ครั้น​ชุย​หมิง​เย​่ว​์​ร้องไห้​เช่นนี้​ ​ทุกคน​ใน​ที่​นั้น​ก็​ถึงกับ​ตั้ง​รับ​ไม่ทัน

ขณะที่​ถูก​คน​ล้อม​จน​เต็ม​ห้อง​ ​นาง​มิได้​ร้องไห้​ ​ขณะที่​ถูก​ลาก​มาที​่​บ้าน​ของ​ชายหนุ่ม​ ​นาง​ก็​มิได้​ร้องไห้​ ​แต่​แล้ว​ไฉน​ถึง​มาร​้​อง​เอา​ป่านนี้​ ​หรือว่า​การ​ตอบสนอง​ของ​นาง​เฉื่อย​ช้า​ ​จวบจน​บัดนี้​ถึง​เพิ่งจะ​รู้สึก​อับอาย

ผู้คน​ต่าง​คาดเดา​ไป​ต่างๆ​ ​นานา​ ​แต่​เนื่องจาก​องค์​หญิง​ใหญ่​หรง​หยาง​อยู่​ด้วย​ ​จึง​ไม่มี​ผู้ใด​กล้า​ถาม

องค์​หญิง​ใหญ่​หรง​หยาง​มิใช่​สามัญชน​ ​เมื่อ​เกิดเรื่อง​เช่นนี้​ขึ้นกับ​บุตรสาว​ ​ใบหน้า​ของ​นาง​ยังคง​นิ่งเฉย​ ​มี​เพียง​คิ้ว​เรียว​ยาว​และ​ร่องรอย​ที่​หาง​ตา​ที่​บ่งบอกถึง​กาลเวลา​ที่ผ่านมา​เท่านั้น

นาง​ถือเป็น​สตรี​โฉมงาม​ผู้​หนึ่ง

ส่วน​รูปลักษณ์​ของ​ชุย​หมิง​เย​่ว​์​เอง​ก็​มิได้​ย่อหย่อน​ไป​กว่า​ผู้​เป็นมา​รดา​เลย​แม้แต่น้อย

เจียง​ซื่อ​เฝ้ามอง​ชุย​หมิง​เย​่ว​์​ที่​ปิดหน้า​ร้องไห้​ด้วย​สายตา​เย็นชา​ ​และ​อด​นึกถึง​ถ้อยคำ​สาม​คำ​ที่​พ่น​ออกมา​จาก​ปากของ​นาง​ไม่ได้​ ​“​คน​อย่าง​เขา​!​”

ทันใดนั้น​นาง​ก็​รู้สึก​ตงิด​ใจ​ขึ้น​มา

เห็นได้ชัด​ว่า​ชุย​หมิง​เย​่ว​์​มิได้​จริงจัง​กับ​จู​จื่อ​อวี​้​ ​เมื่อ​นาง​ผลัก​ให้​ทั้งคู่​ตก​อยู่​ใน​สถานการณ์​เช่นนี้​ ​ชุย​หมิง​เย​่ว​์​จะ​ตามน้ำ​หรือ​จะ​มี​ความคิด​เป็นอื่น​กัน​นะ

ชุย​หมิง​เย​่ว​์​ฟูมฟาย​เป็นการใหญ่​ ​จน​ลมหายใจ​เริ่ม​ติดขัด​ ​เสียง​ที่​ร้อง​ออกมา​เริ่ม​ฟัง​ไม่​เป็น​คำ​ ​“​ท่าน​แม่​ ​ลูก​…​ถูก​หลอก​เจ้าค่ะ​…​”

ใบหน้า​ของ​องค์​หญิง​ใหญ่​หรง​หยาง​เปลี่ยนไป​เล็กน้อย​ ​นาง​บีบ​มือ​บุตรสาว​ ​“​ว่า​อะไร​นะ​”

“​ลูก​ผิด​ไป​แล้ว​…​ ​ลูก​เลินเล่อ​ไป​เอง​…​”​ ​ชุย​หมิง​เย​่ว​์​เอ่ย​ต่อ​ ​ร่าง​ที่​สั่นสะท้าน​ของ​นาง​เอน​ตัว​พิง​มารดา

จู​จื่อ​อวี​้​มอง​ชุย​หมิง​เย​่ว​์​อย่าง​ไม่เชื่อ​สายตา​ตนเอง​ ​“​หมิง​เย​่ว​์​ ​เจ้า​ว่า​อย่างไร​นะ​”

ชุย​หมิง​เย​่ว​์​หลับตา​ลง​ร่ำไห้​ ​มีน​้ำ​ตาบ​ดบั​งค​วาม​เย็นชา​และ​ความ​ไม่​ยี่หระ​ใน​สายตา​ของ​นาง​เอาไว้

จู​จื่อ​อวี​้​ก้าว​เข้ามา​ใกล้​ ​และ​ยื่นมือ​ออก​ไปหา​ ​“​หมิง​เย​่ว​์​…​”

ชุย​หมิง​เย​่ว​์​แสร้งทำ​ที​ตื่นตระหนก​ ​แล้ว​รีบ​ไป​หลบ​ด้านหลัง​องค์​หญิง​ใหญ่​หรง​หยาง

จู​จื่อ​อวี​้​รู้สึก​ราวกับว่า​ถูก​ทุบ​เข้า​อย่างแรง​ ​ชายหนุ่ม​ชะงัก​ค้าง​ไป​โดยพลัน

ชุย​หมิง​เย​่ว​์​ซบ​ไหล่​มารดา​และ​ส่งเสียง​ร่ำไห้​อย่าง​น่าสังเวช​ ​รอยยิ้ม​เย้ยหยัน​ผ่าน​มา​แวบ​หนึ่ง​และ​หายวับ​ไป

จู​จื่อ​อวี​้​มีดี​ที่ไหน​กัน

นาง​ปั่นหัว​เขา​เพียง​เพื่อ​อยาก​ให้​ตระกูล​เจียง​พบ​กับ​ความ​โชคร้าย​ ​แต่ทว่า​เขา​จริงใจ​กับ​นาง​งั้น​หรือ​ ​ก็​คง​เป็น​เพราะ​เห็น​นาง​มีพื​้น​เพอัน​สูงส่ง​ ​ฝันใฝ่​จะ​ได้​ขึ้นไป​เด็ด​ดอกฟ้า​เท่านั้นเอง

น่าเสียดาย​ที่​บุรุษ​โง่เขลา​กว่า​สตรี​หลาย​ขุม​ ​นาง​มอง​ทุกอย่าง​ได้​อย่า​ทะลุปรุโปร่ง​ ​แต่​ชาย​ผู้​นี้​กลับ​คิด​ว่านาง​ยัง​เด็ก​และ​ไร้เดียงสา​ ​จึง​ถูก​หลอก​ให้​ตายใจ

ช่าง​น่าขัน​เสียนี​่​กระไร​!​ ​ต่อให้​นาง​จะ​ตาบอด​ ​นาง​ก็​ไม่มีทาง​แต่งงาน​กับ​บุรุษ​ที่​วางแผน​ลอบฆ่า​ได้​แม้กระทั่ง​ภรรยา​ของ​ตนเอง

ท่าน​แม่​เป็น​ภรรยา​ที่​ถูกต้อง​ของ​ท่าน​พ่อ​ ​แต่ทว่า​ใน​ใจ​ท่าน​พ่อ​กลับ​ถูก​ครอบครอง​โดย​หญิง​อื่น​ ​ท่าน​พ่อ​ถึง​ได้​เฉยเมย​ต่อ​ท่าน​แม่​ถึง​เพียงนี้​ ​ผู้ชาย​ประเภท​นั้น​ก็​น่า​ชิงชัง​มาก​พอแล้ว​ ​นับประสา​อะไร​กับ​คน​อย่าง​จู​จื่อ​อวี​้

ชุย​หมิง​เย​่ว​์​ไม่มีทาง​เอา​ตัว​เข้าไป​อยู่​โคลนตม​อย่าง​ตระกูล​จู​ ​และ​จมอยู่กับ​จู​จื่อ​อวี​้​ไป​ชั่วชีวิต

โชคดี​ที่มา​รดา​ของ​นาง​คือ​องค์​หญิง​ใหญ่​และ​นาง​ก็​เป็น​บุตร​ที่รัก​ ​ต่อให้​นาง​ตก​อยู่​ใน​สถานการณ์​ยากลำบาก​ ​คำพูด​เพียง​ประโยค​เดียว​ที่ว่า​นาง​นั้น​ยัง​เยาว์วัย​และ​ถูก​หลอก​ใช้​ ​ผู้​เป็นมา​รดา​ก็​จะ​ต้อง​ช่วย​นาง​อย่างแน่นอน

เจียง​ซื่อ​มอง​ปฏิกิริยา​ของ​ชุย​หมิง​เย​่ว​์​ด้วย​สายตา​เย็นชา​ ​นาง​เกือบจะ​หลุด​หัวร่อ​ออกมา​เสียด​้วย​ซ้ำ

คุณหนู​ชุย​สร้าง​ความประหลาดใจ​แก่นาง​ได้มาก​จริง​เชียว

ใต้​หล้า​นี้​มี​อิสตรี​โหดเหี้ยม​เช่นนี้​อยู่​ด้วย​ ​ที่​ทั้ง​ใจเด็ด​และ​หน้าไม่อาย​!

แต่​ครั้น​หันไป​มอง​จู​จื่อ​อวี​้​ ​เจียง​ซื่อ​กลับ​รู้สึก​สุข​ล้น

ใน​ตอนนี้​จู​จื่อ​อวี​้​คง​สับสน​น่าดู​ ​อยาก​ลอง​ถาม​ดู​จริงๆ

เจียง​ซื่อ​มอง​ความวุ่นวาย​ตรงหน้า​แล้ว​หวนนึก​ถึง​เหตุการณ์​เมื่อ​ชาติที่แล้ว​อย่าง​ช่วยไม่ได้​ ​หลังจากนั้น​สาม​ปี​ ​จู​จื่อ​อวี​้​ได้​แต่งงาน​ใหม่​กับ​ลูกสาว​ข้าราชการ​ธรรมดา​คน​หนึ่ง

เขา​คง​ถูก​ชุย​หมิง​เย​่ว​์​ปั่นหัว​เล่น​จริงๆ​ ​เพราะ​สุดท้าย​แล้ว​เขา​ก็​ทำได้​เพียง​ทน​รับ​กรรม​ไป​อย่าง​กล้ำกลืน

แต่​แน่นอน​ว่า​เรื่อง​นี้​ไม่​อาจ​ทำให้​นาง​เกิด​ความรู้สึก​ดี​ต่อ​ชุย​หมิง​เย​่ว​์

ชุย​หมิง​เย​่ว​์​หลอก​ใช้​จู​จื่อ​อวี​้​ ​แต่​คนที​่​ได้รับ​ผลกระทบ​มาก​ที่สุด​ก็​คือ​เจียง​อี​ ​พี่สาว​คนโต​ของ​นาง

เพียง​เพราะ​ฉาก​ละคร​ของ​ทั้งคู่​ ​ทำให้​พี่สาว​ของ​นาง​ต้อง​จ่าย​ราคา​สูง​ที่​แลก​มาด​้วย​ชีวิต​!

เจียง​ซื่อ​มอง​ไป​ทาง​เด็กสาว​ที่​ซบ​ไหล่​มารดา​ร้องห่มร้องไห้​ ​และ​ทันใดนั้น​ความ​เย็นยะเยือก​ก็​ผุด​ขึ้น​มาจาก​ก้นบึ้ง​หัวใจ​ของ​นาง

ไม่​สิ​ ​นี่​ไม่ใช่​ฉาก​ละคร​รัก​ระหว่าง​จู​จื่อ​อวี​้​และ​ชุย​หมิง​เย​่ว​์​เท่านั้น

ใน​เมือง​นี้​มี​หนุ่ม​รูปงาม​ตั้ง​มากมาย​ ​เหตุใด​ชุย​หมิง​เย​่ว​์​ถึง​เลือก​จู​จื่อ​อวี​้

เพราะ​เป้าหมาย​ที่แท้​จริง​ของ​นาง​คือ​พี่ใหญ่​!

หรือ​จะ​ให้​บอกอีก​นัย​หนึ่ง​คือ​ ​เป้าหมาย​ของ​นาง​ก็​คือ​ตระกูล​เจียง​…

ความคิด​นั้น​ทำให้​เจียง​ซื่อ​ย้อน​คิดถึง​การตาย​ของ​เจียง​จั้น​เมื่อ​ชาติที่แล้ว​ ​จู่ๆ​ ​ก็​มี​ความคิด​แปลกประหลาด​แวบ​เข้ามา​ใน​หัว​ ​ชาติที่แล้ว​พี่​รอง​เสียชีวิต​เพราะ​เป็น​ที่หมาย​ตาของ​หยาง​เซิ​่ง​ไฉ​ ​จึง​ถูก​ฆ่า​ตาย​ที่​แม่น้ำ​จิน​สุ่ย​ ​เรื่องราว​ทั้งหมด​เกิดขึ้น​ตาม​จังหวะ​เวลา​อย่าง​ใน​ชาติที่แล้ว​ ​แต่​เพราะ​นาง​เข้าไป​แทรกแซง​ ​จุดจบ​ของ​พี่​รอง​ถึง​ได้​เปลี่ยนไป

ถึง​อย่างนั้น​การ​ที่​พี่​รอง​ได้​รู้จัก​กับ​หยาง​เซิ​่ง​ไฉ​ก็​เป็น​เพียง​เรื่อง​บังเอิญ​ ​หรือว่า​…

เจียง​ซื่อ​มอง​ชุย​หมิง​เย​่ว​์​อย่าง​พินิจพิเคราะห์

หรือว่า​ชุย​หมิง​เย​่ว​์​มีส่วน​ทำให้​เรื่อง​นี้​เกิดขึ้น

เด็กสาว​ที่​จ้อง​จะ​คิดบัญชี​กับ​พี่ใหญ่​ถึงขั้น​กล้ามี​สัมพันธ์​สวาท​กับ​สามี​ของ​ผู้อื่น​ได้​ ​แล้ว​จะ​มีเรื่อง​ใด​ที่นาง​ทำไม​่​ได้

เจียง​ซื่อ​เพียงแต่​คิด​ ​ทว่า​นาง​ไม่มี​หลักฐาน​มายืน​ยัน​ข้อสันนิษฐาน​นี้​ ​ฉะนั้น​ต่อให้​นี่​เป็นความ​จริง​ ​ชุย​หมิง​เย​่ว​์​ก็​คง​ไม่มีทาง​ยอมรับ

ใน​ตอนนั้น​ ​เจียง​ซื่อ​ได้​เป้าหมาย​ใหม่​คือ​ ​นาง​ต้อง​กำจัด​ชุย​หมิง​เย​่ว​์​ให้​จง​ได้

มี​คน​จ้อง​จะ​เล่นงาน​ตระกูล​เจียง​เช่นนี้​ ​ซ้ำ​ยัง​พุ่ง​เป้า​มาที​่​เรือน​หลัก​เสียด​้วย​ ​หาก​ไม่​หาวิ​ธี​กำจัด​ให้​สิ้นซาก​คง​เป็น​ฝ่าย​ถูก​กำจัด​เสีย​เอง

เจียง​ซื่อ​ละสายตา​และ​หลับตา​ลง​เชื่องช้า

จู​จื่อ​อวี​้​ไม่​อยาก​เชื่อ​ว่า​ชุย​หมิง​เย​่ว​์​จะ​พูด​เช่นนั้น​ ​เมื่อ​อาการ​ตกตะลึง​หาย​ไป​แล้ว​ ​ใบหน้า​ของ​ชายหนุ่ม​ก็​ขึ้น​สีแดง​ก่ำ​ ​“​หมิง​เย​่ว​์​ ​เจ้า​คง​กำลัง​ตกใจ​สินะ​ ​ข้า​…​”

เมื่อ​เห็น​ว่า​บุตรสาว​พยายาม​ซ่อนตัว​อยู่​ด้านหลัง​ ​องค์​หญิง​ใหญ่​หรง​หยาง​จึง​แผดเสียง​ว่า​ ​“​พอกันที​!​”

จู​จื่อ​อวี​้​ชะงักงัน

สายตา​ของ​องค์​หญิง​ใหญ่​หรง​หยาง​กวาด​ไป​ยัง​สอง​สามีภรรยา​จู​เส้า​ชิง​ ​ริมฝีปาก​ของ​นาง​เกร็ง​ตึง​ ​“​เด็ก​ยัง​มิ​รู้ความ​ ​ข้า​จะ​พาลูก​สาว​ข้า​กลับ​ไป​อบรม​ให้​ดี​ ​รบกวน​ทั้งสอง​ก็​ช่วย​อบรม​บุตรชาย​ของ​ตัวเอง​ให้​ดีด​้วย​”

ครั้น​กล่าว​จบ​ก็​พาบุ​ตร​สาว​ของ​นาง​กลับ​ไป

รถม้า​ของ​องค์​หญิง​ใหญ่​จอด​อยู่​ที่​ประตู​ด้านหลัง​ของ​จวน​จู​ ​หาก​ดู​เผินๆ​ ​จะ​รู้สึก​ว่า​รถม้า​คัน​นี้​ไม่​ต่าง​จาก​รถม้า​ทั่วๆ​ ​ไป

เมื่อ​ขึ้นไป​บน​รถม้า​แล้ว​ ​ฝ่ามือ​ของ​องค์​หญิง​ใหญ่​หรง​หยาง​ก็​พาด​เข้าที่​ใบหน้า​ลูกสาว​เต็มแรง

“​งี่เง่า​!​”

สาว​รับใช้​ตะลึง​ตาค้าง​มอง​นาย​หญิง​ถูก​ตบ​อยู่​อย่างนั้น​ ​นาง​ตกใจกลัว​จึง​เข้าไป​หลบ​อยู่​อีก​มุม​หนึ่ง​ ​ไม่กล้า​แม้แต่​หายใจ​เสียงดัง

เมื่อ​เรื่อง​ที่​ชุย​หมิง​เย​่ว​์​และ​จู​จื่อ​อวี​้​ลอบ​นัดพบ​กัน​ถูก​เปิดโปง​ ​สาว​รับใช้​จึง​รีบ​กลับ​ไป​ขอความช่วยเหลือ​ ​ทว่า​มิได้​เอ่ย​อะไร​ให้​มากความ​ ​องค์​หญิง​ใหญ่​จึง​คิด​ว่าความ​สัมพันธ์​ของ​ทั้งคู่​เกิดขึ้น​เพราะ​ความรัก

และ​อาจ​เพราะ​ด้วย​สาเหตุ​นี้​ ​เมื่อ​ผู้​เป็นมา​รดา​เห็น​ว่า​ลูกสาว​มิได้​ทุบ​อก​ชกหัว​จะ​แต่งงาน​กับ​จู​จื่อ​อวี​้​ ​นาง​จึง​อยาก​ออกมา​จาก​ตรงนั้น​ให้​เร็ว​ที่สุด

ใบหน้า​ขาวนวล​ของ​ชุย​หมิง​เย​่ว​์​ขึ้น​สีแดง​อย่างรวดเร็ว

“​บอก​มาสิ​ ​เจ้า​ถูก​หลอก​ได้​อย่างไร​”

ชุย​หมิง​เย​่ว​์​หลับตา​ลง​ ​แผง​ขน​ตายาว​บดบัง​จน​เกิด​เงา​ ​“​ตอนแรก​ลูก​ไม่ทราบ​ว่า​เขา​เป็น​ใคร​ ​ลูกคิด​ว่า​เขา​เป็น​เพียง​บัณฑิต​ยากจน​ที่​ยัง​มิได้​ออกเรือน​…​ ​ทว่า​หลังจากที่​รู้​แล้ว​ ​ลูก​ก็​ยัง​คิด​ไม่ได้​…​ ​แต่​ตอนนี้​ลูก​สำนึกผิด​แล้ว​เจ้าค่ะ​ ​ลูก​รู้​แล้ว​ว่า​ไม่​ควร​ไป​ข้องเกี่ยว​กับ​บุรุษ​ที่​มี​ภรรยา​แล้ว​ ​ท่าน​แม่​ ​ท่าน​แม่ยก​โทษ​ให้​ลูก​เถิด​นะ​เจ้า​คะ​ ​ช่วย​ลูก​ด้วย​นะ​เจ้า​คะ​…​”

องค์​หญิง​ใหญ่​หรง​หยาง​เงียบงัน​อยู่นาน​ ​นาง​เอน​ตัว​พิง​พลาง​หลับตา​ลง

……

ภายใน​ห้อง​บุปผา​ของ​จวน​จู​ ​เมื่อ​องค์​หญิง​ใหญ่​หรง​หยาง​กลับ​ไป​แล้ว​ ​บรรยากาศ​ภายใน​นั้น​ก็​เปลี่ยนไป​อย่าง​น่าพิศวง

ร่าง​ของ​จูฮู​หยิน​ที่​ดูจะ​ล้มพับ​ได้​ทุกเมื่อ​เหนี่ยวรั้ง​ขอบ​โต๊ะ​เอาไว้

ความจริง​หนักหนา​เกิน​จะ​รับ​ไหว​กว่า​เดิม​เสียอีก​ ​ลูกชาย​ของ​ตน​ไป​หลอก​สาว​ที่​ยัง​มิได้​ออกเรือน​งั้น​หรือ

“​ซื่อ​เอ๋อร​์​ ​พา​พี่ใหญ่​กลับ​ไป​!​”​ ​เจียง​อัน​เฉิง​แผดเสียง