ในสมองของหลานเยาเยาปรากฏใบหน้าที่สุภาพอ่อนโยนนั่นออกมา
ก่อนที่จะเดินทางไปทะเลทราย เจ้าพระยาเซียวก็ลาออกจากขุนนางกลับบ้านเกิดกับ เซียวจิ่นหยู เดินทางออกจากเมืองหลวงพร้อมกัน ตอนนี้ทำไมถึงปรากฏตัวอยู่ที่นี่?
หรือว่าที่นี่ก็คือบ้านบรรพบุรุษของเจ้าพระยาเซียว?
ทุกคนมองไปตามสายตาของพระราชธิดาจาวหยาง ก็เห็นชายสวมชุดสีขาว ราวกับว่าลอยมา ท่ามกลางกลุ่มคนที่หลีกทางให้โดยอัตโนมัติกลายเป็นทิวทัศน์สวยงามที่เจริญตา
รูปร่างที่อ่อนโยนสมบูรณ์แบบ หน้าตาสง่างาม รูปร่างสูงโปร่ง ดั่งเครื่องหยก
เป็นเขาจริงๆ!
เซียวจิ่นหยู!
ได้พบคนรู้จัก อีกทั้งไม่ใช่ศัตรู เดิมทีทุกคนควรดีใจ แต่ทุกคนล้วนมองไปทางจื่อซีอย่างไม่รู้ตัว สีหน้าท่าทางแม้จะไม่ถือว่าเศร้า แต่ก็ไม่ได้มีความสุขมากนัก
อย่างไรเสีย!
จื่อซีมีความรักกับพระราชธิดาจาวหยาง แต่พระราชธิดาจาวหยางหลงรักต่อเซียวซื่อจื่อ ทุกคนล้วนรู้อยู่เต็มอก ดังนั้นเวลานี้สามคนพบหน้ากัน ทุกคนก็ไม่สามารถแสดงความดีอกดีใจได้เกินไปนัก
รับรู้ได้ถึงสายตาของทุกคน
จื่อซีกระแอมเสียงต่ำสองสามครั้ง ปิดบังความเก้ๆกังๆของตัวเองเล็กน้อย
พระราชธิดาจาวหยางเดินไปข้างเซียวจิ่นหยูอย่างรวดเร็ว ยิ้มแย้มคล้องแขนของเขา กล่าวด้วยสีหน้าที่ดีอกดีใจ:
“ท่านพี่ชายเซียว ท่านมาได้อย่างไร?”
“ได้ยินว่ามีคนมาก่อเรื่อง ข้าไม่มาได้อย่างไร?” เซียวจิ่นหยูยิ้มอย่างเอ็นดู ชักมือออก ลูบศีรษะของนาง ยิ้มแล้วกล่าว: “กระหน่ำตีคนอีกแล้วใช่หรือไม่?”
“ข้า…….ไม่มีสักหน่อย”
ขณะที่โต้แย้ง พระราชธิดาจาวหยางละอายใจเล็กน้อย แต่นางเปลี่ยนหัวข้ออย่างรวดเร็ว
“เรื่องราวแก้ปัญหาเรียบร้อยแล้ว ยังดีที่มีเพื่อนเก่าไม่กี่คน ท่านพี่ชายเซียวรีบดู”
ตามการชี้นำของพระราชธิดาจาวหยาง เซียวจิ่นหยูมองเข้ามา จึงเห็นหลานเยาเยาพวกเขาคนกลุ่มหนึ่ง ล้วนเป็นคนที่คุ้นเคย เซียวจิ่นหยูทำมือเคารพพวกเขาเล็กน้อย
“ทุกท่านสบายดี!”
ขณะที่สายตากวาดไปบนตัวของหลานเยาเยา เขาหยุดลงแล้ว
มองอย่างละเอียดเล็กน้อย จึงถามคนด้านข้าง:
“จาวหยางทำไมไม่ช่วยข้าแนะนำคุณชายท่านนี้?”
พระราชธิดาจาวหยางทำปากจู๋ ค่อนข้างไม่ยินยอมจะเปิดปากพูด: “เขาคือซ่างกวนหนานซู่ ตอนนี้เป็นคนดังข้างกายของเสด็จอา วิชาการรักษายอดเยี่ยม”
ไม่กี่คำด้านหลัง เห็นได้ชัดว่าค่อนข้างเสียมารยาท
เซียวจิ่นหยูเหลือบมองพระราชธิดาจาวหยางอย่างตำหนิแวบหนึ่ง พระราชธิดาจาวหยางรีบหันหน้าไปอีกทางทันที
เซียวจิ่นหยูจนปัญญา ทำได้เพียงหันกลับมาทำมือเคารพทางหลานเยาเยา
“คุณชายซ่างกวน”
“คุณชายเซียว” หลานเยาเยาก็ทำมือเคารพต่อนาง
หลังจากที่ไถ่ถามสารทุกข์สุกดิบกับคนรู้จักแล้ว
เซียวจิ่นหยูเชิญพวกเขาเข้าไปในห้องส่วนตัวของร้านอาหารซ่างกวนพักเท้าดื่มชา ถือโอกาสสั่งให้คนจัดเตรียมเหล้าและอาหารดีๆ แต่จื่อซีไม่ได้ตามขึ้นไป หลังจากที่หลานเยาเยาพวกเขาเข้าไปในร้านอาหารซ่างกวนแล้ว แอบเข้าที่ลับด้วยจิตสำนึกอย่างมากของตัวเอง รับผิดชอบหน้าที่ของตัวเอง
พระราชธิดาจาวหยางตั้งใจเดินอยู่ด้านหลัง
มองไปทางข้างประตูหลายรอบ ก็ไม่เห็นจื่อซีเข้ามา จึงยักไหล่แล้วขึ้นไปชั้นบน
ในห้องส่วนตัว
ฮัวหยู่อันไม่ชอบพูดจา เดิมทีวางแผนว่าจะทำหน้าที่สาวใช้ดีๆ ยืนอยู่ด้านหลังของคุณชายซ่างกวนอย่างเป็นระเบียบ แต่กลับพบว่าคุณชายซ่างกวนเย็นชาอีกทั้งทำตัวสบายๆ และไม่ได้ต้องการให้นางยืนอยู่ตลอด ยังให้นางนั่งลงอย่างสบายๆ
แน่นอน
ขณะที่ฮัวหยู่อันหมุนตัว ยังไม่ลืมที่จะเตือนนาง รีบคิดวิธีหาเงิน
ราวกับว่าพระราชธิดาจาวหยางก็ไม่อยากพูดจา แต่ว่านางก็ยังนั่งอย่างเรียบร้อยอยู่ข้างๆ สังเกตทุกการเคลื่อนไหวทุกการกระทำของซ่างกวนหนานซู่อย่างละเอียด
นางอยากดูซิว่า นอกจากวิชาการรักษาแล้ว เสด็จอาต้องตาต้องใจอะไรเขากันแน่
ใครจะรู้……
ต่อจากนี้ การสนทนาของซ่างกวนหนานซู่กับเซียวจิ่นหยู ราบรื่นจนพระราชธิดาจาวหยางก็ล้วนสงสัยหลักการของคนแล้ว
นี่ก็ช่างเก่งทักษะการพูดเกินไปแล้วนะ?
อยู่อย่างน่าเบื่อ นางก็เลยออกไปหาของกิน
และการสนทนาของหลานเยาเยาและเซียวจิ่นหยูต่อจากนี้ ทั้งหมดคือการพูดพัวพันกับเสียงฟ้าร้องและวิหารเทพแห่งภูเขาของภูเขาหนาน
จากการพูดคุยเรื่อยเปื่อย
หลานเยาเยารู้แล้ว
บ้านบรรพบุรุษของเจ้าพระยาเซียวอยู่ที่เมืองเลยหมิงจริงๆ และเสียงฟ้าร้องดังก็คงอยู่เกือบจะเป็นร้อยปีแล้วจริงๆ
หลานเยาเยาขมวดคิ้ว ตกอยู่ในความครุ่นคิด
เซียวจิ่นหยูก็ไม่รบกวนนาง
กลับเป็นส้งเย่นกุยที่ยืนข้างลูกกรงหน้าต่างมองไปทางภูเขาหนานอยู่ตลอด หมุนตัวเดินมาข้างกายของหลานเยาเยาอย่างฉับพลัน กดเสียงต่ำกล่าว
“คืนนี้ข้าจะไปสำรวจวิหารเทพแห่งภูเขาของภูเขาหนานหน่อยขอรับ เจ้านายก็อยู่รออยู่ที่โรงเตี๊ยมก่อน”
“ก็ดี!”
ตอนนี้ส้งเย่นกุยเก่งกาจเป็นที่สุด และอดีตทำสงครามเคียงบ่าเคียงไหล่กับนาง เคยเอาชนะคนจากนอกแผ่นดินเหล่านั้น
หากว่าในภูเขาหนานมีคนจากนอกแผ่นดิน เขาต้องสามารถรับมือได้เป็นแน่
เห็นหลานเยาเยาพยักหน้า
ส้งเย่นกุยหายตัวไปจากในห้องส่วนตัวในพริบตา ในอากาศมีเพียงความเคลื่อนไหวเล็กน้อย
เซียวจิ่นหยูแอบตกใจ อดที่จะมองไปทางซ่างกวนหนานซู่ไม่ได้
เพียงชายผู้หนึ่งที่อายุยังไม่ถึงยี่สิบปี คิดไม่ถึงว่าจะมีคนที่กำลังภายในสูงส่งล้ำลึกจนยากจะคาดเดาได้ท่านหนึ่งอยู่ข้างกาย เกรงว่าเขาเองก็ไม่ใช่คนที่จะหาเรื่องได้ง่ายๆ
อ๋องเย่พอใจเขา นอกจากเขาจะมีวิชาการรักษาแล้วจะต้องมีจุดที่เหนือคนอื่นอีกเป็นแน่
ถึงยามกลางคืน หลานเยาเยาเดินตามไปถนนตรอกซอย รวบรวมอาหารอร่อยของทุกที่ ฮัวหยู่อันที่ติดตามอยู่ด้านหลังของเขา มือถือไหล่หามไว้ก็ล้วนถืออาหารอร่อยที่ซ่างกวนหนานซู่รวบรวมไว้ไม่ได้
เซียวจิ่นหยูมองดูน่องไก่ในมือเหล่านั้นที่เขาช่วยถือ ขาหมูและถังหูลู่และอีกมากมาย แอบอับอายจนเหงื่อตก
มีจุดที่เหนือกว่าคนอื่นดังคาด!
ท่าทางเช่นนี้ ก็ไม่ใช่ว่าตั้งใจทำแกล้งทำออกมา เห็นของอร่อย สองตาก็เปล่งประกาย
แรกเริ่มซ่างกวนหนานซู่ยังแสร้งทำเป็นเพิกเฉยเล็กน้อย สุดท้ายปลดปล่อยความเป็นตัวเองโดยตรง เห็นของอร่อย ซื้อซื้อซื้อ กินไปพลางเลือกไปพลาง บางครั้งยังเอาให้คนข้างกายอีกสองไม้
นี่ทำให้เขาอดที่จะนึกถึงผู้หญิงคนหนึ่งไม่ได้
ไม่น่าล่ะอ๋องเย่ถึงได้พอใจเขาเพียงนี้ คิดว่าทำเป็นการฝากฝังชนิดหนึ่ง
พระราชธิดาจาวหยางที่ติดตามข้างกายของเซียวจิ่นหยู เช่นนั้นเรียกว่าอิจฉาริษยาโมโห ดวงตาเพ่งมองอาหารอร่อยที่ฮัวหยู่อันถือ ไม่รู้ว่าลูกกระเดือกเคลื่อนไหวไปกี่ครั้งแล้ว
“ท่านพี่ชายเซียว ข้าก็อยากกิน”
ตั้งแต่หลังจากที่ผ่านประสบการณ์ความเป็นความตายกับจื่อซีแล้ว
พระราชธิดาจาวหยางถึงได้เข้าใจ ความรู้สึกมิตรภาพที่ตัวเองมีต่อจื่อซีกับเซียวจิ่นหยู ไม่เหมือนกันอย่างเห็นได้ชัด หลังจากนั้นออกเดินทางผจญภัยขึ้นเหนือลงใต้โดยลำพัง แล้วได้พบเซียวจิ่นหยูที่เมืองเลยหมิงอีก นางรู้สึกได้ถึงความสนิทสนมเป็นกันเองที่ไม่พบกันนาน
หลังจากอยู่ที่เมืองเลยหมิงช่วงเวลาหนึ่ง
นางเกิดความรู้สึกต้องพึ่งพาต่อเซียวจิ่นหยู ก็เหมือนดั่งตอนนั้นที่รู้สึกต้องพึ่งพาหลานเยาเยา
และเซียวจิ่นหยูก็เริ่มเอาใจใส่นาง ทำให้นางรู้สึกอบอุ่น
“ไม่ได้!” เซียวจิ่นหยูปฏิเสธโดยตรง ท่าทางไม่สามารถคุยกันได้เลย แต่ยังอธิบายอีกหน่อย “ตอนกลางคืนกินอิ่มก็พอแล้ว กินเยอะเกินอาหารในกระเพาะจะไม่ย่อยง่ายๆ นานวันเข้าจะไม่ดีต่อร่างกาย”
พระราชธิดาจาวหยางทำปากจู๋
ประโยคนี้อีกแล้ว แต่นางอยากกินมากจริงๆนี่!
“เช่นนั้นข้าซื้อโคมไฟอันหนึ่งคงจะได้สินะเพคะ?”
พระราชธิดาจาวหยางหยิบโคมไฟสวยงามขึ้นมาอันหนึ่ง เซียวจิ่นหยูยิ้ม
“ได้แน่นอน” พูดจบ เซียวจิ่นหยูยังล้วงเหรียญเงินตำลึงออกมาจ่ายแทนนาง
“งั้นข้าไปปล่อยโคมแล้ว”
ยังไม่รอให้เซียวจิ่นหยูตอบ พระราชธิดาจาวหยางก็วิ่งตึกตึกตึกไปแล้ว
เซียวจิ่นหยูทำได้เพียงส่ายหน้าอย่างจนปัญญา
ความคิดเล็กๆนั้นเขายังจะไม่รู้หรือ?
ช่างเถอะ วันนี้ก็ตามใจนางแล้ว
หลังจากที่พระราชธิดาจาวหยางวิ่งออกมา ก็ไปแอบ เมื่อเอาโคมไปในมือโยนทิ้ง ก็พุ่งไปในทิศทางที่คุ้นเคย ใครจะรู้ว่าจะถูกคนผู้หนึ่งขวางทางไว้อย่างไม่คาดคิด
นางกลัวขึ้นมาทันที
รีบขอโทษ “ท่านพี่ชายเซียว ข้าผิดไปแล้ว……”
หลังจากมองเห็นคนชัดเจน นางปิดปากลง สีหน้าที่น้อยใจรีบเปลี่ยนเป็นดีใจในทันใด
“จื่อซี ในที่สุดเจ้าก็ยอมออกมาจากที่ลับแล้ว ไม่เช่นนั้นข้าก็ไม่รู้ว่าจะไปหาเจ้าที่ไหน เร็วเร็วเร็ว ช่วยข้าบังหน่อย ข้าไปซื้อถังหูลู่กินไม้หนึ่ง”
จื่อซีก็ยกมุมปากขึ้นเล็กน้อย
เอาถังหูลู่ไม้หนึ่งออกมาจากทางด้านหลัง ยื่นให้นาง กล่าวเบาๆ:
“กินเถอะขอรับ!”
คราวนี้ดวงตาสองข้าของพระราชธิดาจาวหยางเปล่งประกาย รับถังหูลู่มาก็กิน ยังพูดตลอดว่าหวานมาก
หลังจากกินหมดอย่างรวดเร็ว
พระราชธิดาจาวหยางก็เอาสายตาไปไว้บนร้านค้าที่กลิ่นหอมกรุ่น จากนั้นจึงค่อยๆเคลื่อนไปบนตัวจื่อซี
“ข้ายังอยากกินอีก”
ใครจะรู้……
จื่อซียื่นมือไปสัมผัสมุมปากของพระราชธิดาจาวหยาง จะช่วยนางเอาเศษถังหูลู่ที่ติดอยู่ข้างปากออก
ทั้งๆที่เป็นเพียงการกระทำที่ไม่ได้ตั้งใจ แต่พระราชธิดาจาวหยางกลับหน้าแดงอย่างฉับพลัน เบิกตาโต มองจื่อซีนิ่งๆ เปิดปากอย่างอ้ำอึ้ง
“จื่อซี นี่ ที่นี่คนมากมาย เจ้าไม่สามารถทำ ทำมั่วซั่วได้”
จื่อซีที่เอาเศษถังหูลู่ออกได้พอดี เอาสิ่งนั้นให้นางดู
“ไม่ได้ตั้งใจล่วงเกินขอรับ แต่ไม่สามารถให้ท่านมีเศษถังหูลู่ติดไว้ที่ข้างปากได้ เอาออกน่ามองมากกว่า”
“อ่อ! ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้หรือ!”
พระราชธิดาจาวหยางค่อนข้างผิดหวัง
มองดูเศษถังหูลู่ในมือของจื่อซี นางเปิดปากอมนิ้วของจื่อซีอย่างคาดไม่ถึง เอาเศษถังหูลู่กินแล้ว จากนั้นยังกล่าวอย่างแน่วแน่: “ท่านพี่ชายเซียวบอกว่า อย่าสิ้นเปลือง”
พูดจบ นางใบหน้าแดงก่ำ วิ่งไปร้านค้าด้านข้างที่กลิ่นหอมหวนเป็นที่สุด อึดใจเดียวเอาเนื้อย่างไม้ใหญ่สามไม้
จื่อซีคล้ายกับว่าจะตะลึงงันแล้ว
เมื่อครู่พระราชธิดาจาวหยางนาง…….
ในสมองของเขาค่อนข้างว่างเปล่า เหมือนกับว่าริมฝีปากที่อ่อนนุ่มของพระราชธิดาจาวหยางยังหยุดอยู่บนมือของเขา ทำให้ในใจของเขาเต้นแรง