ตูม!
ภายใต้การเสริมอันรุนแรง พละกำลังที่ออกมาจากหมัดของเย่เทียนนั้นเกินกว่าที่ร่างกายของคนจะรับได้ ราวกับแม้แต่อากาศยังรับไม่ไหว จนเกิดเสียงสั่นสะเทือนขึ้น
เงาทมิฬอยากที่จะต่อต้าน แต่มันก็ไม่ต่างอะไรกับตั๊กแตนที่วิ่งมาขวางรถ!
เขารู้สึกถึงแค่แรงอันมหาศาลที่ส่งมาจากแขนทั้งสองข้าง จึงรีบขยับขา เพื่อสละแรงนั้นออกไป
แต่ทว่า เย่เทียนไม่เปิดโอกาสให้เขาได้ทำ กำปั้นไม่ยอมออกห่างจากแขนของเงาทมิฬ จากนั้นก็ออกแรงอีกครั้ง!
ความเจ็บปวดอันมหาศาลถูกส่งมาจากแขนทันที แขนเสื้อของเงาทมิฬเหมือนถูกมีดที่มองไม่เห็นฉีกกระชาก กระจุยกระจายไปทุกสารทิศ!
แต่หลังจากที่ยันได้ประมาณสองวิ เงาทมิฬก็ลอยกระเด็นไปของข้างหลังอย่างช่วยไม่ได้ ลอยอยู่บนอากาศจนเกิดป็นเส้นโค้งที่สวยงาม แล้วกระแทกเข้ากับกำแพงที่อยู่ข้างหลังอย่างจัง!
ตุบ!
กำแพงที่แข็งแกร่งได้เกิดเป็นรอยร้าวขึ้นมาทันที เงาทมิฬล้มลงมาอย่างโซซัดโซเซ พร้อมกับสีหน้าที่ตื่นตกใจ!
ต่อให้ฝันไปเขาก็นึกไม่ถึงว่าแม้แต่กระบวนท่าเดียวของเย่เทียนตนก็ยังรับไม่ได้ จึงอยากที่จะลุกขึ้นมาด้วยความไม่พอใจ แต่ก็รู้สึกระคายคอแล้วได้กระอักเลือดออกมา
“นะนี่มันเป็นไปได้ยังไง?!”
พวกฮาชิโมโตะ คันนะที่หลบอยู่หลังหน้าจอก็พากันตกใจเหมือนกัน ไม่นึกไม่ฝันว่าจะได้เห็นภาพแบบนี้
นักฆ่าระดับเพชรผู้เลื่องลือ กลับรับการโจมตีของเย่เทียนไม่ได้แม้แต่กระบวนท่าเดียว แถมยังได้รับบาดเจ็บสาหัส มันไม่น่ากลัวไปหน่อยเหรอ?
“ทำไมหมอนั่นถึงได้แข็งแกร่งขนาดนี้?”
ฮาชิโมโตะ คันนะก็อดไม่ได้ที่จะพึมพำออกมา แล้วนึกถึงพ่อของตัวเอง จากนั้นก็หันไปถามหญิงสาวว่า “น้าเล็กคะ น้าว่าระหว่างพ่อกับหมอนั่น ใครจะเก่งกว่ากันคะ?”
“อันนี้ฉันเองก็ไม่แน่ใจเหมือนกัน”
หญิงสาวส่ายหน้าเบาๆ แล้ววิจารณ์ว่า “อย่ามองแค่หมอนั่นสามารถชกเงาทมิฬได้อย่างแรงในหมัดเดียว แต่ยังไงเขาก็มีการเล่นทีเผลอบ้างแหละ”
ไม่ทันที่ฮาชิโมโตะ คันนะจะได้พูดอะไร หญิงสาวก็ได้ยิ้มอย่างขมขื่น “คันนะ ดูท่าครั้งนี้น้าเล็กจะช่วยแก้แค้นให้เธอไม่ได้แล้วหมอนั่นมันเจ้าเล่ห์เกินไป!”
เริ่มแรกเขาได้ยั่วยุเงาทมิฬจนโมโห ต่อด้วยดูถูกอีกฝ่าย อาศัยตอนที่เงาทมิฬไม่ทันระวังระเบิดพลังทั้งหมดไป พูดได้เลยว่าตั้งแต่ที่เงาทมิฬออกไปก็ได้ตกอยู่ในแผนของเขาแล้ว!”
“ถึงว่าล่ะ ทำไมแม้แต่กระบวนท่าเดียวของหมอนั่นเงาทมิฬก็รับไม่ได้?”
ฮาชิโมโตะ คันนะขมวดคิ้วขึ้นมาทันที แล้วพูดอย่างโมโหว่า “ไอ้หมอนี่มันช่างโหดเหี้ยมจริงๆ รู้อย่างนี้คงไม่ไปยุ่มย่ามกับมันแต่แรกแล้ว!”
ถึงจะพูดอย่างนั้น แต่ในใจของฮาชิโมโตะ คันนะกลับเต็มไปด้วยความตกใจ
ถึงแม้เย่เทียนจะเจ้าเล่ห์ไปหน่อย แต่ถ้าเขาไม่มีความสามารถสักหน่อย แล้วจะทำให้เงาทมิฬเจ็บหนักด้วยหมัดเดียวได้ยังไง?
อย่างไรก็ตาม ไอคิวก็ถือเป็นความสามารถอย่างหนึ่งเหมือนกัน!
อย่าว่าแต่ฮาชิโมโตะ คันนะ แม้แต่หญิงสาวที่อยู่ข้างเธอยังจ้องเขม็งไปยังเย่เทียนที่อยู่ในจอ ดวงตาหมุนวนอย่างบ้าคลั่ง ไม่รู้ว่าเธอกำลังคิดอะไรอยู่
ในขณะเดียวกัน ลานประลองก็ตกอยู่ในความเงียบ มีเพียงเสียงหายใจอันหนักหน่วงของ เงาทมิฬที่กำลังดังอยู่
เขาถูกเย่เทียนชกใส่อย่างแรงโดยไม่ทันตั้งตัว จนตอนนี้ได้ช้ำในอย่างหนักแล้ว การที่จะลุกขึ้นมานั้นไม่ใช่อะไรที่ง่ายๆ เลย
แต่ แววตาของเขากลับเปี่ยมล้นไปด้วยความโกรธเกรี้ยว ราวกับหมาป่าที่ได้รับบาดเจ็บ สีหน้าเปี่ยมด้วยความไม่พอใจ ถ้าไม่ใช่ว่าเขากำลังเจ็บหนัก เขาก็อาจจะพุ่งใส่เย่เทียนไปนานแล้ว
ในความเป็นจริง เย่เทียนก็แอบตกใจอยู่เหมือนกัน ไม่นึกเลยว่าหลังจากที่หมอนี่รับหมัดแรกแปดสิบเปอร์เซ็นต์ของเขาไปแล้ว ก็ยังคงสติไม่สลบได้ ในใจก็รู้สึกไม่สบายใจขึ้นมา
ตั้งแต่ที่หมอนี่ออกมา เย่เทียนก็แอบสังเกตแล้วว่าหมอนี่ค่อนข้างอันตราย ไม่อย่างนั้นเขาก็ไม่ใช้ลูกเล่นเยอะขนาดนั้นแล้วซัดอีกฝ่ายหมัดเดียวจนเจ็บหนักหรอก
ซึ่งมันก็เป็นไปตามที่หญิงสาวพูด ถ้าไม่ใช่เพราะเงาทมิฬดูถูกคู่ต่อสู้ ต่อให้เป็นการโจมตีทีเผลอ เขาก็ไม่มีทางแพ้เร็วขนาดนี้แน่นอน
แต่ตอนนี้พอเห็นสีหน้าที่ไม่พอใจของเงาทมิฬ เย่เทียนเชื่อว่าถ้าหายดีแล้วต้องมาแก้แค้นเขาอย่างแน่นอน เขากำลังชั่งใจอยู่ว่าจะตัดปัญหานี้ตั้งแต่ต้นๆ เลยดีไหม!
หลังผ่านไปสักพัก ทำไมเงาทมิฬจะไม่รู้ล่ะว่าชีวิตของตนได้ตกอยู่ในกำมือของเย่เทียนแล้ว กำลังจะพูดสั่งเสียสักหน่อยแต่พออ้าปากเขาก็กระอักเลือดออกมา
สีหน้าของเขานั้นซีดยิ่งกว่า บนหน้าผากก็มีเหงื่อเม็ดใหญ่ไหลออกมาไม่ยอมหยุด!
“คุณนี่มันอ่อนแอจริงๆ!”
เย่เทียนส่ายหน้าอย่างไม่ให้เกียรติ สุดท้ายก็ล้มเลิกกความตั้งใจที่จะฆ่าเงาทมิฬไป
เพราะว่า ยังไงตอนนี้ก็อยู่ที่กิลด์แห่งความลับ ความสามารถของเงาทมิฬไม่เลว ไม่แน่ก็อาจจะเป็นบุคคลที่สำคัญก็ได้ ถ้าเขาเกิดฆ่าอีกฝ่ายทิ้งทั้งอย่างนี้ แล้วทำให้ผู้นำของสาขาอับอายจนโกรธขึ้นมา เขาจะออกไปจากที่นี่ได้รึเปล่าก็ยังพูดยาก
ต่อให้โชคดีออกไปได้ แต่อย่าลืมว่านี่เป็นแค่สาขาย่อย ในตอนที่นักฆ่าทั้งหมดของกิลด์แห่งความลับแห่กันมานั้น เกรงว่าต่อให้เขามีเก้าชีวิตก็คงไม่พอ!
พอได้ยินคำพูดที่เหยียดหยามของเย่เทียน โดนเฉพาะสีหน้าที่ดูถูกของเย่เทียน เงาทมิฬก็รู้สึกโกรธเกรี้ยวยิ่งกว่าเดิม และแอบสาบานกับตัวเองว่าจะต้องกลับไปแก้แค้นให้ได้!
แต่เขาในตอนนี้ไม่สามารถทำอะไรเย่เทียนได้เลย จึงหลับตาแล้วเริ่มฟื้นฟูตัวเองขึ้นมา ขี้เกียจเห็นหน้าที่บัดซบของเย่เทียนแล้ว!
“ยินดีด้วย คุณผ่านบททดสอบที่สามแล้ว!”
หลังจากที่เงียบไปพักหนึ่ง ในที่สุดก็ได้มีเสียงที่เหมือนกับนกขมิ้นดังขึ้นกลางลานประลองอีกครั้ง
เห็นได้ชัดว่า การชนะที่งดงามของเย่เทียนได้รับการยอมรับจากหญิงสาวแล้ว แม้แต่ตอนพูดยังปิดโปรแกรมที่ไว้ดัดเสียงเลย
ดวงตาสีดำของเย่เทียนได้แสดงอาการตกใจออกมา เพราะนึกไม่ถึงว่าคนที่หลบอยู่หลังกล้องจะเป็นผู้หญิง!
ทันใดนั้น คนสวมหน้ากากก็ได้เปิดประตูเหล็กที่ถูกล็อกออก ถึงจะมองไม่เห็นสีหน้าของเขา แต่จากสายตาที่แสดงออกมาก็มองออกว่าเขาตกใจแค่ไหน
พอนึกถึงการที่ตัวเองเคยแสดงความเห็นใจกับเย่เทียน คนสวมหน้ากากก็ต้องยิ้มอย่างขมขื่นอยู่ในใจ มันช่างเป็นเรื่องที่น่าขันสิ้นดี!
และที่ด้านหลังของคนสวมหน้ากาก ยังมีคนชุดดำอีกหลายคนที่หามเปลมาด้วย หลังจากที่ตรวจดูอาการของเงาทมิฬคร่าวๆ ถึงได้เอาเขาขึ้นเปลแล้วหามออกไปอย่างรวดเร็ว
พอหันไปมองสองคนก่อนหน้าที่ถูกเย่เทียนน็อกไป กลับไม่ได้มีบริการที่ดีอะไรมากมาย แค่โดนหิ้วปีกซ้ายขวาแล้วลากออกไปก็เท่านั้น
เย่เทียนเห็นสิ่งที่เกิดขึ้นอย่างชัดเจน และแอบดีใจที่เมื่อกี้เขาห้ามใจไว้ได้ เพราะดูจากการปฏิบัติ มันก็มากพอที่จะดูออกว่าเงาทมิฬไม่ได้เป็นแค่นักฆ่าเหรียญทองทั่วไปอย่างแน่นอน!
“ไปพบผู้นำกับฉัน!”
หลังที่ผู้บาดเจ็บทั้งสามจากไป คนสวมหน้ากากถึงเดินเข้ามาหาเย่เทียน เย่เทียนต้องไม่ขัดข้องอยู่แล้ว และสนใจมากเหมือนกันว่าผู้หญิงที่สามารถควบคุมที่ทำการสาขาของกิลด์แห่งความลับนั้นจะเป็นคนยังไง
“จริงสิ นี่คือตราประจำตัวของนาย!”
แต่ทว่า คนสวมหน้ากากกลับไม่ได้นำทางในทันที แต่กลับหยิบกล่องที่ทำจากไม้จันทน์ออกมายื่นให้เขากล่องหนึ่ง
เย่เทียนรับมาแล้วเปิดออก มีตราอันหนึ่งอยู่ในนั้น มันสลักมีดสั้นที่ไขว้กันไว้สองเล่ม ด้านล่างมีตัวอักษรสองทองสองตัวสลักอยู่ ซึ่งมันก็เป็นตราประจำตัวนักฆ่าเหรียญทองของกิลด์แห่งความลับนั่นเอง!
หลังมองดูอย่างคร่าวๆ แล้วเอามันมาติดส่งๆ ไว้ที่หน้าอก แล้วโยนมันกล่องทิ้งไปด้วยความรังเกียจ
จากการกระทำนั้นคนสวมหน้ากากกลับไม่ได้แสดงสีหน้าที่ไม่พอใจออกมาแม้แต่น้อย ทำท่าเชิญกับเย่เทียน หันหลังแล้วเดินนำทางไป
ภายในกิลด์แห่งความลับ ใครที่แข็งแกร่งก็คือคนที่มีเหตุผล ทุกอย่างมันขึ้นอยู่กับความแข็งแกร่ง!