มหัศจรรย์ เป็นคุณชาย ชั่วข้ามคืน บทที่ 873
“ทั้งหมดเป็นความผิดของผมเอง พ่อครับ เรื่องนี้เกิดขึ้นเพราะผม!” เจอรัลด์เริ่มขอโทษ เมื่อดีแลนและครอบครัวมาถึงห้องหนังสือเพื่อหารือแผนการของพวกเขากัน
ดีแลนไม่ทันตั้งตัวกับเรื่องนี้ เขาไม่ได้คาดคิดเลยว่าเรื่องนี้จะเกิดขึ้น
“ไม่ เจอรัลด์ นั่นไม่ใช่ประเด็นสำคัญของเรื่อง พ่อได้ยินเกี่ยวกับคอร์ดจากปู่ของลูก และพ่อก็รู้มาตลอดว่าเขาเป็นคนละโมบมาก ปู่ของลูกมีธุรกิจกับเขา และนั่นก็คือเหตุผลที่ทำไมพวกเราถึงย้ายจากเวสตันมานอร์เบย์ พวกเราทั้งหมดพยายามที่จะอยู่ให้ห่างจากคอร์ด โมลเดลกัน แต่วันนั้นในที่สุดก็มาถึง เมื่อพวกเราไม่สามารถหนีจากเขาได้อีกต่อไปแล้ว!” ดีแลนกล่าว
“แม้มันไม่ใช่เพราะตระกูลหลง เขาก็จะยังคงไล่ตามเรามาอยู่ดี ในนามของตระกูลซาเบลและเล็ตส์!” ดีแลนพูดต่อ ในขณะที่ขมวดคิ้ว
“พ่อ ความกังวลที่พ่อมีต่อตระกูลโมลเดล เป็นเพราะแบบนี้ใช่ไหม?”
เจอรัลด์จำได้ว่าพ่อของเขาเคยพูดว่าถ้ามันไม่ใช่เพราะสถานการณ์ปัจจุบันของพวกเขา เขาก็คงจะไม่แสวงหาความช่วยเหลือจากโมลเดล และเขาจะไม่มีทางเริ่มธุรกิจใด ๆ กับคนเหล่านั้น
ดีแลนพยักหน้าด้วยสีหน้าที่เป็นกังวล
“เจอรัลด์ ลูกรู้เกี่ยวกับตระกูลนั้นที่ครั้งหนึ่งมีอำนาจพอ ๆ กันกับพวกเราไหม? แม่อาจจะไม่เคยเล่าเรื่องนี้ให้ลูกฟังมาก่อนแต่สี่สิบปีก่อน มีตระกูลที่มั่งคั่งอย่างมากอยู่สามตระกูล หนึ่งในพวกเขาคือตระกูลของเรา และตระกูลอื่นคือมอร์นิ่งสตาร์ แต่มอร์นิ่งสตาร์ได้เปลี่ยนไปเป็นตระกูลโมลเดลเมื่อเวลาผ่านไป ลูกเข้าใจที่แม่กำลังพยายามจะบอกใช่ไหม?” แม่ของเจอรัลด์กล่าว
เจอรัลด์พยักหน้า
“เห้อ หากไม่ได้รับความช่วยเหลือของโมลเดล พวกเราก็คงไม่สามารถแข็งขืนต่อสหพันธ์นั้นได้หรอก และพวกเราก็จะไม่ได้พบอาปีเตอร์ของลูก และนั่นก็หมายความว่าจะไม่มีใครที่ได้รู้ถึงความลับที่อาปีเตอร์มีอยู่!” ดีแลนกระแทกหมัดของเขาลงกับโต๊ะ
“พ่อ ผมไม่เคยเข้าใจถึงคำสาปที่พ่อคอยแต่จะพูดถึง ครอบครัวของเรามีอำนาจขนาดนี้ พวกเราจะย่อยยับได้ยังไงกัน?”
“แม้คอร์ดพยายามที่จะแก้แค้น แต่เขาก็ไม่สามารถทำอะไรพวกเราได้ พวกเราจะลงเอยเหมือนมอร์นิ่งสตาร์ และถูกโมลเดลทำให้หายไปได้ยังไง?”
“หนูไม่เชื่อเรื่องนี้หรอก!” เจสสิก้ากล่าว
ดีแลนโบกมือของเขาและกล่าวขึ้นมา “ถูกต้อง แม้ว่าเขาจะแก้แค้น แต่เขาก็ไม่สามารถทำลายพวกเราเหมือนอย่างที่เขาทำกับมอร์นิ่งสตาร์ได้ แต่พวกเราก็อยู่ในช่วงเวลาที่ยากลำบากอย่างแน่นอนที่สุด!”
“พ่อไม่ได้กังวลว่ามันจะยากแค่ไหน ตราบใดที่พวกเราสามารถตาหาอาปีเตอร์ของลูกได้ พวกเราจะแข็งแกร่งขึ้นกว่าเดิม และแม้ว่าพวกเราจะถูกทำลายลง คลอฟอร์ดก็จะเป็นนักธุรกิจใหญ่ที่สุดอยู่เสมอ ลูกเข้าใจสิ่งที่พ่อพยายามจะพูดใช่ไหม? ถ้าพวกเราไม่สามารถตามหาเขาเจอ พ่อเกรงว่าพวกเราอาจจะหายไปภายในไม่ถึงสิบปีนี้!”
ดีแลนส่ายหัวของเขา “นั่นคือเหตุผลที่ทำไมพวกเราต้องตามหาอาปีเตอร์ของลูก และพวกเราต้องขอความช่วยเหลือจากโมลเดล!”
เจอรัลด์รู้ว่าไม่ว่าเขาพยายามที่จะถามเกี่ยวกับคำสาปแค่ไหน พ่อของเขาก็จะไม่มีทางให้คำตอบที่แน่ชัดกับเขาอยู่ดี
“พ่อคะ พ่อจะมอบทรัพย์สินครึ่งหนึ่งของพ่อให้เขาจริง ๆ เหรอ? เขาคู่ควรกับมันหรือเปล่า?”
เจสสิก้าอารมณ์เสีย “หนูจะตอบรับคำท้าของเขา หนูไม่เชื่อว่าหนูไม่สามารถเอาชนะคอร์ดได้ด้วยอำนาจที่หนูมีในแอฟริกาเหนือ!”
“พี่ครับ พ่อเพิ่งพูดไปไม่ใช่เหรอว่ามันไม่เกี่ยวกับการท้าทายคอร์ด แต่แทนที่กับการทำงานกับโมลเดลก็เพื่อหาทางแก้ปัญหากัน? ผมไม่คิดว่าจะมีทางเลือกใดที่นี่นะ!” เจอรัลด์กล่าว
“แต่พวกเรามีทางเลือกอะไรล่ะ? นายคิดจริง ๆ เหรอว่าโมลเดลจะยังคงทำงานกับพวกเราน่ะ?” เจสสิก้าเป็นกังวล
“ต้องมีสักวิธีสิ!” เจอรัลด์ยิ้มอย่างขมขื่น
ทันใดนั้น เขาก็หันไปหาพ่อแม่และพี่สาวของเขา เขายิ่มให้พวกเขาและพูดขึ้นมา “ผมมีความคิดหนึ่ง!”
“เจอรัลด์? ลูก…หมายความว่ายังไงกัน?” ดีแลนบอกได้เลยถึงสิ่งที่เจอรัลด์จะทำ ซึ่งทำให้เขายิ่งวิตกกังวลมากขึ้น
“ไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับเรื่องนี้ พ่อ ผมจะจัดการเรื่องนี้เอง!” เจอรัลด์เดินออกไปหลังจากพูดไปแบบนั้น
“คอร์ด นายท่านคลอฟอร์ด และเยลแมนต่างก็เป็นเพื่อนของฉัน นายอย่าล้ำเส้น!”
ด้านนอก ปาร์คเกอร์และคอร์ดกำลังทะเลาะกันอยู่
“นายยังคิดว่านายจะสามารถโค่นล้มตระกูลที่มั่งคั่งมากที่สุดอย่างคลอฟอร์ดได้เหรอ? ฉันไม่อยากจะเข้าไปยุ่งในเรื่องนี้หรอกแต่นายเคยคิดถึงตำแหน่งทั่วโลกของพวกเขาบ้างไหม? ถ้าคลอฟอร์ดกำลังถูกข่มขู่ ผลที่ตามมาก็จะไกลเกินกว่าจินตนาการของพวกเรามาก คลอฟอร์ดไม่ใช่มอร์นิ่งสตาร์! เมื่อข่าวรั่วไหลออกไป นายท่านใหญ่ของเราจะแก้ปัญหาด้วยตัวเขาเองอย่างแน่นอน และเมื่อถึงตอนนั้น นายคิดว่านายสามารถยึดครองทรัพย์สินของพวกเขาได้จริง ๆ หรือเปล่า ในเมื่อเป็นเพราะนายที่ยุยงให้เกิดการทะเลาะกันนี้?” ปาร์คเกอร์โบกมือของเขาและนั่งลง
คอร์ดขมวดคิ้วเล็กน้อย เขาไม่เคยรู้เลย คอร์ดต้องการที่จะยึดครองคลอฟอร์ดมาตลอด แต่หลังจากการแลกหมัดกันสองสามครั้ง เขาก็ตระหนักได้ว่ามันยากกว่าการปีนบันไดไปสู่สวรรค์เสียอีก