บทที่ 455 การสร้างสรรค์และการทำลาย
วันนี้ ลูเซียนรู้สึกสบายอกสบายใจเป็นพิเศษ ขณะยืนอยู่ต่อหน้าเฟอร์นันโด
“อาจารย์ขอรับ บทความชิ้นนี้เกี่ยวกับโลกจุลภาคขอรับ ด้วยอนุภาคใหม่ที่พบภายในอะตอมและธาตุสองตัวที่เพิ่งพบใหม่ ข้าพัฒนาต่อยอดแบบจำลองโครงสร้างอะตอมของท่านมาบรรยายปฏิกิริยาการเล่นแร่แปรธาตุและอธิบายการแตกตัวเป็นไอออนและเวเลนซ์ การศึกษาครั้งนี้สืบหาความลับเบื้องหลังการแปลงสาร บางทีข้าอาจช่วยสานฝันที่มีร่วมกันของนักเล่นแร่แปรธาตุหลายรุ่น ข้าจึงตั้งชื่อระบบทฤษฎีใหม่ว่า ‘การเล่นแร่แปรธาตุสมัยใหม่’ ขอรับ”
“อนุภาคใหม่ที่พบภายในอะตอมและธาตุใหม่สองตัว?” สีหน้าของเฟอร์นันโดดูสบายใจขึ้นเล็กน้อย เขาถามขึ้นอย่างสบายๆ ขณะเริ่มอ่านบทความ
หลังจากความเชื่อที่ว่าอะตอมไม่สามารถแบ่งแยกได้ถูกลบล้าง การสำรวจโครงสร้างภายในอะตอมก็ก้าวเข้าสู่ดินแดนใหม่ เฟอร์นันโดก็รู้สึกผ่อนคลายขึ้น เนื่องจากบทความในมือของเขาจะไม่ทำลายโลกแห่งปัญญาของนักเวทคนไหน เนื่องจากไม่มีใครใช้ทฤษฎีใหม่นี้สร้างสภาพแวดล้อมฌานสมาธิของตน
เมื่อลูเซียนปรากฏตัวในห้องทำงานของเขาพร้อมกับบทความใหม่ตอนแรก เฟอร์นันโดต้องยอมรับว่าเข้าค่อนข้างเป็นกังวล ผลที่ตามมาจากการตรวจสอบการทดลองสมมติฐานควอนตัมแสงยังไม่ยุติ และนครอัลลินก็ไม่อาจทนเห็นนักเวทหัวระเบิดได้อีกต่อไป
ในมุมมองส่วนตัว เฟอร์นันโดก็คิดว่าภาพเลือดสาดสยดสยองก็น่าเขย่าขวัญอยู่ประมาณหนึ่ง อย่างไรก็ตาม นั่นก็ทำให้คนรุ่นใหม่หวาดกลัวการเข้าร่วมสภาเวทมนตร์เพื่อตามล่าความฝันด้านเวทมนตร์ นั่นเป็นผลร้าย แม้ว่าจะสามารถพัฒนาระบบทฤษฎีได้ แต่การลดประชากรรุ่นใหม่ๆ ก็อาจส่งผลกระทบต่อความแข็งแกร่งของสภาเวทมนตร์
“ข้าได้รับแรงบันดาลใจจากการทดลองของข้าขอรับอาจารย์ การทดลองที่ใช้ลำแสงอะตอมฮีเลียมยิงอนุภาคใส่แผ่นโลหะ ข้าลองเปลี่ยนไปยิงอนุภาคใส่ก๊าซกระทุ้งนิวเคลียสไฮโดรเจนออกจากไนโตรเจน นิวเคลียสจะมีหน่วยประจุบวก ข้าเชื่อว่าข้าค้นพบอนุภาคใหม่ แล้วการค้นพบรังสีประจุบวกก็ช่วยยืนยันความเชื่อของข้า สำหรับธาตุใหม่สองตัว ข้าพบร่องรอยตอนที่วิเคราะห์สารกัมมันตภาพรังสีตามการทดลองที่ท่านพักไว้ชั่วคราว”
เมื่อเห็นว่าสีหน้าของเฟอร์นันโดดูผ่อนคลายลง ลูเซียนก็รู้ว่าเฟอร์นันโดกำลังคิดอะไร เขาช่วยอะไรไม่ได้แต่ทำได้เพียงส่ายศีรษะเบาๆ เนื่องจากดินแดนที่พวกเขาก้าวเข้ามากำลังไปกำลังจะสร้างการหักล้างและความเหลือเชื่อยิ่งกว่าที่เคยเป็น ความรู้ที่พวกเขากำลังจะได้รับจะล้มล้างความเข้าใจเชิงมหภาคและภววิทยา
เฟอร์นันโดอ่านบทการค้นพบโปรตอนจบ เขาก็แสดงความเห็นออกมา “หากไม่ใช่เพราะสมมติฐานควอนตัมแสงของเจ้า แฮททาเวย์กับข้าคงศึกษาเรื่องสารกัมมันตรังสีกันต่อแล้ว และเราก็น่าจะค้นพบธาตุต่างๆ…”
เป็นอีกครั้งเขาสงวนคำชมไว้ไม่ยอมให้ลูกศิษย์
เฟอร์นันโดยังอ่านต่อไปและก็ค้นหาข้อมูลธาตุที่ค้นพบใหม่สองชนิด แล้วเขาก็ต้องขมวดคิ้วอีกครั้ง “ข้อมูลวิจัยของเจ้ากำลังบอกว่าธาตุทั้งสองชนิดมาจากการเสื่อมของธาตุ นี่เป็นการก้าวเข้าสู่ดินแดนของพระเจ้า ไม่สงสัยเลยว่าทำไมเจ้าเรียกว่า ‘การเล่นแร่แปรธาตุสมัยใหม่’”
“อันที่จริง การผสมผสานเรื่องนี้กับผลการค้นพบโปรตอน เราอาจจะสร้างระบบทฤษฎีที่อธิบายถึงการแปลงสารได้” ลูเซียนพูดด้วยสีหน้าสุขุมบนใบหน้า
แล้วเฟอร์นันโดก็หันมามองลูเซียน ดวงตาสีแดงของเขาเต็มไปด้วยแสงสายฟ้า พลังอันทรงพลังเข้าครอบงำลูเซียน
“เจ้ารู้ไหมว่ากำลังพูดเรื่องอะไร?”
ลูเซียนระมัดระวังคำพูดของเขา โดยใช้คำว่า ‘อาจจะ’ เพื่อให้น้ำเสียงดูอ่อนลง อย่างไรก็ตาม เฟอร์นันโดก็ตรงเข้าประเด็น ลูกศิษย์ของเขาเพิ่งอ้างว่าได้สร้างระบบทฤษฎีขึ้นใหม่!
หากเขาเรียกว่าระบบ ก็คงไม่ได้ประกอบไปด้วยสมมติฐานหนึ่งหรือสองสมมติฐานเท่านั้น!
“ขอรับ” ลูเซียนตอบ
เฟอร์นันโดยังคงถามต่อไป “เจ้าเข้าใจไหมว่าเจ้ากำลังก้าวล่วงเข้าเขตหวงห้ามและพยายามยึดอำนาจการสร้างจักรวาลสำหรับมนุษย์มาจากพระเจ้า?”
“เข้าใจขอรับ” ลูเซียนตอบด้วยความมุ่งมั่น
เฟอร์นันโดถามอีกครั้ง “เจ้าเข้าใจไหมว่านี่หมายความว่าอะไร?”
“เข้าใจขอรับ มันจะเปลี่ยนเวลา และหมายความถึงตำแหน่งมหาจอมเวท” ลูเซียนตอบขณะมองตรงเข้าไปในตาของเฟอร์นันโด “…แต่ระบบยังอยู่ในระดับทฤษฎี วงเวทและกลวิธีการเล่นแร่แปรธาตุในปัจจุบันไม่มีคุณสมบัติเพียงพอจะทำการทดลองได้ คงต้องใช้เวลาในการตรวจสอบระบบอีกนาน”
เฟอร์นันโดหลับตาลงสักพักราวกับว่าเขากำลังรอพัก แล้วเขาก็หยิบบทความของลูเซียนขึ้นมาเริ่มอ่านต่อ เขาไม่ได้แสดงความเห็นเพิ่มเติม จนเขาเห็นการคาดการณ์ถึงการมีอยู่ของนิวตรอนของลูเซียน
“สมเหตุสมผล…” เจ้าแห่งวายุพยักหน้าเบาๆ “…นี่เป็นเหตุผลเบื้องหลังความแตกระหว่างธาตุต่างๆ และก็สามารถอธิบายลำดับธาตุได้ ด้วยการนำทางเชิงทฤษฎีและวิธีการยิงอนุภาค ที่เหลือก็ขึ้นอยู่กับเวลาว่าจะค้นพบนิวตรอนเมื่อไรเท่านั้น”
“อาจารย์ขอรับ ท่านเชื่อว่าการระเบิดอนุภาคสามารถใช้เทคนิคทั่วไปได้ไหมขอรับ?” ลูเซียนถามด้วยความคาดหวัง
เฟอร์นันโดรู้สึกขบขันขึ้นมาเล็กน้อยและมองลูกศิษย์ของเขา “เจ้าเชื่อเรื่องนี้มานานแล้วใช่ไหมล่ะ? เจ้าได้เพิ่มวงเวทประเภทนี้ในหอคอยเวทมนตร์ของเจ้าหรือเปล่า? การเพิ่มวงเวทต้องใช้เวลามาก”
“อาจารย์ขอรับ ท่านไปมาแล้วหรือขอรับ?” ลูเซียนประหลาดใจเล็กน้อย เขาไม่คาดคิดว่าอาจารย์ของเขาจะแวะไปเยี่ยมหอคอยเวทมนตร์ที่กำลังอยู่ระหว่างก่อสร้างของเขา
“โลหะครึ่งวงกลมกลวงสองชิ้นสลักวงเวท บรรยายยากนะ…” เฟอร์นันโดไม่ยอมรับว่าเขาคอยลอบดูแลลูกศิษย์ของเขา และเขาก็บรรยายส่วนชั้นใต้ดินของหอคอยเวทมนตร์ของลูเซียนเพียงคร่าวๆ “… ข้าพอรู้ว่าเจ้ากำลังทำอะไรอยู่”
“ไซโคลตรอน เครื่องเร่งอนุภาคจากแกนกลางไปตามวงก้นหอย ลำแสงไซโคลตรอนสามารถใช้ยิงอนุภาคอะตอมอื่นได้ดีขึ้น…” ลูเซียนเกริ่นนำความคิดของเขาคร่าวๆ “ในเชิงทฤษฎี การเร่งอนุภาคไม่มีจำกัด แต่ด้วยปัจจัยต่างๆ มีวิถียิงที่ชัดเจน แต่ผลจะดีกว่าแต่ก่อนขอรับ”
ปัจจัยต่างๆ ที่ลูเซียนเอ่ยถึงคร่าวๆ อันที่จริงก็คือสัมพัทธภาพ
“การยิงอนุภาค… ไร้ขีดจำกัด… ข้ารู้สึกว่าเจ้ากำลังจะทำลายโลก…” เฟอร์นันโดกล่าวทวนซ้ำคำสำคัญและลูบคิ้วของเขา “…แต่นี่ก็ไม่เลว ข้าคิดว่าจะลองดูเหมือนกัน”
เฟอร์นันโดจะบ้าคลั่งขึ้นมาทันทีเมื่อเป็นเรื่องของการทดลอง
“พอข้าขึ้นชั้นตำนานและมีมิติพิเศษของตัวเองแล้ว ข้าอยากมีเครื่องชนอนุภาคขนาดใหญ่!” ต่อหน้าอาจารย์ของเขา ลูเซียนก็ไม่จำเป็นต้องซ่อนความปรารถนาและความฝันของเขา
มีรอยยิ้มปรากฏบนหน้าของเฟอร์นันโดอยู่เสี้ยววินาที และเมื่อหันกลับมาอ่านบทความ ตามแม่แบบอะตอมและทฤษฎีการเสื่อม ส่วนต่อไปของบทความเล่าเรื่องด้วยตรรกะที่สมเหตุสมผลอย่างยิ่ง ดังนั้น เนื้อหาจึงเป็นไปตามการคาดการณ์ของเฟอร์นันโด ในที่สุด เมื่อเขาอ่านถึงส่วนที่ลูเซียนนำเสนอทฤษฎีควอนตัมเพื่อการทำความเข้าใจวงโคจรของอิเล็กตรอน เขาก็ปิดปากสนิทก่อนพูดออกมาว่า “ก่อนที่สมมติฐานควอนตัมแสงจะได้รับการพิสูจน์ ข้าคงตำหนิเจ้าเรื่องนี้ แต่ตอนนี้ที่การแยกแสงได้รับการพิสูจน์แล้ว การแยกวงโคจรอิเล็กตรอนก็น่าจะยอมรับได้”
ลูเซียนยิ้มกว้าง นี่เป็นโอกาสที่เขาเฝ้ารอมานาน
“แต่ก็ยังเชื่อยากอยู่ดีกว่าอิเล็กตรอนจะกระโดดข้ามอวกาศและข้ามพื้นที่ี่ระหว่าง… เป็นเพราะมันมีคุณสมบัติพิเศษหรือ?” เฟอร์นันโดกำลังใช้ความเข้าใจของเขาอธิบายการเปลี่ยนสภาวะอิเล็กตรอน”
ตามการคาดการณ์ของลูเซียน เฟอร์นันโดคงจะสั่งสอนเขาหลังจากได้อ่านส่วนของการกระโดดทางควอนตัม เนื่องจากการเปลี่ยนสภาวะที่ไม่ต่อเนื่องฟังดูเหมือนเป็นเรื่องไร้สาระ อย่างไรก็ตาม เขาลืมไปว่าการกระโดดทางควอนตัมก็ใช้ได้ผลในโลกนี้ ซึ่งทำให้แนวคิดนี้ได้รับการยอมรับจากนักเวทมากขึ้นๆ
แล้วลูเซียนก็ตอบด้วยเสียงเบาๆ “ตอนนี้ ยังไม่รู้ว่าทำไมมันถึงได้ผล แม้ว่าจะเป็นบทสรุปเชิงตรรกะตามการแบ่งนับ”
เฟอร์นันโดไม่ได้แสดงความเห็นอะไรเพิ่มเติมต่อการคาดการณ์ต่อไปของลูเซียน เขาอ่านต่อไปจนกระทั่งเขาอ่านจบส่วนสุดท้ายที่อธิบายปฏิกิริยาการเล่นแร่แปรธาตุโดยใช้การเปลี่ยนสภาวะของอิเล็กตรอนอะตอมและอธิบายการแตกตัวเป็นไอออนและเวเลนซ์ เขาวางบทความลงและพูดกับลูเซียนด้วยน้ำเสียงจริงจัง
“ยังมีข้อขัดแย้งระหว่างระบบการเล่นแร่แปรธาตุสมัยใหม่และทฤษฎีแม่เหล็กไฟฟ้าคลาสสิก น่าจะต้องพัฒนาเพิ่มเติมอีก แต่ข้าก็เห็นด้วยกับโครงสร้างนิวเคลียสอะตอมและการเปลี่ยนสภาวะสารของเจ้า และเรื่องอิเล็กตรอนนอกนิวเคลียสและปฏิกิริยาการเล่นแร่แปรธาตุ”
“ตั้งแต่มนุษย์เข้าถึงเวทมนตร์ ประวัติศาสตร์ของการเล่นแร่แปรธาตุก็เริ่มขึ้น…” เฟอร์นันโดหยุดคิดครู่หนึ่ง “…แต่เจ้าเป็นคนแรกที่ระบุว่าการเล่นแร่แปรธาตุคืออะไร!”
น้อยครั้งที่เฟอร์นันโดจะกล่าวชื่นชมลูเซียน และคำชมของเขาทำให้ลูเซียนถึงกับหน้าแดงระเรื่อ
อย่างไรก็ตาม ลูเซียนเข้าใจว่าความก้าวหน้าของสภาเวทมนตร์ในสำนักการเล่นแร่แปรธาตุไม่ค่อยสมดุล จอมเวทกำลังเข้าสู่ระดับการเปลี่ยนสภาวะสาร แต่ในทางกลับกัน การวิจัยเรื่องโครงสร้างและการสังเคราะห์สารอินทรีย์ยังคงอยู่ในระยะแรกเริ่มเท่านั้น
“ด้วยทฤษฎีของเจ้า สำนักการเล่นแร่แปรธาตุจะถูกรวมอยู่ในสำนักธาตุ หากแฮททาเวย์ยอมรับ ปรับปรุง และพัฒนาทฤษฎีของเจ้าต่อ นางจะกลายเป็นผู้วิเศษชั้นตำนานสูงสุดภายในไม่กี่ปี” เฟอร์นันโดเอ่ยขึ้นอย่างมีอารมณ์ร่วม
ลูเซียนเป็นห่วงอาจารย์ของเขามากเช่นกัน “แล้วอาจารย์ล่ะขอรับ?”
“ข้าหรือ? ข้าเปลี่ยนเรื่องสนใจไปมามากเกินไป การเลื่อนขั้นของข้าก็ช้าแบบนี้แหละ โครงสร้างอะตอมและการเปลี่ยนสภาวะสารไม่ได้สอดคล้องกับระดับชั้นตำนานของข้า หากไม่เกี่ยวกับการศึกษาเรื่องการระเบิดพลังหรืออุณหภูมิสูงจัด หากตรงกับความรู้ของข้า ข้าก็จะเลื่อนขั้นเป็นชั้นตำนานสูงสุดได้” เฟอร์นันโดทำเหมือนกับเรื่องนี้เป็นมุกตลกของเขา เนื่องจากเข้ารู้ว่าผลการทดลองเกี่ยวกับหลายเรื่องมากเกินไปและมักก่อให้เกิดความวอกแวก
ลูเซียนพยักหน้า แต่ก็ไม่ได้แสดงความเห็นออกมา
เฟอร์นันโดมองลึกลงไปในตาของลูเซียนและพูดขึ้น “เมื่อระบบทฤษฎีพัฒนาสมบูรณ์แล้ว เจ้าน่าจะสามารถเข้าถึงรูปแบบเวทมนตร์เพื่อสร้างเวทชั้นตำนานของเจ้าเองผ่านการปฏิสัมพันธ์ระหว่างโลกแห่งปัญญาของเจ้ากับโลกจริง เพราะธรรมชาติของระบบทฤษฎี เมื่อเจ้าขึ้นเป็นผู้วิเศษชั้นตำนานสูงสุดหรือมนุษย์ครึ่งเทพ เจ้าน่าจะสามารถปรับเปลี่ยนอนุภาคและพลังงาน และเปลี่ยนเป็นสารต่างๆ ได้ ตำแหน่งของเจ้าน่าจะชื่อ ‘ผู้รังสรรค์’”
“เป็นชื่อตำแหน่งที่ทำให้ศาสนจักรไม่อาจมองข้ามได้เลยทีเดียว” ลูเซียนยิ้ม
หากเขาสามารถปรับเปลี่ยนอนุภาคและพลังงานได้ ลูเซียนคิดในหัวว่าเขาสามารถใช้ประโยชน์จากปฏิกิริยาฟิวชัน ตำแหน่งของเขาไม่น่าจะเป็น ‘ผู้รังสรรค์’ แต่ควรเรียกเขาว่า ‘เจ้าแห่งการทำลายล้าง’
การสร้างสรรค์และการทำลายเป็นสองด้านของเหรียญเดียวกันในแง่ของโลกอนุภาค
เฟอร์นันโดเห็นว่าลูเซียนตอบโต้ด้วยอารมณ์ขัน “แล้วระบบการเล่นแร่แปรธาตุใหม่ของเจ้าไม่ได้ปั่นหัวศาสนจักรเลยหรือ?”
ก่อนที่ลูเซียนจะตอบอะไร เฟอร์นันโดก็คว้าบทความบนโต๊ะและพูดกับเขา “ไปหาดักลาสกัน เราจะวางแผนโจมตีศาสนจักรกัน พวกมันมีความสุขกันมากพอแล้วช่วงนี้”