บทที่ 145 เด็กสมัยนี้ดื้อเกินกว่าจะโน้มน้าวได้
“สาวน้อย ข้ามาเพื่อรับของกำนัลขอบคุณ”
หมี่เฉินอี้นั่งลงบนที่นั่งตรงข้ามกับนาง โดยนั่งไขว้ขาอย่างสบาย ๆ คนทั้งหมดล้อมพื้นที่ขนาดใหญ่และบีบซวงหวนให้ไปอยู่ตรงมุม
“ขอบคุณอะไร ท่านทำความดีอะไร? เหตุใดข้าต้องขอบคุณท่านด้วย?”
ฉินปู้เข่อมักจะใจแคบเสียยิ่งกว่ารูเข็มกับคนที่รังแกตน เพราะหมี่เฉินอี้ทำให้นางเจ็บปวดเมื่อนางบาดเจ็บสาหัสที่เท้าในตอนนั้น
เมื่อเห็นนางแสร้งทำเป็นไม่รู้อะไรเลย หมี่เฉินอี้ก็ยกยิ้มอ่อน “ข้ารู้ดีว่าเจ้าเป็นคนตระหนี่ ดังนั้นข้าจึงนำเงินมาซื้อมันโดยเฉพาะ สามสิบขวดแลกกับเงินสามหมื่นตำลึง”
“ไม่ได้ สามสิบขวดนั้นมากเกินไป หม่อมฉันเอามันออกมาไม่ได้” ค่าความนิยมเลิศรสที่เหลืออยู่ในระบบสามารถซื้อได้สิบขวดเท่านั้น
หมี่เฉินอี้เหยียดนิ้วออกห้านิ้ว “เข้าใจแล้ว ข้าเข้าใจว่าเป็นสินค้าหายาก ซึ่งราคาเริ่มต้นก็น่าจะเป็นห้าหมื่นตำลึง”
“หม่อมฉันเอามันออกมาไม่ได้จริง ๆ ท่านบอกว่าท่านจะซื้อแต่ไม่ได้จำเป็นต้องใช้ แล้วท่านจะซื้อมันไปเพื่ออะไร” ฉินปู้เข่อกลอกตาและแอบตำหนิว่าเขาไม่จำเป็นต้องใช้ และถ้าหากไม่ใช้ให้ได้ผล ค่าความนิยมเลิศรสก็จะไม่เพิ่มขึ้น ซึ่งจะทำให้นางยากจนจนไม่มีแต้มที่จะซื้อสินค้าใหม่ที่มีราคาแพงกว่าได้
“เจ้ารู้ได้อย่างไรว่าข้าไม่จำเป็นต้องใช้มัน?” หมี่เฉินอี้มองนางด้วยความสนใจและเอ่ยถาม
ให้ตายเถอะ
ฉินปู้เข่อรู้ว่านางจะต้องระมัดระวังในการสื่อสารกับคนผู้นี้ หมี่เฉินอี้ผู้นี้เก่งในการจับช่องโหว่ในคำพูดของนางเป็นพิเศษ และสอดแนมนางทุกที่ทุกเวลามาตั้งแต่แรก
“เมื่อเร็ว ๆ นี้ท่านอยู่ในเมืองหลวง กิน ดื่มและสนุกสนานตลอดทั้งวัน อย่างแรกคือท่านไม่ได้ไปสนามรบ และอย่างที่สองคือท่านไม่ได้ฆ่าคนและขโมยสินค้า ต่อให้ท่านทำก็จะไม่ใช่ท่านที่ลงมือเองและจะไม่ใช่ท่านที่ได้รับบาดเจ็บ”
หมี่เฉินอี้ตบพัดในฝ่ามือแล้วพูดอย่างสบาย ๆ ว่า “สิ่งนี้ของเจ้ามีประสิทธิภาพนัก ข้าจึงต้องการซื้อเพิ่มเมื่อข้าอยู่ในเมืองหลวงเพื่อกักตุนและเตรียมพร้อมเมื่อข้าไปสนามรบ ท้ายที่สุดแล้วในสนามรบนั้น ‘น้ำห้ามเลือด’ ของเจ้าก็มีประโยชน์มากกว่าหมอทหารหลายร้อยคนที่ข้าหามา”
“ต่อให้ท่านจะประจบประแจง หม่อมฉันก็เอาออกมาได้เยอะสุดเพียงห้าขวดเท่านั้นเพคะ” ฉินปู้เข่อดึงตั๋วเงินสองใบออกจากมือของเขา “นอกจากนี้เสด็จอาเก้าก็พูดถูกต้องแล้ว ภายใต้สถานการณ์ที่มีทรัพยากรจำกัด หม่อมฉันก็ควรขึ้นราคา ครั้งนี้หม่อมฉันจะเรียกเก็บเงินจากท่านหนึ่งหมื่นตำลึงสำหรับห้าขวด”
“สาวน้อย”
หมี่เฉินอี้ลุกขึ้นยืนทันที พื้นที่รถม้ามีขนาดเล็ก และเมื่อเขายืนขึ้นเช่นนี้ ฉินปู้เข่อก็รู้สึกได้ถึงความรู้สึกถูกบีบบังคับอย่างอธิบายไม่ถูก
ใบหน้าตรงหน้านางราวกับใหญ่ขึ้นเรื่อย ๆ ฉินปู้เข่อพิงตัวติดกับผนังรถแล้วกำตั๋วเงินในมืออย่างประหม่า “หากท่านคิดว่ามันแพงก็ไม่ต้องซื้อ”
“เปล่า ข้าคิดว่าไม่แพงเกินไป แม้ว่ามันจะแพงกว่าครั้งที่แล้วถึงสองเท่า แต่ก็เป็นที่ยอมรับได้อย่างสมบูรณ์เพราะมันใช้ได้ผลดีอย่างน่าอัศจรรย์”
หมี่เฉินอี้ยื่นมือมาดึงตั๋วเงินในมือออกมา พับแล้วใส่เข้าไปในแขนเสื้อให้นาง จากนั้นนั่งลงข้างนางแล้วมองตรงมาอย่างจริงจังแล้วกล่าวว่า “ข้าจะเจรจากับเจ้า ไม่ต้องพูดถึงหนึ่งหมื่นตำลึง หนึ่งแสนตำลึงหรือหนึ่งล้านตำลึง ข้าก็มอบให้ได้ทั้งนั้น”
“ทองคำ” เขาเน้นย้ำอีกครั้ง
ฉินปู้เข่อกะพริบตา “อะไรนะ”
“หากเจ้าขายสูตร ‘น้ำห้ามเลือด’ นี้ให้กับข้า ข้าสาบานว่ามันจะมีไว้ใช้เองเท่านั้นและจะไม่มีวันเผยแพร่ให้ผู้ใด!” หมี่เฉินอี้ ยกสามนิ้วอย่างเป็นทางการแล้วชี้ขึ้นไปบนฟ้า
ฉินปู้เข่อ “…”
ในตอนนั้นนางกลัวแทบตาย โดยนางคิดว่าหมี่เฉินอี้จะทรมานหมี่จิ่งหานที่ตำหนักในตอนบ่ายเพื่อถามว่าเกิดอะไรขึ้น และกำลังจะคิดบัญชีกับนาง
“สูตรสำหรับใช้ส่วนตัวจะไม่ถูกส่งต่อ”
หมี่เฉินอี้ยังไม่ยอมแพ้ “วัตถุดิบยาที่เจ้าต้องการนั้นหายากและมีค่านักหรือ? หรือว่าวิธีการทำมีความซับซ้อนเป็นพิเศษ หรือวิธีการเตรียมยาพิเศษหรือไม่?”
ฉินปู้เข่อมองดูเขาอย่างสงสัย “เสด็จอา ท่านได้ขอให้ใครสักคนศึกษา ‘น้ำห้ามเลือด’ ที่ท่านซื้อไปก่อนหน้านี้หรือไม่?”
“ใช่ ข้าค้นหาผู้เชี่ยวชาญด้านยาที่ดีที่สุดในต้าเซี่ย แต่ก็ไม่พบข้อมูลที่เป็นประโยชน์เลย” หมี่เฉินอี้ยอมรับอย่างง่ายดาย
เมื่อเห็นว่าเขาเต็มใจมากที่จะยอมรับ ฉินปู้เข่อก็ถึงกับพูดไม่ออก นางยกยิ้มอ่อน “ไม่ใช่ว่าทุกสิ่งจะสามารถหาเหตุผลได้”
นางได้พบกับเรื่องการสลับวิญญาณและระบบเวทมนตร์ของตัวเอง เวทมนตร์ภายในจึงเป็นเรื่องปกติ
“อย่าเพิ่งพูดถึงเรื่องอื่น เจ้าจะให้สูตรนี้หรือไม่!”
“ไม่ให้! และไม่สามารถให้ได้!” เมื่อเห็นว่าเสียงของเขาดังขึ้น ฉินปู้เข่อก็ขึ้นเสียงขณะเท้าเอว
“ไม่เป็นไรหากเจ้าไม่ยอมให้ จงขี้เหนียวต่อไปและนำ ‘น้ำห้ามเลือด’ มาให้ข้า!” หมี่เฉินอี้นั่งลงอย่างโมโหและจ้องฉินปู้เข่อ
ในใจของเขานั้นก็ยิ่งรู้สึกมากขึ้นเรื่อย ๆ ว่าเด็กสมัยนี้ดื้อเกินกว่าจะโน้มน้าวได้
ในตอนบ่ายหมี่จิ่งหานก็เป็นเป็ดปากแข็งแทบตาย ส่วนอีกคนก็ไม่สามารถทำให้อ้าปากได้
ฉินปู้เข่อชี้ไปที่กล่องไม้ที่มักใช้เก็บกาน้ำชา “ซวงหวน นำกล่องนั้นมาที่นี่”
ซวงหวนหยิบกล่องขึ้นมาและต้องการจะเปิดให้ฉินปู้เข่อ แต่ฉินปู้เข่อใช้มือข้างหนึ่งกดฝาปิดแล้วหยิบกล่องขึ้นมาด้วยอีกมือหนึ่ง
“ห้าขวดใช่หรือไม่”
นางวางกล่องไม้ไว้บนตักของนางแล้วเปิดฝาไว้ครึ่งหนึ่ง นางเลื่อนตาขึ้นลงสองสามครั้งและ ‘โซดาห้ามเลือด’ ห้าขวดก็ปรากฏขึ้นในมือ
“สำหรับท่าน” ฉินปู้เข่อหยิบ ‘น้ำห้ามเลือด’ ออกมาแล้วยื่นให้หมี่เฉินอี้
เมื่อเห็นสิ่งนี้ หมี่เฉินอี้ก็นั่งตัวตรงและยืดคอมองเข้าไปในกล่องไม้ในมือของนาง และพูดด้วยความประหลาดใจว่า “เจ้าเอาของมีค่ามาใส่ไว้ในนี้หรือ?!”
หากเขารู้ก่อนหน้านี้ เขาจะแอบเข้าไปในรถม้าและค้นหามัน
“ใช่ ไม่ได้หรือเพคะ?” ฉินปู้เข่อปิดฝากล่องไม้ให้แน่นแล้วยื่นให้ซวงหวนเพื่อส่งสัญญาณให้นางวางกลับเข้าที่ “สำหรับท่านนั้นยากที่จะต้องหาเงินจำนวนมาก แต่สำหรับหม่อมฉันมันเป็นเพียงเรื่องของกำลังซื้อ”
หมี่เฉินอี้เอียงศีรษะเล็กน้อยและยัดตั๋วเงินสองหมื่นตำลึงลงในมือฉินปู้เข่อ “เอาไปให้หมด ซื้อยาอันล้ำค่าที่เจ้าต้องการ อย่าได้เก็บไว้ เกรงว่าครั้งต่อไปที่ข้าต้องการแล้วเจ้าจะไม่มีของอีก”
เขากำลังคิดว่ากำลังซื้อของฉินปู้เข่อหมายถึงความสามารถในการซื้อวัตถุดิบยา บางทีวัตถุดิบยาที่จำเป็นสำหรับสิ่งนี้อาจหายากมาก ดังนั้นจึงผลิตมาได้น้อยมากไม่ใช่หรือ?! มิเช่นนั้นสาวน้อยก็คงใช้ใจในการทำการค้า
ฉินปู้เข่อตกตะลึงไปชั่วครู่และยอมรับมันอย่างมีความสุข ตั๋วเงินทั้งหมดถูกยัดเข้าไปในมือของนางและไม่มีเหตุผลที่จะส่งมันกลับคืน
ไม่นานรถม้าก็มาถึงประตูตำหนักของอ๋องหลี่ชิน ฉินปู้เข่อถือตั๋วเงินและแสดงท่าทางอ่อนโยนต่อหมี่เฉินอี้อย่างมาก นางยกผ้าเช็ดหน้าและโบกมือลาเขา “เสด็จอาเก้ารีบมาซื้อใหม่เมื่อของหมดนะเพคะ”
หมี่เฉินอี้ยืนขึ้นและพยักหน้าเบา ๆ
เมื่อฉินปู้เข่อเข้าไปในประตูตำหนักและหายตัวไปแล้ว และหลังจากที่รถม้าของตำหนักของอ๋องหลี่ชินถูกขับไปที่คอกม้า หมี่เฉินอี้ก็พาคนกลับมาและกระโดดขึ้นไปบนกำแพงของคอกม้าแล้วกระโดดเข้าไป
“รออยู่ที่นี่ ห้ามใครเข้าใกล้”
เขายอมรับว่าเขาหารถม้าที่เขานั่งเมื่อสักครู่นี้และหัวเราะเบา ๆ “สาวน้อย เจ้ายังอ่อนหัดไปหน่อย!”
วินาทีถัดมา เขาก็มองดูกล่องไม้ที่บรรจุกาน้ำชาในรถม้าอย่างโง่เขลา
“แล้ว ‘น้ำห้ามเลือด’ เล่า หรือว่าจะมีเพียงห้าขวดเท่านั้น?”
……………………………………………………………………..