บทที่ 554 การตกใจตื่นจากฝันของฮ่องเต้รุ่นแรก
ความเย็นยะเยือกกดดันคนอยู่ตลอดเวลา ฮ่องเต้ที่เข้าใกล้ได้ไม่ง่ายนัก ตั้งแต่กลับมาจากแดนหลงเสียนอีกครั้งเมื่อครึ่งเดือนก่อน ก็มีรอยยิ้มอย่างฉับพลัน ทั้งยังจะมีมนุษยสัมพันธ์มากขึ้นอีก
หลังจากนั้น เขาที่ได้ฝึกฝนทหารอย่างเหนื่อยล้าหลับไปยกใหญ่ในกองทัพ ตื่นขึ้นมาก็ถูกฮ่องเต้ลากมาที่นี่
เขาแสนลำบาก!
ทันใดนั้น
ฮ่องเต้หยุดฝีเท้าลง แววตามองตรงไปที่โรงเตี๊ยมด้านหน้าแห่งหนึ่ง มองผ่านหน้าต่างของโรงเตี๊ยม มองเห็นหญิงสาวผู้หนึ่งสวมหมวกกำลังกินครั้งใหญ่อย่าเมามัน ยกรอยยิ้มมุมปากขึ้น
หลังจากนั้นครู่หนึ่ง
โรงเตี๊ยมชั้นหนึ่ง มีเสียงดังของการเคลื่อนไหวขึ้นอย่างฉับพลัน ราวกับว่าเป็นเสียงของการทุบตีปล้นจี้ คนสัญจรบนถนน ล้วนหยุดฝีเท้าลง ชำเลืองมองไปทางด้านในของโรงเตี๊ยม กลับพบว่าว่างเปล่าไร้ผู้คน
หลานเยาเยาที่ได้หลบหนีออกมาล่วงหน้าแล้ว ตกใจจนด้านหลังโชกไปด้วยเหงื่อ
ในที่สุดก็หนีได้ไกลแล้ว นางนั่งอยู่ในต้นเฮาเช่าผืนใหญ่ที่สูงกว่าตัวคน ถอนหายใจเฮือกใหญ่ นางแก้มแดงระเรื่อหันกลับไปเหลือบมองทางที่นางมาหลายครั้ง
พบว่าคนผู้นั้นไม่ได้ไล่ตามมา จึงได้สงบใจลงเล็กน้อย
นางที่ค่อนข้างมีชื่อเสียงในสังคมที่นี่แล้ว อยู่กินได้ตามอำเภอใจทุกวัน การใช้ชีวิตไม่ค่อยอิสรเสรี
แต่ก็ไม่ได้ร่ำรวยถึงขนาดมีอาหารที่ดีมากมายทุกวัน จนถึงขนาดที่สุรุ่ยสุร่ายสิ้นเปลืองได้ขั้นนั้น
เมื่อนึกถึงก่อนหน้านี้ที่นางกำลังกินอย่างเมามันที่โรงเตี๊ยม ทันใดนั้นกลับพบว่าอาหารบนโต๊ะ เพิ่มขึ้นตลอดไม่หยุด โต๊ะสี่เหลี่ยมขนาดใหญ่ถูกวางเต็มไปหมด ยังจะวางบนโต๊ะอีก
นางถามเสี่ยวเอ้อ เสี่ยวเอ้อไม่พูดจา เพียงแต่มองไปทางด้านหลังของนาง
นางหันหน้ากลับไปมอง ฮ่องเต้ที่สวมชุดมาตรฐานสีขาวสง่างาม นั่งอยู่ด้านหลังของนาง มองดูนางอย่างเงียบๆ เห็นนางมองมา จึงได้เปิดปากเรียกเบาๆ :
“ซู่เอ๋อ ไม่พบกันนานสบายดีหรือไม่?”
ฮ่องเต้ที่เย็นชาไร้ความรู้สึก เปลี่ยนเป็นคุณชายที่สง่างามนุ่มนวลและมีคุณธรรมทันใด อีกทั้งพูดจาอ่อนโยนน่าฟัง
รู้สึกน่ากลัวอย่างอธิบายไม่ถูก
หลานเยาเยายกขาได้ก็วิ่งหนี กลับถูกหนุ่มน้อยผู้หนึ่งคิดว่าเป็นศัตรูของฮ่องเต้ พุ่งขึ้นไปก็ทะเลาะต่อสู้กับนาง ฮ่องเต้ก็ไม่ได้ห้าม และไม่ได้เข้าร่วมการต่อสู้จับกุมนาง แต่ดูละครอยู่ข้างๆอย่างสนใจ
ก็เหมือนดูคนอื่นเล่นละครลิงเช่นนั้น
ภายใต้ความกลัดกลุ้ม หลานเยาเยาใช้แผนการหลบหนีแล้ว เพราะกลัวว่าพวกเขาจะแอบตามมา นางได้เลี้ยวเจ็ดแปดรอบ เลี้ยวซ้ายเลี้ยวขวา จึงมาถึงสถานที่แห่งนี้ หลบอยู่ในต้นเฮาเช่า
เหตุผลที่ไม่ได้หนีกลับไปที่ที่อยู่ของตัวเอง ก็เพื่อป้องกัน ไว้ก่อน
“ฮู้ว……”
เหนื่อยจะตายแล้ว นางต้องผ่อนคลายให้ดี
ฮ่องเต้สมควรตาย ไม่อยู่ในพระราชวังดีๆ เรื่องราชสำนักมากมายขนาดนั้นไม่จัดการ วิ่งมาถึงเมืองหยินไห่ที่ทุรกันดารแห่งนี้ทำไมกัน?
“ซ่าซ่า……”
เหมือนเสียงลมพัดหญ้าเคลื่อนไหว ปกติเป็นที่สุด
แต่ว่า หลานเยาเยากลับหูตั้งอย่างกะทันหัน ฟังอย่างละเอียด
เพราะว่าเวลานี้ไม่มีลม เสียงลมพัดหญ้ามาได้อย่างไร?
เกรงว่าจะเป็นฮ่องเต้พวกเขาไล่ตามมา นางยังตั้งใจโผล่หัวไปมองว่ามาจากทางใด ไม่พบความผิดปกติก็ค่อยๆวางใจลง
แต่ทว่า……
“ซ่าซ่า……”
เสียงนั้นยังไม่หยุด แว่วมาเป็นระยะๆ
รอจนนางสังเกตได้ถึงอันตราย ไม่รู้ว่าของสิ่งใด พุ่งเข้ามาจากที่ไกลๆด้วยความเร็วเป็นที่สุด ขณะที่ปรากฏตัวอยู่ข้างหน้า จึงได้พบว่านั่นเป็นเสือโคร่งตัวหนึ่งที่ผอมเป็นไม้เสียบผี เปิดปากที่กระหาย เผยให้เห็นเขี้ยวที่ยื่นออกมาอย่างดุร้าย
มองดูเสือโคร่งที่เล็งตรงมาที่ลำคอของตัวเอง หลานเยาเยากลืนน้ำลายแล้วกลืนน้ำลายอีก
จบแล้วจบแล้ว ต้องเสียโฉมแล้ว
แฉลบตัวหลบก็ไม่ทันแล้ว จึงยกมือไปบัง
เสือโคร่งที่โจมตีมาทางด้านหน้า ขณะที่กำลังจะกัดที่คอของนาง เงาร่างชุดสีขาวปรากฏแวบหนึ่ง เสือโคร่งก็ถูกเงาสีขาวนั้นซัดไปด้านข้างแล้ว
รอจนนางดึงสติกลับมาได้
เท้าข้างหนึ่งของชายชุดขาวผู้นั้นเหยียบอยู่บนร่างของเสือโคร่งที่ร่อแร่ มองดูนางด้วยความโอ้อวดเล็กน้อย ราวกับกำลังบอกว่า
ดู ข้าเก่งกาจหรือไม่?
หลานเยาเยากรอกตาขาวใส่เขาแวบหนึ่ง ในตาปรากฏแผนการหนึ่งขึ้น สายตาเหลือบไปยังสถานที่หนึ่ง ยังไม่ได้ดำเนินการ ก็เห็นชายชุดขาวผลักเสือโคร่งออกไป เดินตรงมาทางนาง
เสือโคร่งที่โดนเตะออกไป จู่ๆก็รักษาชีวิตก่อนจะตาย รีบเดินกะเผลกๆหางหดหนีไปทันที
“ท่านต้องการทำอะไร? ข้าแกล้งตายเพื่อหนีเอาชีวิตรอดเท่านั้น ไม่ได้ทำผิดกฎหมาย ไม่จำเป็นต้องตามไล่ล่าเป็นหมื่นลี้ เอาชีวิตของข้าหรอกนะ?”
หลานเยาเยามองดูเขาอย่างระมัดระวัง
ชายชุดขาวไม่พูดจา มุมปากกลับยกรอยยิ้มที่ความหมายไม่ชัดเจนขึ้น
คือต้องการสังหารหรือ?
ทำไมมองอย่างไรก็เหมือนกับต้องการจะฆ่านางนะ?
ภายใต้ความกดดันทีละก้าวหลานเยาเยาถอยร่นไปทีละก้าว
มองดูคนที่ยิ่งใกล้ขึ้นเรื่อยๆ ท้ายที่สุดในนาทีนั้นที่ชายชุดขาวยกมือขึ้นแล้วตกมาทางนาง ด้านหน้าดำทันที สูญเสียสติสัมปชัญญะไปทันที……
“อ้า!”
ในความดำสนิท หญิงสาวที่นอนบนเตียงผุดขึ้นนั่งทันใด หอบหนักเล็กน้อย หน้าผากเต็มไปด้วยเหงื่อละเอียด
ฮู้ว……
โชคดีที่เป็นความฝัน ไม่เช่นนั้นต้องตายจริงๆแน่แล้ว
เพียงแต่……
เตียงนี้เปลี่ยนเป็นเล็กลงได้อย่างไร? เตียงที่ตัวเองหาคนมาออกแบบโดยเฉพาะล่ะ? เครื่องนอนที่นุ่มสบายล่ะ?
จิตใจที่ยังไม่นิ่งจากการตื่นตระหนก ค่อยๆฟื้นสภาพเล็กน้อย แล้วเป็นคลื่นลูกใหญ่ในพริบตา ห้องที่มืดสนิทดั่งหมึกถูกส่องสว่างด้วยเทียนในฉับพลัน ทันใดนั้นก็สว่างไสวขึ้นมา
ชายชุดขาวผู้หนึ่งยืนอยู่ด้านหน้าของเชิงเทียน วางห่อจื๋อจื่อลง หมุนตัวมองมาทางนาง
“ซู่เอ๋อ เจ้าฟื้นแล้ว?”
เสียงที่มีแรงดึงดูดนั่นดังขึ้น หลานเยาเยาขนลุกไปทั้งตัว มองชายชุดขาวที่อยู่ด้านหน้าเชิงเทียนด้วยสีหน้าหวาดกลัว
เวลาหลังจากนี้ระยะหนึ่ง
หลานเยาเยาเดินไปที่ไหน ฮ่องเต้ชุดขาวก็ตามไปที่นั่น
ไม่ว่านางจะคิดหาวิธีการหลบหนีอย่างไร ท้ายที่สุดก็หนีไม่พ้นเงื้อมมือของเขา
ตกใจตื่นขึ้นมาจากฝันอีกครั้งหนึ่ง มองดูฮ่องเต้ที่นั่งลูบผมของนางอยู่ด้านหน้าเตียง หลานเยาเยาก็ไม่อยากมีชีวิตอยู่แล้ว
“เกิดมาในฐานะฮ่องเต้ ท่านไม่อยู่ในราชสำนักจัดการเรื่องใหญ่ของประเทศ วันๆติดตามข้าเพื่ออะไร”
ได้ยินดังนั้น!
สีหน้าฮ่องเต้ไม่เปลี่ยน ใช้นิ้วมือเอาเส้นผมของนางมาเล่นในมือ หมุนรอบหนึ่ง จากนั้นก็ปล่อยลง แล้วหมุนใหม่อีกรอบ
แทนที่จะรู้สึกเบื่อ ยังทำด้วยความสุขและไม่เบื่ออีกด้วย
ไม่ได้รับคำตอบ น้ำเสียงของหลานเยาเยาก็หนักแน่นขึ้นมาก
“ถามท่านนะ?”
ฮ่องเต้ยิ้มทันที เอนตัวเข้ามามองดูนาง ริมฝีปากบางๆที่อ่อนนุ่มเริ่มขยับ :
“ได้ข่าวว่าที่ไกลๆมีเจ้า ออกเดินทางไกลพันลี้ ข้าโชยลมที่เจ้าเคยโชย เคยดูทิวทัศน์ที่เจ้าเคยดู และพบเจอกับเจ้าโดยบังเอิญที่สถานที่แห่งนี้ นี่นับได้ว่าชีวิตนี้มีวาสนาต่อกันหรือไม่?”
เอาอีกแล้ว
วันเวลาที่ถูกฮ่องเต้ติดตามเหล่านี้ เขาจะโพล่งวาจาเหล่านี้ออกมาเป็นระยะๆ
แรกเริ่มยังรู้สึกว่าน่าเหลือเชื่อ ฮ่องเต้ที่ในดวงตามีเพียงกลอุบายร้าย นึกไม่ถึงว่าเปลี่ยนชุด ขยับตัวก็เปลี่ยนเป็นลักษณะของคุณชายครอบครัวขุนนาง ปากหวานไม่ว่า ยังจะพูดคำพลอดรักเป็นอีก
เริ่มแรกยังคิดว่าเขาได้รับความกระทบกระเทือน
คิดไม่ถึง กลับเห็นเขาแอบอ่านหนังสือนิทานโดยบังเอิญ คำที่เคยพูดล้วนลอกเลียนแบบออกมาจากด้านในนั้น
ชั่วพริบตาก็รู้สึกได้ถึงแผนการร้ายเต็มไปหมด
ดวงตาที่มองเขาก็ยิ่งไม่เป็นมิตรแล้ว
“ท่านติดตามข้าตลอดทางต้องการคิดจะทำอะไรกันแน่?” นางเตรียมเปิดไพ่
ตอนนี้นางเพียงแค่อยากทำภารกิจอย่างสงบสุข พยายามทุ่มเทกายใจกลับไปสถานที่ที่นางมาในตอนแรก ไม่อยากเข้าไปอยู่ในโลกของการเมืองราชสำนักนี้
แม้ว่านางจะเป็นผู้ที่ข้ามเวลามา
แต่ก็เป็นร่างกายที่มีเลือดเนื้อ ต้องเกิดแก่เจ็บตาย นางถูกฝากฝังความหวังไว้สูง ก็ไม่ต้องการตายทั้งที่ภารกิจยังไม่สำเร็จ ไม่มีปัญญาเลื่อนขั้นระบบการรักษาโรคภัยไข้เจ็บได้สมบูรณ์แบบ
ฮ่องเต้ : “รับเจ้ากลับวัง!”
เขาค่อนข้างจนปัญญา
ทั้งชีวิตนี้คิดไม่ถึงเลย เขาจะทำเพื่อผู้หญิงคนหนึ่งได้จนถึงขั้นนี้ แต่คนอื่นไม่เห็นคุณค่า
ช่างเถอะ!
อย่างไรเสียเขาทำผิดก่อน เขาไม่คิดเล็กคิดน้อย
ร่างกายของหลานเยาเยาถอยไปทางด้านหลัง พูดอย่างเด็ดขาดแน่วแน่ :
“อาหารชั้นเลิศอันโอชะในพระราชวังข้าลิ้มลองหมดแล้ว ไม่อยากกลับไปอีก ท่านก็อย่าเปลืองแรงเลย”