แม้ว่ากงหมินจะรู้สึกอึดอัดใจเล็กน้อยแต่เขายังคงเข้ามาเย็บแผลแทนหลิงรัน
นี้คือขั้นตอนสำคัญที่สุดสำหรับการรักษาแผลที่มือเพราะมือมีเส้นเลือดฝอยจำนวนมากและไขมันอยู่ข้างใต้ ศัลยแพทย์จะต้องพิถีพิถันมากในระหว่างการเย็บ กงหมินกลืนความภาคภูมิใจของเขาและเย็บอยู่ต่อหน้าหมอหวังรวมถึงมองไปหาหลิงรัน หากต้องขอความช่วยเหลือหากเกิดปัญหาขึ้นในอนาคต
เขามักจะเชิญหมอที่มีชื่อเสียงจากโรงพยาบาลหลายแห่งอย่างจริงจังมาเป็นศัลยแพทย์อิสระ อย่างไรก็ตามเขาไม่ได้มีโอกาสเย็บแผลอย่างที่เขาทำอย่างงี้บ่อยๆ
หลิงรันออกจากจุดของหัวหน้าศัลยแพทย์และมองไปที่หน้าจออีกทั้งใช้เวลาในการครุ่มคิดบางอย่างหลังจากนั้นเขาถอดถุงมือออกหลังจากที่กงหมินเย็บแผลจนเสร็จและหลังจากที่หมอหวังประกาศว่าการผ่าตัดสิ้นสุดลง
“ขอโทษที่รบกวนนะครับหัวหน้าแพทย์หวัง หมอหลิงรัน” กงหมินจับมือกันตามลำดับและนำพวกเขาออกไปจากห้องผ่าตัด
คนในทีมผ่าตัดออกไปทีละคนทิ้งพวกหมอมือใม่ไว้ข้างหลังเพื่อจัดการตารางปฏิบัติการสำหรับขั้นตอนต่อไป นี่เป็นสิ่งที่โรงพยาบาลเมืองหยางหยวนค่อนข้างจริงจัง ถ้ามันเป็นโรงพยาบาลหยุนหัวแพทย์จะต้องออกไปอย่างรวดเร็ว
“หัวหน้าแพทย์หวังตอนนี้เป็นเวลาอาหารเที่ยงแล้วเดียวเรารีบออกไปและนั้งคุยกันสักหน่อย” กงหมินแสดงให้เห็นถึงการต้อนรับที่ดีเยี่ยมสำหรับแพทย์อิสระที่เขาเชิญมา
ศัลยแพทย์อิสระทั่วไปจะออกไปหลังจากที่พวกเขาทำการผ่าตัด หากพวกเขาอยู่หลังการผ่าตัด นั้นหมายความว่าพวกเขากำลังรอการผ่าตัดครั้งที่สอง
อย่างไรก็ตามในขณะที่หัวหน้าแพทย์จากแผนกโรคหัวใจสามารถผ่าตัดบายพาสสามเคสภายในครั้งเดียวแพทย์จากแผนกศัลยกรรมมือไม่สามารถทำการผ่าตัดปลูกถ่ายสามนิ้วภายในครั้งเดียวได้ การปลูกถ่ายนิ้วมือเป็นการผ่าตัดฉุกเฉินดังนั้นจึงเป็นไปไม่ได้ที่พวกเขาจะได้รับผู้ป่วยทั้งหมดเข้าด้วยกันเพื่อรับการผ่าตัดในครั้งเดียว
อย่างไรก็ตามหมอหวังก็ไม่ได้รีบร้อน เขามองไปที่หลิงรัน และยิ้มก่อนที่เขาจะพูดว่า “อย่างงั้นเราไปที่โรงอาหารกันเถอะ ต้องขอโทษด้วยอาจไม่ได้อยู่สังสรรค์ต่อเพราะพอดีเรามีธุระเร่งด่วนที่ต้องกลับไปทำ”
“อือ ไม่กล้าๆที่จะชวนพวกคุณดื่มต่อหรอกๆแค่นี้ก็รบกวนพวกหมอหวังมากพออยู่แล้ว” กงหมินบ่นเล็กน้อยก่อนที่เขาจะพาทีมผ่าตัดไปโรงอาหาร เขาขอโทษขณะที่ขอโทษตัวเองและพูดว่า “เดียวผมจะไปแจ้งทางญาติของผู้ป่วยว่าผู้ป่วยตื่นแล้ว”
“ เชิญเลยเพราะนั้นก็เป็นหน้าที่ของคุณอยู่แล้ว” หมอหวังยิ้มและพยักหน้า
กงหมินลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนที่เขาจะยิ้มอีกครั้งและถามว่า “อย่างงั้นเรามาประเมิณกันหน่อยจะดีกว่า คุณคิดว่าผู้ป่วยจะอยู่ในระดับ ‘ยอดเยี่ยม‘ ในระหว่างการประเมินการทำงานของมือหรือป่าว?
“หลิงรัน คุณคิดว่าไง?” หมอหวังเปลี่ยนตำแหน่งหัวหน้าศัลยแพทย์ในช่วงที่สำคัญที่สุดในช่วงการเชื่อมต่อหลอดเลือด เพราะการตัดสินใจของเขาไม่แม่นยำสำหรับการผ่าตัดในตอนนั้น
หลิงรันกล่าวว่า “โอกาสที่จะอยู่ในระดับ ‘ยอดเยี่ยม‘ จะไม่สูงมากแต่โอกาสที่จะอยู่ในระดับ ‘ดี‘ นั้นสูงกว่ามากอีกทั้งผู้ป่วยยังมีความเสี่ยงที่นิ้วอาจกลายเป็นเนื้อร้ายได้”
“อะไร?” กงหมินไม่ได้คาดหวังว่าหลิงรานจะพูดอย่างนั้น
หมอหวัง มองหลิงรันด้วยความประหลาดใจเช่นกัน จากความทรงจำของเขาต่อผลลัพธ์การผ่าตัดของหลิงรันในการผ่าตัดปลูกถ่ายนิ้วเขาทำได้ดีเสมอมา
เมื่อเขาคิดอย่างนั้นหมอหวังก็จงใจถามว่า “หลิงรันเป็นเพราะคุณไม่คุ้นเคยกับเครื่องมือเหรอ?”
“เครื่องมือนั้นดี แต่คุณภาพของเส้นเลือดและเส้นประสาทของผู้ป่วยค่อนข้างแย่เราควร … ตรวจทานโดยพิจารณาจากโอกาสรอดชีวิตของนิ้วที่มีอายุเหมือนคนสูงอายุอายุเจ็ดสิบปีหลังจากการปลูกถ่ายนิ้ว” หลิงรันอธิบาย สั้น
จากมุมมองของเขาการผ่าตัดปลูกถ่ายนิ้วทำได้ดี แต่มีโอกาสที่การผ่าตัดจะล้มเหลวเสมอ ตัวอย่างเช่นการผ่าตัดปลูกถ่ายนิ้วมือสำหรับชายอายุเจ็ดสิบปีจะมีอัตราความล้มเหลวที่สูงขึ้นมากเมื่อเทียบกับคนที่เป็นวัยรุ่นอยู่
การแสดงออกของหมอหวังค่อนข้างไม่เป็นที่พอใจ หากเขารู้ว่าสภาพของหลอดเลือดของผู้ป่วยแย่มากเขาอาจไม่ได้มาเป็นศัลยแพทย์อิสระสำหรับการผ่าตัดนี้
แพทย์ที่กำลังทานอาหารและพูดคุยกันอยู่ก็เริ่มหยุดพูด เมื่อบรรยากาศเริ่มตึงเครียด
กงหมินก็รู้สึกผิดหวังเล็กน้อยเช่นกัน เขาบังคับตัวเองให้ยิ้มแล้วถามว่า “ถ้าเป็นกรณีนี้ฉันจะบอกคนไข้ว่า … อืมหมอหลิงคุณคิดว่าโอกาสที่ผู้ป่วยจะอยู่ในระดับ ‘ยอดเยี่ยม‘ ในการประเมินการทำงานของมือ ประมาณว่า….?
จากคะแนนที่ได้รับการจัดอันดับ “ยอดเยี่ยม” หรือ “ดี” สำหรับการปลูกถ่ายนิ้วมือเป็นผลลัพธ์ที่น่าพอใจ หากนิ้วของคุณได้มีคะแนนที่ต่ำกว่านั้นมันอาจส่งผลกระทบต่อการทำงานของมือและอาจจะต้องผ่าตัดซ้ำอีกหลายครั้งโดยการทำงานของนิ้ว อาจจะดีเฉพาะนิ้วที่ไม่มีอาการบาดเจ็บในช่วงแรกเท่านั้น และนิ้วที่ถูกปลูกถ่ายอาจไม่สามารถทำงานได้อีกต่อไป
กล่าวอีกนัยหนึ่งเมื่อผู้ป่วยขอให้หมอที่มีชื่อเสียงมาเป็นศัลยแพทย์อิสระเพื่อทำการผ่าตัด เขานั่นหมายความว่าผู้ป่วยหวังที่จะได้รับการผ่าตัดปลูกถ่ายนิ้วที่จะช่วยให้เขาได้คะแนนดีเยี่ยมในระหว่างการประเมินการทำงานของมือ เขาไม่ได้ต้องการเพียงอยู่เพียงแค่ระดับมาตรฐาน
หลิงรันคิดอย่างรอบคอบประมาณสองสามวินาทีและพูดว่า “โอกาสที่จะอยู่ในระดับ ‘ยอดเยี่ยม‘ ในระหว่างการประเมินการทำงานของมือนั้นอยู่ที่ประมาณ 90%”
“คุณหมายถึงอะไร” กงหมินขมวดคิ้วของเขา “ คุณพึงบอกไปว่าโอกาสในการได้รับอันดับ ‘ยอดเยี่ยม‘ ในการทดสอบนั้นไม่สูงและมีความเป็นไปได้ที่จะเกิดเนื้อร้าย?
หลิงรันส่ายหัว “ สิ่งที่ผมหมายถึงคือความน่าจะเป็นสูงที่จะบรรลุความเป็นเลิศสูงสุดง แต่ความน่าจะเป็นที่จะอยู่ในระดับ“ ดี” นั้นค่อนข้างสูงเช่นกันนอกจากนี้ยังมีความเป็นไปได้ที่จะเกิดเนื้อร้ายอยู่เสมอ เกิดขึ้นในเส้นเลือดของนิ้วอายุเจ็ดสิบปีเราไม่ควรที่จะพูดอะไรเล็ก ๆ น้อย ๆ เมื่อเราอธิบายสถานการณ์ให้ญาติองผู้ป่วยฟังหรือยังไง”
กงหมินมองดูหลิงรันและเขาดูไม่ค่อยพอใจหลิงรัน ‘ฉันเดาว่านายไม่รู้วิธีสะกดคำถ่อมตัวจริงเหรอ?’ เขาคิดอยู่ในใจ
กงหมินสรุปทุกอย่างไว้หมดแล้ว “คุณคิดว่ามีโอกาส 90% ที่จะได้รับระดับ” ยอดเยี่ยม “
“ใช่.”
“ความน่าจะเป็นที่ได้รับ ‘ดี‘ นั้นคืออะไร?
“ผมไม่สามารถให้การประเมินที่แม่นยำแก่คุณได้ตอนนี้ผมจะบอกว่ามันน้อยกว่า 50%” หลิงรันตอบแบบไม่ได้สนใจใคร “อย่างน้อยที่สุดก็ 50%”
“ความน่าจะเป็นของเนื้อร้ายมีค่าน้อยกว่า 10%?” กงหมินทำการคำนวณต่างๆ
“ภายใต้สถาณการณ์ดังกล่าวหากเราต้องอยู่ในระดับที่ ‘ผ่าน‘ เท่านั้นในระหว่างการทดสอบผมกลัวว่าภาวะแทรกซ้อนจะเกิดขึ้นได้ง่าย” หลิงรันหยุดพักชั่วครู่หนึ่งแล้วพูดว่า “หากภาวะแทรกซ้อนรุนแรงเราอาจต้องตัดนิ้วออก”
กล้ามเนื้อแก้มของกงหมินกระตุกและเขาก็พูดว่า “ถึงอย่างนั้นคุณคิดว่าความเป็นไปได้ที่จะ ‘ผ่าน‘ และเนื้อร้ายนั้นมีเพียง 10%”
“ มันเป็นการวินิจฉัยส่วนตัวของผม” หลิงรันพูดอย่างง่ายดายและต่อเนื่อง“ ผมแค่กังวลว่าคุณจะทำสัญญาที่ไม่พูดความจริงกับญาติของผู้ป่วยทั้งหมด”
“เข้าใจแล้วหมอหลิงขอบคุณสำหรับคำอธิบายของคุณ” กงเซียงหมิงหัวเราะจนกล้ามเนื้อแก้มแข็งตัวก่อนที่จะมองหมอหวัง
หมอหวังไม่ได้พูดอะไร เขาทำได้แค่ยักและพูดว่า “หมอหลิงมีอัตตราความสำเร็จ”อยู่ในระดับยอดเยี่ยม ” นั้นนับเป็น 95% ในโรงพยาบาลหยุนหัว
แพทย์ที่อยู่ในเหตุการณ์นั้นด้วยรู้ว่าหลิงรันได้ทำการผ่าตัดปลูกถ่ายมากกว่าหนึ่งร้อยนิ้วและปลูกถ่ายอย่างน้อยที่สุดสามร้อยนิ้ว ในบรรดาเคสเหล่านั้นมีเพียงสิบห้านิ้วที่ “ไม่ผ่าน” หรือลงเอยด้วยความไม่สำเร็จ นอกจากนี้เจ้าของนิ้วที่ล้มเหลวและแทบจะไม่ได้เป็นผู้ป่วยปกติเช่น ผู้ป่วยโรคเบาหวานที่หลีกเลี่ยงไม่ได้, ผู้ป่วยที่มีความดันโลหิตสูง, ผู้ป่วยโรคสาม – ไฮเปอร์ [1], ผู้ป่วยสูงอายุที่และเคสที่คล้ายกับเฮียเฉาที่มีผมสีงอกตอนอายุยี่สิบห้าปีและเขาเองเป็นเพียงหมอฝึกงานที่มีเวลาอยู่ในโรงพยาบาลแค่หกเดือนเท่านั้น…
กงหมินสรุปได้อย่างง่ายดายว่าหลิงรันเชื่อว่านิ้วที่ได้รับการผ่าตัดหลอดเลือดคล้ายกับวัยเจ็ดสิบปีจะมีอัตราความน่าจะเป็น 90% ในการได้รับระดับ ‘ยอดเยี่ยม‘ ในระหว่างการประเมินการทำงานของมือ
กงหมินก็อยากหัวเราะ เขาต้องการที่จะหัวเราะเยาะตัวเองแล้วหัวเราะที่หลิงรัน เขาต้องการหัวเราะเยาะหลิงรันในท่าทางเย้ยหยันแบบเขารู้สึกโล่งใจ
“หัวหน้าแพทย์หวัง หมอหลิง” กงหมินจับมือทั้งสองของพวกเขาและพูดอย่างจริงใจ “คุณต้องลองเส้นเลือดของวัวในโรงอาหารของเราเส้นเลือดวัวที่ปรุงสุกในกระทะเป็นอาหารอันโอชะพิเศษของเขตหยางหยวน”
หมอหวังไม่ทราบว่าทำไมกงหมินถึงพูดถึงเส้นเลือดใหญ่ในทันใด แต่เขาเชื่อว่าเขาไม่ต้องการพูดคุยเรื่องนี้ต่อ
ในขณะที่เขาดู กงหมินหันหลังกลับด้วยรอยยิ้มด้วยเหตุผลแปลก ๆ บางอย่างหมอหวังก็พบว่ามันเป็นธรรมชาติราวกับว่าเป็นสิ่งที่ควรจะเกิดขึ้น
กลงหมินกลับไปที่โรงอาหารอีกครึ่งชั่วโมงต่อมา
เมื่อเขากลับมาเขาได้ปรับอารมณ์ของเขาก่อนที่เขาจะรายงานกับหมอหวังและหลิงรันว่า “ผู้ป่วยทำได้ค่อนข้างดีสีของนิ้วทั้งสองนั้นดีมากและอาการบวมน้ำนั้นไม่ร้ายแรงมาก”
หมอหวังยังถอนหายใจด้วยความโล่งอกและพูดด้วยรอยยิ้ม “ท้ายที่สุดเขาอยู่ในวัยสี่สิบเท่านั้นและเขาอายุไม่ถึงเจ็ดสิบปีจริงๆ”
“ อย่างไรก็ตามเขาจะไม่อยู่ในสภาพที่ดีเช่นกัน” เส้นเลือดทิ้งความประทับใจอย่างลึกซึ้งต่อหลิงรันในระหว่างการผ่าตัด ในขณะที่พ่อครัวเริ่มเสิร์ฟอาหารของพวกเขาหลิงรันชี้ไปที่เส้นเลือดวัวขนาดกลาง เขากล่าวว่า “ถ้าคุณดูหลอดเลือดแดงใหญ่ของผู้ป่วยคุณจะพบว่าในขณะที่ความหนาของหลอดเลือดแดงใหญ่ของเขาอาจไม่ถึงระดับนี้ความแข็งควรอยู่ที่เหมือนกับของวัว”
เส้นเลือดวัวมันคือเส้นเลือดใหญ่ของวัวดังนั้นจึงเหมาะสมมากที่จะเปรียบเทียบเส้นเลือดของผู้ป่วยกับเส้นเลือดใหญ่ของวัว
กงหมินหัวเราะ “เมื่อผู้ป่วยตื่นขึ้นฉันจะเล่าเรื่องนี้ให้เขาฟัง อ่าห์ปัญหาทั้งหมดของเขาเกิดจากการดื่มและกินมากเกินไปเนื่องจากงานเลี้ยงอาหารค่ำธุรกิจคนปกติจะไม่มีอาการเช่นนี้”
ทุกคนฟังและหัวเราะ หมอกงหมินใช้โอกาสที่จะก้าวร้าวเล็กน้อยและถามว่า “หมอหลิงเมื่อตอนคุณอ่านผลแสกนเอ็มอาร์ไอก่อนหน้านี้คุณสังเกตเห็นว่าเส้นเลือดของผู้ป่วยแข็งหรือไม่”
“ มันเขียนไว้ในบันทึกทางการแพทย์ของเขาไม่ใช่เหรอ?” หลิงรันดูเขาอย่างประหลาด
หมอตกตะลึงสักสองสามวินาทีก่อนที่ใบหน้าของเขาจะเปลี่ยนเป็นสีแดง
“หมอลิงลองเส้นเลือดวัวดู” กงหมินยืนขึ้นและใช้ตะเกียบที่เตรียมไว้เพื่อหยิบเส้นเลือดวัวให้หลิงรัน เขายิ้ม. “ หมอหลิงเห็นไหมเออวัวของเราขาวอย่างเห็นได้ชัด แต่คุณรู้ไหมว่าทำไมเราถึงเรียกมันว่าคอเหลือง”
หลิงรันส่ายหัว
“ เพราะถ้าเราเรียกมันว่าคอสีขาวมันก็จะเป็นคอตีบและนั่นก็เป็นโรคฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า…” กงหมินหัวเราะออกมาดัง ๆ ในขณะที่เขาเล่าเรื่องตลกให้หมอฟัง
หลิงรันและหมอหวังมองไปที่กงหมินอย่างตะลึงงัน พวกเขาดูราวกับว่าพวกเขาไม่เข้าใจเรื่องตลกเหล่านั้นได้เลย คนของกงหมินฟังเรื่องตลกหลายครั้งเกินไปจนเขาหัวเราะไม่ออก บรรยากาศเริ่มเย็นชาอีกครั้ง
กงหมินเริ่มไอและล้างคอ แพทย์หนุ่มที่เล่นบทตลกในบทสนทนาที่เฉียบแหลมของเขาเริ่มหัวเราะอย่างช้าๆ
หมอหวังถอนหายใจอย่างลับๆกับตัวเอง ‘อารมณ์ขันของเขาในระดับที่แย่มาก ๆ ถ้าเขาอยู่ในโรงพยาบาลหยุนหัวเขาจะไม่ได้ฝึกงานเลยแม้แต่น้อย‘
ในขณะนั้นหลิงรันหัวเราะออกมา