บทที่ 359 สหายเอ๋ย เคยได้ยินนามเทพอาวุโสก่อสร้างรากฐานหรือไม่?
บทที่ 359 สหายเอ๋ย เคยได้ยินนามเทพอาวุโสก่อสร้างรากฐานหรือไม่?
ใจกลางแผ่นดินต้าเซีย เมืองผิงโจว
หลินเซิงเดินออกจากร้านขายโอสถร้อยสมุนไพรพร้อมร่างกายที่ฟกช้ำ ร่างกายทุกส่วนถูกพันไว้ด้วยผ้าพันแผล ในมือมีสมุนไพรเพื่อรักษาอาการบาดเจ็บของจิตวิญญาณและลมปราณ
ตอนนี้ราชวงศ์ได้รับการสถาปนาขึ้นใหม่ โลกแห่งนี้เต็มไปด้วยการต่อสู้ มีสำนักศิลปะการต่อสู้ภายในดินแดนต้าเซียผุดขึ้นมากมาย ผู้คนจากแม่น้ำและทะเลสาบผุดออกมาอย่างไร้ที่สิ้นสุด วันนี้จักรพรรดิเปิดประตูเชิญผู้กล้าจากทุกมุมโลกให้เข้าร่วมการแข่งขัน ตราบใดที่สามารถเอาชนะคู่ต่อสู้ได้ก็จะสามารถเลื่อนขั้นสู่สำนักแห่งราชวงศ์ ไม่ว่าจะเป็นการไล่ตามความฝัน ความรุ่งโรจน์ ความมั่งคั่ง หรือความทะเยอทะยาน ทั้งหมดนี้เพียงแค่ปลายนิ้วสัมผัส
ในเมืองผิงโจวมีสำนักศิลปะการต่อสู้มากมาย หลินเซิงเป็นหนึ่งในศิษย์ของสำนักกระบี่หลัวซา อาจารย์ของเขาคือหลัวเทียนฉง ผู้นำสำนักกระบี่หลัวซา ซึ่งผู้คนในเจียงหู่เรียกขานกันว่า ‘นักบวชหลัวซา’
ใกล้กับเมืองผิงโจว แม้ว่าจะมีสำนักมากมาย แต่กลับมีเพียงสามสำนักเท่านั้นที่สามารถตั้งรากฐานยิ่งใหญ่ภายในเมืองผิงโจวได้ และสำนักกระบี่หลัวซาก็คือหนึ่งในนั้น
ในฐานะที่เป็นศิษย์หลักของปรมาจารย์แห่งสำนักกระบี่หลัวซา ในบรรดาศิษย์ทั้งหมดของนักบวชหลัวซา เขาคือชายที่มีระดับการฝึกฝนสูงสุด หลินเซิงเดินอยู่ในเมืองผิงโจว ไม่มีผู้ใดกล้ายั่วยุ แม้แต่ผู้รักษากฎหมายในราชสำนักยังเรียกขานเขาว่าสหาย
มีเพียงไม่กี่คนในเมืองผิงโจวที่กล้าหาญทุบตีเขา มีเพียงผู้นำกองกำลังของราชสำนักและผู้นำของสำนักทั้งสามเท่านั้น นอกจากนี้ไม่มีผู้ใดกล้ายุ่งกับเขา
แต่คราวนี้ ผู้ที่ทำให้หลินเซิงต้องบาดเจ็บสาหัสไม่ใช่อาวุโสเหล่านั้น ทว่าเป็นคนในรุ่นเดียวกัน!
คนคนนั้นเป็นหนึ่งในสามสำนักของผิงโจวที่เป็นศัตรูกับสำนักกระบี่หลัวซา ศิษย์หลักของหอพับกระบี่ ‘ลั่วหัวเยวี่ยน’ เขาคือคนที่เอาชนะหลินเซิงและทำให้ตกอยู่ในสภาพเช่นนี้
ไม่ใช่ครั้งแรกที่ลูกหลานของเจียงหู่จะต่อสู้กันอย่างหาญกล้า และไม่ใช่เรื่องน่าประหลาดใจที่พวกเขาจะได้รับบาดเจ็บหรือพ่ายแพ้บ้าง เดิมทีในเมืองผิงโจวมักจะจัดการแข่งขันกันเพื่อค้นหาผู้นำสำนักของเมือง การที่ศิษย์จากสามสำนักต่อสู้กันเองเป็นการส่วนตัวจึงเป็นเรื่องปกติ
เถ้าแก่ร้านขายโอสถเห็นบาดแผลของหลินเซิง เขาเคยชินกับสิ่งเหล่านี้แล้วจึงจัดโอสถให้อย่างคล่องแคล่ว
สำหรับคนในเมืองผิงโจวแล้ว นี่เป็นเพียงเรื่องเล็กน้อยเท่านั้น อย่างมากที่สุดก็อาจจะเป็นเรื่องสนุกสนานไว้เล่าขานเวลารับประทานอาหารค่ำ
อย่างไรก็ตาม ด้วยกฎแห่งราชสำนักที่บีบบังคับ ผู้ฝึกตนเหล่านี้ไม่สามารถทำอะไรกับมนุษย์ธรรมดาที่กล่าวหยอกล้อได้ ทุกเขตและเมืองในต้าเซีย ในหมู่ผู้ฝึกตนที่แข็งแกร่งที่สุดจะต้องอยู่ภายใต้อำนาจของเหล่ากองทัพ นี่คือกฎเหล็กข้อบังคับของจักรพรรดิองค์ปัจจุบัน
ดังนั้นเมื่อเด็ก ๆ ในสำนักเหล่านี้กล้าหาญและเริ่มต่อสู้กัน พวกเขามักจะกลายเป็นเรื่องบันเทิงสำหรับชาวบ้านที่มารับชม…
แต่เรื่องนี้ไม่ง่ายสำหรับหลินเซิง ในความขัดแย้งของทั้งสามสำนัก ปรมาจารย์ของหอพับกระบี่และสำนักบุษบันล้วนอยู่ภายใต้อำนาจของอาจารย์หลัวซา ทั้งในหมู่สาวกรุ่นเดียวกัน เขายังเป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดและยังมีภูมิหลังที่ซับซ้อนที่สุดด้วย
แต่เมื่อเร็ว ๆ นี้ไม่ทราบว่าลั่วหัวเยวี่ยนจากหอพับกระบี่ไปพบเจอการฝึกฝนแบบใดจึงได้ก้าวเข้าสู่ขอบเขตความเป็นมนุษย์ ซึ่งล้ำหน้ากว่าเขาไปหนึ่งขั้น นี่ไม่เพียงแต่ทำให้ต้องอับอาย แต่การถูกแขวนคอและถูกทุบตีเช่นนี้ทำให้สำนักกระบี่หลัวซาตกอยู่ในสถานการณ์ที่ไม่อาจตอบโต้ได้ในการแข่งขันระหว่างสามสำนักในผิงโจว
การเลื่อนจากนักต่อสู้สู่ผู้ฝึกตนที่แท้จริงไม่ง่ายดั่งเช่นคนธรรมดาที่จะกลายเป็นนักสู้ เพราะนี่คือการเปลี่ยนแปลงของชีวิต สำหรับนักสู้ธรรมดานั้น ขอบเขตสูงสุดของพวกเขาคือการเอาชนะมนุษย์ทั่วไปที่มีอาวุธเพียงห้าถึงหกคนเท่านั้น
และหากคนธรรมดาเหล่านั้นเป็นชาวบ้านที่ใช้เครื่องมือ นักสู้ก็อาจจะเพลี่ยงพล้ำได้ทุกเมื่อ เพราะคนที่ทำงานหนักตลอดทั้งปี กายภาพของพวกเขาย่อมแข็งแกร่งกว่า แต่ในด้านทักษะการต่อสู้และความคล่องตัว พวกเขาด้อยกว่าเหล่านักสู้อยู่มาก
คนธรรมดายังสามารถสังหารอสูรจนตายตก ยิ่งไปกว่านั้น สำหรับคนทั่วไปแล้ว นักสู้เหล่านั้นควรจะต้องมีเมตตาหรือไม่?
อย่างไรก็ตาม การได้เลื่อนขั้นสู่ขอบเขตความเป็นมนุษย์นั้นแตกต่างออกไป ในขั้นนี้ พลังปราณในร่างกายจะสร้างพลังปราณที่แท้จริง พลังนี้ไม่เพียงแต่ปรับปรุงพลังทางกายภาพของผู้ฝึกได้อย่างก้าวกระโดดจนกลายเป็นยอดมนุษย์ได้เท่านั้น แต่นักสู้ยังสามารถใช้ทักษะการต่อสู้รวมกับพลังใหม่นี้เพื่อต่อสู้กับศัตรู แม้ภูเขาหรือหินก็สามารถถูกทำลายทิ้งได้โดยง่ายดาย
เขาได้ยินมาว่าผู้เป็นอันดับหนึ่งของโลกในปัจจุบันสามารถออกหมัดที่แข็งแกร่งกว่าปืนใหญ่ของจักรพรรดิได้!
“หากข้าสามารถทะลวงเข้าสู่ขอบเขตความเป็นมนุษย์ไปได้…”
ระหว่างทางกลับสู่สำนัก หลินเซิงถอนหายใจพร้อมกับมองโอสถในมือ
แต่ต้องบอกว่าการทะลวงผ่านขอบเขตความเป็นมนุษย์ไม่ใช่สิ่งที่สามารถทำได้ตามต้องการ ท้ายที่สุด การเปลี่ยนแปลงของชีวิตระดับนี้ไม่เพียงแต่ต้องสนใจกับการฝึกฝนอย่างหนัก แต่ต้องใส่ใจเกี่ยวกับวิถีสวรรค์แห่งโชคชะตาด้วย คนที่ไร้ซึ่งโชคชะตา… ไม่ว่าจะแข็งแกร่งเพียงใดก็จะถูกปฏิเสธจากวิถีสวรรค์ โดยต้องติดอยู่ในสภาวะตีบตันไปจนตาย
ตลอดชั่วชีวิต นักสู้ที่มีความสามารถจำนวนมากติดอยู่ในสภาวะตีบตันนี้ และบางคนก็ไม่อาจเข้าสู่ขอบเขตความเป็นมนุษย์ได้ตลอดชั่วชีวิตของพวกเขา
แม้หลินเซิงจะมีความมั่นใจในความสามารถของตนเอง แต่เขายังบอกกล่าวกับตนเองว่าไม่สามารถทะลวงผ่านขอบเขตความเป็นมนุษย์ได้ภายในชั่วข้ามคืนเช่นกัน
“เมื่อใดที่ท่านปู่ของเจ้าทะลวงผ่านได้ ข้าจะสังหารหอพับกระบี่ให้สิ้นซากเสีย”
หลินเซิงพึมพำกับตนเองขณะข้ามสะพาน
ขณะนี้ ชายสวมชุดคลุมสีขาวลายพระจันทร์ มีหมวกปกคลุมศีรษะเดินผ่านไป ดูเหมือนเขาจะได้ยินสิ่งที่หลินเซิงพึมพำกับตนเอง ชายในชุดเสื้อคลุมสีขาวลึกลับหยุดฝีเท้าลงก่อนจะตะโกนบอกว่า
“สหาย โปรดหยุดก่อน”
“หืม?”
หลินเซิงหยุดฝีเท้าและมองบุคคลลึกลับตรงหน้า
ชายผู้นั้นสวมชุดที่ปกปิดมิดชิด คนเช่นนี้มักจะเป็นผู้ที่ทำเรื่องน่าละอาย เช่น โจร นักฆ่า แต่เขานุ่งห่มอาภรณ์สีขาวส่องสว่างราวจันทรา… แต่หากเขาต้องการ แม้จะมีผู้คนพลุกพล่าน เขาก็เดินจากไปอย่างรวดเร็วได้
ชุดคลุมที่แปลกประหลาดนี้สามารถอธิบายได้อย่างเดียวคือเขาเป็นผู้ฝึกตน
เมื่อตระหนักถึงเรื่องนี้ หลินเซิงจึงกล่าวถามว่า
“มีอะไรงั้นหรือ?”
ขณะกล่าวเขายื่นมือออก และแตะด้ามกระบี่ที่ซ่อนอยู่ด้านหลังเอวอย่างแผ่วเบา
“เมื่อครู่ ข้าบังเอิญได้ยินสหายกล่าวพึมพำกับตนเอง”
ชายในเสื้อคลุมสีขาวหัวเราะอย่างอ่อนโยนพร้อมกล่าวต่อ
“ฟังดูเหมือนสหายกำลังทุกข์ใจและไม่อาจทะลวงผ่านได้ใช่หรือไม่?”
มาแล้ว!
เสียงเตือนดังขึ้นในหัวของหลินเซิง
นี่เป็นทักษะลับของบางสำนักในเจียงหู่ มันสามารถช่วยฝ่าฟันให้ผ่านสภาวะตีบตันไปได้ แต่ความจริงคือการลักพาตัวและขายผู้ฝึกตนให้กับสำนักอื่นเป็นวัตถุดิบในหม้อขนาดใหญ่ หรือถูกนำไปขายที่แคว้นอื่น ๆ ในโลกใบนี้
ความทุกข์ยากเพิ่งจะสงบลงโดยจักรพรรดิผู้ล่วงลับไปแล้วไม่ถึงยี่สิบปี ตอนนี้ยังคงมีกระแสใต้น้ำจำนวนมากที่แฝงตัวอยู่ภายในดินแดน แม้จักรพรรดิองค์ปัจจุบันจะพยายามแก้ไข แต่เหล่าผู้ค้ามนุษย์เหล่านี้ยังปรากฏตัวอย่างไร้ที่สิ้นสุด
ท้ายที่สุดยังมีเด็กที่โง่เขลาไม่กี่คนอยู่ในเมืองแห่งนี้ และคนเหล่านี้ต้องการหาเงินจากคนโง่!
เป้าหมายของพวกมันคือคนหนุ่มสาวอย่างหลินเซิงที่ติดอยู่ในสภาวะตีบตัน พวกเขาไม่กล้าเผชิญหน้ากับเหล่าผู้ฝึกตนที่แท้จริง
มีแต่เหล่ามนุษย์นักสู้เท่านั้นที่ตายตกไปโดยไร้ผู้ใดสนใจ และเหล่าราชสำนักจะไม่สนใจเมื่อชาวบ้านธรรมดาตายตก พวกเขาจึงกลายเป็นเป้าหมายของพวกค้ามนุษย์!
“หึหึ เจ้าอยากช่วยข้าฝ่าฟันอุปสรรคนั้นหรือ?”
กระบี่ของหลินเซิงถูกชักออกจากฝัก เขากล่าวถามชายชุดขาวตรงหน้าด้วยรอยยิ้ม
“ฉลาดนัก สหายเอ๋ย เจ้าฉลาดจริง ๆ”
ชายสวมชุดคลุมกล่าวตอบด้วยรอยยิ้ม
“ฮึ่ม”
หลินเซิงสูดลมหายใจอย่างเย็นชา ก่อนจะแสร้งทำทีเป็นไม่หวาดกลัวแล้วถามว่า
“เช่นนั้นขอถามว่าท่านอยู่สำนักใด แล้วจะพาข้าไปที่ใดเพื่อฝ่าฟันอุปสรรคนี้?”
หากจะจับปลาตัวใหญ่ บางทีชายตรงหน้าผู้นี้อาจจะสามารถหาคนที่อยู่เบื้องหลังในเรื่องนี้ได้ จากนั้นเขาจะได้รับตำแหน่งในราชสำนักอย่างเป็นทางการในฐานะศิษย์จากสำนักกระบี่หลัวซา!
“สำนัก? สำนักอะไร?”
ชายในชุดคลุมสีขาวหัวเราะอย่างบ้าคลั่งเมื่อได้ยินเช่นนั้น
“สหาย เจ้าคงเข้าใจผิดแล้ว กล่าวตามตรงว่าในโลกใบนี้ข้าไม่ได้อยู่ในสำนักใด และจะไม่พาเจ้าไปที่ใด วางใจเถิด”
“โอ้?”
หลินเซิงอุทานอย่างประหลาดใจ
“แล้วสหายจะช่วยเหลือข้าอย่างไร?”
ชายสวมชุดคลุมขวามองซ้ายขวาอย่างระมัดระวัง จากนั้นโน้มตัวลงแล้วเอามือป้องปากเอ่ยคำเสียงแผ่ว
“สหายเอ๋ย เคยได้ยินนามเทพอาวุโสก่อสร้างรากฐานหรือไม่?”