แต่ถึงแม้พวกเขาจะหนีไปแล้ว สถานที่ที่พวกเขาซ่อนตัวอยู่ ก็ต้องมีเบาะแสและร่องรอยเหลืออยู่อย่างแน่นอน
แค่ต้องหาพบเบาะแสเหล่านี้ให้เจอ ไม่แน่อาจจะสามารถหาที่ซ่อนตัวที่ต่อไปของนิรุตติ์เจอ
เมื่อเวลาผ่านไป คนที่มาค้นหาก็ยังไม่เจออะไร
นัทธีขมวดคิ้วแน่นมาก เห็นได้ชัดว่าไม่พอใจกับสถานการณ์ปัจจุบัน
ในขณะนั้น มีบอดี้การ์ดคนหนึ่งวิ่งเข้ามา “ประธานครับ เราพบสถานที่ที่นิรุตติ์และคนอื่นๆ เอาไว้ซ่อนตัวอยู่ในที่นี้”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ตาของนัทธีก็เบิกกว้าง จากนั้นเขาก็เปิดประตูรถ “ที่ไหน? พาผมไปหน่อย”
“ครับ” บอดี้การ์ดพยักหน้าและนำทางไป
นัทธีและผู้จัดการเดินตามหลังเขาไป หลังจากเดินมาเกือบ 7-8 นาที พวกเขาก็หยุดลงตรงกลางพื้นที่ตู้คอนเทนเนอร์
ที่นั่นมีพื้นที่โล่งเกือบ 60 ตารางเมตร และมีเต็นท์หลายเต็นท์อยู่บนพื้นที่เปิดโล่ง ในบรรดาเต็นท์เหล่านี้ มีเตาธรรมดา และหม้อสองสามใบ รวมถึงมีอาหารบางอย่างอยู่ด้วย
นี่แสดงให้เห็นว่านิรุตติ์และคนอื่นๆ อาศัยอยู่ที่นี่และได้ทำอาหารทานกันเองด้วย
“ประธาน หลังจากที่เช็คดูแล้ว กาต้มน้ำยังมีน้ำร้อนอยู่ ถึงแม้ว่ามันจะไม่ร้อนมากแล้ว แต่ก็มั่นใจได้ว่าพวกมันออกจากที่นี่ได้ไม่นาน” ผู้จัดการเดินออกมาพร้อมกับกาต้มน้ำ
นัทธีเหลือบมอง เขาไม่พูดอะไร และเดินตรงไปที่เต็นท์ที่ใหญ่ที่สุด
เนื่องจากนิรุตติ์เป็นหัวหน้า เต็นท์ที่ใหญ่ที่สุดจึงควรเป็นของนิรุตติ์
เป็นไปอย่างที่คิด หลังจากที่นัทธีเดินเข้าไป เขาก็พบสิ่งของ เสื้อผ้า แว่นตา และของใช้ประจำวันของนิรุตติ์ในเต็นท์
นอกจากนี้ยังมีแผนที่ที่วาดไว้อีก
นัทธีหรี่ตาลง เขาหยิบแผนที่ขึ้นมาและตรวจสอบอย่างระมัดระวัง
นี่คือแผนที่ของจังหวัดจันทร์ สถานที่หลายแห่งบนแผนที่มีกากบาทสีแดงสด และบางสถานที่ก็มีวงกลมกำกับไว้
นัทธีค้นพบว่าสถานที่ที่พวกเขาทำเครื่องหมายกากบาทไว้จะมีความเจริญรุ่งเรือง มีกล้องวงจรปิดและมีผู้คนอยู่มากมาย ในขณะที่สถานที่ที่พวกเขาทำเครื่องหมายวงกลมไว้ เป็นสถานที่ที่ตรงกันข้ามกันเลย
ดูเหมือนว่านี่คือแผนที่ที่นิรุตติ์จะตัดสินใจว่าจะซ่อนตัวที่ไหน
ไม่คิดเลยว่าการมาครั้งนี้ จะทำให้เขาได้พบกับสิ่งที่มีประโยชน์มาก
นัทธีพับแผนที่และใส่ไว้ในกระเป๋าเสื้อสูทของเขา
ทันใดนั้น ผู้จัดการก็ตะโกนอย่างกระวนกระวายจากข้างนอกเต็นท์ “ประธานรีบออกมาเร็ว วิ่ง!”
“มีอะไรเหรอ?” นัทธีขมวดคิ้วและเปิดม่านเพื่อออกไป ในมือผู้จัดการยังคงถือโทรศัพท์มือถืออยู่ในมือและกำลังพูดคุยกับคนทางนั้น หลังจากนั้นไม่กี่ประโยค เขาก็ตอบนัทธีว่า “คนของเราพบระเบิดตรงด้านหน้า เป็นระเบิดจับเวลา ตอนนี้เวลาใกล้….”
ก่อนที่ผู้จัดการจะพูดจบ นัทธีก็ได้ยินเสียงระเบิดขนาดใหญ่
ทันใดนั้นคลื่นความร้อนก็พุ่งเข้ามา
นัทธีหันไปมอง เขาเห็นว่าห่างจากพวกเขาไม่ไกลประมาณ 10 เมตร จู่ๆ ก็มีไฟลุกโชนขึ้น และตู้คอนเทนเนอร์รวมถึงโกดังทั้งหมดก็มีไฟลุกโชน
นี่เป็นกับดักจริงๆด้วย นิรุตติ์และคนอื่นๆ ต้องการจะเผาเขาในนั้น!
“ท่านประธาน ไปกัน!” ผู้จัดการคว้าแขนของนัทธีแล้วดึงเขาให้วิ่งออกไป
นัทธีสะบัดเขาออกไป “เราอยู่ไกลจากรถเกินไป ไฟกำลังไล่ตามมา เราวิ่งไม่ทันหรอก เวลาเร่งด่วนต้องกระโดดลงไปในแม่น้ำ”
“กระโดดลงไปในแม่น้ำ?” ผู้จัดการตะลึง
นัทธีไม่สนใจเขา เขาวิ่งตรงไปข้างหน้า แม่น้ำอยู่ไม่ไกลจากพวกเขา ห่างประมาณหลายสิบเมตร
ผู้จัดการรู้ว่าพวกเขาวิ่งออกไปไม่ได้ เพราะตอนที่พวกเขาเข้ามา พวกเขาใช้เวลาเดิน 7 นาที ทุกคนรู้ว่ารถจอดอยู่ไกลแค่ไหน
หากวิ่งออกไปทางที่รถจอด ยังไม่ทันจะวิ่งถึงตรงที่รถจอดก็อาจจะถูกเผาแล้ว
ดังนั้นวิธีที่ดีที่สุดในตอนนี้คือกระโดดลงไปในแม่น้ำ
เมื่อคิดได้แบบนี้ ผู้จัดการก็กัดฟันและวิ่งตามนัทธีไป เมื่อบอดี้การ์ดคนอื่นๆ เห็นแบบนั้น พวกเขาก็วิ่งตามไปที่แม่น้ำ
ไม่นาน ที่ริมแม่น้ำ เมื่อนัทธีมองย้อนกลับไปยังไฟที่ตามมาติดๆ สีหน้าเขาดูเคร่งเครียด และเขาก็กระโดดลงไปโดยไม่ลังเล
แต่สิ่งที่คาดไม่ถึงก็คือตำแหน่งที่พวกเขากระโดด บังเอิญเป็นจุดกำเนิดของกระแสน้ำที่ไหลเชี่ยว
ตอนที่นัทธีตกลงไปในน้ำ มีหินก้อนไม่เล็กไม่ใหญ่ตกลงมาในแม่น้ำที่ไหลเชี่ยวด้วย
หินก้อนนั้น กระแทกโดนศีรษะของเขาพอดี และเขาก็หมดสติไปตรงจุดนั้น ก่อนที่เขาจะพัดไปตามกระแสน้ำ
ผู้จัดการไม่ทราบเรื่องทั้งหมดนี้ ตอนที่พวกเขาขึ้นไปบนฝั่ง พวกเขาถึงรู้ว่านัทธีไม่อยู่แล้ว
ในต่างประเทศ เป็นห้าโมงเย็นแล้ว
วารุณีกำลังวาดภาพการออกแบบกับลีน่า และเชอรีนยกน้ำให้เธอ
เธอรับมันมาด้วยรอยยิ้ม ในขณะที่เธอกำลังจะดื่ม หัวใจของเธอก็เต้นแรงในทันที
เธอจับแก้วน้ำไว้ไม่แน่น ก็เลยทำให้แก้วตกลงไปที่พื้น แก้วแตกเป็นเสี่ยง และน้ำก็กระเด็นโดนขาเธอ
แต่โชคดีที่เป็นน้ำอุ่นไม่ร้อน ไม่งั้นเธอคงบาดเจ็บ
“อ่า!” เท้าของลีน่าก็เปียกเช่นกัน เธอลุกขึ้นยืนทันทีและมองไปทางวารุณี “วารุณี เธอเป็นอะไรไป?”
วารุณีไม่พูดอะไร ทำแค่จ้องมือเธออยู่อย่างนั้น มันเหมือนเธอสติหลุดลอยไปแล้ว
“วารุณี? วารุณี?” ลีน่าตะโกนอีกครั้ง และเธอก็ยื่นมือออกไปโบกตรงหน้าเธอ
อย่างไรก็ตาม วารุณีก็ยังคงไม่ตอบสนอง
“แปลกจัง เกิดอะไรขึ้นกับเธอ” ลีน่าขมวดคิ้ว
เชอรีนกำลังทำความสะอาดเศษกระจกบนพื้น เมื่อได้ยินเสียงพึมพำของเธอ เธอก็เงยหน้าขึ้น และเธอก็เห็นความผิดปกติของวารุณี
“วารุณี!” เชอรีนตะโกน
ในที่สุด วารุณีก็มีปฏิกิริยาตอบสนอง คราวนี้ เธอวางมือลงแล้วถามด้วยความงุนงง “มีอะไรเหรอ?”
“เรากำลังถามว่าคุณเป็นอะไร ฉันเรียกคุณคุณก็ไม่ตอบสนองเลย” เชอรีนกล่าว
ลีน่าพยักหน้าหลายๆ ที “ใช่ จู่ๆ เธอก็ทำแก้วน้ำตก จากนั้นก็เอาแต่จ้องไปที่มือของตัวเองแล้วก็เหม่อลอย ไม่สบายหรือเปล่า?”
วารุณีส่ายหัวแล้วก็พยักหน้า “ตอนนี้ฉันรู้สึกเจ็บตรงหัวใจ เลยจับแก้วน้ำไว้ไม่แน่น แต่ตอนนี้ไม่เป็นไรแล้ว แต่ในใจฉันรู้สึกโหวงๆ ฉันรู้สึกแย่มาก เหมือนมีอะไรเกิดขึ้น ก็เลยทำให้ฉันไม่สามารถวางใจได้”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ลีน่าและเชอรีนก็มองหน้ากัน
ในที่สุดเชอรีนยิ้มและพูดว่า “เธอต้องคิดมากเกินไปแน่ๆ ไม่งั้นเธอกลับไปพักผ่อนที่ห้องก่อนไหม บางทีอาจจะเป็นเพราะเธอเหนื่อยเกินไป”
“ใช่ วารุณี เธอกลับไปพักผ่อนได้แล้ว วันนี้ก็ยุ่งมาทั้งวันแล้ว ฉันก็รู้สึกเหนื่อยแล้วเหมือนกัน ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเธอที่กำลังตั้งท้องอยู่” ลีน่าหาวแล้วก็พูดออกมา
วารุณีวางดินสอลง “บางทีฉันอาจจะเหนื่อยเกินไป ก็ได้ ฉันจะกลับไปพักผ่อนก่อน ส่วนอารัณและไอริณคงต้องรบกวนพวกเธอดูแลพวกเขา”
“ไม่ต้องกังวล เราจะปลุกเธอเมื่อทานอาหารเสร็จ” เชอรีนโบกมือให้เธอรีบกลับไปที่ห้อง
วารุณีเม้มริมฝีปาก และพยายามยิ้มออกมา ก่อนจะลุกขึ้นออกจากห้องทำงาน แล้วเดินกลับขึ้นไปที่ห้องบนชั้นสอง
ในตอนเย็น เชอรีนมาปลุกเธอจริงๆ
ที่โต๊ะอาหาร เชอรีนและลีน่ามองไปยังวารุณีที่มีสีหน้าไม่ค่อยดีนัก ทั้งคู่ก็เริ่มกังวล
“วารุณี เธอไหวไหม” เชอรีนถาม
วารุณีส่ายหัว “ไม่เลย ฉันคิดว่าเป็นเพราะฉันเหนื่อยเกินไป พักผ่อนนิดหน่อยก็น่าจะหาย แต่หลังจากตื่นนอน ฉันก็ยังรู้สึกไม่สบายใจ ซึ่งมันรู้สึกไม่ดีมากกว่าเมื่อตอนเย็นอีก ฉันสงสัยว่ามีอะไรเกิดขึ้นหรือเปล่า..”
“แต่พวกเราก็ปกติดี ไม่มีอะไรเกิดขึ้นหรอก อารัณและไอริณก็อยู่ที่นี่” เซี่ยหลินมองไปที่เด็กสองคน
เด็กทั้งสองพยักหน้าพร้อมกัน
ลีน่าหรี่ตาลง และทันใดนั้นก็นึกถึงบางสิ่ง “เราอยู่ที่นี่ แต่คุณนัทธีไม่อยู่ที่นี่”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ นัยน์ตาของวารุณีก็เปลี่ยนไป ร่างกายของเธอก็เริ่มสั่นเทา
เชอรีนกลืนน้ำลายของเธออย่างไม่กล้าจะเชื่อ “ไม่ หรอก คนที่แข็งแกร่งอย่างประธานนัทธี ไม่น่าจะเกิดอุบัติเหตุ บางทีอาจเป็นเพราะเราคิดมากเกินไป ไม่มีอะไรเกิดขึ้นกับใครหรอก”
ทันทีที่เธอพูดจบ เธอก็เห็นมารุตเดินเข้ามา
สีหน้าบนใบหน้าของมารุตดูไม่ดีนัก และดูเคร่งเครียดเป็นพิเศษ ดวงตาของเขาเป็นสีแดงและเหมือนน้ำตากำลังจะไหล