่วนตัวโดยไม่ได้รับอนุญาต และถูกจับเป็นสายลับขาหัก เนื่องจากการรักษาไม่ทันเวลา เขาจึงพิการมาจนถึงตอนนี้
ปรากฏว่านางอันวางแผนจะแต่งงานกับนางกับเหมิงซิวเซ่อ!
นางไม่สนใจว่าเมิ่งซิ่วเซ่อจะพิการ แต่นางรู้สึกว่าน่าขยะแขยงจริงๆ!
“นายท่านเพิ่งคนโตเจ้าค่ะ ไม่ว่าเรื่องนี้จะจริงหรือไม่ก็ตาม ไม่เหมาะสมอย่างยิ่งที่ท่านจะมาที่นี่และหยุดข้าเพื่อถามคําถามเหล่านี้”
“ข้า..” เมื่อได้ยินคําพูดของมู่เก๋อ เมิ่งซิ่วเหวินก็สะอึก
“ถ้าไม่มีอะไรแล้ว ได้โปรดขึ้นรถม้าแล้วออกไป เราขวางทางผู้อื่นแล้ว และรถม้าที่อยู่ข้างหลังก็ผ่านไม่ได้”
“ข้าไม่ต้องการให้เจ้าแต่งงานกับน้องชายคนที่สองของข้า!” ในที่สุด เมิ่งซิ่วเหวินก็ได้รวบรวมความกล้า เพื่อแสดงความคิดและความรู้สึกที่อยู่ภายในสุดของเขา
ซูมู่เก๋อตกใจมาก
“คุณหนูซูมู่เก๋อ ข้าแอบชอบเจ้า เจ้าเข้าใจหรือไม่?”
ขวางทางเพื่อสารภาพรัก…
มันดูเหมือนโรแมนติกดี…
มันเป็นเรื่องยากมากที่จะได้ยินคําพูดเช่นนี้จากผู้ชายเช่นเมิ่งซิ่วเหวิน ซึ่งถูกจํากัดด้วยมารยาทต่างๆ ตั้งแต่วัยเด็ก
น่าเสียดายที่คําสารภาพรักของชายหนุ่มรูปงามผู้นี้จะจบลงด้วยความล้มเหลว
“มันไม่ต่างกันเลยไม่ว่าข้าจะเข้าใจหรือไม่ นายท่านเพิ่งคนโต ท่านสามารถโน้มน้าวบิดามารดาของท่านได้ไหม? อีกอย่าง ข้าได้แอบชอบคนอื่นไปแล้ว ข้าจะแสร้งทําเป็นไม่เคยได้ยินคําเหล่านี้ในวันนี้ โปรดอย่าพูดถึงเรื่องนี้กับใครอีกในอนาคต” หลังจากพูดจบ ซูมู่เก๋อก็ปิดม่านเพื่อตัดสายตาของเขา
เมิ่งซิ่วเหวินมองดูม่านค่อยๆ ตกลงมา และดวงตาของเขาก็เปลี่ยนเป็นสีแดงในทันใด
เขากัดฟันและหันไปที่รถม้าของเขา
ในไม่ช้ ซูมู่เก๋อได้ยินเสียงรถ และนางก็แอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก
นางสัมผัสได้ถึงความรักจางๆ ของเมิ่งซิ่วเหวินที่มีต่อนาง แต่ความรักของเขานั้นอ่อนแอเกินกว่าจะต้านทา นอุปสรรคใดๆ ได้ ดังนั้นนางควรทําลายมันด้วยตัวเอง
“คุณหนู?” เยว่คู่กลับมาพร้อมกับคนขับรถม้า
“ไปกันเถอะ”
“เจ้าค่ะ”
รถม้าของซูมู่เก๋อค่อย ๆ ออกจากถนนแคบ ๆ นี้ ไม่มีใครสังเกตเห็นว่าพวกเขาตามมาด้วยผู้ชายสองสามคนบนหลังม้าด้วยบรรยากาศที่กดขี่
ตงหลินเหลือบมองเซี่ยโฮวโม่อย่างลับๆ รู้สึกอยากจะพูดอะไรบางอย่างเพื่อบรรเทาบรรยากาศที่ถูกกดขี่!
“ฝ่าบาท ดูเหมือนคุณหนูซูจะไปทางตําหนักจิน พะย่ะค่ะ”
ทันทีตรงหลินรู้สึกว่าอากาศรอบตัวเขาเย็นลงมากขึ้นไปอีก
พวกเขาวางแผนที่จะกลับไปที่จวนตามถนนสายนี้ แต่บังเอิญได้ยินนายท่านเพิ่งคนโตสารภาพกับคุณหนูซูกลางทาง!
พวกเขายังได้ยินว่าคุณหนูซูอาจจะแต่งงานกับนายท่านเพิ่งคนที่สอง!
ตงหลินคร่ําครวญอย่างเงียบ ๆ เพื่อตระกูลเพิ่งในใจของเขา
เมื่อพวกเขารู้สึกว่าอากาศเยือกเย็นจนแทบหายใจไม่ออก เซี่ยโฮวโม่ควบม้าของเขาและจากไป
ผู้ติดตามทั้งหมดถอนหายใจด้วยความโล่งอกอย่างหนัก
“มัน… น่ากลัวมาก!”
“สิ่งที่ไร้ประโยชน์ ในฐานะผู้ติดตามที่ใกล้ชิดของพระองค์ เจ้าจะกลัวแรงกดดันเพียงเล็กน้อยได้อย่างไร? ตามไป!” ตงหลินสูดลมหายใจและติดตาม
เหล่าองครักษ์ต่างงุนงง “เห็นได้ชัดว่าเขากลัวแทบตายเมื่อกี้นี้”
องครักษ์อีกคนพยักหน้าแทนคําตอบ “แน่นอน!”
“คุณหนู เรามาถึงแล้วเจ้าค่ะ”
เยว่รู่ช่วยซูมู่เก๋อลงจากรถ
เป็นครั้งแรกที่ซูมู่เก๋อมาเยือนตําหนักจิน นางเงยหน้าขึ้นและเห็นสิงโตหินสองตัวนอกจวนอ้าปากกว้างและ เผยให้เห็นเขี้ยวที่ดุร้ายของพวกมัน
เมื่อเห็นอักขระสีทองตัวใหญ่สองตัวของตําหนักจินบนแผ่นป้ายสีแดง ซูมู่เก๋อรู้สึกว่านางอาจจะเป็นเล็กน้อยที่จะทําเช่นนั้น เซี่ยโฮวโม่จะช่วยนางหรือไม่? นางไม่แน่ใจ
“ฝ่าบาท หม่อมฉันขอถวายบังคมเพค่ะ”
เมื่อได้ยินเสียงกอบ-ก๊อบจากด้านหลัง ซูมู่เก๋อหันกลับไปและเห็นเซี่ยโฮวโม่อยู่บนหลังม้า
เขาสวมเสื้อคลุมแขนดาบของผู้บัญชาการทหารสูงสุดในราชองครักษ์ เมฆมงคลสีดําแกมเขียวแผ่ขยายจากด้านล่างของเสื้อคลุม คลุมทั้งเสื้อคลุมเหมือนเถาวัลย์ และปกตั้งเล็กน้อยทําให้เขาดูพิเศษยิ่งขึ้น
เขาเดินมาท่ามกลางแสงแดด ซูมู่เก๋อจึงถูกบังคับให้ต้องหรี่ตาเล็กน้อยเพื่อมองเขา เมื่อนางลืมตาได้ในที่สุด เซี่ยโฮวโม่ก็ลงจากหลังม้าและเดินมาหานาง
“ฝ่าบาท…”
เซี่ยโฮวโม่มองนางอย่างเย็นชาแล้วเดินผ่านนางเข้าไปในตําหนัก
ซูมู่เก๋อชะงักงันในที่เกิดเหตุ สงสัยว่านางทําให้เขาขุ่นเคืองหรือไม่ ทําไมเขาดูน่ากลัวมากขนาดนี้?!
“คุณหนูเจ้าค่ะ ราชาแห่งจินดูน่ากลัวมาก!”
“อย่า … พูดจาไร้สาระ” มันเป็นความจริงจริงๆ!
“คุณหนูซู ท่านมาเข้าเฝ้าฝ่าบาทหรือไม่?” เมื่อมองไปที่ซูมู่เก๋อด้วยท่าทางสับสน ตงหลินก้าวไปข้างหน้าและถาม
ซูมู่เก๋อพยักหน้า
“คุณหนูซู เชิญทางนี้ขอรับ”
ซูมู่เกอเหลือบมองอย่างลังเลไปที่ประตูสูงตระหง่านของตําหนักจิน เมื่อพิจารณาถึงจิตวิญญาณอันหดหูของเซี่ยโฮวโม่ นางสงสัยว่านางจะกลายเป็นขี้เถ้าหลังจากเข้าไปหรือไม่!
แต่เมื่อคิดถึงปัญหาของนาง นางจึงตัดสินใจเข้าไป!
เมื่อเห็นซูมู่เก๋อเพิ่มความกล้าหาญของนาง ตงหลินก็รู้สึกขบขันและพานางเข้าไปในตําหนักด้วยตัวเอง
เมื่อเดินไปบนเส้นทางที่ปูด้วยหิน ซูมู่เก๋อรู้สึกถึงบรรยากาศที่จํากัดและสง่างามของตําหนักจิน ซึ่งสอดคล้องกับลักษณะของเซี่ยโฮวโม่อย่างมาก
“ฝ่าบาทอยู่ในโถงเจียนหยขอรับ คุณหนูซู เชิญเข้าไปข้างใน”
ซูมู่เก๋อสูดหายใจเข้าลึกๆ และผลักประตูเข้าไป
เซี่ยโฮวโม่กําลังนั่งอยู่บนเก้าอี้และเช็ดดาบอย่างจริงจังซึ่งสะท้อนแสงที่เย็นยะเยือก
“ฝ่าบาท หม่อมฉันขอถวายบังคมเพค่ะ”
เซี่ยโฮวโม่ยังคงเช็ดดาบของเขาโดยไม่เงยหน้าขึ้นมอง “ซูมู่เก๋อ เจ้ากล้ามากที่จะมาที่ตําหนักของข้า”
ซูมู่เก๋อหายใจสําลัก เนื่องจากนางกําลังจะมาขอความช่วยเหลือจากเซียโฮวโม่ นางจึงรู้ว่านางต้องใส่ทัศนคติและท่าทางที่ถูกต้อง
“วันนี้หม่อมฉันมาขอความกรุณาจากพระองค์เพค่ะ ฝ่าบาท”
เซี่ยโฮวโม่ขว้างดาบในมือลงบนโต๊ะและมองหน้านางตรงๆ “ทําไมเจ้าถึงคิดว่าข้าจะช่วยเจ้า?”
“หม่อมฉันไม่เคยคิดว่าฝ่าบาทจะทรงช่วยหม่อมฉัน แต่… หม่อมฉันแค่อยากจะลองดู ถ้าฝ่าบาทอารมณ์ดี ก็อาจจะยอมช่วยก็ได้” มีความเจ้าเล่ห์ในดวงตาของนางซึ่งถูกปกปิดอย่างรวดเร็ว
เซี่ยโฮวโม่ยืนขึ้นและเดินไปหานางที่ละก้าว
“เจ้าเป็นสาวในห้องส่วนตัวที่กําลังจะแต่งงาน เจ้ากล้าดียังไง … มาที่ตําหนักของข้าอย่างเปิดเผยเช่นนี้? อยากให้ข้าช่วยยังไง?”
เมื่อได้ยินคําพูดของเขา ซูมู่เก๋อรู้สึกแปลกๆ อยู่เสมอ
“ฝ่าบาท หม่อมฉันมาที่นี่เพื่อเรื่องนี้”
บทที่ 98 การยืมผู้ชายสองคน
หญิงสาวที่กําลังจะแต่งงาน? เซี่ยโฮวโม่รู้เรื่องนี้ได้ยังไง?
เซี่ยโฮวโม่อยู่ในขณะนั้นหรือไม่!
แต่ถึงอย่างนั้น เขาไม่ควรถามนางด้วยสายตาที่โกรธจัด เมื่อมองเข้าไปในดวงตาที่มืดมิดของ เซี่ยโฮวโม่ ซูมู่เก๋อมักจะรู้สึกว่าถูกสามีของนางจับได้ว่าเป็นคนนอกใจ!
เซี่ยโฮวโม่ถามด้วยแสงเย็นที่เป็นอันตรายในดวงตาของเขา “เจ้าอยากให้ข้าช่วยแต่งงานของเจ้าไหม?”
ซูมู่เก๋อก้าวถอยหลังเพื่อถอยห่างจากเขา
“ข้าแค่รู้สึกว่าข้าไม่สามารถประสบกับเหตุการณ์ไม่คาดคิดได้ก่อนที่องค์จักรพรรดิจะล้างพิษอย่างสมบูรณ์!”
เซี่ยโฮวโม่หยุดชั่วครู่และมองไปที่นาง “มีคนข่มเหงเจ้า?”
ซูมู่เก๋อพยักหน้าอย่างเคร่งขรึม “ข้ามาที่นี่วันนี้เพียงเพื่อขอยืมผู้ชายสองคนจากพระองค์เพค่ะ ฝ่าบาท”
เซี่ยโฮวโม่หันหลังให้กับเก้าอี้และนั่งลง “ก็ได้ ข้าจะให้ยืม”
อา?
เด็ดเดี่ยวมาก!
ซูมู่เก๋อตกตะลึง ผู้ชายคนนี้เปลี่ยนหน้าเร็วขนาดนี้ได้ยังไง!
“ตงหลิน! โจวจิ๋ว!”
ตงหลินและโจวจิ๋วที่เฝ้าอยู่ข้างนอกได้ยินเขาและเข้ามาในห้อง
“ฝ่าบาท”
“จากนี้ไป ติดตามคุณหนูซูไปจนกว่านางจะทํางานเสร็จ”
เมื่อได้ยินคําพูดของเขา ทั้งคู่ก็ประหลาดใจเล็กน้อย แต่ก็ไม่กล้าที่จะคัดค้าน
“พะย่ะค่ะ ฝ่าบาท”
ซูมู่เก๋อไม่คิดว่าเซี่ยโฮวโม่จะให้ยืมองค์รักษ์ส่วนตัวของเขาเอง
“ขอบพระทัยเพค่ะ ฝ่าบาท ถ้าพระองค์ไม่มีอะไรทรงตรัสกับหม่อมฉันแล้ว หม่อมฉันขอทูลลาเพค่ะ”
ตอนนี้นางบรรลุจุดประสงค์ของนางแล้ว นางไม่ต้องการอยู่ที่นี่อีกต่อไป นางเป็นคนเนรคุณจริงๆ
“ลูกแกะของข้าเป็นอย่างไรบ้าง?”
ลูกแกะ? นางจําได้ว่าเซี่ยโฮวโม่เคยพูดถึงเรื่องนี้มาก่อน เขารู้สึกเสียใจที่ได้มอบมันให้กับนาง แต่อายที่จะได้มันกลับคืนมาหรือไม่?
อย่างไรก็ตาม ซูมู่เก๋อไม่เชื่อว่าเซี่ยโฮวโม่จะกังวลเกี่ยวกับเรื่องเล็ก ๆ น้อย ๆ เช่นลูกแกะ
“ฝ่าบาท โปรดวางใจ หม่อมฉันจะดูแลพวกมันอย่างดีเพค่ะ” ซูมู่เก๋อพูดด้วยสายตาที่จริงใจ
เมื่อฟังการสนทนาของพวกเขา ตงหลินและโจวจิ๋วกําลังเหมือนได้รับบาดเจ็บภายใน
ทําไมพระองค์ไม่ทรงชี้แจงให้ชัดเจนว่าพระองค์ต้องการกินแกะทั้งตัวที่ปรุงโดยคุณหนูซู
“เจ้าไปได้”
เอ่อ…
“โปรดอภัยต่อการจากไปของหม่อมฉันด้วยพะย่ะค่ะ”
“โปรดอภัยต่อการจากไปของหม่อมฉันด้วยพะย่ะค่ะ”
เมื่อออกจากโถงเจียนหยู ซูมู่เก๋อรู้สึกถึงอากาศภายนอกที่สดชื่นกว่ามาก!
“คุณหนูเจ้าค่ะ ท่านเป็นอย่างไรบ้าง?”
ซูมู่เก๋อรู้สึกขบขันเล็กน้อยเมื่อเห็นท่าทางกังวลใจของเยว่ แต่เซี่ยโฮวโม่น่ากลัวมากในตอนนี้
“ข้าสงสัยว่าเราสามารถทําอะไรให้ท่านได้บ้างคุณหนูซู?” ตงหลินที่ตามมาข้างหลังนางถาม
“ข้าต้องการให้ท่านช่วยข้าตรวจสอบบุคคลคนหนึ่ง” ซูมู่เก๋อบรรยายลักษณะของนักพรตเต๋าผู้เฒ่า
“คุณหนูซู วางใจเถอะ เราจะหาข้อมูลของเขาให้เร็วที่สุด”
“ขอบคุณท่านมาก”
หลังจากได้ยินคําขอของซูมู่เก๋อ ตงหลินก็กลับไปที่โถงเจียนหยเพื่อแจ้งเซี่ยโฮวโม่
“เมื่อนางขอให้เจ้าสอบสวน เจ้าก็แค่ทําตามที่นางบอก”
เมื่อเห็นทัศนคติของเซี่ยโฮวโม่แล้ว ตงหลินก็พบว่าเขาไม่มีความตั้งใจที่จะเข้าไปแทรกแซงในเรื่องนี้
“ฝ่าบาท พะย่ะค่ะ ข้าเกรงว่าจะมีคนต้องการทําลายคุณหนูซู”
เซี่ยโฮวโม่ยิ้มอย่างไม่ใส่ใจ “ถ้านางไม่สามารถจัดการกับเรื่องนี้ได้ดี นางจะทําอะไรให้ข้าได้?”
ซูมู่เก๋อรู้ว่าคนของเซี่ยโฮวโม่นั้นมีประสิทธิภาพ แต่นางไม่ได้คาดหวังให้พวกเขาทําภารกิจสําเร็จอย่างรวดเร็ว
หลังจากรุ่งสางของวันรุ่งขึ้น ตงหลินก็ส่งข้อความให้นาง
หลังจากอ่านข้อความ ซูมู่เก๋อเผยให้เห็นแววตาที่ไม่แยแสของนาง
“เยว่รู่ ตามให้เฉิงหรันมาพบข้า”
“เจ้าค่ะ”
ซูมู่เก๋อ เดินออกจากห้องของนางไปที่ห้องของนางจ้าว
“คํานับคุณหนูใหญ่เจ้าค่ะ”
“ฮูหยินอยู่ไหน?”
“ใต้เท้าได้เรียกฮูหยินใหญ่แต่เช้าตรู่ และนางยังไม่กลับมาเจ้าค่ะ”
ซูหลุนเรียกแม่ของนางเพื่ออะไร?
เป็นไปได้ไหมว่า..
น่าสงสัย นางได้ยินเสียงข้างนอกลานบ้านมันคือนางจําวกลับมาแล้ว
ซูมู่เก๋อทําหน้านิ่งและทักทายนาง
“ท่านแม่ ท่านกลับมาแล้ว”
ด้วยรอยยิ้มจาง ๆ นางจ้าว ดูเหมือนจะอารมณ์ดี
หลังจากที่แม่และลูกสาวกลับมาที่ห้อง นางจ้าวก็ส่งสาวใช้ออกไป
“มูมู่ เจ้ารู้ไหมว่าทําไมท่านพ่อถึงเรียกหาข้าแต่เช้า?”
ซูมู่เก๋อส่ายหัว “ท่านแม่ อย่าให้ข้าเดาเลยเจ้าค่ะ โปรดบอกให้ข้ารู้เถิด”
นางจ้าวจับมือนางด้วยรอยยิ้ม “เรื่องการแต่งงานของเจ้า ข้ามีความสุขมากที่เจ้าสามารถหาครอบครัวที่ดี
นั่นไงล่ะ!
ซูมู่เก๋อพิงนางจ้าวเงียบๆ “ท่านแม่ ท่านกําลังพูดถึงเรื่องอะไร? ท่านว่าอย่างไรบ้างเจ้าค่ะหลังจากได้คุยกับท่านพ่อของข้าแล้ว?”
“เจ้าคงไม่รู้หรอกว่าข้ากังวลเรื่องการแต่งงานของเจ้ามาตลอด ตอนนี้ท่านพ่อของเจ้าได้พบครอบครัวที่ดีสําหรับเจ้าแล้ว มันคือตระกูลเพิ่ง ซึ่งเจ้าก็รู้จักเช่นกัน และชายหนุ่มคนนั้นก็เป็นหลานชายของนายท่านเมิ่งแห่งสถาบันฮันหลิน”
ในอารมณ์ที่มีความสุข นางจ้าวกลายเป็นคนช่างพูด
“ท่านแม่ ท่านพ่อข้าบอกท่านว่าอย่างไรอีกเจ้าค่ะ?” ปราศจากความประหม่าและความคาดหวังของหญิงสาวในห้องส่วนตัวหลังจากได้ยินการแต่งงานของนาง ซูมู่เก๋อสงบจนนางจ้าวรู้สึกยินดีน้อยลงและงงเล็กน้อย
“ท่านพ่อของเจ้าวางแผนที่จะจัดงานแต่งงานของเจ้าหลังจากที่ใต้เท้าเพิ่งคนที่สองกลับมายังเมืองหลวง”
“ท่านแม่ ท่านตกลงหรือไม่เจ้าค่ะ?”
เมื่อเห็นริมฝีปากที่ปิดสนิทของซูมู่เก๋อ นางจ้าวก็นึกขึ้นได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ
“มูมู่ เจ้าไม่ชอบการแต่งงานครั้งนี้หรือ?”
ในยุคนี้การแต่งงานแบบสร้างชื่อเสียงและยกฐานะของบิดามารดาถูกเน้นย้ํามาก ดังนั้นไม่ว่าอีกฝ่ายจะเต็มใจหรือไม่ก็ตาม
“ท่านแม่เจ้าค่ะ ถ้าข้าไม่เห็นด้วยกับการแต่งงานครั้งนี้ ท่านจะเข้าใจข้าหรือไม่?”
นางจ้าวมองดูท่าทางเคร่งขรึมของนางและถอนหายใจเบา ๆ “ไม่ว่าเจ้าจะตัดสินใจอะไร แม่จะสนับสนุนเจ้า”
เมื่อมองเข้าไปในดวงตาที่รักใคร่ของนางจ้าว ซูมู่เก๋อรู้สึกว่าความหดหูใจในหัวใจของนางหายไปในทันที
“ข้าไม่เคยขอให้เจ้าแต่งงานกับคนรวยหรือผู้สูงศักดิ์ ข้าแค่หวังว่าเจ้าจะมีความสุขในชีวิตของเจ้า ไม เหมือนข้า…”
ซูมู่เก๋อเอนกายอย่างเงียบ ๆ ในอ้อมแขนของนางจ้าว ขณะที่นางจ้าวลูบหลังนางเบา ๆ ด้วยมือที่โทรมเล็กน้อย พวกเขารู้สึกถึงความสงบสุขที่ไม่เคยมีมาก่อน
บางสิ่งควรจะจบลง!
ในเมืองซุนหยางในอดีต แม่และลูกสาวไม่มีโอกาสได้พบหลุน ยกเว้นการฉลองปีใหม่และเทศกาลต่างๆ หลังจากย้ายไปเมืองหลวงแล้ว ซหลุนไม่ต้องการถูกมองว่าเป็นเรื่องตลกเพราะนางจ้าวและนางอัน และขอให้ ทั้งครอบครัวมารวมตัวกันเพื่อทานอาหารเย็นในวันที่ 1 และวันที่ 15 ของเดือนตามปฏิทินจันทรคติ
เรื่องบางเรื่องควรชัดเจน!
ในวันที่ 15 หลังจากแต่งตัว ซูมู่เก๋อและนางจ้าวก็พาเหวินโม่ตัวน้อยไปที่ห้องโถงด้านหน้า
ไม่มีใครอยู่ในห้องโถง มีเพียงสาวใช้สองคนเท่านั้นที่เฝ้าอยู่ข้างนอก เนื่องจากยังไม่ใช่เวลาสําหรับอาหาร พวกเขาคงไม่มาเร็วนักค่ํา
ซูมู่เก๋อ หยอกล้อเหวินโม่ตัวน้อยในอ้อมแขนของนาง หลังจากกินยาไปสองสามวัน เด็กน้อยก็หายเป็นปกติ แต่หลังจากทนทุกข์มามาก เขาก็ผอมลงมาก
ประมาณสิบห้านาทีต่อมา เสียงของนางอันดังมาจากข้างนอก
“ทุกอย่างพร้อมหรือยัง? ซี่โครงหมูนึ่งที่ใต้เท้าของข้าโปรดปรานอยู่ที่ไหน?”
“ฮูหยิน เราสั่งตามที่ท่านบอกแล้วเจ้าค่ะ”
“อืม”
นางอันเดินเข้าไปในห้องที่หงส์หยูถือครองและยิ้มอย่างอ่อนโยนเมื่อเห็นนางจ้าวและลูกชายและลูกสาวของนางนั่งอยู่ในห้องโถง “พี่สาว ท่านอยู่นี่แล้ว”
“ฮูหยิน ท่านทุ่มเทมากในการเตรียมอาหารมื้อนี้”
แม้ว่าใบหน้าของนางจะเต็มไปด้วยสีแดงเข้ม แต่ก็ไม่สามารถซ่อนความซีดของนางได้ นางผอมลงกว่าเดิมมาก
ซูม่เก่อส่งเหวินโม่ตัวน้อยให้หงเหมยและยิ้ม
เมื่อเห็นรอยยิ้มบนใบหน้าของซูมู่เก๋อ นางอันก็รู้สึกกลัวเล็กน้อยในใจเสมอ เมื่อนางอันต้องการเห็นสีหน้าของนางอย่างชัดเจน ซูมู่เก๋อก็หลับตาลงแล้วหยิบถ้วยน้ําชาขึ้นมา
“ทําไมคุณหนูรองถึงไม่มา?”
เมื่อได้ยินคําถามของนางจ้าว นางอันก็ถอนหายใจด้วยใบหน้ากังวล “ช่วงนี้ลูกสาวข้าไม่สบายมาก นางจึงไม่อยู่ที่นี่คืนนี้”
“ถ้านางไม่สบายก็ควรพักผ่อน
“ใต้เท้ามาแล้วเจ้าค่ะ”
ทันทีที่ซูหลุนเข้ามา นางอันก็คํานับเขาและนางจ้าวก็ยืนขึ้น
“ใต้เท้า”
ซูหลุนชําเลืองมองพวกเขาและในที่สุดก็สบตากับซูมู่เก๋อ
“อืม”
“ใต้เท้า เหวินเอ๋อยังคงไม่สบาย นางจะไม่เข้าร่วมกับเรา เรามาเริ่มทานอาหารเย็นกันเลยไหมเจ้าค่ะ?”
“อืม”
พวกเขานั่งลงในห้อง
สาวใช้เดินเข้ามาพร้อมจานในมือที่ละจาน และกลิ่นหอมก็อบอวลไปทั่วทั้งห้องในทันใด
“ใต้เท้า ข้าขอรับใช้ท่านนะเจ้าค่ะ” นางอันยืนขึ้นและพร้อมที่จะยืนข้างซูหลุน
เมื่อมองดูใบหน้าที่ผอมแห้งของนาง ซูหลุนรู้สึกเป็นทุกข์อย่างมาก “แค่ให้พวกสาวใช้จัดการให้”
จากนั้นนางอันก็นั่งลง
ซูมู่เก๋อใส่ซุปในชามของนางจ้าว “ท่านแม่ ทานซุปนี้เจ้าค่ะ” เมื่อนางอิ่มเท่านั้นจึงจะสามารถเตรียมพร้อมสําหรับการแสดงที่จะมาถึงได้
นางจ้าวตอบอย่างไม่ใส่ใจ “ได้สิ”
ซูมู่เก๋อเพลิดเพลินกับอาหารค่ําของนางอย่างเงียบๆ พ่อครัวของนางอันที่หาได้จากเมืองหลวงค่อนข้างฝีมือดี
หลังจากกลืนไก่ชิ้นสุดท้าย ซูมู่เก๋อกวางตะเกียบลงและเช็ดปากด้วยผ้าเช็ดหน้า
“อูยย!”
ซูมู่เก๋อยกผ้าเช็ดหน้าขึ้นเช็ดปากเมื่อซูหลุนสีหน้าเปลี่ยนไปและกุมท้องของเขาด้วยเหงื่อเย็นเต็มหน้าทันที
“เอ่อ…”
“ใต้เท้า ท่านเป็นอะไรไปเจ้าค่ะ?!” นางอันรู้สึกประหลาดใจ
“มานี่! เร็วเข้า!”
เมื่อได้ยินเสียงสาวใช้ที่เฝ้าอยู่นอกประตูก็รีบเข้ามาและก้าวไปข้างหน้าเพื่อประคองซูหลุน
“ฮูหยิน อย่าแตะต้องท่านพ่อข้าเลยดีกว่า” ซูมู่เก๋อกล่าวทันเวลา
เมื่อได้ยินคําพูดของนาง สาวใช้ก็หยุดมืออย่างแข็งที่อ
“อะไร เกิดอะไรขึ้น? มู่เก๋อ เจ้าต้องช่วยท่านพ่อของเจ้า!”
ซูมู่เก๋อเดินไปด้วยใบหน้าบูดบึงและจับชีพจรของซูหลน เมื่อนางปล่อยมือออก นางก็ขมวดคิ้วอย่างหนัก
“มูมู่ ท่านพ่อของเจ้าเป็นยังไงบ้าง?”
ซูม่เก่อส่ายหัวและยืนขึ้น “ช่วยประคองท่านพ่อของข้านั่งบนเก้าอี้ที่
“เร็วเข้า! ประคองใต้เท้าของขาขึ้นมา”
แม้ว่าหลุนจะปวดท้องมาก แต่เขาก็มีสติสัมปชัญญะอย่างมากและรู้ดีว่าทุกคนในห้องกําลังทําอะไร
ซูมู่เก๋อเดินกลับไปที่โต๊ะและเริ่มคนในจานราวกับกําลังมองหาอะไรบางอย่าง
“มูมู่ เจ้าทําอะไร?”
หลังจากค้นหาอยู่พักหนึ่ง ซูมู่เก๋อก็หยุดและตะโกนอย่างเคร่งขรึม “เข้ามา ไปจับกุมทุกคนในครัวทั่วไปทั้งหมดเดี๋ยวนี้!”
ซูมู่เก๋อทําให้ทุกคนตกตะลึงด้วยคําพูด
สิ่งที่สําคัญที่สุดคือตอนนี้ควรจะช่วยซูหลุน ทําไมนางถึงจับคนในครัวทั่วไป?
“มูมู่ สิ่งสําคัญคือต้องช่วยท่านพ่อของเจ้าตอนนี้”
ซูมู่เก๋อ เหลือบมองที่ซูหลุนด้วยรูปลักษณ์ที่คลุมเครือและขอให้นําอ่างทองแดงมาให้นาง
“ฮูหยิน โปรดจับอ่างทองแดงนี้ไว้” นางอันไม่รู้ว่าซมู่เก๋อกําลังจะทําอะไร แม้ว่านางไม่ต้องการให้ซูมู่เก๋อสั่ง แต่นางก็ทําตามคําพูดของนางถืออ่างทองแดงไว้
ซูมู่เก๋อจับซูหลุนซึ่งพิงเก้าอี้และเอื้อมมือไปกดจุดฝังเข็มบนหลังของเขา
ซูหลุนรู้สึกปั่นป่วนในท้องของเขาเท่านั้น
“โอ้ก!” เขาถ่มน้ําลายออกมาพร้อมกับเสียงอาเจียน