นัทธีขมวดคิ้ว
พิชิตรู้สึกสมเหตุสมผล “นัทธี เขาพูดไม่ผิด ที่วารุณีอยู่ๆ ก็มาที่นี่แสดงว่าต้องมีเหตุผลอะไรแน่นอน ไม่อย่างนั้น เรื่องที่เขาทำให้วารุณีคราวก่อน ผมว่าวารุณีก็คงไม่มาพูดคุยกันถึงเรื่องเก่ากับเขาแน่นอน”
ขณะที่พูดอยู่ ตาของเขาจู่ๆ ก็เห็นภาพซีทีสมองที่อยู่บนโต๊ะทำงานของพงศกร สีหน้าเปลี่ยนไปทันที รีบเข้ามาถือขึ้นมา “ที่วารุณีมาที่นี่เพื่อมาหามึงตรวจสมองให้เหรอ”
รูม่านตาของนัทธีสั่นไหวอย่างแรงขึ้นมา
ตรวจสมอง?
หรือว่าเธอ…
เขารีบหันหลังไปดูวารุณีที่อยู่บนโซฟา ในใจยังคงกลัวอย่างตาลีตาลานอยู่
พิชิตกำลังดูภาพซีทีอยู่ ถึงแม้เขาเป็นศัลยแพทย์ แต่ก็ไม่ใช่ว่าจะดูซีทีสมองไม่เป็น
หลังจากดูเสร็จแล้ว เขากะพริบตาอย่างงงงัน “แต่วารุณีไม่เป็นอะไรเลยนิ”
“นายแน่ใจ?” นัทธีมองเขา
พิชิตพยักหน้าอย่างแน่ใจและยืนยัน “ไม่เป็นอะไรเลยจริงๆ”
ขณะที่พูดอยู่ เขาวางภาพซีทีลงและมองไปยังพงศกร “ดังนั้นจุดประสงค์ที่มึงสะกดจิตเธอก็ยังเป็นเพราะอยากทำอะไรเธอใช่ไหม”
พงศกรยิ้ม “ใครจะรู้ล่ะ”
เห็นหน้าตาดื้อดึงอย่างเขาแบบนี้ พิชิตรู้สึกหมดแรงจริงๆ “พอแล้ว ฉันไม่ถามแล้วว่าแกอยากทำอะไร แกรีบแก้สะกดจิตให้วารุณีเลย”
“ไม่ต้องห่วง ผมสะกดจิตวารุณีแค่ชั่วโมงเดียวเอง หลังจากหนึ่งชั่วโมงผ่านไปแล้วเธอก็จะตื่นมาเอง” พงศกรยักไหล่ “ถ้าพวกคุณไม่เชื่อ สามารถไปหาจิตแพทย์คนอื่นได้”
พูดจบ พงศกรก็กลับไปนั่งหลังโต๊ะทำงานแล้ว
“เรื่องวันนี้ไม่จบง่ายๆ หรอก” นัทธีมองเขาอย่างมืดมน ทิ้งประโยคนี้ออกก็อุ้มวารุณีขึ้นมาและเดินออกไปแล้ว
พิชิตสองมือเอาไว้หลังหัว ตามออกไปอย่างสบายๆ แล้วเช่นกัน
นัทธีวางวารุณีไว้บนรถ ไม่ได้ขับรถไป แต่คือนั่งอยู่บนเบาะคนขับและจ้องมองเธอตลอดเวลา รอเธอตื่นมาเงียบๆ
ไม่นาน หนึ่งชั่วโมงผ่านไปแล้ว วารุณีก็ได้ตื่นขึ้นตรงเวลาตามที่พงศกรได้กล่าวไว้อย่างนั้น
เมื่อวารุณีเห็นนัทธียังนึกว่าตัวเองดูผิดแล้ว ขยี้ตาแล้วเห็นเขายังอยู่ จึงรู้ว่าตัวเองไม่ได้ดูผิด
“คุณอยู่ที่นี่ได้ยังไง” วารุณีถาม
จากนั้นเธอก็ได้สังเกตว่าที่ที่เธออยู่คือบนรถของเขา ทั้งคนยิ่งงงเข้าไปใหญ่
เธออยู่ให้พงศกรสะกดจิตให้เธอในออฟฟิศของเขาไม่ใช่เหรอ ทำไม…
นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ วารุณีมองผู้ชาย “คุณเป็นคนพาฉันออกมาจากออฟฟิศของพงศกรเหรอ”
นัทธีเม้มฝีปากบางจนมีความรู้สึกเย็นขึ้นมา “คุณไปหาพงศกรทำอะไร”
ริมฝีปากของวารุณีดิ้นเล็กน้อย “ไม่เกี่ยวกับคุณ”
“ไม่เกี่ยวกับผมเหรอ” คำพูดนี้ทำให้นัทธีโมโหขึ้นมา เขากำหมัดไว้ เสียงเย็นจนไม่มีความรู้สึกอะไรเลย “คุณรู้หรือไม่ ถ้าไม่ใช่ผมปรากฏตัวทัน คุณก็ถูกพงศกรข่มเหงแล้ว”
“เป็นไปไม่ได้!” วารุณีรีบปฏิเสธทันที
นัทธีหัวเราะเยาะ “ทำไมจะเป็นไปไม่ได้ เมื่อก่อนเขาก็เคยทำชั่วกับคุณไม่ใช่เหรอ”
สายตาของวารุณีกะพริบขึ้นมาและก้มหน้าลง “ใช่ คุณก็พูดแล้วเหมือนกันว่านั่นเป็นเมื่อก่อน แต่ครั้งนี้ไม่เหมือนกัน”
“คุณบอกผมทีว่าไม่เหมือนตรงไหน เขาสะกดจิตคุณ ก็คือ…”
“ฉันเองเป็นคนให้เขาสะกดจิตให้” วารุณีพูดแทรกเธอ
สีหน้าของนัทธีอึ้งมาก “คุณว่าอะไรนะ คุณเป็นคนให้เขาสะกดจิตให้เองเหรอ”
“ใช่” วารุณีตอบกลับคำเดียว
คิ้วของนัทธีขมวดเป็นปม “บอกเหตุผลมา ให้ผมรู้ว่าทำไมคุณถึงทำแบบนี้”
วารุณีนวดขมับและถอนหายใจคำหนึ่ง “สอง สามวันนี้ฉันเจ็บหัวเป็นระยะๆ โดยเฉพาะวันนี้เจ็บบ่อยกว่าปกติ ฉะนั้นฉันถึงมาให้พงศกรตรวจให้ฉัน พงศกรบอกว่าในสมองฉันไม่มีปัญหา อาจจะมีปัญหาตรงความจำ ดังนั้นฉันจึงให้เขาลองสะกดจิตให้ดูว่าตกลงเกิดอะไรขึ้น”
เป็นแบบนี้นี่เอง
เพราะฉะนั้นบนโต๊ะทำงานของพงศกรนั้นถึงมีภาพซีทีสมอง
ไฟแห่งความโกรธเคืองในใจของนัทธีถึงค่อยๆ จางหายไปเยอะ เสียงแหบเล็กน้อย “ทำไมคุณไม่บอกผมเรื่องที่คุณปวดหัว”
“บอกคุณแล้วทำอะไรได้ ระหว่างเราสองคนมีความขัดแย้งกันมากขนาดนี้ จะให้ฉันหวังให้คุณเป็นห่วงฉันอยู่เหรอ” วารุณีหัวเราะแห้งเสียงหนึ่ง
นัทธีเม้มปาก รู้สึกไม่ค่อยพอใจสักเท่าไหร่
วารุณีหลับตาลง พูดอย่างเหนื่อยใจว่า: “ความจำในหัวฉันนั้นไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ เลย พงศกรคงยังไม่ได้ทำอะไรก็ถูกคุณห้ามไว้แล้ว คุณนี่ทำเรื่องพังได้เก่งจริงๆ เลยนะ”
พูดจบเธอก็เปิดประตูและลงจากรถ
นัทธีหรี่ตาลง “คุณจะไปไหน”
“ไปดูแม่ฉัน คุณไปไหม” วารุณียืนมองเขาอยู่ข้างนอก
นัทธีมองลงไปด้านล่างและกล่าวด้วยเสียงเย็นชาว่า: “ไม่ไป”
วารุณีไม่ได้พูดอะไรก็ปิดประตูแล้ว
เธอรู้อยู่แล้วว่าเขาไม่ไป เขามั่นใจว่าแม่เธอเป็นฆาตกรแล้ว แล้วยังจะไปได้ยังไงล่ะ
วารุณีเดินไปยังรถของตัวเอง คิดจะไปดูแม่จริงๆ
ส่วนทำไมถึงไม่กลับไปให้พงศกรสะกดจิตให้ต่อ
นั่นคือเพราะเธอรู้ว่าอย่าสะกดจิตภายในวันเดียวกันดีที่สุด มันจะเกิดเรื่องขึ้นมาง่ายมาก ก็ได้แต่รอวันพรุ่งนี้แล้ว
ซื้อดอกไม่หนึ่งช่อตรงข้างนอก วารุณีไปที่สุสาน ยืนอยู่ข้างหน้าศิลาจารึกของวรยานานมาก นานจนมีสายโทรเข้าสติถึงกลับมานิดหน่อย
“หม่ามี๊ไปไหนมาเหรอ ทำไมถึงยังไม่มารับผมกับพี่ชายสักที” เสียงอ่อนโยนของไอริณดังมาจากมือถือ
วารุณีหายใจเข้าลึกๆ พยายามขยับมุมปากและบีบรอยยิ้มออกมาว่า: “ขอโทษนะที่รัก หม่ามี๊ลืมเวลาไปแล้ว เดี๋ยวรีบมานับพวกเธอนะ เธอกับพี่ชายอยู่รอหม่ามี๊ตรงนั้นอย่างเชื่อฟัง อย่าเดินไปเรื่อยนะรู้ไหม”
“อืม หนูกับพี่ชายจะเชื่อฟัง” วารุณีพยักหน้า
วารุณีวางมือถือลง สุดท้ายดูรูปของวรยาอย่างลึกซึ้งเป็นครั้งสุดท้าย จากนั้นหันหลังจากไป ตัวผมแห้งอย่างกับถูกลมพัดจนล้มได้เลย
“หม่ามี๊” หลังจากหนึ่งชั่วโมงผ่านไป วารุณีขับรถมาถึงข้างนอกโรงเรียนอนุบาลแล้ว
ลูกสองคนกำลังนั่งยองๆ คุยพึมพำอะไรสักอย่างกับเจเจข้างนอกโรงเรียนอนุบาลอยู่
วารุณีกดแตรสองครั้ง
เมื่ออารัณได้ยืนแล้ว ตาสว่างขึ้นมาทันที รีบดึงไอริณลุกขึ้นมา”หม่ามี๊มาแล้ว”
“หม่ามี๊” ไอริณเอามือออกไปจากมือของอารัณ วิ่งไปหาวารุณีอย่างดีใจ
อารัณกับเจเจตามอยู่ข้างหลัง
“คุณน้า” เจเจเรียกวารุณีคำหนึ่งอย่างเขินอาย
วารุณียิ้มให้เขา “เจเจ”
“คุณน้า นี่ให้คุณ” เจเจเอากล่องอันหนึ่งออกมาจากกระเป๋า
วารุณีก้มตัวลงและรับมาด้วยสองมือ”นี่คืออะไรอะไรเหรอ” ถามด้วยเสียงอ่อนโยน
“คือคุ้กกี้ที่แม่ฉันทำเอง” เจเจตอบกลับ
วารุณีอ้าปากค้างอย่างตะลึง “แล้วคุณเอาคุ้กกี้ที่แม่คุณทำให้ฉันทำไมเหรอ”
“คือแม่ให้ผมเอาให้คุณน้า บอกว่าขอบคุณคุณน้าที่ดูแลใส่ใจพี่สาวของฉัน” เจเจยิ้มกล่าว
วารุณีรู้เรื่องขึ้นมาทันทีและยิ้มออกมา “งั้นน้าก็ขอบคุณเจเจแล้วนะ หลังจากเจเจกลับไปแล้วก็ฝากขอบคุณแม่แทนน้าหน่อยนะ”
ครั้งก่อนหลังจากเห็นทารีนาแล้ว เธอตั้งใจใช้เงินบริจาคของใช้สำหรับตำรวจโดยเฉพาะให้พนักงานในเรือนจำ พอดูแลทารีนาได้นิดหน่อย
ไม่ใช่ดูแลเป็นพิเศษ แต่คือถ้ามีคนกลั่นแกล้งทารีนา สามารถพอช่วยทารีนาได้นิดหน่อย ทำให้เธอไม่ถูกตบตีอะไรอย่างนี้
ดังนั้นที่คุณหญิงทารีนาขอบคุณเธอก็น่าจะเป็นเรื่องนี้
“ได้ล่ะ ขึ้นรถเถอะ” วารุณีถือคุ้กกี้อยู่ในมือ ให้เด็กสามคนขึ้นรถก่อน
รอเธอส่งเจเจกลับไปและพาลูกสองคนกลับไปถึงคฤหาสน์ฟ้าก็มืดแล้ว
ป้าส้มเสิร์ฟอาหารเย็นขึ้นมา หลังจากแม่ลูกสามคนทานเสร็จแล้วก็ขึ้นไปอาบน้ำแปรงฟันเตรียมพักผ่อนแล้ว
กลางดึก วารุณีนอนอยู่บนเตียงพลิกไปพลิกมาหลับไม่ลงสักที ในหัวเต็มไปด้วยเรื่องที่จะไปดูหลักฐานที่บริษัท ไชยรัตน์ กรุ๊ปในวันพรุ่งนี้ และสิ่งที่นักสืบบอกเล่าทั้งหมดในสำนักงานนักสืบ
เรื่องเหล่านี้ทำให้จิตใจของเธอหนักแน่นมาก จนถึงเวลาตีสอง ตีสาม เธอถึงพอมีความรู้สึกง่วงเล็กน้อย
แต่ถึงแม้จะง่วงนอน เธอก็ไม่ได้หลับอย่างสบายและได้ฝันร้ายขึ้นมา