ตอนที่ 602 ไม่เกี่ยวข้องกัน

ซื่อจิ่น หวนรักประดับใจ

เจียง​ซื่อ​ชำเลือง​มอง​ไป​ที่​อวี​้​จิ​่น​โดยพลัน

เพียง​ได้ยิน​ทำนอง​ ​ปราชญ์​ก็​เข้าใจ​ความหมาย​ ​ที่​เสด็จ​พ่อ​เรียก​นาง​เข้ามา​ ​เพราะ​สงสัย​ว่า​มิใช่​อาการป่วย​ธรรมดา​อย่างนั้น​หรือ

อวี​้​จิ​่น​ผงกศีรษะ​รับ

เหรียญ​มีส​อง​ด้าน​ ​ในเมื่อ​อา​ซื่อ​เลือก​ที่จะ​ไม่​เก็บตัว​เงียบ​ ​ก็​ย่อม​มี​เหตุการณ์​ให้​นาง​แสดงความสามารถ​อยู่​เนื่อง​ๆ​ ​ครั้น​จะ​ปฏิเสธ​เอา​ตอนนี้​ก็​อาจ​ทำให้​ตนเอง​ต้อง​รู้สึก​ผิด

เจียง​ซื่อ​ก้าว​เข้าไป​ใกล้​ ​และ​สำรวจ​จิ​่ง​หมิง​ฮ่องเต้​อย่าง​พินิจ​พิจารณา

จิ​่ง​หมิง​ฮ่องเต้​ที่​ถูก​จ้อง​นิ่ง​นานๆ​ ​อด​ถาม​ไม่ได้​ ​“​มิต​้​อง​จับชีพจร​หรือ​”

เจียง​ซื่อ​คลี่​ยิ้ม​พลาง​กล่าว​ ​“​ไม่จำเป็น​เพ​คะ​ ​รบกวน​เสด็จ​พ่อ​อยู่​นิ่ง​ๆ​ ​สัก​เดี๋ยว​นะ​เพ​คะ​”

นาง​ค่อยๆ​ ​ตรวจสอบ​ตั้งแต่​ดวงตา​ ​ปาก​ ​จมูก​ ​คอ​ ​ไล่​ลง​ไป​จนถึง​นิ้วมือ​ ​แล้ว​สีหน้า​ของ​นาง​ก็​เคร่งขรึม​ขึ้น​ทันใด

ใบหน้า​ของ​จิ​่ง​หมิง​ฮ่องเต้​ยังคง​นิ่ง​เรียบ​ ​ทว่า​ใน​ใจ​ลุ้น​ระทึก​ยิ่งนัก

สะใภ้​เจ็ด​ไม่​สรุป​เสียที​ ​หรือว่า​อาการ​ของ​เขา​หนักหนา​ยิ่งกว่า​อาการ​ของ​ไท​เฮา

แม้​ฮองเฮา​จะ​ไม่ถือสา​ที่​จิ​่ง​หมิง​ฮ่องเต้​จะ​แสดงท่าที​ประหม่า​ ​แต่​นาง​ก็​ไม่​อยาก​ให้​เขา​แสดงอาการ​เช่นนั้น​ต่อหน้า​ลูกสะใภ้​จึง​ออกปาก​ถาม​แทน​ ​“​พระ​ชายา​เยี​่​ยน​อ๋อง​ ​สรุป​แล้ว​ฝ่า​บาท​ทรง​เป็น​อย่างไรบ้าง​”

เจียง​ซื่อ​ครุ่นคิด​ชั่วครู่​ก่อน​จะ​ถาม​ ​“​ที่​เสด็จ​พ่อ​ทรง​เรียก​หม่อมฉัน​เข้ามา​เป็น​เพราะ​ทรง​สงสัย​ว่า​มิใช่​อาการป่วย​ธรรมดา​ใช่​หรือไม่​เพ​คะ​”

ฮองเฮา​มอง​ไป​ที่​จิ​่ง​หมิง​ฮ่องเต้​แล้ว​พยักหน้า​ ​“​ถูกต้อง​ ​ก่อนหน้านี้​ตอนที่​องค์​หญิง​ที่​สิบห้า​ถูก​นางใน​ร่าย​ระบำ​วางยาพิษ​ ​ขณะที่​กำลัง​สอบสวน​ ​จู่ๆ​ ​นาง​ก็​หัวใจวาย​เฉียบพลัน​ ​พระ​อาการ​ของ​ฝ่า​บาท​คราวนี้​ก็​เกิดขึ้น​อย่าง​ไม่มี​ปี่​ไม่มี​ขลุ่ย​ ​เลย​สงสัย​ว่า​อาจมี​ความเกี่ยวข้อง​กับตั​่วห​มัว​มัว​…​”

เจียง​ซื่อ​และ​อวี​้​จิ​่น​หันมา​สบตา​กัน

ตั​่วห​มัว​มัว​ตาย​ไป​แล้ว​ ​แต่​ฮ่องเต้​และ​ฮองเฮา​สงสัย​ว่า​ใน​วัง​หลวง​ยัง​มีพ​วก​ของตั​่วห​มัว​มัว​หลงเหลือ​อยู่

ใบหน้า​ของ​เจียง​ซื่อ​แปลก​ไป​เล็กน้อย

ฮองเฮา​ถาม​ด้วย​ความสงสัย​ ​“​พระ​ชายา​เยี​่​ยน​อ๋อง​ ​ไม่ว่า​เรื่องราว​จะ​เป็น​เช่นไร​ ​เจ้า​ก็​บอก​มาตาม​ตรง​เถิด​ ​ข้า​และ​เสด็จ​พ่อ​จะ​ทำใจ​รับ​ให้​ได้​”

ในเมื่อ​พระ​ชายา​เยี​่​ยน​อ๋อง​สามารถ​สกัด​หนอน​พิษ​กู่​ได้​ ​อีกทั้ง​ยัง​ทำลาย​หนอน​สัมพันธ์​แม่​ลูกจาก​ตัว​ของ​เสด็จ​แม่​ได้​ ​ฉะนั้น​หาก​นาง​จะ​ช่วย​แบ่งเบาภาระ​ของ​ฝ่า​บาท​คง​มิใช่​เรื่องใหญ่​แต่อย่างใด

จิ​่ง​หมิง​ฮ่องเต้​กล่าว​เสริม​ ​“​ใช่​ ​สะใภ้​เจ็ด​ ​ร่างกาย​ของ​ข้า​เป็น​เช่นไร​ ​ต่อให้​ไร้​วิธี​รักษา​ ​เจ้า​ก็​บอก​มาตาม​ตรง​เถอะ​”

เจียง​ซื่อ​ถึง​จะ​ยอม​ตอบ​ ​“​เสด็จ​พ่อ​ ​เสด็จ​แม่​ ​มิใช่​ว่า​ลูก​ไม่กล้า​พูด​ ​แต่​เป็น​เพราะ​จาก​ที่​ลูก​ตรวจดู​แล้ว​ ​พระ​อาการ​ของ​เสด็จ​พ่อ​มิได้​เกี่ยวข้อง​กับ​หนอน​พิษ​กู่​เพ​คะ​…​”

เรื่อง​นี้​นาง​เอง​ก็​รู้สึก​แปลกใจ​ ​ทั้งสอง​พระองค์​สงสัย​ว่า​โรคหัวใจ​นี้​แลดู​ผิดปกติ​ ​แต่​เมื่อ​ตรวจดู​แล้ว​กลับ​ไม่​พบ​ความผิดปกติ​ใดๆ

ทั้ง​ฮ่องเต้​และ​ฮองเฮา​นิ่งอึ้ง​ ​ได้​แต่​หันมา​มองหน้า​กัน​เงียบๆ

“​หรือว่า​ ​ข้า​คงจะ​ป่วย​ด้วย​โรคหัวใจ​จริงๆ​”​ ​จิ​่ง​หมิง​ฮ่องเต้​ปรารภ​กับ​ตัวเอง​ด้วย​ความรู้สึก​หนักหน่วง

ต่อให้​เป็น​หนอน​พิษ​กู่​ ​แต่​เพราะ​มีสะ​ใภ้​เจ็ด​อยู่​ด้วย​ ​ก็​ยังดี​เสีย​กว่า​ ​เพราะ​หาก​เขา​ป่วย​ด้วย​โรคหัวใจ​จริงๆ​ ​เกรง​ว่า​สภาพร่างกาย​จะ​มี​แต่​แย่​ลง

สีหน้า​ของ​จิ​่ง​หมิง​ฮ่องเต้​หม่น​ลง

“​พระ​ชายา​เยี​่​ยน​อ๋อง​ ​เจ้า​แน่ใจ​หรือว่า​โรค​ของ​ฝ่า​บาท​มิได้​มี​ความเกี่ยวข้อง​กับ​หนอน​พิษ​กู่​”​ ​ฮองเฮา​ตรัส​ถาม

จิ​่ง​หมิง​ฮ่องเต้​ขมวดคิ้ว​หันไป​มอง​ฮองเฮา

ฮองเฮา​ถาม​เช่นนั้น​จะ​เป็นการ​กดดัน​สะใภ้​เจ็ด

เขา​เป็น​ทั้ง​พ่อ​ ​เป็น​ทั้ง​ประมุข​ของ​ประเทศ​ ​จึง​เข้าใจ​ดี​ว่า​มิค​วร​เอ่ย​ถาม​คำถาม​เช่นนั้น

แต่​เจียง​ซื่อ​กลับ​ตอบ​ ​“​แน่ใจ​เพ​คะ​”

คำตอบ​สั้น​กระชับ​และ​แน่วแน่

จิ​่ง​หมิง​ฮ่องเต้​หันไป​มอง​เจียง​ซื่อ​อย่าง​อด​ไม่ได้

หาก​เทียบ​กับ​สตรี​ตัว​บาง​ร่าง​เล็ก​ ​และ​ทรง​สง่างาม​เหนือ​ผู้ใด​ที่​เขา​เห็น​ครั้งแรก​เมื่อ​งานเลี้ยง​ชมด​อก​เหมย​ ​สตรี​ตรงหน้า​เขา​แลดู​สงบนิ่ง​ยิ่งกว่า​ ​คล้าย​กับ​ว่า​ต่อให้​ภูเขา​ถล่ม​ลง​ตรงหน้า​ ​สีหน้า​ของ​นาง​ก็​จะ​ยังคง​นิ่ง​เรียบ​ไม่เปลี่ยนแปลง

จิ​่ง​หมิง​ฮ่องเต้​รู้สึก​ชื่นชม​ใน​ใจ

สะใภ้​ของ​ราชวงศ์​ควร​มีคุณ​สมบัติ​เช่นนี้

ฮองเฮา​กลับ​มองว่า​เจียง​ซื่อ​จองหอง​เสียมา​กก​ว่า

เพราะ​ที่นาง​ถาม​เช่นนั้น​เป็น​เพราะ​ไม่​อยาก​ปักใจ​เชื่อ​ว่า​ฝ่า​บาท​จะ​ประชวร​จริงๆ​ ​เพราะ​หาก​มีพ​ระ​ชายา​เยี​่​ยน​อ๋อง​ที่สามา​รถ​ขจัด​หนอน​พิษ​กู่​อยู่​ด้วย​ ​การล้ม​ป่วย​ด้วย​โรค​ร้าย​แลดู​ยุ่งยาก​มากกว่า

นาง​มิได้​คาดหวัง​การ​ยืนยัน​จาก​พระ​ชายา​เยี​่​ยน​อ๋อง

สายตา​ของ​ฮองเฮา​เริ่ม​เปลี่ยนไป

จิ​่ง​หมิง​ฮ่องเต้​หัวเราะ​กับ​ตัวเอง​ ​“​ข้า​คง​คิดมาก​ไป​เอง​”

ฮองเฮา​กล่าว​ด้วย​ความ​ละลาย​ใจ​ ​“​มิใช่​เพราะ​พระองค์​ทรง​คิดมาก​ ​แต่​เป็น​เพราะ​หม่อมฉัน​คิด​อะไร​ไม่​เป็น​สาระ​เอง​เพ​คะ​…​”

จิ​่ง​หมิง​ฮ่องเต้​ตัดบท​ ​“​ฮองเฮา​ก็​ทำ​เพื่อ​ข้า​ทั้งนั้น​ ​อย่า​ได้​กล่าว​เช่นนั้น​เลย​”

เจียง​ซื่อ​ขยับ​ไป​ยืน​อยู่​ข้าง​อวี​้​จิ​่น

“​พาน​ไห่​ ​เรียก​คนที​่​เหลือ​เข้ามา​”

พาน​ไห่​ลังเล​ชั่ว​อึดใจ​ก่อน​จะ​ถาม​อย่างระมัดระวัง​ ​“​ไท่​จื่อ​…​”

จิ​่ง​หมิง​ฮ่องเต้​ไตร่ตรอง​ชั่วครู่​ก่อน​จะ​บอก​ ​“​ให้​ไท่​จื่อ​เข้ามา​ด้วย​”

ในเมื่อ​ร่างกาย​เริ่ม​ไม่​สู้​ดี​ ​เขา​ควร​ต้อง​รีบ​ตัดสินใจ​ให้​ได้​โดยเร็ว​ ​รอ​ให้​ร่างกาย​ฟื้นตัว​อีกหน่อย​ ​จะ​ได้​เรียก​ขุนนาง​มาหา​รือ​เรื่อง​ปลด​ไท่​จื่อ​เสียที

ครั้น​ได้ยิน​ฮ่องเต้​กล่าว​เช่นนั้น​ ​ดวงตา​ของ​พาน​ไห่​เป็นประกาย

เขา​อยู่​กับ​ฝ่า​บาท​มา​เป็นสิบๆ​ ​ปี​จึง​เข้าใจ​ฝ่า​บาท​เป็น​อย่างดี

การ​ที่​ฝ่า​บาท​ยอม​พบ​ไท่​จื่อ​ใน​สถานการณ์​เช่นนี้​ ​ใน​มุม​ของ​ไท่​จื่อ​แล้ว​กลับ​มิใช่​เรื่อง​ดี

ดูเหมือนว่า​ต้า​โจว​กำลังจะ​มี​การเปลี่ยนแปลง​ครั้ง​ยิ่งใหญ่

เมื่อ​คิด​ว่า​ไท่​จื่อ​กำลังจะ​ถูก​ปลด​อีกครั้ง​ ​พาน​ไห่​กลับ​รู้สึก​ว่า​เรื่องราว​คง​ไม่ได้​ง่ายดาย​อย่างที่​คิด​ ​เขา​ได้​แต่​ถอนหายใจ​ออกมา​ใน​ใจ​ก่อน​จะ​เดิน​ออก​ไป

เมื่อ​พาน​ไห่​ปรากฏตัว​ ​ทั้งหมด​ก็​รีบ​ล้อมวง​เข้ามา​ถาม​ ​“​เสด็จ​พ่อ​ทรง​เป็น​เช่นไร​บ้าง​”

แต่​ใน​ความคิด​ของ​ทุกคน​ ​เสด็จ​พ่อ​เรียก​คู่​ของ​เจ้า​เจ็ด​เข้าไป​เป็น​คน​แรก​ ​แล้ว​ใคร​จะ​ได้​เป็น​ราย​ต่อไป

พาน​ไห่​กวาดตา​มอง​รอบ​ๆ​ ​พลาง​บอก​ ​“​ฝ่า​บาท​ทรง​มี​รับสั่ง​ให้ท่า​นอ​๋​อง​ทั้งหลาย​และ​พระ​ชายา​เข้าไป​ได้​พ่ะ​ย่ะ​ค่ะ​”

ทั้งหมด​โล่งใจ​แต่กลับ​มีความรู้สึก​แปลก​ๆ​ ​เจือ​อยู่​ด้วย

ให้​เจ้า​เจ็ด​กับ​ภรรยา​เข้าไป​พบ​เพียงลำพัง​ ​แต่กลับ​ให้​พวกเขา​เข้าเฝ้า​พร้อมกัน​อย่างนั้น​หรือ​ ​การกระทำ​ของ​เสด็จ​พ่อ​ช่าง​เหนือ​การคาด​เดา​ยิ่งนัก

ไม่ว่า​แต่ละคน​จะ​คิด​เช่นไร​ ​พวกเขา​ก็​ยอม​เดิน​เข้าไป​แต่​โดยดี​ ​เหลือก​็​แต่​ไท่​จื่อ​ที่​ยืน​โดดเดี่ยว​อยู่​ที่​เก่า

พาน​ไห่​เดิน​ไป​หยุด​ยืน​อยู่​ตรงหน้า​ไท่​จื่อ​พลาง​ยกมือ​ขึ้น​คารวะ​ ​“​องค์​รัชทายาท​ ​ฝ่า​บาท​ทรง​รับสั่ง​ให้พระ​องค์​เสด็จ​เข้าไป​ด้วย​พ่ะ​ย่ะ​ค่ะ​”

ไท่​จื่อ​ชะงักงัน​ ​ความ​หวิว​วาบ​แวบ​ผ่าน​แววตา​ก่อน​จะ​เอ่ยปาก​ถาม​ ​“​เสด็จ​พ่อ​ปรารถนา​จะ​พบ​ข้า​แล้ว​รึ​”

ทั้งหมด​หันกลับ​มาม​อง

พวกเขา​เอง​ไม่​คิด​ว่า​เสด็จ​พ่อ​จะ​ยอม​พบ​หน้า​ไท่​จื่อ​ง่ายๆ​ ​เพียงนี้

ท่ามกลาง​พี่น้อง​คนอื่นๆ​ ​ไท่​จื่อ​พยายาม​แสดงท่าที​สงบนิ่ง​ ​“​ดีเหลือ​เกิน​ ​ในที่สุด​เสด็จ​พ่อ​ก็​ยอม​พบ​ข้า​”

ความหวาดหวั่น​ล้น​อยู่​เต็มอก​ ​ใจ​อยาก​จะ​วิ่งหนี​ไป​ไกลๆ

เขา​ทำให้​เสด็จ​พ่อ​พิโรธ​ถึง​เพียงนั้น​ ​แต่​จู่ๆ​ ​พระองค์​ก็​ยอมให้​เข้าเฝ้า​ ​หรือว่า​ทรง​ทราบ​ว่า​เขา​ก่อเรื่อง​อะไร​ไว้

เป็นไปไม่ได้​ ​เรื่อง​นั้น​นอกจาก​เขา​แล้ว​ ​ก็​มีนาง​ใน​อีก​คนที​่​รู้​ ​ไม่มี​พยาน​คนที​่​สาม​ ​ฉะนั้น​เสด็จ​พ่อ​ไม่มีทาง​รู้​เป็นอันขาด

ใช่​แล้ว​ ​เสด็จ​พ่อ​ไม่มีทาง​รู้​เป็นอันขาด​ ​ฉะนั้น​เข้า​ต้อง​ไม่​แสดงท่าที​ตื่นกลัว​!

ไท่​จื่อ​พยายาม​ปลอบใจ​ตัวเอง​ ​แล้ว​เดินตาม​คนอื่นๆ​ ​เข้าไป

มอง​ปราด​แรก​ ​ภาพ​ที่​เขา​เห็น​คือ​อวี​้​จิ​่น​และ​เจียง​ซื่อ​ยืน​เคียงคู่​กัน​ ​ส่วน​ถัดมา​คือ​ฮ่องเต้​ที่นั่ง​เอนหลัง​อยู่​บน​แท่น​บรรทม

ทั้งหมด​เอ่ย​ถาม​ ​“​เสด็จ​พ่อ​ ​เป็น​อย่างไรบ้าง​พ่ะ​ย่ะ​ค่ะ​”

“​ข้า​ไม่เป็นไร​”​ ​จิ​่ง​หมิง​ฮ่องเต้​เริ่ม​สำรวจ​จาก​ฉิน​อ๋อง​ ​และ​ไล่​เรียง​ไป​ทีละ​คน

เจ้า​คนโต​เป็น​คน​รอบคอบ​ ​แต่​อย่างไร​แล้วก็​เป็น​เพียง​บุตรบุญธรรม​ ​อีก​อย่าง​คือ​เขา​เป็น​คนเห็นแก่ตัว

เจ้า​สี่​อายุ​มาก​เป็นอัน​ดับ​รองลงมาจาก​ไท่​จื่อ​และ​เจ้า​สาม​ ​ชื่อเสียง​ถือว่า​ใช้ได้​ ​แต่​ไม่รู้​ว่า​เพราะอะไร​เขา​ถึง​รู้สึก​ไม่​ค่อย​ชอบใจ​นัก

ส่วน​เจ้า​ห้า​ ​หาก​ได้​เป็นไท​่​จื่อ​ ​มีหวัง​คงได้​นั่งคุกเข่า​อยู่​หน้า​ตำหนัก​ทุก​เช้า​ค่ำ​เป็นแน่

เจ้า​หก​ก็​ฉลาด​ ​แต่​ไม่เคย​ผ่าน​บท​ทดสอบ​ใดๆ​ ​ส่วน​เจ้า​เจ็ด​ก็​ใจกล้า​เกินไป​ ​ส่วน​เจ้า​แปด​ก็​อายุ​น้อย​จน​ไม่ต้อง​เอา​มา​เป็นตัว​เลือก​…

ความคิด​แวบ​ผ่าน​เข้ามา​ใน​หัว​ของ​จิ​่ง​หมิง​ฮ่องเต้​ ​ก่อนที่​สายตา​จะ​ไป​หยุด​อยู่​ที่​ไท่​จื่อ

ลมหายใจ​ของ​ไท่​จื่อ​หยุดนิ่ง​ ​แต่​กลัวใจ​กลับ​เต้น​ระรัว​ ​เขา​กลั้นใจ​ถาม​ ​“​เสด็จ​พ่อ​ ​ทรง​เป็น​เช่นไร​บ้าง​พ่ะ​ย่ะ​ค่ะ​ ​ลูก​เป็นห่วง​พระองค์​…​”

ไท่​จื่อ​ยัง​กล่าว​ไม่ทัน​จบ​ ​จู่ๆ​ ​จิ​่ง​หมิง​ฮ่องเต้​ก็​มือขึ้น​กุม​หน้าอก​ ​ใบหน้า​บิดเบี้ยว​เพราะ​ความเจ็บปวด

ทั้งหมด​ตื่น​ตะลึง​ ​“​เสด็จ​พ่อ​ ​เป็น​อะไร​ไป​พ่ะ​ย่ะ​ค่ะ​”

แพทย์​หลวง​หลาย​คน​พรวด​เข้ามา​ ​ชุลมุน​อยู่​พัก​หนึ่ง​ก่อน​จิ​่ง​หมิง​ฮ่องเต้​จะ​ค่อยๆ​ ​สงบ​ลง​ ​เหงื่อ​ท่วม​ร่าง​จน​ซึมซาบ​ออกมา​ตาม​อาภรณ์​ที่​สวม

ฮองเฮา​กล่าว​อย่าง​เดือดดาล​ ​“​พวก​เจ้า​นี่​ช่าง​ไร้ประโยชน์​ ​เทียบ​โอสถ​ที่​ออก​ก็​ใช้การไม่ได้​ ​ข้า​ต้อง​ทน​ดู​ฝ่า​บาท​เจ็บปวด​ทุรนทุราย​เช่นนี้​ไป​เรื่อยๆ​ ​งั้น​หรือ​”

เหล่า​แพทย์​หลวง​คุกเข่า​ลง​แทบ​พื้น​ ​กราบ​ขอขมา​ยกใหญ่

ไท่​จื่อ​เห็นภาพ​เหตุการณ์​ทั้งหมด​ ​นอกจาก​ความ​ตกตะลึง​แล้ว​ ​ความรู้สึก​ที่​เหลือ​คือ​ความ​ปีติ​ยินดี​ ​หุ่น​ไม้​นั้น​ได้ผล​จริง​ด้วย​!

ใน​ตอนนั้น​ ​อวี​้​จิ​่น​หันมา​มอง​ไท่​จื่อ​พอดี