จ้านเป่ยเซียวมองผมสีดำเข้มของนาง ไม่รู้สึกเจ็บมากนัก แต่รู้สึกว่าผู้หญิงคนนี้ยิ่งเหมือนแมวมากขึ้นเรื่อย ๆ เมื่อนางอารมณ์ก็อ้อน กระดิกหางเบา ๆ เมื่อนางต้องการบางสิ่งก็จะครางเบา ๆอย่างอ่อนโยน เมื่อนางโกรธก็พุ่งมากัดโดยตรง
เฟิ่งชิงหัวรีบลุกจากเตียงทันทีหลังจากระบายความโกรธ จ้านเป่ยเซียวรีบจับนางกลับมา “ยังจะหนีอีก!”
“หนีอะไร ข้าอยากเข้าห้องน้ำ!” ขณะพูด นางก็ผลักจ้านเป่ยเซียวแล้วรีบพุ่งเข้าไปในห้องน้ำ
เมื่อเฟิ่งชิงหัวออกมา ก็รู้สึกสบายทั้งกายและใจ จ้านเป่ยเซียวนั่งหลังตรงอยู่ที่โต๊ะ เมื่อเห็นนางออกมา เขาก็พูดด้วยความขยะแขยง “ไปเปลี่ยนเสื้อผ้าซะ”
เฟิ่งชิงหัวก้มมองเสื้อผ้าของตน ดูเหมือนจะไม่มีอะไรไม่ถูกต้อง ไม่มีแม้แต่รอยยับ นางจึงเงยหน้าขึ้นมองเขาอย่างสงสัย
จ้านเป่ยเซียวแตะจมูก เสียงคมชัด “ไปเปลี่ยน! เพิ่งออกมาจากที่นั่นจะทานอาหารได้อย่างไร”
เฟิ่งชิงหัวเข้าใจทันที จากนั้นมองไปที่จ้านเป่ยเซียวด้วยความไม่เชื่อ “เจ้าอ๋อง ไม่ใช่หรอกนะ เจ้าช่างจู้จี้จุกจิกมากจัง แค่เข้าห้องน้ำก็ต้องเปลี่ยนเสื้อผ้า ถ้าเช่นนั้นข้าควรไปอาบน้ำและจุดธูปหอมก่อนแล้วค่อยกลับมา ทำไมเจ้าถึงเรื่องมากจัง?”
“ถ้าเจ้าไม่เปลี่ยนงั้นก็ไม่ต้องทาน ข้าจะกดจุดเส้นลมปราณของเจ้าอีกเพื่อให้เจ้าพักฟื้นต่อไปได้” จ้านเป่ยเซียวพูดด้วยน้ำเสียงต่ำ
เฟิ่งชิงหัวกัดฟันและสาปแช่งในใจ ไม่ช้าก็เร็ว เจ้าจะตกอยู่ในกำมือของข้า!
หันหลังกลับเข้าไปข้างในเพื่อเปลี่ยนเสื้อผ้าอย่างโมโห หลังจากออกมาก็มองไปที่ชามและตะเกียบสองคู่บนโต๊ะ นางอดไม่ได้ที่จะประหลาดใจ “เจ้ายังไม่ได้ทาน?”
“อาหารว่างตอนดึก” ชายหนุ่มพูดเสียงแข็ง
เฟิ่งชิงหัวรู้สึกประหลาดใจมากยิ่งขึ้น คนๆ นี้มีนิสัยชอบทานอาหารว่างตอนดึกตั้งแต่เมื่อไหร่
“ใช่แล้ว กลางวันเจ้าจะไปทำอะไรกันแน่?”
“ไม่มีอะไร จัดการเรียบร้อยแล้ว” เฟิ่งชิงหัวดูผ่อนคลาย เมื่อนึกอะไรขึ้นมาก็ถามออกมา “ฉีเป่าเจติดต่อเจ้าหรือยังเพคะ คนผู้นั้นมารับเงินงวดสุดท้ายหรือไม่?”
“อืม”
“เอ่อ พาข้าไปดูหน่อยสิ”
นางอยากรู้จริงๆว่าใครกล้านำภาพ หมู่บ้านศัสตราวุธที่สูญเสียออกมาขาย
จ้านเป่ยเซียวมองเฟิ่งชิงหัวที่เร่งรีบและพูดอย่างไม่พอใจ “เจ้าจะว่างสักวันไม่ได้เลยรึ?”
“อะไรนะ?” เฟิ่งชิงหัวมองเขา
“อาการบาดเจ็บของเจ้าหายเมื่อไหร่ เจ้าออกไปเมื่อนั้น”
“อาการบาดเจ็บแค่นี้นับอะไรได้ เจ้าทำเรื่องเล็กให้เป็นเรื่องใหญ่ไปแล้ว?” เฟิ่งชิงหัวไร้คำพูด
แต่จู่ ๆ จ้านเป่ยเซียวก็พูดด้วยความโกรธ “หนานกงเยว่ลั่ว เจ้ายังจำได้ไหมว่าเจ้าเป็นผู้หญิง? เมื่อเจ็บก็ควรจะร้องไห้ออกมา และร้องไห้เมื่อถูกรังแก เจ้าแข็งแกร่งมาก เจ้าคิดว่าจะมีคนชมเชยเจ้าแข็งแกร่งหรือ?”
เฟิ่งชิงหัวดูงุนงง ไม่รู้ว่าความโกรธของจ้านเป่ยเซียวมาจากไหน นางจึงตอบเสียงเรียบ “วิถีชีวิตของแต่ละคนแตกต่างกัน ะสภาพแวดล้อมของข้าไม่ให้ข้ามีสิทธิ์ร้องไห้”
จ้านเป่ยเซียวเกือบจะโพล่งคำพูดออกมาแล้ว แต่เขากลืนมันกลับไปครึ่งทางและพูดเสียงเย็น “อย่างไรก็ตาม ถ้าข้าบอกว่าไม่ ก็คือไม่! ในจวนอ๋องนี้ข้าเป็นใหญ่ ไม่ใช่เจ้า!”
พูดจบ ชายหนุ่มก็จากไปด้วยความโกรธ
เฟิ่งชิงหัวประหลาดใจ ดูเหมือนว่านางคือผู้ที่ถูกกักขังบังคับให้พักฟื้นนะ? ทำไมเขาถึงดูโมโหมากกว่านางอีก
ไม่นานนักหลังจากที่จ้านเป่ยเซียวจากไป เสียงของหลิวหยิ่งก็ดังขึ้นนอกประตู
“พระชายาอ๋อง” หลิวอิ๋งกล่าวอย่างเคารพ
ในขณะนี้ เฟิ่งชิงหัวนอนนิ่งอยู่บนเก้าอี้ยาวนอน เมื่อได้ยิน นางจึงหันศีรษะเล็กน้อยมองเขา “พูด”
หลิวหยิ่งกล่าวด้วยความเคารพ “พระชายาอ๋องอย่าต้องกังวล เจ้าอ๋องได้สั่งให้คนคุมตัวคนผู้นั้นเพื่อสอบปากคำแล้ว และจะแจ้งผลให้พระชายาอ๋องทราบเมื่อมีผล สำหรับสองวันนี้พระชายาอ๋องอย่าเพิ่งออกไปจะดีกว่าพ่ะย่ะค่ะ”
“เพราะเหตุใดรึ?” เฟิ่งชิงหัวขมวดคิ้ว
“เป็นเพียงเพราะมีข่าวลือว่าพระชายาอ๋องปีนกำแพง และถูกเจ้าอ๋องทุบขาหัก ถ้าตอนนี้พระชายาอ๋องออกไป ก็จะกลายเป็นที่เรื่องเล่าของผู้อื่นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ เพราะไทเฮาก็รู้เรื่องนี้แล้วและเรียกให้เจ้าทั้งสองเข้าวัง แต่เจ้าอ๋องอ้างว่าให้เจ้าพักฟื้นเพราะอาการป่วย หากเห็นเจ้าเข้าออกจวนอ๋องอีก ข้าน้อยเกรงว่าไทเฮาจะไม่พอใจเจ้ามากขึ้นพ่ะย่ะค่ะ”
เฟิ่งชิงหัวลูบคางและข้าใจความคิดคร่าว ๆ ของจ้านเป่ยเซียว ไทเฮาผู้นั้นที่อยู่ในวัง ไม่ชอบนางเลยนางจึงสร้างความวุ่นวาย เพราะนางเป็นไทเฮา
สองวันนี้ไม่ว่านางจะออกไปหรือไม่ก็ไม่สำคัญ นางมีเรื่องอื่นที่ต้องทำพอดี
“อือ ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เจ้าไปฉีเป่าเจช่วยข้าวาดภาพเหมือนของคนๆนั้นไม่น่าจะยากเกินไปใช่ไหม?”
“ไม่ยากพ่ะย่ะค่ะ ข้าน้อยจะส่งคนไปจัดการเดี๋ยวนี้พ่ะย่ะค่ะ” เมื่อหลิวหยิ่งเห็นว่าในที่สุด พระชายาอ๋องยอมจำนน ก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก
เมื่อครู่นี้เฟิ่งชิงหัวส่งคนไปส่งจดหมายถึงเจ้าน้าสุ่ย แต่ถ้านางมีสมอง หนานกงจี๋ก็จะไม่รู้ แต่ในเวลาสั้นๆนี้ต้องลำบากหนานกงลู่ซิ่วยังต้องนอนอยู่บนเตียงต่อไปแล้ว
เมื่อเห็นว่าหลิวหยิ่งยังไม่ได้จากไป เฟิ่งชิงหัวก็อดไม่ได้ที่จะมองเขา “มีเรื่องอะไรอีกรึ?”
“พระชายาอ๋อง ตามหลักแล้วข้าน้อยไม่ควรพูดมาก แต่ข้าน้อยแค่อยากพูดความในใจแทนเจ้าอ๋อง เจ้าเป็นผู้ที่พิเศษในใจของเจ้าอ๋อง นั่นคือเหตุผลที่วันนี้เจ้าอ๋องไปจวนเฉิงเซี่ยง แม้แต่ให้คนรู้เรื่องที่ขาของเขาหายเป็นปกติแล้ว และทำให้ตนเองตกอยู่ในอันตรายอีกครั้ง”
“ขาของเขา ไม่น่าจะเป็นพวกองค์ราชทายาททำหรอกนะ?” เฟิ่งชิงหัวกล่าว
หากเป็นพวกองค์ราชทายาท จ้านเป่ยเซียวจะไม่กลัวเด็ดขาด
บางทีในสายตาของคนอื่น ความแข็งแกร่งขององค์ชายรัชทายาทและเจ้าอ๋องเจ็ดเท่าเทียมกัน ตอนนี้เจ้าอ๋องเจ็ดขาพิการ ความพ่ายแพ้แล้ว แต่เฟิ่งชิงหัวรู้เรื่องภายใน อย่าพูดถึงว่าขาของจ้านเป่ยเซียวยังรักษาได้ แม้ว่าจะไม่สามารถรักษาได้จริง ๆ ก็จะไม่วางองค์ราชทายาทไว้ในสายตา
คนที่วางยาพิษใส่จ้านเป่ยเซียวนั้นเป็นใครกัน?
“ไม่ ก็แค่เจ้านายรู้สึกรำคาญพวกเขาเท่านั้นพ่ะย่ะค่ะ” หลิวหยิ่งขมวดคิ้ว ดูรำคาญอย่างมาก
ถ้าหากจ้านเป่ยเซียวพิการ ไม่ว่าเขาจะได้รับการสนับสนุนอย่างไรก็เป็นไปไม่ได้ที่คนพิการจะสืบทอดบัลลังก์ แต่ตอนนี้ องค์รัชทายาทและพรรคพวกของเขาอาจจะเริ่มหวาดกลัวอีกครั้ง
เฟิ่งชิงหัวพยักหน้าและแตะจมูก ดูเหมือนว่านางจะสร้างปัญหาให้จ้านเป่ยเซียวมากจริงๆ
แม้จะบอกว่าไม่ชอบที่จ้านเป่ยเซียวมา แต่เฟิ่งชิงหัวก็ไม่ใช่คนใจแข็ง ดังนั้นเนางจะไม่พูดว่าได้รับการช่วยเหลือจากคนอื่น แล้วยังจะพูดหน้าซื่อใจคดว่านางไม่ได้ให้เขามา
“เจ้าอ๋องของเจ้าอยู่ที่ไหน”
“เจ้าอ๋องไปที่หลังภูเขาพ่ะย่ะค่ะ” หลิวหยิ่งกล่าว
“ข้าไปดูหน่อย”
เฟิ่งชิงหัวเดินอ้อมจากสวนไปยังหลังภูเขา จากระยะไกล นางสามารถมองเห็นแสงไฟบนสันเขาที่สว่างไสวขึ้นทีละดวง ส่องไปที่เส้นทางสู่ยอดเขา ดูเหมือนว่าเป็นบันไดสวรรค์ที่เชื่อมต่อพื้นดินกับท้องฟ้าในค่ำคืนจากระยะไกล
เมื่อเฟิ่งชิงหัวไปถึงยอดเขา นางเห็นจ้านเป่ยเซียวนั่งตากลมเย็นอยู่คนเดียวในศาลา โดยหันหลังให้นาง ดูโดดเดี่ยวที่สุดเท่าที่จะโดดเดี่ยวได้
“นี่ ทำไมเจ้าถึงมานั่งยองอยู่บนยอดเขาเพคะ? เจ้ารู้อยู่ว่าขาของเจ้าไม่ดี แต่เจ้ายังคงปีนเขาออกกำลังกายหนักเช่นนี้อีก เจ้าไม่อยากหายแล้วหรือเพคะ? เซียวหาที่ตายจริงๆเลย” ประโยคสุดท้ายเฟิ่งชิงหัวลดเสียงของนางลงโดยไม่รู้ตัว บนภูเขาลมแรง ดังนั้นจ้านเป่ยเซียวอาจไม่ได้ยิน
“มานี่” ชายหนุ่มพูดขณะที่หันหลังให้เฟิ่งชิงหัว
“อะไร เจ้าคงไม่ผลักข้าลงไปเพราะยังแค้นใจข้าหรอกนะเพคะ ตอนนี้ข้าปกป้องตนเองไม่ได้ ลงไปจากที่นี่ต้องไปตายอย่างแน่นอน” เฟิ่งชิงหัวกล่าวติดตลก แต่เสียงฝีเท้าของนางยังคงเดินต่อไป เดินไปหาชายหนุ่ม นั่งลงเคียงบ่าเคียงไหล่ มองทิวทัศน์เบื้องหน้า
“ไม่แปลกใจเลยที่เจ้ามา ทิวทัศน์ที่นี่ดีจริงๆ เจ้าสามารถมองเห็นถนนฉางอานได้จากที่นี่ ตอนนี้ค่อนข้างสนุกสนาน คืนนี้มีเทศกาลโคมไฟหรือ?” เฟิ่งชิงหัวมองไปที่ด้านนั้นแล้วถาม
“หนานกงเยว่ลั่ว เคยมีใครบอกเจ้าไหมว่าเจ้าแปลกมาก?”
เฟิ่งชิงหัวยักไหล่ “มีคนมักจะพูดแบบนี้ แต่ปกติแล้วคำว่าแปลกนี้เป็นคำชม คำนำหน้าพร้อมที่จะชมข้า เจ้าก็อยากจะชมข้าด้วยหรือ?”