ตอนที่ 157

The Devil’s Cage

บูม! ได้ยินเสียงระเบิดขนาดใหญ่จากด้านหลังเรือลาดตระเวนของตำรวจ คลื่นกระแทกทำให้รถสั่นสะเทือนอย่างแรง แต่ชมิดท์พยายามบังคับพวงมาลัย เพื่อไม่ให้รถพลิกคว่ำ หลังจากดึงเบรกฉุกเฉิน ชมิดท์รีบหันกลับไปดูการระเบิด ทั้งหมดที่เขาเห็นคือรถของคู่สามีภรรยาชรากลายเป็นลูกไฟ ไม่มีโอกาสที่คู่สามีภรรยาสูงอายุจะรอดชีวิตมาได้ ชมิดต์ตกใจกับการระเบิดอย่างกะทันหัน เขานั่งตะลึงอยู่ที่เบาะคนขับโดยไม่รู้ตัว หันไปมองลูเวอร์ซึ่งอยู่ที่เบาะหลัง ลูเวอร์ดูเหมือนสูญเสียไปโดยสิ้นเชิง สติของเขาตกตะลึงกับภาพที่เห็น ชายหนุ่มจ้องมองไปที่รถที่กำลังลุกไหม้อย่างว่างเปล่า หลังจากนั้นไม่กี่วินาที เขาก็เริ่มกรีดร้องสุดเสียง “โน้วววว!” ขณะที่เขากรีดร้อง Louver ก็พุ่งออกจากรถและรีบออกไป ชมิดต์ต้องการจะหยุดเขา แต่ก่อนที่เขาจะทันได้ตอบโต้ คีแรนก็ยกเขาขึ้นแล้ววิ่งไปที่ด้านข้างรถ พลปืนสามคนพร้อมปืนกลเบาปรากฏตัวที่หัวมุมถนนและเริ่มยิงใส่เรือลาดตระเวนของตำรวจโดยไม่ลังเล เสียงยิงต่อเนื่องทำให้คำถามกลับเข้าไปในปากของชมิดท์ นั่นไม่ได้หมายความว่าเขาจะนั่งอยู่ที่นั่นและไม่ทำอะไรเลย หลังจากที่เขาถูก Kieran ดึงออกไป เขาก็เดินตามเขา กลิ้งไปที่แปลงดอกไม้สีเขียวเพื่อหลบไฟของศัตรู ชมิดต์ได้สติกลับคืนมาและเริ่มโต้กลับ ปัง ปัง ปัง การยิงซ้ำทำให้กระสุนของศัตรูช้าลง พลปืนคนหนึ่งล้มลง แต่อีกสองคนที่เหลือตอบโต้ด้วยห่ากระสุนที่หนักยิ่งกว่าเดิม ฝนห่าใหญ่ทำให้ชมิดท์ต้องก้มหน้าลง “F*cking f*cks! ฉันกำลังเรียกกำลังเสริม!” ภายใต้แรงกระสุนที่ลอยอยู่เหนือหัวของพวกเขาและเศษซากที่ปลิวว่อนไปทั่วบริเวณ ชมิดต์รู้สึกแปลกๆ เขาสังเกตเห็นว่าจีหรานสงบผิดปกติ แต่เขาก็สาปอย่างรวดเร็วอีกครั้งเมื่อศัตรูของพวกเขาเริ่มยิงหนักขึ้น ทันใดนั้นไฟที่โหมกระหน่ำก็หยุดลง ชมิดต์ใช้โอกาสนั้นกลิ้งไปด้านข้างของแปลงดอกไม้ เตรียมพร้อมที่จะยิงตอบโต้ สิ่งที่เขาเห็นต่อไปทำให้เขาอ้าปากค้างด้วยความตกใจ มือปืนที่เหลือสองคนล้มลงและเริ่มร้องขอชีวิต กรีดร้องอย่างเศร้าสร้อย แขนทั้งสองข้างของพลปืนถูกตัดออกและขาของพวกเขาถูกแยกออกจากร่างกาย มือปืนคนแรกที่ถูกยิงโดยชมิดท์ ดูเหมือนกันทุกประการ ฉากที่น่าสยดสยองนั้นเป็นเพียงจุดเริ่มต้น ใครก็ตามที่เห็นใบหน้าที่บิดเบี้ยวและโกรธเกรี้ยวของ Louver จะรู้ว่าเขาไม่สามารถหยุดได้ง่ายๆ ใบมีดที่ส่องประกายราวกับเงาสะท้อนของทะเลสาบอันเงียบสงบก็ปรากฏขึ้นในมือของเขา ใบมีดดูเหมือนจะมีชีวิตขึ้นมาได้จากการควงของชายหนุ่มขณะที่มันเริ่มหมุนไปรอบ ๆ ราวกับลมบ้าหมู ทุกคมดาบที่เย็นยะเยือกทำให้อากาศรอบๆ แตกออก มีเสียงกรีดร้องจากพลปืนดังขึ้นเป็นชุดๆ ไม่มีใครสามารถสงบความโกรธภายในใจได้ สิ่งที่เหลืออยู่เป็นเพียงทะเลแห่งความสิ้นหวัง ความหวังเดียวของลูเวอร์คือการได้กลับบ้านไปหาพ่อแม่ พ่อแม่ของเขาเป็นความหวังเดียวของเขาในการมีชีวิตรอดตลอดหลายปีที่ผ่านมา แต่ตอนนี้เขากลับถูกขโมยความหวังนั้นไป ไม่มีสิ่งใดเหลืออยู่ในตัวเขานอกจากความสิ้นหวัง และความสิ้นหวังนำมาซึ่งความหายนะ ทางเลือกเดียวของเขาคือทำลายผู้อื่น ทั้งตัวเขาเองหรือทั้งสองอย่าง “หยุด! บานเกล็ด! หยุดเดี๋ยวนี้!” เมื่อชมิดท์ตั้งสติได้ เขาก็ยกปืนขึ้นและเล็งไปที่ลูเวอร์ เขาทำเช่นนั้นโดยสัญชาตญาณเพราะงานของเขาในฐานะตำรวจ อย่างไรก็ตาม คำพูดของเขาไม่สามารถทะลุทะลวงกำแพงแห่งความโกรธหนาที่อยู่รอบ ๆ ลูเวอร์ได้ พวกเขาทำให้เขาโกรธมากขึ้นเท่านั้น แสงวาบเย็นวาบผ่านอากาศในขณะที่พลปืนคนหนึ่งถูกมีดแหลมคมฟันหัว ปัง ชมิดต์ยิงปืนเตือนออกไป เล็งปืนไปที่ลูเวอร์อีกครั้ง ทัศนคติของเขาอธิบายได้ด้วยตนเอง ลูเวอร์เงยหัวขึ้นและหันไปทางปืนของชมิดท์ จากนั้นเขาก็ยกดาบยาวในมือขึ้น ชมิดต์ขยับปืนอย่างรวดเร็วเล็กน้อย เล็งไปที่แขนของลูเวอร์ แน่นอนว่าเขาจะไม่ปลิดชีวิตลูเวอร์ แต่เขาก็ไม่อยากเสียมือปืนที่เหลือทั้งสองคนไปเช่นกัน เขาไม่ได้รู้สึกเห็นอกเห็นใจหรือเมตตาต่อพวกเขา สิ่งที่เขาต้องการก็คือหาข้อมูลจากไอ้สารเลวพวกนั้น ใครก็ตามสามารถบอกได้ว่ามือปืนเหล่านั้นถูกจ้างมาเพื่อฆ่าพวกเขา “ฉันขอแนะนำว่าอย่ายิง ถ้าคุณทำ Louver จะโยนตัวเองไปข้างหน้าปากกระบอกปืนและยิง เขาทำได้และเขาจะทำ! ตอนนี้เขามีความปรารถนาที่จะตาย!” จีหรานสามารถเห็นความสิ้นหวังบนใบหน้าของลูเวอร์ได้อย่างชัดเจน เขาเคยประสบกับความสิ้นหวังมาก่อน ดังนั้นสีหน้าของลูเวอร์จึงคุ้นเคยกับเขามาก พระองค์ทรงทราบดีว่ามนุษย์สามารถทำอะไรได้บ้างหากหัวใจของพวกเขาเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง เขาแสดงท่าทางให้ชมิดท์ยืนลง และเดินไปหาลูเวอร์อย่างช้าๆ “เซนต์… หยุดอยู่ตรงนั้น!” Louver ชี้ดาบไปที่ Kieran “ลูเวอร์ ถ้าคุณอยากตายตอนนี้ มันเป็นสิทธิของคุณ ไม่มีใครเอามันไปจากคุณได้ แค่นั้นพอมั้ย ไอ้สารเลวพวกนั้นมันก็แค่แพะรับบาปที่คนอื่นจ้างมา พวกเขาไม่ใช่ผู้บงการที่แท้จริง คุณเต็มใจไหม ปล่อยให้ผู้บงการตัวจริงที่อยู่เบื้องหลังการฆาตกรรมพ่อแม่ของคุณเป็นอิสระหรือไม่ Live Louver มีชีวิตอยู่ ค้นหาผู้ชายคนนั้นและปลิดชีวิตเขาด้วยมือของคุณเอง!” จีหรานไม่หยุดเหมือนที่ลูเวอร์สั่ง เขากลับเร่งฝีเท้าและเริ่มพูดเร็วขึ้น เมื่อถึงเวลาที่เขาพูดคำสุดท้าย เขาก็อยู่ข้างๆ ลูเวอร์แล้ว มองตาเขา ลูเวอร์ไม่ถอยจากการจ้องมองของจีแรนในครั้งนี้ เขาเหมือนคนละคนกับใบมีดในมือ ใบหน้าของเขาผอมและซีดเซียวเนื่องจากไม่ได้รับแสงแดดเป็นเวลานาน ผมของเขายาวและยุ่งเหยิง แต่สายตาของเขาเฉียบคมราวกับใบมีดที่เขาถืออยู่ “ฆ่ามัน!ฆ่ามัน!!” เขาพึมพำด้วยเสียงแผ่วเบา เขาลดดาบที่เขาเล็งไปที่จีหรานลงแล้ว Kieran รู้ว่าเมล็ดพันธุ์แห่งการแก้แค้นกำลังแตกหน่อและเติบโตขึ้นพร้อมกับความตั้งใจที่จะมีชีวิตอยู่ การแสดงออกที่แตกต่างของเขาและคำพูดที่เขาพึมพำพิสูจน์ได้มาก ไม่มีใครรู้ว่าผลสุดท้ายจะเป็นอย่างไร ชมิดต์เข้ามาใกล้ อยากจะขัดขวางคำพูดโน้มน้าวใจของคีแรน แต่สุดท้ายเขาก็ไม่พูดอะไร เขารีบโทรหาสถานีเพื่อสำรองข้อมูล จีหรานกำลังขมวดคิ้วมองไปที่มือปืนที่รอดตาย ซึ่งกำลังกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด พลปืนทั้งสามต้องซุ่มโจมตีที่นั่นตั้งแต่เนิ่นๆ มิฉะนั้น เจตนาร้ายของพวกเขาก็ไม่อาจรอดพ้นสัญชาตญาณของ Kieran ได้ การระเบิดของรถพ่อแม่ของลูเวอร์ต้องมีการวางแผนล่วงหน้าเช่นกัน สามารถตั้งระเบิดเวลาได้อย่างง่ายดายในที่เกิดเหตุ พวกเขาต้องฆ่าพยานให้ได้ ลูเวอร์ต้องรู้ความลับบางอย่างหากมีคนต้องการลอบสังหารเขาและครอบครัว จำไว้เสมอว่า Muntle ไม่ได้เป็นเพียงแค่คนขับรถแท็กซี่และผู้ลักพาตัวธรรมดาๆ เขาต้องเป็นของแก๊งค์หรือกลุ่มบางอย่าง กลุ่มที่อยู่เบื้องหลัง Muntle ต้องเคยได้ยินเกี่ยวกับการตายของเขาและต้องการขจัดอันตรายที่อาจเกิดขึ้น มันเป็นคำอธิบายเดียวที่สมเหตุสมผลสำหรับการซุ่มโจมตี จีหรานหันมองไปยังลูเวอร์ซึ่งยังคงพึมพำ ดูเหมือนเขาจะตีโพยตีพายและหัวใจของเขาก็เต้นเร็วมาก “ลูเวอร์ คุณบอกฉันได้ไหมว่าคุณผ่านอะไรมาบ้าง” จีหรานพยายามใช้น้ำเสียงที่อ่อนโยนและเป็นมิตรในขณะที่เขาถาม ลูเวอร์ยังคงพึมพำพึมพำกับตัวเอง ราวกับว่าคำพูดนั้นยังไปไม่ถึงหูของเขา สภาพของ Louver ทำให้ Kieran รู้สึกแย่ เขายกมือขึ้นโบกต่อหน้าต่อตาลูเวอร์ แต่ลูเวอร์ไม่กระพริบตาหรือสะดุ้ง “เกิดอะไรขึ้น?” การกระทำของ Kieran ดึงดูดความสนใจของ Schmidt “ปัญหา…” จีแรนชี้ให้เห็นท่าทางแปลกๆ ของลูเวอร์ “ว่าไงนะ…” ชมิดต์พยายามสื่อสารกับลูเวอร์โดยมองไปที่เขา แต่ผลลัพธ์ที่ได้ทำให้สีหน้าของชมิดต์เปลี่ยนไป ก่อนที่เขาจะหันกลับไปหาคีแรน “ฉันคิดว่าคุณกำลังคิดอะไรอยู่ แต่เรายังต้องการผู้เชี่ยวชาญเพื่อยืนยัน รถพยาบาลจะมาเมื่อไหร่ ขอให้พวกเขาส่งนักจิตวิทยามาด้วยหากเป็นไปได้” คีแรนกล่าว “ไม่มีปัญหา!” ชมิดต์พยักหน้าก่อนจะหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาอีกครั้ง … พวกเขาอยู่ที่สถานี ในห้องทำงานของชมิดท์ Kieran นั่งข้าง Schmidt บนโซฟา ดูหน้าจอเล่นฉากการตายของ Heart Taker ซ้ำไปซ้ำมา นี่เป็นครั้งที่สามที่เขาดูมัน “อะไรก็ตาม?” ชมิดต์ถามโดยหยุดหน้าจอด้วยรีโมท “มาเยี่ยมศพกันเถอะ” คีแรนพูด เขามีความคิดทั่วไป แต่เขายังไม่ต้องการพูดถึงมัน Kieran มีนิสัยที่จะไม่เปิดเผยแผนการของเขาเว้นแต่เขาจะแน่ใจอย่างน้อย 99% “ไปกันเถอะ!” ชมิดท์ยืนขึ้นและรีบออกจากสำนักงาน เห็นได้ชัดว่าเขาใจร้อน ขณะที่เขาผลักประตูห้องทำงาน พวกเขาได้ยินเสียงดังมาจากห้องสอบสวน ปัง เจ้าหน้าที่คนหนึ่งถูกส่งตัวบินไปที่ประตูห้องสอบสวน กระแทกอย่างแรงก่อนที่เจ้าหน้าที่อีกคนจะถูกปาใส่เขา “ฆ่ามัน!ฆ่ามัน!!” ลูเวอร์ซึ่งกำลังพึมพำอยู่ในห้อง ร้องออกมาขณะที่นักจิตวิทยากรีดร้อง หลังจากมองไปรอบ ๆ อย่างรวดเร็ว เขาก็พุ่งไปหาจีหรานด้วยความเร็วที่น่าขัน เขาไม่ได้อยู่ในท่าทางการโจมตีแม้ว่า เขายืนอยู่ข้างจีหรานพึมพำ นักจิตวิทยารีบออกจากห้องสอบสวนตะโกน “เจ้าหน้าที่! ใครก็ได้ ได้โปรด! เอ้ย! คนไข้จะหนีไปได้ยังไง? นำเครื่องพันธนาการและยาระงับประสาทมาเพิ่ม!” “หุบปากหมอ! ขอโทษตามมารยาท แต่ฉันเคยบอกคุณไปแล้วว่า Louver เป็นกรณีพิเศษ โปรดปฏิบัติต่อเขาอย่างอ่อนโยนและอ่อนโยน และช่วยเราวินิจฉัยอาการของเขาแทนการโวยวายหาเครื่องพันธนาการและยาระงับประสาท!” ชมิดต์ตะโกนกลับมาที่นักจิตวิทยา เตือนเขาด้วยท่าทางที่เข้มงวด “แต่…” “ไม่ แต่! มีปัญหาอะไรอีก ฉันจะต้องหาหมอที่ดีกว่านี้!” นักจิตวิทยากำลังจะแสดงความกังวล แต่เขาถูกขัดจังหวะโดยคำเตือนของชมิดท์ ชมิดท์มีวันที่เลวร้าย นักฆ่าที่เขาจับได้เสียชีวิตในสถานีโดยไม่มีเหตุผลที่ชัดเจน และตัวชมิดต์เองก็ถูกซุ่มโจมตีโดยมือปืนระหว่างทางไปสถานี ตอนนี้เขาต้องจัดการกับนักจิตวิทยาที่ไม่น่าเชื่อถือในการบู๊ต ถ้ามันไม่ได้ละเมิดจรรยาบรรณของเขาเอง เขาคงชักปืนออกมาแล้วขอให้หมอช่วยตะเกียกตะกาย นักจิตวิทยาดูอารมณ์เสียขณะที่เขาเดินจากไป และชมิดต์รู้ว่าเขากำลังจะบ่นกับผู้บังคับบัญชา เขาไม่สนใจแม้ว่า นี่ไม่ใช่ครั้งแรกและจะไม่ใช่ครั้งสุดท้ายอย่างแน่นอน เขาหันหลังกลับเพื่อพาจีหรานไปที่ห้องเก็บศพ ทันใดนั้นเขาก็เห็นอะไรบางอย่าง หลังจากเกิดอุบัติเหตุ Louver มีอาการทางจิต อย่างไรก็ตาม ในขณะนั้น เขากำลังชี้ไปที่วิดีโอกล้องวงจรปิดและพูดคุยกับ Kieran เกี่ยวกับบางสิ่ง