แต่ฉันทัชกลับไม่ง่วงนอนแล้ว เขานอนตะแคง แล้วจ้องมองใบหน้ายามหลับใหลของเธอภายใต้แสงไฟสลัวเงียบๆ
ใบหน้าของเธอสวย และเรียบเนียน เปร่งประกายจากข้างในออกมา ขนตาของเธองอนยาว และกำลังสั่นไหวเล็กน้อย มือของเธอที่จับอยู่บนหน้าอกของเขา ยังคงจับไว้แน่นมาก ภายใต้แสงไฟสีเหลืองอำพันส่องแสงสลัวปกคลุมลงมา ทำให้รู้สึกอบอุ่นมาก
ริมฝีปากบางยกยิัมอย่างเซ็กซี่ออกมา ฉันทัชเพียงรู้สึกว่าในห้องเต็มไปด้วยความอบอุ่น และสงบสุข ทั้งจิตใจและร่างกาย ก็อยู่ในอาการมีความสุข
ความสุขและความสงบสุขนี้ อยู่ได้ไม่นาน จากนั้น เสียงโทรศัพท์มือถือที่วางอยู่บนหัวเตียงก็ดังขึ้น ทำลายความสงบนี้ลง คนที่โทรมาคืออาคิระ
เสียงเรียกเข้าที่ดังทำให้ยู่ยี่ขมวดคิ้วอย่างไม่ชอบใจเล็กน้อย เมื่อเห็นแบบนี้ เขาก็เอื้อมแขนยาวออกไปและกดปิดเสียงโทรศัพท์ทีนที
นับตั้งแต่เหตุการณ์นั้น อาคิระก็ไม่ได้ติดต่อเขามานานแล้ว เห็นได้ชัดว่าเธอโกรธมากเพราะเขาเลือกที่จะหย่า
ในเวลานี้มันดึกมากแล้ว ในเวลาแบบนี้ เธอจะโทรมาทำไม?
ฉันทัชขยับนิ้วเล็กน้อย แล้วหยิบโทรศัพท์ขึ้นมา ใช้มือซ้ายยกผ้าห่มขึ้น และเดินไปที่ห้องนั่งเล่น ไม่อยากส่งเสียงดังจนเธอตื่น…
จากนั้น เขาเทน้ำอุ่นมาหนึ่งแก้ว แล้วกดรับสาย
“คุณจะกลับเฮทเคเมื่อไหร่” เสียงของอาคิระดังขึ้นมาตามสาย มันตรงไปตรงมา และสั้นมาก
ฉันทัชถอนหายใจ ก่อนจะพูดว่า “ตอนนี้ผมคงไม่มีทางที่จะกลับไปเฮทเคได้ชั่วคราว และผมจะอยู่ที่เมือง S อีกนาน”
ตอนนี้เธอกำลังตั้งท้อง ทิ้งเธอไว้ที่นี่ตามลำพัง เขาไม่วางใจ ถึงแม้จะมีโก๋อยู่ด้วยก็ตาม
“แต่ว่า คุณจะต้อง กลับมาเฮทเคให้เร็วที่สุด ฉันจะรอ” อาคิระพูดอีกครั้ง
“น้ำเสียงของคุณผสมไปด้วยอารมณ์และคำสั่ง ผมไม่ชอบ และคำถามนี้ ผมได้ตอบคุณไปแล้ว…”
อีกด้านหนึ่งของโทรศัพท์ อาคิระกำลังอารมณ์เสียมาก “แล้วยังไง คุณอยากเห็นเอวาตายก่อน ถึงจะกลับมาเฮทเคได้ ใช่ไหม”
พอพูดถึงเอวา คิ้วของฉันทัชก็ขมวดเล็กน้อย “เกิดอะไรขึ้นกับเธอ?”
“อาการของเธอแย่ลงเรื่อยๆ และเธอปฏิเสธที่จะรับการเคมีบำบัด แค่เดินสองสามก้าวเธอก็ไม่ไหวแล้ว คำพูดของฉัน เธอไม่ยอมฟัง ฉันจะรอให้คุณกลับเฮทเค…”
ฉันทัชเปิดปากพูดด้วยเสียงต่ำ “ผมจะโทรหาเธอ แล้วเกลี้ยกล่อมเธอเอง”
“ฉันบอกให้คุณกลับเฮทเค ไม่ได้บอกให้คุณโทรไปเกลี้ยกล่อมเธอ คุณต้องรีบกลับเฮทเควันพรุ่งนี้ก่อนบ่ายสอง”
“คุณจะโกรธ จะร้อนใจ จะอารมณ์เสียอาละวาดต่อหน้าผม ผมเข้าใจ แต่ผมมีวิธีจัดการของตัวเอง…” ฉันทัชพูด
“ฉันทัช บ้าเอ๊ย ในสายตาของคุณชีวิตของเอวาเป็นอะไร มันไม่มีค่าเลย เทียบกับอะไรไม่ได้เลยหรือไง ตอนนี้เธอป่วยหนัก ฉันอุตส่าห์บอกคุณแบบนี้ แต่คุณยังบอกว่าจะจัดการเอง หึหึ จัดการอะไร จัดการให้เธอรอความตายหรือไง”
เธออารมณ์แบบนี้ ฉันทัชคิดว่าไม่จำเป็นต้องพูดคุยต่อแล้ว ดังนั้นเขาจึงกดวางสายไป
หลังจากนั้น โทรศัพท์ยังคงดังติดต่อกัน และคนที่โทรมายังคงเป็นอาคิระ ฉันทัชไม่รับสายเธอกลับไม่ยอม เธอกดโทรมาไม่หยุด
เขาไม่สนใจเธอ แล้วกดปิดเครื่องไป ฉันทัชใช้โทรศัพท์บ้านกดโทรหาเอวา
สักพัก เอวาก็กดรับสาย ดูเหมือนเธอจะหลับอยู่ เสียงขึ้นจมูก นอกจากนี้ เสียงของเธอก็ยังแหบแห้ง และอ่อนแรง
ฉันทัชถามเธอเกี่ยวกับอาการป่วยของเธอ และยังถามถึงสาเหตุที่เธอไม่ยอมรับการรักษาและให้เคมีบำบัด เสียงของเขาพูดออกมาอย่างเชื่องช้า ในคืนที่มืดมิด ราวกับเสียงสายน้ำที่ไหลช้าๆ และแผ่วเบา
เอวาบอกว่า เธอรู้สึกว่าไม่จำเป็นต้องรักษาอีกต่อไปแล้ว โรคนี้ได้หยั่งรากลึกลงไปในร่างกายของเธอแล้ว ทำไมจะต้องต่อต้านอีก?
รักษามากี่ปี ทรมาน และเจ็บปวดมาแล้วแค่ไหน สุดท้ายแลกมาได้แค่ ร่างกายซีดเซียวไร้เรี่ยวแรง
ในตอนแรก ยังเต็มไปด้วยความหวัง ความคาดหวัง แล้วมันก็ค่อยๆ เหี่ยวเฉา หดหู่ ไม่มีความหวังอีกต่อไป
“เพราะไม่มีความหวัง ดังนั้น คุณจึงยอมแพ้อย่างนั้นเหรอ?” ฉันทัชเข้าใจสภาพจิตใจของเธอดี
“ทุกคนเกิดมาก็ต้องตาย แต่มันต่างกันที่เวลา ชีวิตของฉันก็แค่จบลงเร็วกว่าคนอื่นเท่านั้นเอง ฉันไม่อยากเหนื่อย ไม่อยากได้รับความเจ็บปวดแบบนั้นอีกแล้ว” เรื่องความเป็นความตาย เอวาด้านชากับมันไปแล้ว และปลงตกแล้วด้วย
“ผมหวังว่าคุณจะยอมเข้ารับการรักษาด้วยเคมีบำบัด ไม่ว่าจะสำเร็จหรือไม่ก็ตาม พยายามเป็นครั้งสุดท้าย”
เอวายกยิ้ม แต่ไม่อยากพูดอะไรต่อ เธอจึงบอกว่าง่วงและอยากพักผ่อนแล้ว จากนั้นจึงกดวางสายไป
นี่เป็นครั้งแรกที่เอวากดวางสายโทรศัพท์ของฉันทัช
ส่วนอีกด้านหนึ่ง
หลังจากดูหนังจบ และกลับถึงคฤหาสน์ภูษาธร ก็ดึกมากแล้ว หัสดินยังคงจิตใจไม่อยู่กับเนื้อกับตัว เอาเหม่อลอย ตอนที่ขับรถ ก็เกือบจะชนท้ายรถคนอื่นเกือบสองครั้ง
ในที่สุดเรนนี่ก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป เขาไม่เสียดายชีวิตของเขา คนอื่นยังเสียดายชีวิตของตัวเอง ยังอยากมีชีวิตต่อไป!
เธอให้หัสดินลงจากรถ เธอจะขับรถเอง จนในที่สุดก็กลับมาถึงคฤหาสน์ภูษาธรโดยไม่เกิดอุบัติเหตุใด ๆ พอถึงห้องนอน เรนนี่ก็เอ่ยปากพูด “เธอมีอิทธิพลต่อคุณมากเลยหรือไง อยู่ต่อหน้าภรรยา คุณยังคิดถึงผู้หญิงคนอื่น จนสติไม่อยู่กับเนื้อกับตัว หัสดิน คุณไม่คิดว่าคุณต้องอธิบายให้ฉันฟังบ้างหรือไงคะ?”
สีหน้าของเรนนี่ยังคงอ่อนโยน น้ำเสียงก็พยายามควบคุมไว้อย่างดี แต่หัสดินไม่มีอารมณ์จะพูด และไม่อยากสนใจเธอ
จะให้เป็นแบบนี้ต่อไปไม่ได้ เรนนี่เดินไปด้านหน้าเขาและยืนขวางทางเขาไว้
ตอนนี้อารมณ์หงุดหงิดของหัสดินเริ่มรุนแรงมากขึ้น เขารู้สึกว่าเรนนี่ในตอนนี้ไม่มีความเข้าอกเข้าใจเหมือนเมื่อก่อน
“ผมไม่มีอารมณ์จะคุยกับคุณในตอนนี้ พักผ่อนเถอะ” จากนั้นหัสดินก็เดินเข้าไปในห้องน้ำ
สรุปก็คือ หัสดินยังไม่คิดว่าทั้งสองเป็นสามีภรรยากันแล้ว เขาก็ยังใช้ชีวิตเหมือนเมื่อก่อน
เรนนี่เป็นผู้หญิงอ่อนโยน เข้าอกเข้าใจกัน และเชื่อฟังคำพูดของเขาทุกอย่าง
พอได้ยินแบบนี้ เรนนี่ก็โมโหจนแทบจะระเบิด เธอทนไม่ไหวอีกต่อไป เธอเดินไปสองก้าว แล้วยืนขวางอยู่หน้าห้องน้ำ “ฉันเป็นภรรยาของคุณนะคะ! “
“ฉันจะอาบน้ำ” หัสดินเงยหน้าขึ้นมอง
“เราจำเป็นต้องคุยกันค่ะ!”
“ผมจะไปอาบน้ำ” หัสดินเคาะประตูห้องน้ำ บอกให้เธอหลีกทาง
“คุณหัสดิน!” เรนนี่ระเบิดอารมณ์เป็นครั้งแรก และเรียกเขาด้วยชื่อเต็ม
จากนั้น คิ้วของหัสดินก็เริ่มหมดความอดทน เขาขมวดคิ้วและพูดว่า “ทางที่ดีคุณอย่ามาหาเรื่องผมตอนผมอารมณ์ไม่ดี มันจะทำให้ผมยิ่งรู้สึกรำคาญมากกว่าเดิม”
“รำคาญ หมายถึงฉันเหรอคะ?” เรนนี่ยิ้มเยาะเย้ย
สิ่งที่ตอบกลับเธอคือ หัสดินผลักร่างของเธอออก แล้วเดินเข้าไปในห้องน้ำ ก่อนจะปิดประตูห้องน้ำ
ความรู้สึกขุ่นเคือง เรนนี่รีบลงไปชั้นล่างเพื่อเทน้ำดื่มเพื่อดับเปลวไฟในร่างกาย เธอไม่ระวัง ตอนวางแก้วน้ำลง แก้วน้ำก็ตกพื้นจนแตกกระจาย
ชฎารัตน์เพิ่งเข้ามา เห็นเหตุการณ์ชัดเจน เธอขมวดคิ้ว เรนนี่เองก็เห็นเธอ ในเวลานี้เรนนี่ไม่มีอารมณ์จะเสแสร้ง เธอจึงเดินผ่านชฎารัตน์ไป โดยไม่มีการทักทาย เดินจากไป
……
ระหว่างอาหารเช้า ฉันทัชบอกยู่ยี่ตรงๆ ว่าเขาจะกลับไปเฮทเค ไม่มีการปิดบัง เขาพูดอย่างเปิดเผย และตรงไปตรงมา บอกว่าเอวาอาการหนัก เขาต้องกลับเฮทเค ไปเกลี้ยกล่อมเธอ
ยู่ยี่พยักหน้าให้ ไม่มีการห้ามปราม แค่เอ่ยถามว่า “คุณต้องไปกี่วันคะ?”
เขา ทำให้เธอรู้สึกไว้วางใจ เขาให้ความรู้สึกมีวุฒิภาวะ มั่นคง และมีความปลอดภัยกับเธอได้
“ยังไม่แน่ใจครับ กลับเฮทเคกับผมเถอะ ช่วงนี้เป็นวันหยุดปีใหม่ ไม่ต้องไปทำงาน ถือว่าไปเที่ยวกับผม…” ฉันทัชนั้น ยังคงไม่อยากแยกห่างจากเธอ
“ไปกลับยุ่งยาก ฉันจะเหนื่อย ร่างกายจะไม่ไหว อย่าว่าแต่ตอนนี้เลยค่ะ ฉันไม่มีบัตรผ่านทางไปเฮทเค ถ้าคุณจะไปเกลี้ยกล่อมเธอ ฉันไปกับคุณ จะเพิ่มความยากลำบากให้เปล่าๆ” ยู่ยี่พูด
เอวากับเขาเคยเป็นสามีภรรยากัน อีกทั้งยังชอบเขามากขนาดนั้น ถ้าเธอไปด้วย อาจจะกระตุ้นอารมณ์ของเธอ จนจากที่กำลังจะเกลี้ยกล่อมสำเร็จ ไม่ใช่เพื่อกระตุ้นในอดีต
นอกจากนี้ ซูเจิ้งเซียวอยู่ที่ไหน เพื่อหลีกเลี่ยงความขัดแย้งที่ไม่จำเป็น เป็นการดีกว่าสำหรับเธอที่จะไม่ไปที่นั่น
ขอแค่อาคิระเห็นเธอ เธอก็จะโกรธมาก และตอนนี้เธอกำลังตั้งท้อง เธอไม่อยากให้อารมณ์ของเธอกลายเป็นไม่ดี แล้วอีกอย่าง อาคิระเป็นคนไร้เหตุผล ถ้าเธอไป จะต้องทะเลาะกันแน่นอน
ฉันทัชไม่อยากบังคับใจเธอ จึงถอนหายใจเบา ๆ และยอมแพ้ไป “ถ้าอย่างนั้น ผมจะรีบกลับมาในหนึ่งวัน … “
ยู่ยี่กลัวว่าเขาจะเหนื่อยเกินไป การนั่งเครื่องบินก็เป็นเรื่องที่เหนื่อยมาก เธอไม่อยากให้เขาเหนื่อยขนาดนั้น
“คุณอยู่ที่นี่ ผมจะรีบกลับมา ไม่ว่าจะต้องรีบแค่ไหน ผมก็ไม่มีทางรู้สึกเหนื่อย…” เขาพูด
เวลาของเขาเร่งรัดมาก ช่วงเที่ยงคืนเดินทางมาถึงเฮทเค อยู่ที่นั่นหนึ่งวัน ตอนกลางคืนก็จะเดินทางกลับมาเมืองS
พอได้ยินว่าตารางเวลาของเขาเร่งรัด ยู่ยี่ก็รู้สึกเป็นห่วง เธอจะทนเห็นเขาเหนื่อย เดินทางไปกลับระหว่างสองที่ได้ยังไง
จากนั้น ความคิดที่อยากจะไปกับเขาก็ปรากฏขึ้นมา และรุนแรงมาก
แต่ว่า เธอไม่พูด การไปเฮทเครอบนี้
ฉันทัชอยู่กับเธอทั้งวัน แล้วซื้อของกินไว้มากมาย ล้วนแต่เป็นอาหารสำหรับผู้หญิงมีครรภ์ ซึ่งมีคุณค่าทางโภชนาการดีต่อร่างกาย
ยู่ยี่จะกินหมดได้ยังไงกัน เธอต่อต้าน แต่ฉันทัชกอดเธอไว้อย่างอ่อนโยน แล้วพูดว่า ในท้องของเธอยังมีตัวเล็กอยู่ด้วย ตอนนี้ต้องกินปริมาณของสองคน ไม่เหมือนเมื่อก่อนแล้ว เธอรู้สึกเหนื่อยใจ ฉันทัชยิ้มอย่างมีเสน่ห์ และให้โก๋จ้างนักโภชนาการ เพื่อจัดการอาหารสามมื้อของเธอ
ไม่ไปในตอนกลางวัน เพราะเขากลัวว่าจะทำใจไปจากเธอไม่ได้ ปกติช่วงห้าทุ่ม ยู่ยี่จะนอนหลับไปแล้ว แต่วันนี้เธอกลับดวงตาเบิกโต และยังคงจ้องมองที่ฉันทัช
เขาตั้งเวลา ออกเดินทางตอนห้าทุ่มครึ่ง จะรีบไปสนามบิน
“ดึกดื่นแบบนี้คุณยังไม่นอนอีก ดีแล้วจริงๆ เหรอ?” ฉันทัชอ่อนใจ มือใหญ่ของเขาลูบไล้ผมของเธอ แล้วมันจะแตกต่างอะไรกับการที่เขาเดินทางในตอนกลางวัน?
“รู้ว่าคุณจะเดินทาง ฉันก็เลยนอนไม่หลับ ไม่เป็นไรค่ะ รอคุณเดินทางไป ฉันค่อยนอนหลับก็ได้”
ยู่ยี่ลุกขึ้นนั่ง “ข้างนอกหนาวมาก คุณอยากดื่มอะไรไหมคะ ฉันไปชงกาแฟให้นะคะ”
มือใหญ่จับไหล่เธอแล้วกดลง ฉันทัชสวมเสื้อสเวตเตอร์สีดำ เทกาแฟใส่แก้ว และน้ำอุ่นหนึ่งแก้ว: “เรื่องแบบนี้ให้เป็นหน้าที่ของผมเอง คุณนั่งดีๆ ห้ามขยับ.. .”
ทั้งสองพูดคุยกันอีกเล็กน้อย พอเวลาถึงห้าทุ่มยี่สิบ โก๋โก๋ก็เดินทางมารออยู่ที่ชั้นล่างตรงเวลา
ฉันทัชสวมเสื้อคลุมสีน้ำตาลที่แขวนอยู่บนไม้แขวนเสื้อ แล้วเอื้อมมือออกไป ช่วยเธอคลุมผ้าห่ม ก่อนจะจูบริมฝีปากสีแดงของเธอ และจากไป
ด้านหน้าเขาเดินออกไป ด้านหลังยู่ยี่ก็รีบเดินตามมา
ในช่วงเช้ามืดในคืนฤดูหนาวอากาศหนาวมาก พอเดินออกจากคอนโด ก็รู้สึกมีลมหนาวพัดเข้าไปถึงกระดูก เหมือนถูกเทถังน้ำแข็งลงจากศีรษะ ทั้งมือและเท้าของเธอก็ยิ่งเย็นลงอีก
พอมองย้อนกลับไป ฉันทัชก็มองเห็นเธอ คิ้วเข้มของเขาย่นเกือบจะในทันที ไม่ได้อ่อนโยนเหมือนปกติ แต่เข้มงวดขึ้นเล็กน้อย “คุณลงมาทำไมกัน”
“ฉันยืนมองคุณจากไป แล้วค่อยขึ้นไปชั้นบน” ในระหว่างที่พูด ยู่ยี่ก็ดึงเสื้อคลุมของเธอให้แน่น และสับเท้าเล็กน้อย