163 อำนาจการยิงอันท่วมท้น
11 – 13 นาที เล่ม 5
ทันทีหลังจากเมื่อเราวาร์ปออกผ่านไฮเปอร์ไดรฟ์ เรา พร้อมกันกับกองยานอิมพีเรียลผสมที่เหลือเข้าปะทะในการต่อสู้กับสิ่งมีชีวิตคริสตัลทันที ศัตรูของเราคือสิ่งมีชีวิตคริสตัลประเภทขนาดกลางสายพันธุ์รองของคริสตัลผู้คุ้มกัน
การต่อสู้นี้ถูกยินยอมเนื่องจากข้อมูลสำคัญอัน ‘เขา’ มอบให้ และไม่มีแม้แต่เสี้ยวฝุ่นของความลังเลในการกระทำของทหาร มันค่อนข้างยากในการเกลี้ยกล่อมคนตำแหน่งสูงให้เห็นด้วยกับการจัดตั้งกองยานกวาดล้างสิ่งมีชีวิตคริสตัลบนข้อมูลซึ่งพื้นฐานแล้วไม่แน่นอน แต่มันผ่านไปได้ด้วยดีโดยไม่มีปัญหาอะไร
แน่นอน ว่าเราระวังไม่ให้เปิดเผยออกไปว่าข้อมูลมาจากเขา โดยใช้ดาตารวมจากข้อมูลซึ่งเราได้จากเขามารวมกับดาตาอันถูกนำกลับมาโดยกองยานสอดแนมที่ 3 กับ ที่ 4 ฉันเกลี้ยกล่อมผู้บัญชาการของฐานแนวหน้าโดยใช้คารมคมคายอันยิ่งใหญ่ที่สุดที่ฉันทำออกมาได้
พูดตรงๆ ฉันไม่ต้องเปิดเผยว่าแหล่งข้อมูลแค่เคยได้ยินเกี่ยวกับข้อมูลผ่านไปมาในรูปแบบของข่าวลือจริงๆและไม่ต้องบอกว่าจริงๆแล้วเขาคือทหารรับจ้าง ฉันจะสามารถเลี่ยงไม่ให้พวกเขารู้ว่าฉันไปได้ข้อมูลมาจากที่ไหนโดยการทำอย่างนั้น
“มันดูเหมือนช่วงแรกของการปะทะกับสิ่งมีชีวิตคริสตัลเป็นไปได้ด้วยดี”
คอร์เวตอิมพีเรียลอันรวมตัวกันเข้าปะทะคริสตัลผู้คุ้มกันในการต่อสู้ทันทีเหมือนที่วางแผนไว้ ยานทหารรับจ้างไม่นานก็เข้าร่วมการต่อสู้ด้วยเหมือนกัน และเหล่าทหารรับจ้างผู้ประเภทยานขนาดกลางกับใหญ่เริ่มปลดปล่อยชุดระดมยิงระยะไกลด้วยเหมือนกัน
กองยานอิมพีเรียลที่เหลือก็เข้าสู่ความพร้อมปลดปล่อยชุดระดมยิงของพวกเขาเองด้วย
“ใช่ มันทั้งหมดต้องขอบคุณการวิเคราะห์อันแม่นยำของท่าน กัปตัน”
“นั่นถูกแล้ว”
ในความเป็นจริง มันไม่ได้ต้องขอบคุณการวิเคราะห์ที่เรียกกันเยอะๆนั้น แต่ต้องขอบคุณข้อมูลซึ่งผู้ชายคนนั้นมอบให้มาแแทน โอ้อืม ฉันเดาว่ามันไร้ปัญหาตราบใดที่ทั้งสองเราพึงพอใจกับผลลัพธ์ที่ออกมา เพราะทั้งหมดถ้าปฏิบัติการนี้ประสบความสำเร็จ ชื่อเสียงทั้งหมดสำหรับมันจะถูกมอบให้ฉันทั้งหมด
『นี่คือกฤษณะ เรากำลังจะผ่านเส้นแถวด้านหน้าและโจมศัตรูจากด้านข้าง เราจะใช้ตอร์ปิโดปฏิกิริยาตอบสนองต่อต้านยานเพื่อดึงความสนใจพวกมัน ดังนั้นระวังอย่าเข้าไปติดกับรัศมีระเบิด』
เขาโทรประกาศทั้งกองยานผ่านช่องสื่อสารที่เปิดอยู่และมอบเวลาการไปถึงคร่าวๆของยานเขา และรัศมีระเบิดตอร์ปิโดปฏิกิริยาตอบสนองตอต้านยานอันคาดคะเนไว้
“เขาบุ่มบามเหมือนเคย ไม่ใช่เหรอ?”
“เหมือนผมพูดทุกอย่างครับกัปตัน เหรียญจู่โจมปีกดาบเงินไม่ได้มีไว้แค่โอ้อวด”
ยานนั้น กฤษณะ มุ่งหน้าเต็มความเร็วสู่ฝูงสิ่งมีชีวิตคริสตัลจากมุมหนึ่งและเจาะรูในด้านข้างของมันกว้างๆ มันเหมือนเขาไม่ได้มีแผนแค่จะขับตัดผ่านฝูงสิ่งมีชีวิตคริสตัล แต่อยากสร้างความเสียหายอันสำคัญสู่พวกมันด้วยเหมือนกัน
และมากกว่านั้น ความเร็วพุ่งเข้าหายานของเขาช่างไม่สมความเป็นจริง
ความจริงที่ว่าเขาไม่ลดความเร็วยานของเขาเลยแม้แต่หนึ่งเศษเสี้ยวขณะเขาเคลื่อนที่อย่างสุดคล่องตัวรอบฝูงสิ่งมีชีวิตคริสตัลนั้นมากกว่าพิสูจน์แล้วว่าทักษะการขับยานของเขายอดเยี่ยมอย่างยิ่งใหญ่มากเท่าไร แค่การฝึกแบบไหนกันที่เขาทำ และประเภทสนามรบนรกแบบไหนที่เขาสามารถรอดชีวิตผ่านมาได้เพื่อมมีทักษะเช่นนี้ไว้ครอบครอง?
“มันตรงกับดาตาแผนงาน!”
“มาเดินหน้าไปแล้วขยี้ศัตรูระหว่างเขาดึงดูดความสนใจของพวกมันเถอะ เริ่มระดมยิงระเบิดแบบซิงโครไนส์”
“อายอายแหม่ม! เริ่มระดมยิงระเบิดแบบซิงโครไนส์!”
ยานอิมพีเรียลทั้งหมดจะรวมแล้วคัดกรองดาตาสนามรบแล้วแบ่งพวกมันออกไปเพื่อจะไม่ทิ้งช่องเปิดใดๆระหว่างการโจมตี เราจะสามารถปลดปล่อยระดมยิงระเบิดแบบซิงโครไนส์ร่วมกันอันสมบูรณ์แบบ การระดมยิงเลเซอร์ยิงออกไปจากยานอิมพีเรียลนับไม่ถ้วนสร้างแสงจ้าส่วนหนึ่งของอวกาศนอกที่ปรกติแล้วว่างเปล่าและมึดมิด
—————————————
ผมไหลผ่านคริสตัลผู้คุ้มกันซึ่งหันมาไล่ตามเราแล้วยิงมันด้วยปืนใหญ่ลูกซองไม่กี่นัด ณ ระยะใกล้ จากนั้นผมทำลายสิ่งมีชีวิตคริสตัลประเภทขนาดเล็กซึ่งพุ่งเข้ามาด้วยปืนใหญ่เลเซอร์หนักสี่กระบอก ผมสร้างเส้นทางฝ่าผ่านส่วนหนึ่งของอวกาศซึ่งโดนท่วมเป็นฝูงด้วยศัตรู
คริสตัลผู้คุ้มกันโจมตีเราด้วยรังสีแสงและกระสุนส่งเดช แต่โล่ทนทานของกฤษณะสามารถยักไหล่ใส่การโจมตีของพวกมันได้
“โล่ยังมั่นคง”
“เพราะทั้งหมดรังสีแสงกับกระสุนไม่ได้มีอำนาจการทำลายล้างเท่าที่ภาพมันเห็น กระสุนแสงนั่นแรงพอแต่พวกมันช้าอย่างเจ็บปวด ดังนั้นเธอจะสามารถหลบมันได้ตราบใดที่เธออ่านวิถีของมัน อย่างเดียวเท่านั้นที่แสดงถึงอันตรายคือการพุ่งเข้าชนทั้งตัว”
“แต่ยังมีขีดจำกัด ใช่มั้ย? เพราะทั้งหมดความจุโล่เรากลังลด
“พี่ทั้งสองสงบแม้ว่าในสถานการณ์แบบนี้……”
ผมละสายตาจากจอหลักไม่ได้ตอนนี้ผมจึงไม่สามารถยืนยันมัน แต่จากเสียงเธอซึ่งผมได้ยิน มีมิค่อนข้างวิตกกังวลตอนนี้ ผมเข้าใจเธอ แน่นอน ถ้าผมทำผิดพลาดแค่ครั้งเดียวแล้วรับการพุ่งเข้าชนสุดตัวจากประเภทเล็ก หรือถ้าคริสตัลผู้คุ้มกันสามารถเข้ากระแทกเราจากมุมไม่ดี เราจะจบในการไปเด้งๆรอบทั่วสิ่งมีชีวิตคริสตัลเหมือนเล่นพินบอลหลุดการควบคุม
เมื่อนั่นเกิดขึ้น โล่เราจะลดในแล้วช่วงเวลาไม่นาน และจะไม่มีผลลัพธ์อื่นที่จะออกมายกเว้นถูกล้อมโดยสิ่งมีชีวิตคริสตัลนับไม่ถ้วนแล้วถูกทำลาย อืม แต่แน่นอนที่สุดว่าผมไร้เจตนาทำความผิดพลาดมือใหม่แบบนั้นตั้งแต่แรก
“เราได้รับการเตือนระดมยิงระเบิดจากกองยานอิมพีเรียล! ระดมยิงระเบิดแบบซิงโครไนส์กำลังมา!”
หลังจากการเตือนมีมิดังออกมา กระสุนเลเซอร์กับลำแสงดูทรงพลังนับไม่ถ้วนท่วมจุดหลังกฤษณะพอดิบพอดี คริสตัลผู้คุ้มกันที่โดนการยิ่งปืนใหญ่เลเซอร์หนาแน่นและทรงพลังส่องแสงแรงกล้าละลายลงแล้วระเบิดทันที
อย่างคาดกับยานต่อสู้กองทัพ อำนาจการยิงของยานระดับครูซเซอร์กองทัพคืออย่างอื่นเลยจริงๆ คุณจะไม่สามารถยืนทนรับนั่นได้ไม่สำคัญว่ามีมาตรการต่อต้านเลเซอร์คุณมีมากเท่าไร
“ว้าว อำนาจการยิงน่าทึ่งไปเลย”
“นั่นคือเหตุผลว่าทำไมคนในธุรกิจบอกมาว่าแน่นอนที่สุดนั้นเธอต้องเลี่ยงการตออสู้กับแบ็ตเทิลชิปกับครูซเซอร์กองทัพตรงๆ แต่เธอน่าจะไม่เป็นไรเมื่อเธอสามารถติดใกล้กับพวกเขาระยะประชิด”
หลังจากระดมชุดยิง การเล็งเป้าเปลี่ยนจากเราสู่กองทัพอิมพีเรียล และผู้คุ้มกันซึ่งโจมตีกฤษณะอยู่เปลี่ยนเป็นกระจายออก ผมไม่ใช่หนึ่งผู้พลาดช่องเปิดแบบนี้ ผมยิงตอร์ปิโดปฏิกิริยาตอบสนองที่เหลือสองลูกทันที ณ กลางกองคริสตัลผู้คุ้มกัน หันหัวกลับ แล้วกระโดดตรงสู่ ‘รู’ นั่นที่เป็นผลลัพธ์มาจากระดมยิงระเบิดของกองยานอิมพีเรียลก่อนหน้า
เราถูกโจมตีโดยแรงจีรุนแรงข้างในห้องนักบินเนื่องด้วยการเคลื่อนที่สุดขีดพลังซึ่งผมดำเนินการ แต่ผมชินกับมันแล้วตอนนี้
“คุ…… ตอร์ปิโดปฏิกิริยาตอบสนองระเบิดแล้ว! คริสตัลผู้คุ้มกันกำลังมาหาเราอีกครั้ง!”
“โยช มาพาพวกมมันบินเถอะ”
“มันง่ายกว่าก่อนหน้า”
อวกาศหน้าเราจบในความไร้ซึ่งศัตรูเนื่องจากการระดมยิงระเบิดของกองยานอิมพีเรียล ถ้าเป็นแบบนี้ มันจะค่อนข้างง่ายกับการดึงตัวห่างแล้วหนีจากสิ่งมีชิวิตคริสคัลซึ่งไล่ตามเรามมาจากข้างหลัง เพราะทั้งหมดในแง่ของความเร็ว กฤษณะเหนือกว่าเยอะอย่างท่วมท้น มันแค่งานง่ายๆกับการหลบกระสุนแสงอันมาหาเราจากด้านหลังเป็นครั้งคราวระหว่างเหยียบเร่งเครื่องมิด
“ระดมยิงระเบิดแบบซิงโครไนส์อีกชุดกำลังมา”
อีกหนึ่งครั้งของการระดมยิงระเบิดแบบซิงโครไนสไร้คู่แข่งของกองยานกองทัพอิมพีเรียลลงสู่พื้นที่หลังกฤษณะแล้วโดนสิ่งมีชีวิตคริสตัลจากด้านข้าง
ระดมยิงระเบิดเลเซอร์อันคำนวนอย่างแม่นยำถึงรายละเอียดสุดท้ายปลดปล่อยการโจมตีแม่นเหมือนมือแพทย์อันมีประสิทธิภาพอย่างลึกลับจนมันไม่ทิ้งแม้แต่หนึ่งช่องให้ช่องเปิดปรากฏขึ้น มันเจาะรูผ่านศัตรูแล้วการปิดล้อมใหญ่ของสิ่งมีชีวิตคริสตัลถูกทำลายอย่างทำอะไรไม่ได้ ด้วยนี่ ทั้งหมดที่เหลือคือตัวรอดชีวิตอันโชคดีไม่กี่ตัวที่สามารถหลบการถูกโจมตีโดยระดมยิงระเบิดได้อย่างไรก็ไม่รู้ การบินต่อสู่กับคอร์เวตอิมพีเรียลเกิดขึ้นทันที่
“เราจะเข้ารวมกลุ่มแล้วเก็บแต้มฆ่าใส่ถุงมากกว่านี้”
“ค่ะ!”
“โรเจอร์”
ไม่นาน เราสามารถกวาดล้างสิ่งมีชีวิตคริสตัลได้ทั้งหมดที่ซุ่มซ่อนอยู่ในส่วนนี้ของอวกาศได้อย่างสิ้นเชิง
—————————————
“ทำได้ดีมาก ทุกคน เราจะดำเนินการบำรุงรักษาและเติมกระสุนตอนนี้นะ”
“ฉันจะปล่อยมันให้เธอล่ะ แล้วก็ น่าจะมียานทหารรับจ้างขอซ่อมแซมอีกครั้งดังนั้นได้โปรดดูแลคนเหล่านั้นด้วย”
“รับทราบ เราจะยุ่งกันอีกแล้วนะ”
เมื่อเราลงจากทางลาด ผมมอบคำสั่งบางอย่างให้พี่น้องช่างแล้วมุ่งตรงเข้าไปในห้องกินข้าวพร้อมมีมิและเอลม่าตามมา เราจะชิงความได้เปรียบเวลาว่างระหว่างบำรุงรักษาเพื่อพักผ่อน
“พวกนั่นมันยากนิดหน่อย”
“แค่ ‘นิดหน่อย’ หือ”
“ใช่ แค่นิดหน่อย”
“แต่ฉันคิดว่าแค่คนเดียวเท่านั้นผู้จะพูดว่านั่นแค่ยาก ‘นิดหน่อย’ คือฮิโระ อย่างน้อยๆ ทำอะไรบางอย่างแบบนั้นเป็นไปไม่ได้สำหรับฉัน”
เราสั่งเครื่องดื่มจากเท็ตซุจิน V แล้วพักผ่อนอย่างดี อา ไม่มีอะไรเหมือนน้ำผลไม้เย็นๆหลังจากการต่อสู้ใหญ่ๆเลย
รสโปรดของอผมปัจจุบันคือหนึ่งซึ่งรสมะนาว มีมิดูเหมือนจะชอบรสกล้วย และเอลม่าชอบองุ่น อืม แต่มันคือ 0% ผลแท้จริง! วะฮ่าฮ่าฮ่า!
เอ๋? ทำไมผมไม่กินอะไรอัดลมนั้นอันผมซื้อมาจากเซียร่า III หรือ?
ผมอยากจะลิ้มรสอะไรแบบนั้นในช่วงเวลาอันเงียบๆแล้วสงบๆให้สุขใจมากกว่า
น้ำเหล่านันไม่ใช่เครื่องดื่มเหมาะสมหลังจากผ่านการต่อสู้เข้มข้น อืม เหตผลหลักคือผมมีสต็อกมันแค่จำนวนจำกัด พวกมันสำคัญมากกว่ากับผมมากกว่าตอร์ปิโดปฏิกิริยาตอบสนองต่อต้านยาน
ระหว่างเราอยู่กลางพักของเรา เสียงเรียกเข้าของเทอร์มินัลดาต้าพกพาก้องออกมา มันดูเหมือนมันคือสายจากผู้บัญชาการลูเทนเนนต์เซเรน่า ผมใช้งานเทอร์มินัลแล้วส่งภาพสดสู่จอโฮโลของห้องกินข้าว
“ครับ ฮัลโหล นี่ฮิโระพูด”
ภาพของผู้บัญชาการลูเทนเนนต์เซเรน่าบนจอโฮโลมองไปรอบๆห้องแล้วเห็นเราตามสบายกัน จากนั้นเธอเปิดปากเธอเพื่อพูดหลังหยุดสั้นๆ
『อย่างแรก ให้ฉันได้เสนอคำยินดี นายจบในการเป็นนักบินอันดับหนึ่งอีกแล้ว』
“ขอบคุณ การระดมยิงระเบิดสนับสนุนก็ช่วยชีวิตไว้จริงๆด้วย”
『มันทั้งหมดต้องขอบคุณนายที่ช่วยสนับสนุนหลังเราด้วย เนื่องจากกฤษณะดึงดูดศัตรูเร็วระหว่างการต่อสู้ ความเสียหายสู่ผู้คุ้มกันแนวน้อยลงไปอย่างมากมาย ขอบคุณนายมากๆสำหรับนั่น』
“ยินดีที่ได้ยินมัน ถ้าอย่างนั้น มีอะไรล่ะ?”
『โอ้ ไม่มีอะไร ฉันเพียงแต่อยากเสนอคำยินดีสู่นักบินอันดับหนึ่ง เราจะโจมตีกองกำลังหลักพวกมันต่อ ทันทีเมื่อเราเสร็จการบำรุงรักษากับเติมกระสุนยานเล็ก เราจะมุ่งหน้าออกไป ให้แน่ใจว่าเตรียมพร้อม』
“อายอาย แหม่ม”
เมื่อผมทำความเคารพเธอ ผู้บัญชาการลูเทนเนนต์เซเรน่าสร้างรอยยิ้มเรียบร้อยแล้วตัดสาย
“…..ฉันล่ะสงสัยว่านั้นเกี่ยวกับอะไรกัน?”
“ไม่รู้ดิ”
“หืม…… บางที่เธอกำลังมีแผนบางอย่าง?”
มันพูดได้ว่าพวกเราทั้งหมดมีความรู้สึกระวังอยู่จำนวนหนึ่งเกี่ยวกับผู้บัญชาการลูเทนเนนต์เซเรน่าเนื่องจากการกระทำก่อนหน้าของเธอ ผมพยายามคิดถึงการสนทนาก่อนหน้านี้ในหัว แต่ผมจับผิดอะไรซึ่งดูน่าสงสัยไม่ได้เลย มันดูเหมือเธอแค่โทรหาผมเพื่อเสนอคำยินดีให้ผมผู้กลายเป็นนักบินอันดับหนึ่งเท่านั้นจริงๆ
“ยังไงซะ แค่รับคำชื่นชมเธอจากใจแล้วกันถ้าอย่างนั้น”
“มันจะไม่เป็นไรจริงๆเหรอ……?”
“ยังไงซะ ฉันไมม่คิดว่าเธอกำลังวางแผนอะไรตัดสินจากการสนทนานั้นก่อนหน้านี้ ด้งนั้นฉันเดาว่ามันไม่เป็นไรหรอก”
พวก เราขาดระดับความเชื่อใจผู้บัญชาการลูเทนเนนต์เซเรน่าหือ อย่างไรมันก็ผลของพฤติกรรมเคยๆของเธอ ดังนั้นเธอโทษเราสำหรับนั่นไม่ได้
แปลโดย: wayuwayu
สนับสนุนผลงาน โดเนทได้ที่
067-3-63958-5
วายุ แซ่จิว
กสิกรไทย
ได้โปรดโดเนทสนับสนุนผู้แปล ติดตามข่าวสาร สปอนเซอร์ตอน ช่องทางติดต่อ Facebook : wayuwayu แปล / X : @wayutl