บ่วงวิวาห์ ภรรยาตราบาป พันธะร้าย เจ้าสาวสีดำ บทที่ 749
เมเดลีนที่กำลังสับสนเดินเข้าไปในห้องน้ำโดยไม่ลังเล
ความแตกต่างสำคัญระหว่างห้องนี้และห้องนั่งเล่นคงเป็นพลังงานแห่งความขุ่นเคืองซึ่งดูเหมือนจะสะสมอยู่ภายใน
เมื่อเดินเข้าไปข้างใน เธอก็ต้องงุนงงกับภาพที่กระทบเข้ามาในตาเธอ
“ดูนี่สิ ลินนี่ ทั้งหมดนี้คือรูปภาพและข้อมูลของคุณและผม”
เจเรมี่เดินไปที่กำแพงแล้วดูรูปเมเดลีน ใบหน้าของเธอถูกทำเครื่องหมายด้วยปากกาสีแดง และภาพของเธอก็ถูกทำลายด้วยวัตถุมีคม คิ้วของเขาขมวดแล้วเขาก็รู้สึกไม่สบายใจ
เมเดลีนสามารถจินตนาการถึงความเกลียดชังที่เฟลิซิตี้มีต่อเธอว่ารุนแรงแค่ไหนได้จากภาพที่ฉาบไปทั่วห้องน้ำ “มีบางอย่างบอกฉันว่าเธอไม่ค่อยชอบฉันนะ แต่คงรักคุณ”
เจเรมี่ดูจริงจัง “ผมไม่รู้เลยว่าคุณสองคนดูคล้ายกันมาก ลินนี่ และแม้ว่าผมจะรู้สึกอย่างนั้น แต่ก็ยังไม่มีทางที่ผมจะรู้สึกต่อเธอเหมือนที่ผมรู้สึกต่อคุณได้”
“คุณอาจจะไม่รู้สึกอะไร แต่เธอรู้สึกแน่นอน ฉันค่อนข้างจะเชื่อว่าความคล้ายคลึงกันในรูปลักษณ์ของเราไม่ใช่บังเอิญ” เมเดลีนกล่าวทิ้งท้าย “ผู้หญิงคนนี้น่าจะเป็นคนที่คุณหรือเราเคยรู้จัก เธอรักคุณมากและเกลียดฉัน ต้องเป็นผู้หญิงที่คุณเคยแต่งงานและหย่าร้างด้วย”
เมเดลีนสบเข้ากับดวงตาดอกท้อของเจเรมี่
“บางทีคุณควรจะลองนึกถึงความทรงจำเกี่ยวกับแฟนคลับผู้คลั่งไคล้คนนี้ที่ต้องการจะฆ่าฉันดูดีไหมคะ คุณวิทแมน?”
คำพูดของเมเดลีน ทำให้เจเรมี่นึกถึงบางเรื่องได้
ผู้หญิงคนนี้เกลียดเมเดลีน ซึ่งหมายความว่าตราบใดที่เขายังไม่เปิดเผยตัวตนที่แท้จริงของเธอ เมเดลีนจะยังคงตกอยู่ในอันตราย
เขาไม่ต้องการให้เธอเป็นอันตราย
เมเดลีนกำลังเดินออกจากห้องน้ำ แต่สายตาของเธอก็เหลือบไปเห็นกระดาษโน้ตสองสามชิ้นที่ทิ้งอยู่ในถังขยะ
กระดาษพวกนั้นบันทึกเวลาและวันที่ที่ตรงกับตำแหน่งสุดท้ายของลิลลี่ก่อนที่เธอจะตาย
“ลิเลียน” เมเดลีนพรูลมหายใจออก หัวใจของเธอเต็มไปด้วยเจ็บปวด
ขณะกำกระดาษในมือของเธอ เธอพบบันทึกย่อเพิ่มเติมในกระดาษ [เธอต้องเสียใจกับเรื่องนี้ เอวลีน มอนต์โกเมอรี ฉันจะฆ่าเธอ] กระดาษนั้นเขียนชื่อของเธอเอาไว้
เห็นได้ชัดว่าคนนี้เกลียดเมเดลีนมากถึงเพียงใด
เมื่อคิดถึงเรื่องนี้แล้ว มีเพียงคนเดียวที่เธอนึกขึ้นได้ คนที่รักเจเรมี่และเกลียดเมเดลีนมากพอที่จะฆ่าเธอ
เมเรดิธ ครอว์ฟอร์ด
ในหัวของเมเดลีนทำให้เธอนึกถึงรูปลักษณ์ที่น่าสมเพชของยัยสองหน้าคนนั้น
อย่างไรก็ตาม นี่ผ่านไประยะหนึ่งแล้วตั้งแต่เมเรดิธถูกประหารชีวิต เธอจะยังมีชีวิตอยู่ได้อย่างไร?
ทันใดนั้นเจเรมี่ก็รับโทรศัพท์จากคนที่ดูเหมือนจะให้เบาะแสสำคัญแก่เขา สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปเมื่อเขาวางสาย “ผมคิดว่า ผมรู้แล้วว่าเฟลิซิตี้ไปอยู่ไหน ลินนี่”
ดวงตาของเมเดลีนเป็นประกายเมื่อเธอได้ยินเรื่องที่เขาพูด “เธออยู่ที่ไหน?”
“คนนี้เกลียดคุณมากจนเกินไป ลินนี่ เธออาจจะทำบางสิ่งเพื่อทำร้ายคุณถ้าเธอเห็นคุณ ผมคิดว่ามันอาจจะดีที่สุดถ้าให้ผมไปคนเดียว”
“อะไรทำให้คุณคิดว่าคุณจะปลอดภัย? ผู้หญิงคนนี้ถึงกับวางยาคุณเพียงเพราะต้องการคุณ เธอจะกินคุณทั้งเป็นก่อนที่คุณจะรู้ตัว”
เจเรมี่ยิ้มหลังจากที่เขารู้ว่าเมเดลีนประหม่า “มันจะไม่เกิดขึ้นหรอก” เขาสาบาน “และแม้ว่าเธอจะวางยาผมหรือทำให้ผมมึนงง ผมสามารถสัญญากับคุณได้ว่า ผมจะไม่รู้สึกอะไรกับผู้หญิงคนอื่นที่ไม่ใช่คุณ ลินนี่ คุณเป็นคนเดียวที่ทำให้ผมรู้สึกด้วย”
“…”
เมเดลีนรู้สึกว่าหัวใจของเธอเต้นแรงอย่างอธิบายไม่ถูก และใบหน้าของเธอกำลังร้อนผ่าว
เมื่อความทรงจำของเธอกลับคืนมา เมเดลีนก็จำได้ว่าเมเรดิธคำรามด้วยความขุ่นเคืองอย่างไม่หยุดยั้งเพราะเจเรมี่ไม่เคยแตะต้องเธอเลย
เมื่อคิดถึงเรื่องนี้แล้ว เมเดลีนก็พบว่าตัวเองกำลังถอนหายใจอยู่ภายใน
แม้ว่าเขาจะไม่เคยกลับบ้านมาเลยตั้งแต่แต่งงาน แต่ตอนนี้เจเรมี่ไม่เคยพักค้างคืนกับเมเรดิธอย่างที่เธอคิดไว้ก่อนหน้านี้
เมเดลีนหวนคืนสู่ความเป็นจริงและพบว่าเจเรมี่กำลังจ้องมาที่เธอ รอยยิ้มอันอบอุ่นในดวงตาของเขาทำให้เมเดลีนรู้สึกไม่สบายใจ “มองฉันทำไม”
“หน้าคุณแดงนะ ลินนี่”